黑市藏在废弃的建材市场深处，锈迹斑斑的钢筋骨架支棱在灰蒙蒙的天空下，像一头搁浅的钢铁巨兽。交易区用破帆布隔出一个个小角落，空气中飘着铁锈、劣质酒精和某种腐烂植物混合的怪味——那是有人用变异仙人掌酿了酒，带着股刺嗓子的涩味。
林默靠在堆成小山的瓷砖旁，指尖无意识地摩挲着掌心的银纹。刚才老鬼展开那张羊皮地图时，银纹突然烫得像贴了块烙铁，边缘那圈模糊的、像是被水洇过的纹路，竟和地图上标注能量异常点的红线边缘重合了一瞬。他不动声色地瞥了眼老鬼，那老头正用浑浊的眼睛打量着刚进来的一行人，嘴角叼着的烟卷明明灭灭。
林默哥，他们来了。小雅细弱的声音带着颤音钻进耳朵。林默转头，看见小姑娘缩在苏晴身后，小脸白得像张纸，原本总是亮晶晶的瞳孔此刻蒙上了层雾，正死死盯着市场入口的方向，小手把陈乐乐的衣角攥得发皱。
三个身影踩着碎砖烂瓦走来。为首的女人穿一身深灰色作战服，裤脚塞进高帮靴里，露出线条利落的脚踝，袖口绣着道银色的星轨纹路——那是觉醒者联盟的标记。她走得极轻，作战靴踩在碎石上几乎没声，像只蓄势的猫。林默认出她是星轨，觉醒者联盟的首领，据说拥有空间跳跃的能力，没人知道她的极限在哪里。
星轨身侧跟着两个进化者。左边那个高壮得像堵墙，裸露的胳膊上覆着层暗黄色的岩石甲，指节粗得像树桩——是阿岩，黑市情报里说他能硬抗丧尸的利爪。右边那个是个瘦高男人，指尖总飘着细碎的冰碴，走过后连空气都凉了几分，该是刘冰。两人气息都沉得很，比圣辉教会那些靠晶核液催出来的净化者稳得多。
林默队长。星轨在离他们三米远的地方停下，嘴角弯出个浅淡的弧度，目光扫过林默身后的刀疤脸时顿了顿。刀疤脸今天特意把袖子挽到肘部，露出小臂上几道还没消退的黑色硬斑——那是上次用了狂暴之力后留下的，此刻在昏暗的光线下泛着暗沉的光，算是无声的威慑。
没想到监狱营地能在教会的围堵下撑住。星轨的声音不高，却能清晰地传到每个人耳朵里，比黑市流通的情报里更耐打。
少扯这些没用的。刀疤脸往前站了半步，胳膊上的肌肉绷得发硬，声音粗哑得像磨过砂纸，你说要合作对付教会，转头又要我们把蓝鳞碎片给你，凭什么？
星轨没接话，视线反而落在苏晴手里攥着的玻璃试管上。试管里装着半管淡金色的提纯液，底部沉着一丝极细的黑色残渣，像根断了的蛛丝。你们该发现了吧？她忽然开口，语气平淡得像在说今天的天气，晶核能量在腐蚀使用者。
苏晴握着试管的手指猛地收紧，指节泛白。提纯液里黑色残渣和瘦猴变异体内丝线成分一致的事，她们只在团队内部讨论过，从没对外透露半分。
星轨像没看见她的惊愕，继续说道：刀疤脸每次用狂暴之力，指甲会泛黑，夜里还会做噩梦吧？她的目光转向刀疤脸的手——后者下意识地蜷了蜷手指，指甲缝里确实藏着点洗不掉的黑垢。还有苏晴小姐，她又看向苏晴，你的毒系进化很特殊，能治愈也能杀人，但现在......是不是已经开始记不清三天前吃过什么了？
苏晴的脸色瞬间白了。昨天整理提纯记录时，她盯着本子上的日期发了半天愣，怎么也想不起前天到底熬没熬野菜粥。这件事她没告诉任何人。
教会在挖地洞。星轨终于收回目光，看向林默，从他们的据点一直往地下挖，目标是城市下方的能量脉流。她顿了顿，声音压低了些，教皇想把蓝鳞碎片嵌进脉流里，用原始病毒的力量激活脉流——到时候，所有没激活基因锁的非进化者都会被病毒吞噬，包括你们营地那些老弱妇孺。
林默指尖的银纹轻轻跳动了一下，带着微弱的灼感。他想起陈乐乐上次昏迷醒来后说的话——听到很多细碎的说话声，像来自地下；又想起小雅这几天总念叨的围墙外有透明的影子徘徊，抓不住，也碰不到。这些零散的线索，似乎正被星轨串成一条冰冷的线。
我们联盟的目的，星轨忽然从作战服口袋里掏出块东西——淡蓝色的碎片，巴掌大小，边缘有烧焦的痕迹，表面萦绕着和他们找到的那块蓝鳞碎片同源的气息。是收集所有蓝鳞碎片，研究怎么彻底掌控原始病毒。她把碎片举到光线能照到的地方，碎片折射出的光里，隐约能看到极细的黑色纹路在流动。它不该是毁灭工具，该是筛选进化的标尺。只有能承受能量腐蚀的人，才配活在新的世界里。
所以你要我们的碎片？林默终于开口，掌心的银纹随着呼吸缓缓流转，凭你手里这一块，就想换我们用命换来的东西？
不是换，是共享。星轨把碎片放回口袋，动作利落，我们联盟有最完整的火种计划资料，藏在城东的研究所旧址里。资料里有抑制能量腐蚀的方法——比如怎么让提纯液里的黑色残渣彻底消失。她看着林默的眼睛，作为交换，你们的碎片借我们研究一周。一周后，抑制腐蚀的方法分你们一半，碎片原物奉还。
林默还没来得及接话，一直缩在陈乐乐怀里的小雅突然尖声叫了起来：她身上有东西！
小姑娘整个人往陈乐乐怀里缩得更紧了，小脸埋在哥哥肩膀上，却又忍不住探出头，手指死死指着星轨的袖口，声音抖得不成样子：和围墙外的影子一样！透明的！就在她袖子里动！刚才还往她胳膊上爬了！
空气瞬间凝固。星轨脸上的笑意淡了下去，眼神微沉，下意识地抬了抬手，拢了拢作战服的袖口——就在那一瞬间，林默清楚地看到她袖口闪过一丝极淡的黑气，细得像头发丝，快得像错觉，但他掌心的银纹却猛地烫了一下，像被针戳了似的。
星轨身侧的阿岩往前踏出一步，厚重的作战靴踩在地上，连瓷砖堆都震了震，岩石甲在胳膊上蔓延开半寸：小孩子乱说话，林默队长也信？
小雅的精神预警从没错过。林默往前站了站，不动声色地挡在小雅身前，银纹已经顺着掌心蔓延到手腕，在皮肤下泛着微光，你袖子里藏着什么？
没什么。星轨收回手，转身就走，作战服的下摆扫过地面，带起一点黑色的粉末，落在碎石缝里。看来合作的事，得等你们想清楚了再说。她走了两步，又回头看向林默，眼神里带着点说不清的冷意，对了，提醒你们一句——今晚别靠近营地的围墙。那些透明的影子，不止在监狱外徘徊。
三人的身影很快消失在建材市场的拐角，阿岩走过的地方，地面留下几个深深的脚印。刀疤脸往地上啐了口带血的唾沫：这女人绝对有鬼，袖子里肯定藏着什么见不得人的东西。
苏晴低头看着试管里的黑色残渣，脸色发白：但她说能抑制能量腐蚀......如果真能让提纯液里的残渣消失，刀疤脸的硬斑、她自己的记忆缺失，或许都能解决。
林默没说话，只是抬手轻轻按了按小雅的头顶——小姑娘还在发抖，后颈的头发都被冷汗浸湿了。刚才星轨袖口闪过的那丝黑气，让他指尖的银纹产生了强烈的灼烧感，和上次苏晴毒系能力失控时，他用银纹压制感受到的灼烧感一模一样。
老鬼。林默忽然朝瓷砖堆后面喊了一声。刚才星轨说话时，他瞥见老鬼躲在后面，手里还把玩着枚灰色的丧尸晶核。
老鬼慢悠悠地走出来，脸上的皱纹挤在一起，像块干缩的橘子皮：别看我，他晃了晃手里的晶核，高阶进化者的深层思维我读不了，星轨的精神防御比教会的教皇还硬。他顿了顿，用晶核指了指星轨离开的方向，声音压得很低，但我能感觉到，她身上的和教会不一样——教会是想把你们杀了抢碎片，她是......想把你们变成另一种东西。一种......能被她攥在手里的东西。
林默抬头看向远处的地平线。夕阳正往西边沉，把天空染成一片浑浊的橙红，像极了苏晴刚开始感染时，伤口蔓延出的那种诡异的青色。风从建材市场的破帆布缝里钻进来，带着股地下泥土的腥气。
回去。他突然说，转身就往黑市出口走，银纹在手腕上闪了闪，立刻收拾东西，今晚可能要转移。
刀疤脸愣了一下，随即跟上：不等明天了？营地的防御还没加固完......
等不及了。林默的声音压得很低，掌心的银纹还在隐隐发烫，星轨说对了一件事——那些影子，不止在围墙外。
他想起刚才星轨转身时，从她袖口落下的那点黑色粉末。那粉末落在地上时，竟像活物一样微微蠕动了一下，然后迅速钻进碎石缝里，消失得无影无踪。就像......在寻找什么宿主。