当淡金色光柱笼罩所有人的瞬间，菩提古树的真正力量展现。
翡翠叶片无风自动，每一片叶子上的淡金色液体脱离叶脉，在空中凝聚成一条蜿蜒流转的光之长河。长河中倒映着亿万生灵的生老病死、爱恨情仇——那是浓缩的时光，是轮回的具现。
“百世轮回，一世明心。”一个古老而温和的声音直接在每个人灵魂深处响起，“入轮回者，将经历一世完整人生。生老病死，爱恨别离，皆真实不虚。轮回结束，若能持本心不灭，可得菩提馈赠；若迷失其中，将永困轮回之海。”
话音落下，光之长河分出无数支流，每一道支流都精准地连接到一个强者的眉心。
百世轮回，正式开启。
薰儿意识苏醒时，发现自己正躺在一间简陋的木屋床榻上，浑身剧痛。
这一世，她是赵国边境一个小修真家族的孤女，父母早亡，资质平平。而萧炎，是家族中一个沉默寡言、终日与一柄黑色断剑为伴的旁系子弟。
他们的相遇始于一场追杀。
萧炎因身怀某部残缺古经的秘密，被宗门叛徒围剿。重伤逃至后山时，恰遇正在采药的薰儿。她没有惊呼，没有逃离，而是冷静地将他拖入一处隐蔽山洞，用尽所学的粗浅医术为他止血疗伤。
“为什么救我？”三日后萧炎醒来，声音嘶哑。
薰儿正捣着草药，头也不抬：“因为你的眼睛。”
“什么？”
“你的眼睛里，”她抬眸看他，目光清澈，“有不甘。”
萧炎怔住。
此后数月，薰儿每日秘密送药送食。萧炎的伤势渐渐好转，但心中的杀意与寂灭之气却日益深重——那部古经正在侵蚀他的神智。
“那部经……不能再练了。”一次换药时，薰儿轻声道。
萧炎沉默。
“我知道你有血仇要报，”薰儿包扎的动作很轻，“但如果报仇的代价是变成自己不认得的人……那仇报了，又有什么意义？”
那天夜里，萧炎在山洞中静坐了一整夜。黎明时分，他做出了决定——封印古经，重修正道。
代价是进度缓慢，仇家随时可能找来。
薰儿没有说什么，只是开始更加拼命地学习丹道、阵法。她用稚嫩的肩膀，试图为他撑起一片可以安心修炼的天空。
五年后，仇家还是找来了。
那一战，萧炎以筑基中期修为，硬撼金丹初期的仇敌。薰儿在山洞中布下三重防护阵法，却依然被战斗余波震得口吐鲜血。
最后时刻，仇敌施展秘法锁定萧炎气机，致命一击即将落下。
薰儿做出了选择。
她捏碎了萧炎当年送她的护身玉佩——那里面封印着一道同归于尽的禁制。玉佩破碎的瞬间，她的生机与仇敌的气机强行绑定。
“不——！！！”萧炎目眦欲裂。
薰儿倒在血泊中，脸上却带着淡淡的笑意：“萧炎哥哥……答应我……别让仇恨……吞了你……”
“修真的路……不该只有杀戮……”
她闭上了眼睛。
萧炎抱着她渐冷的身体，在尸山血海中坐了七天七夜。
第八天，他起身，将她葬在了他们初遇的后山。墓碑无字。
从那一天起，萧炎走上了一条前所未有的路——他不再修炼任何宗门功法，而是自创《逆炎诀》。以逆为名，逆生死，逆轮回，逆天道。
他要走出一条，可以让她回来的路。
三百年后，他站在了修真界之巅，成为万古以来第一个以“逆”证道的修士。那一日，他撕裂轮回，看到了她转世后的模样——那一世的她，是个平凡的农家女，平安喜乐，寿终正寝。
他没有打扰。
只是在轮回境外，立了一座衣冠冢，碑上刻着一行字：
“待我逆尽轮回日，踏碎时空寻汝归。”
轮回结束。
薰儿睁开眼，泪水无声滑落。掌心不知何时多了一枚温润的菩提子，上面天然纹路竟隐约形成一个“逆”字。
这一世，她以生命为代价，让一个走向寂灭的萧炎，走上了逆天之路。
原来爱一个人，不是要他为你停留，而是……让他为你，成为更好的自己。
彩鳞的轮回，始于一座古老墓府深处。
这一世，她是九天太清宫少宫主修炼《太上感应诀》，需心境澄澈，不染尘埃。为寻找突破机缘，她独闯古墓府。
而萧炎，是大炎王朝一个低级王朝的少年，为寻机缘亦闯入此地。
他们的初遇，是一场阴差阳错的劫。
在涅盘心的影响下，两人发生了亲密接触。
当幻象散去，彩鳞恢复行动的第一瞬间，一柄冰剑已抵在萧炎咽喉。
“我……”萧炎脸色苍白，眼中满是愧疚，“对不起……我……”
“闭嘴！”彩鳞声音冰冷如刀，持剑的手却在微颤。杀，还是不杀？
最终，她收剑转身，声音冰冷刺骨：“下次见面，我必取你性命。”
她化作青光消失。
萧炎跪坐在地，许久才艰难起身。那一日，他在心中立誓——要变得足够强大，强大到能堂堂正正站在她面前，为今日之事负责。
此后数年，萧炎开始了疯狂的修炼。他从大炎王朝杀出，闯百朝大战，入超级宗派，名动东玄域。而她，作为九天太清宫少宫主，一直在暗中关注这个曾经“玷污”她清白的少年。
她看到他一次次以弱胜强，看到他为守护亲友不惜性命，看到他从一个低级王朝小子，成长为让整个东玄域瞩目的天骄。
那句“下次见面，必取你性命”，她再也没有提起。
元门。
“为什么……救我？”萧炎气息微弱。
彩鳞看着他苍白的脸，沉默许久，才轻声道：“因为你的命，只能由我来取。”
但她的眼神，出卖了她。
此后数年，异魔之乱愈演愈烈。彩鳞与萧炎多次并肩作战，共同对抗异魔。在一次次生死危机中，她看到了他更多面貌——对亲友的温柔，对敌人的冷酷，对责任的担当。
她的《太上感应诀》，开始出现裂痕。
因为她发现，自己会在修炼时感应到他的气息，会在独处时想起他战斗的背影，会在夜深时……想起古墓府中那个荒唐的初遇。
但她知道，他是薰儿的。
那个燃烧轮回为他牺牲的冰主，那个他心中永远的白月光。
所以她将一切情感深埋心底，只以战友的身份站在他身边，在他需要时出手相助，在他迷茫时点醒方向。
直到最终决战——对抗异魔皇。
那一战，天地崩碎。异魔皇实力远超想象，联军死伤惨重。关键时刻，薰儿燃烧轮回，化为冰主，以生命为代价重创异魔皇。
但薰儿自己也随之消散。
萧炎抱着薰儿消散的身体，发出撕心裂肺的嘶吼。彩鳞站在他身后，看着他颤抖的背影，心中剧痛——为他的痛而痛。
异魔皇虽被重创，但未死绝。残余力量爆发，一道毁灭黑光直射萧炎后背——他沉浸在悲痛中，毫无防备。
彩鳞没有犹豫。
她燃烧了自己修炼千年的太上之力，挡在了萧炎身前。
黑光贯穿她的身体，太上之力与异魔之力在她体内疯狂对冲、湮灭。
“彩鳞——！”萧炎回头，目眦欲裂。
她倒在他怀中，身体开始透明化。她看着他焦急的脸，忽然笑了——这一笑，冰雪消融，春暖花开。
“萧炎……”她声音很轻，“其实……我早就……不恨你了……”
“别说了！”萧炎疯狂将斗气输入她体内，但太上之力燃烧殆尽，异魔之力侵蚀本源，已是回天乏术。
“答应我……”彩鳞握住他的手，眼神温柔而坚定，“活下去……守护好……这片天地……”
“这是我……和薰儿……都希望看到的……”
她的手无力垂下，身体彻底化作光点，消散在天地间。
轮回结束。
彩鳞睁开眼，掌心躺着一枚冰蓝色的菩提子。
原来感情最深的羁绊，往往始于最不堪的意外，成于最漫长的陪伴，终于最无悔的牺牲。
魂夜阑的轮回，开始于天空崩塌的那一刻。
这一世，她依然是魂天帝之女，但这个世界比她所知的那个更加残酷——这里的魂天帝，已彻底疯魔。他为突破最后屏障，发动“万灵血祭”，将半个大陆的生灵炼化成突破的资粮。
而萧炎，是这个血色世界上唯一的反抗者。
魂夜阑第一次真正见到他，是在魂族血祭大典上。她被父亲强按着坐在祭坛旁的王座上，看着下方亿万生灵在血色符文中央哀嚎挣扎。
就在血祭即将完成的刹那，一道身影撕裂虚空而来。
那是魂夜阑永生难忘的画面——
萧炎踏空而立，黑袍在血色狂风中猎猎作响。他身后没有千军万马，只有九道颜色各异的火焰环绕，如同九轮太阳。但他的气息，却比下方亿万生灵的哀嚎更加沉重。
“魂天帝，”萧炎开口，声音不大，却压过了所有惨叫与风声，“今日，要么你停下血祭，要么……我焚尽魂界。”
魂天帝坐在最高处的血色王座上，闻言大笑：“就凭你？一个靠着几朵异火勉强踏入帝境的晚辈？”
“就凭我。”萧炎抬手，掌心浮现一朵混沌色的火莲，“也凭这朵……融入了我毕生修为、燃烧了轮回本源、以自身存在为代价的——”
“寂灭帝莲。”
话音落下的瞬间，魂夜阑看到父亲眼中第一次闪过惊惧。
那朵火莲不大，却让她灵魂深处都开始颤栗——那不是力量的压迫，而是某种本质上的克制，仿佛那火莲中蕴含着“毁灭”这个概念本身。
大战毫无悬念地爆发。
那一战的规模，超越了魂夜阑所有想象。
萧炎与魂天帝从魂界打到中州，从中州打到无尽虚空。他们每一次碰撞，都有星辰陨落，都有大陆板块沉没。时间长河被打出断层，空间结构被撕裂成蛛网。
魂夜阑被战斗余波卷入虚空裂缝，当她挣扎着爬出时，看到的已是终局。
战场中央，是一个直径万里的虚无空洞——那里的一切，空间、时间、物质、能量，甚至“存在”这个概念，都被彻底抹除了。
空洞边缘，两道人影遥遥相对。
萧炎左臂齐肩而断，断口处没有流血，只有混沌火焰在燃烧。胸口一道贯穿伤，能看到内部跳动的火焰心脏。九道异火只剩三道还在环绕，其余六道已在战斗中彻底湮灭。
魂天帝更惨——他身下的血色王座已碎，身上那件由亿万魂灵编织的帝袍破烂不堪。最可怕的是，他体内那条“魂源长河”已几近干涸，那是他力量的根源。
两人都到了极限。
“萧炎，”魂天帝喘息着，却依然在笑，“你杀不了我。就算拼上你的命，最多将我重创。而我的血祭已完成大半，只要再有三日，我就能突破那层屏障……到时候，整个大陆都将是我的资粮！”
“我知道。”萧炎咳出一口燃烧的血，眼神却异常平静，“所以我今天来，本就不是为了杀你。”
魂天帝一愣。
“我是来，”萧炎缓缓抬起仅剩的右手，掌心那朵混沌火莲再次浮现，“毁掉你的‘万灵血祭大阵’，毁掉你这条以众生为薪柴的‘帝路’。”
“我要让后来者知道——真正的强者之路，不该用无辜者的尸骨铺就。”
话音落下，混沌火莲彻底绽放！
不是攻击魂天帝，而是化作亿万道火焰细丝，瞬间贯穿了整个魂界，精准地找到并焚毁了血祭大阵的每一个核心符文！
“不——！！！”魂天帝发出绝望的嘶吼。
血祭大阵崩溃，已收集的亿万生灵血气与魂力开始疯狂反噬。魂天帝首当其冲，身体在血色能量冲击下开始崩解。
但与此同时，施展了禁术的萧炎，身体也开始消散——从施展禁术的右手开始，寸寸化作光点。
“疯子……你这个疯子……”魂天帝在崩解中嘶吼，“为了那些蝼蚁……值得吗？！”
“值得。”萧炎的声音很轻，却清晰地传遍整个战场，“因为我和你不一样。你眼中只有‘突破’，而我眼中……”
他看向远处呆立的魂夜阑，眼中闪过一丝复杂情绪。
“还有要守护的人。”
最后两个字落下，他的身体彻底消散。
魂天帝也在血色反噬中，化作虚无。
双帝，同归于尽。
魂夜阑跪在战场边缘，看着那片逐渐平息的虚无，泪水无声流淌。
她恨父亲的疯狂残忍，也理解父亲对“打破囚笼”的执念；她恨萧炎的决绝无情，也震撼于他“以生命守护信念”的壮烈。
这两个她生命中最重要的人，以最惨烈的方式，在她面前同归于尽。
而她，什么都做不了。
不知过了多久，战场中央的虚无中，忽然飘出两点微光。
一点漆黑如墨，一点炽白如焰。
两点微光飘飘荡荡，最终落在魂夜阑掌心。
黑色光点中，传出魂天帝最后一丝残念：“夜阑……对不起……父亲的路……走错了……但打破囚笼的执念……没有错……替我……找到那条……不用牺牲任何人……就能打开囚笼的……路……”
白色光点中，是萧炎最后的意念：“告诉那个世界的我……守护的方式……不止有毁灭……还有……创造……”
两点微光同时没入她眉心。
魂夜阑闭上眼，感受到两股截然不同的执念在她灵魂深处碰撞、交织、融合——
一边是“打破囚笼”的极致渴望，一边是“守护众生”的坚定信念。
这两条看似对立的路，在她心中渐渐找到了交汇点。
轮回结束。
魂夜阑睁开眼，瞳孔深处，左眼浮现一个微小的黑色符文，右眼浮现一个微小的白色符文，两者在她眼中缓缓旋转，最终达成某种微妙的平衡。
她摊开手掌，掌心躺着一枚半黑半白的菩提子。这一世，她亲眼见证了最极端的两种选择，以及它们带来的最惨烈结局。
但也因此，她看到了第三条路的可能性——
一条既能打破囚笼，又不牺牲无辜；既能守护珍视之人，又不陷入疯狂的路。
“我会找到的。”她轻声自语，握紧了那枚黑白菩提子，“父亲，萧炎……你们没走完的路，我来走。”
“那条‘打破囚笼却不毁灭，守护众生却不清极’的路……”
“一定存在。”
古树之叹
菩提古树深处，那道沉睡了数万年的古老意识，在三人轮回结束的瞬间，发出了悠长的叹息。
翡翠叶片无风自动，叶脉中的淡金色液体流淌得更加欢快。
这一次的轮回者，似乎真的不同。
那个身怀帝境灵魂的青年还未醒来，但已与他共鸣；那个万药圣体的女子正在净化他的负面情绪；而这三个女孩……
也许……这一次，真的能解开那道困扰了它数千万年的枷锁？
也许……这个时代，真的会出现那条传说中的……“超脱之路”？
古树意识再次沉入半梦半醒之间，等待着那个最关键之人的轮回结束。
而在轮回长河中，萧炎的意识，正经历着最为特殊的一世。