废弃医院的档案室积了厚厚的灰，阳光从布满裂纹的玻璃窗斜射进来，在空气中投下一道光柱，无数尘埃在光柱里翻滚，像一群躁动的微型生物。林默坐在一张掉漆的橡木桌前，指尖无意识地摩挲着掌心的银纹——那纹路比几天前更清晰了，边缘泛着淡淡的流光，仿佛有生命在里面流动。
桌案上摆着三颗晶核，用玻璃培养皿装着：红色的鼠类晶核表面还沾着干涸的血渍，金色的梧桐晶核在光线下流转着柔和的绿意，最让人不安的是那颗灰白色的丧尸晶核，核心处的黑色丝线像活物般轻轻蠕动，即使隔着玻璃，也能感觉到一股阴冷的气息。
自瘦猴出事那晚起，林默就没合过眼。他像着了魔似的反复触碰这些晶核，试图弄清银纹与它们的联系——每次接触不同的晶核，银纹都会传来截然不同的触感：鼠晶核是灼热的狂躁，梧桐晶核是温润的平和，而丧尸晶核则是带着刺痛的阴冷，像有无数细针在扎刺神经。
“试试这个。”苏晴端着一杯热气腾腾的热水走过来，杯壁上凝着细密的水珠。她另一只手拿着颗鸽子蛋大小的绿色晶核，晶核表面光滑如碧玉，隐约能看到里面流动的绿意，“早上刀疤脸他们在医院后花园翻出来的，长在那丛会动的三叶草里。那草没什么攻击性，就是碰一下会缩成球，这晶核就是从草根里挖出来的。”
林默放下手里的鹰类晶核——那是昨天狩猎时得到的，能小幅提升动态视力——接过绿色晶核。指尖的银纹几乎在接触的瞬间就亮起，淡银色的光芒顺着晶核表面的纹路蔓延，像在绘制一张无形的网。
一股清凉的能量顺着指尖涌入体内，林默的脑海里突然浮现出无数细密的绿色线条，纵横交错，像一张立体的网络铺满视野——那是医院地下的植物根系分布图，从后花园的三叶草，到墙缝里钻出的杂草，甚至连档案室文件柜后面的苔藓须根，都清晰得仿佛就在眼前。他甚至能“感觉”到哪些根系在活跃地吸收水分，哪些已经枯萎。
这种奇异的感知持续了大约半分钟，随着银纹的光芒渐渐减弱，根系图像也像潮水般退去，只留下轻微的眩晕感。
“怎么样？”苏晴好奇地问，她捋起袖子，小臂上的淡金纹路正轻轻跳动，与桌角的梧桐晶核产生着微弱的共鸣，像两个在悄悄对话的伙伴。
“能‘看到’植物的根。”林默揉了揉发胀的太阳穴，刚才的感知消耗了不少精力，额角渗出了细密的汗珠，“就像……暂时变成了植物的一部分，能感知到它们的位置和状态。”他拿起那颗鹰类晶核，银纹再次亮起，这次涌入的是一股锐利如刀锋的能量，眼前的世界突然变得清晰无比，连百米外窗台上停留的麻雀羽毛，都能看清上面的纹路和细小的破损。
苏晴眼睛一亮，凑得更近了些：“银纹能解析晶核的能力？那是不是说，你能通过接触不同的晶核，获得各种各样的能力？比如……像鸟一样飞，像植物一样扎根？”
“理论上是，但有代价。”林默放下鹰晶核，眼底的锐利感像潮水般慢慢褪去，只留下疲惫，“每次解析都会消耗大量精力，而且……这些能力带着晶核原主的残留意识。刚才握鹰晶核时，我突然产生一种强烈的冲动，想从窗户飞出去，俯瞰整个城市——那不是我的想法，是鹰的本能。”
他的目光落在桌角那本张教授遗留的加密日志上。封面是深棕色的硬壳，已经磨损得厉害，边角卷了起来，边缘还沾着几点干涸的褐色痕迹，像是早已凝固的血。这几天苏晴一直在尝试破译，日志里的内容用了三重密码，混合着生僻的生物学术语、化学公式和某种自创的符号，像座难以攻克的堡垒。
“今天或许能有进展。”苏晴坐到林默对面，摊开几张用透明胶带粘好的纸页，上面是她破译出的内容，字迹娟秀却带着急切，“我发现这些符号和梧桐晶核的能量波动频率能对应上，刚才试着用晶核能量注入日志封面的凹槽，有几页的字迹显形了。”
林默凑近看，纸上的字迹潦草而急促，像是在极度匆忙的状态下写下的，墨水有的浓有的淡，甚至有几处因为笔尖划过太快而洇开了：
“……银纹并非武器，而是‘火种计划’的核心适配钥匙，承载着人类基因序列的校准信息。它能识别晶核中的能量纯度，筛选出有益的基因片段，引导其与人体基因链安全融合——这才是‘进化’的关键，而非蛮力吸收导致的基因崩溃……”
“……蓝鳞失控并非意外，而是能量阈值突破临界点后的必然结果。全球生物晶核化，本质是一场强制进化筛选，只有能承受晶核能量冲刷的个体，才有资格进入下一个阶段……这是文明延续的无奈之举……”
“……警告：蓝鳞核心存在‘原始病毒’，与已知的丧尸病毒同源却更古老，其存在可追溯至人类诞生前。晶核化是它的扩散伪装，每颗晶核都是病毒的温床，过度吸收会导致……”
后面的内容被刻意涂抹了，黑色的墨块厚重而决绝，几乎穿透了纸背，覆盖了至少三行字。林默用指尖抚摸着那些凹凸不平的墨痕，能隐约辨认出几个残缺的字眼：“共生”“取代”“宿主”……每一个都透着不祥的意味。
日志的最后一页没有文字，只画着个奇怪的图案：中央是一个类似银纹的螺旋纹路，周围环绕着十二颗不规则的晶体，大小不一，形态各异，其中一颗最大的被红笔圈出，旁边用极小的字写着“母体”两个字，字迹边缘带着颤抖的墨痕，像是写下时极其犹豫。
“原始病毒……”林默皱紧眉头，指尖的银纹突然毫无征兆地发烫，像揣了块烙铁，仿佛在强烈呼应这个词，“周明远说蓝鳞是进化的钥匙，张教授却说是病毒的伪装，到底谁在说谎？或者……他们都只看到了一部分真相？”
苏晴指着那个图案，指尖轻轻点在中央的螺旋纹路上：“你看这个螺旋纹路，和你银纹边缘的花纹是不是很像？几乎一模一样！还有这十二颗晶体，会不会和老鬼提到的‘能量异常点’有关？老鬼说全球有12处能量异常点，很可能是蓝鳞碎片的所在地。”她顿了顿，突然想起什么，脸色微微变化，“对了，昨天我给小雅处理伤口时，她无意中看到日志上的‘原始病毒’四个字，突然说‘这东西在地下睡觉，现在被吵醒了，很生气’。”
林默心里猛地一沉，下意识地拿起那个装着丧尸晶核的培养皿。银纹接触到玻璃的瞬间，培养皿里的黑色丝线突然剧烈扭动起来，像被激怒的蛇。他能听到一阵微弱的低语，无数细碎的声音重叠在一起，像无数人在同时哭泣、嘶吼，又像某种庞大生物的低沉呼吸。
更让他心惊的是，掌心银纹边缘的纹路，竟与日志上的螺旋图案完美重合了一小段，接触处还冒出了细小的黑烟，发出“滋滋”的轻响，像水火相遇。
“这不是普通的病毒。”林默猛地将培养皿推远，银纹的灼热感才渐渐消退，“它有意识，能选择宿主，甚至能通过晶核传递信息。瘦猴体内的黑色丝线，就是病毒的某种形态，或者说……是它的触角。”他想起张教授被涂抹的文字，后背泛起一阵寒意，“过度吸收会导致什么？被病毒共生？还是被彻底取代，变成没有自我意识的傀儡？”
档案室的门突然被轻轻推开，陈乐乐扶着小雅走了进来。少年肩膀上的伤口已经愈合，只是留下了三道浅浅的白痕，像三片小小的月牙。小雅手里攥着半块压缩饼干，正小口小口地啃着，乌溜溜的眼睛警惕地扫视着房间，像只受惊的小兔子。
“默哥，晴姐，”陈乐乐的声音还有点沙哑，带着刚睡醒的慵懒，“外面来了只奇怪的鸟，羽毛是透明的，就停在楼顶水箱上，一动不动。小雅说它‘心里很空，像个空壳子，在等什么人’。”
林默和苏晴对视一眼，都从对方眼中看到了警惕。他们立刻起身走向窗边，撩开厚重的窗帘一角——医院楼顶的水箱上，果然停着一只巴掌大的鸟，羽毛呈现出诡异的透明色，能清晰地看到下面的骨骼和跳动的心脏，它的脑袋里嵌着颗米粒大小的银色晶核，正幽幽地发着光，像只冰冷的眼睛。
那鸟似乎察觉到了他们的目光，缓缓转过头，透明的头颅转向档案室的方向，银色晶核闪烁了一下，像是在确认什么。
“它没有敌意。”小雅突然说，小手按在冰冷的玻璃上，掌心贴在玻璃上的位置，正好与鸟的位置相对，“它在等……等和默哥一样，手上有银色记号的人。它说……‘钥匙已经激活，筛选开始了’。”
林默的银纹骤然发烫，比之前任何一次都更灼热，仿佛要烧穿皮肤。他突然明白了——这只鸟的晶核，或许就是张教授日志里提到的“筛选信号”。蓝鳞失控后，原始病毒在全球范围内启动了筛选机制，而银纹持有者，就是病毒或某种更高存在的“目标”，是这场残酷筛选中的关键变量。
他握紧拳头，银纹的光芒在掌心明暗不定，像在挣扎。日志里的秘密像冰山一角，露出来的部分已经足够惊悚，而被刻意隐藏的内容，恐怕更加可怕，足以颠覆他们对“进化”和“生存”的所有认知。
“继续破译日志。”林默深吸一口气，压下心头的惊涛骇浪，对苏晴说，眼神变得无比坚定，“我们必须弄清楚，原始病毒到底是什么，张教授想隐藏的真相究竟是什么，还有……银纹真正的用途，到底是拯救，还是毁灭。”
阳光穿过云层，照亮了档案室里飞舞的尘埃，也照亮了林默掌心的银纹。那纹路仿佛活了过来，缓缓流动着，像一条连接着过去与未来的河，而河的尽头，是深不见底的未知深渊。远处的城市里，隐约传来变异生物的嘶吼，比以往任何时候都更密集，更疯狂，像是在响应着某种无声的召唤。