任凭陈理如何条分缕析，力陈那“水利发电站”化江河之力为灵能、泽被一方的诸般妙用，大长老那煌煌如天宪般的法旨，终究挟着不容置疑的威压轰然落下，将他所有辩驳尽数碾碎。
“耗费天材地宝，徒耗宗门资粮！” ——那冰冷的、回荡在殿宇间的裁决之声，便是明面上冠冕堂皇的理由。
陈理垂手立于阶下，面上恭敬未改分毫，然其低垂的眸底，却有一缕洞悉的精光倏然闪过。他心中雪亮如镜：什么资粮耗费，不过是遮掩的幌子。大长老真正忌惮的，是这些构造奇巧、前所未见的“灵能造物”一旦矗立于光天化日之下，那过于显眼的异芒，必将如黑夜明灯，引来八方觊觎的目光，乃至……掀起不可预料的纷争祸端！
晨光透过雕花窗棂洒落案几，陈理指尖轻抚茶盏边缘，杯中灵雾茶已见底多时。茶香氤氲间，他抬眼望向窗外流云舒卷，忽觉心头微动。
这藏经阁有田师弟，我在这里倒是愈发多余了。陈理轻叹一声，目光扫过书架上整齐排列的玉简。每道竹简都泛着温润灵光，连摆放的角度都分毫不差。案几纤尘不染，连最易积灰的角落都洁净如新。
他指尖在檀木案几上轻轻叩击，茶盏中的残茶泛起细微涟漪。窗外流云变幻，恍惚间似勾勒出故土轮廓。
是时候了。陈理忽然起身，青衫拂过案几，带起一阵清风。茶盏应声而落，在案几上转了个圈，稳稳停住。这清溪镇，也该回去看看了。
最后一字落下时，窗外流云恰好遮住日头，在阁内投下一片游移的暗影。
此念所指，正是这具身躯原主的故乡。 记忆中那模糊的故土轮廓与依稀尚存的亲缘牵连，此刻变得格外清晰。 “无论如何，” 他低声自语，眼中掠过一丝复杂却坚定的神色，“既承了此身因果，家中亲眷，总需照拂一二。”
任务殿内声浪如潮，各峰弟子往来如织，衣袂带起的灵风搅动着悬在穹顶的千盏琉璃灯。
九丈高的玄光玉璧矗立中央，其上金篆银符明灭流转，甲等诛魔令的血光与丙等采药任务的青碧灵光交织成一片璀璨星瀑。
陈理一袭青衫踏入殿门，周身三尺却似有无形壁障，喧嚣人潮如分水浪般自然向两侧退开，竟无一人衣角能沾他身。
他足下未停，青玉地砖映着疾行的素履残影，转瞬已立在符令青玉案前。
案后当值的圆脸弟子正支着下巴打盹，脑袋一点一点，险些撞上堆叠如山的卷宗。陈理屈指在浸着墨香的沉铁木案面轻轻一叩——“笃。”
当值弟子猛地惊醒，袖口带翻了半盏冷茶。
待看清眼前人，慌忙抹了把脸，挤出个笑，手脚麻利地掀开一方紫檀匣。匣内铺着玄色丝绒，数十枚空白玉符列阵般排开，符体通透如冰。
“师兄是要接什么任务？”当值弟子执起一杆青玉笔，笔尖悬在符上三寸，灵墨在尖端凝成一点颤巍巍的珠光。
案后当值弟子正埋首誊录卷宗等待陈理回答。
“陈理，天水峰藏经阁。下山处理俗世亲族事宜，去青溪镇，归期一月。”
青玉案后的当值弟子抬眼一怔，笔尖悬停半空：“陈师兄？您这是要……？” 目光扫过陈理腰间并无任务玉牌，他迟疑道，“办私事？可如今藏经阁由您执掌，按规程……”
陈理神色平静，指尖在案几上轻轻一点：“此事剑大执事已然首肯，刑师兄与林师姐处，亦已打过招呼。”
当值弟子闻言，紧绷的肩膀瞬间松弛，脸上堆起近乎谄媚的笑：“哎哟！原来是大执事点了头！您瞧我这记性，早该想到的！没问题，绝对没问题！” 他忙不迭取出一枚温润的空白玉符，灵力灌注指尖，迅疾地将陈理所述信息烙印其上，最后重重盖下一枚流转着“私”字灵光的印记，双手捧起奉上：“符令您收好！下一处，您移步刑罚堂寻刑卫长便是！”
任务殿偏角的符令青玉案前，陈理指尖正拂过刚领取的冰魄符令边缘。他抬眼扫过当值大弟子空荡荡的座椅，随口道：“今日怎不见包师兄值守？”
案后低头誊录的当值弟子一顿。他飞快瞥了眼灵兽谷方向，喉结上下滚动，声音压得比符纸摩擦还轻：“包师兄他…咳，去灵兽谷…呃…巡视饲灵了……” 尾音虚飘，眼神黏在卷宗上不敢抬。
陈理眉梢几不可察地一挑。“巡视？还是去‘巡视’刚出笼的猪肉包？”
“噗！” 那弟子手一抖，玉笔尖在卷宗上拉出长长一道墨痕。他手忙脚乱去捂，袖口蹭得满脸墨渍，活像只掉进砚台的狸猫，涨红着脸结巴：“陈、陈师兄慎言！包师兄那是…是体察灵兽膳食！对！体察！” 声音越拔越高，引得附近几个弟子侧目。他猛地缩脖，几乎要把脑袋埋进卷宗堆里，只露出一对通红的耳朵尖。
此时灵兽谷内一只油纸包从琉璃瓦缝隙悄然递出，肉香混着七叶参的苦辛味丝丝缕缕飘散。白子夜的声音气若游丝：“老规矩……”
——
陈理出了任务堂赶到刑罚堂。
刑罚堂内烛火昏沉，玄铁浇铸的墙壁渗着森森寒意。浓重的禁制威压凝滞如铁，混杂着一缕挥之不去的陈旧血腥气。
当值的刑卫身披玄铁重甲，面容隐在阴影里，唯有一双眼冷若寒星。刑三今日并未当值。
那刑卫见陈理入内，手中布满暗红符文的玄铁罗盘幽光流转，声线似冰棱相击：“陈师兄，刑师兄已有交代。请出示下山符令与身份玉牌。”
陈理依言递上。刑卫将符令和玉牌置于罗盘上方。罗盘指针疯狂转动，发出低沉的嗡鸣，射出数道红光扫过陈理全身。
玄铁罗盘上血纹明灭，刑卫凝目细察数息，冷硬道：“身份无误。因果线未染污浊…无重罪录档，亦无缉令在身。”视线扫过符令朱砂印刻的“私”字，鼻腔里逸出声轻哼：“青溪镇？腌臜凡尘。记牢了——莫生事，莫染孽因。否则……”玄铁护腕包裹的手指缓缓抬起，指向幽暗深处狰狞刑架的轮廓。
陈理垂目，指尖在袖中卡尺纹路上轻轻一按：“谨记。”
执事堂内天光清朗，陆九渊正端坐案前翻检玉册。
抬眼瞥见人影入门，他霍然起身堆起热切笑容，三步并作两步迎上前去：陈师兄！您竟亲自来了！ 双手已接过那枚下山符令，这等归乡琐事，遣个外门弟子跑腿便是，何劳您移步？
陆九渊引着陈理回到青玉案后，脸上堆笑更盛。
他小心翼翼开启案头一方雕着瑞兽的寒玉匣，匣内灵光微漾。只见他先捻起一枚薄如蝉翼的玉符，符身云纹如水波流转，恭敬递上：“陈师兄，此乃‘云踪符’，需贴身佩戴。它自会烙印您所行轨迹，归山时必得查验。”
他压低声音，指节在符面一抹，带起细微涟漪，“万莫动那屏蔽或损毁的念头，里头嵌了刑罚堂的‘玄机引’，稍有异动，那边的追魂钟怕是要震得山响。”
指尖又探入匣中，取出一枚青白温润的圆形玉珏，质地似凝脂，内蕴柔光。
陆九渊掌心托着玉珏，如同捧着一轮小月，语气带上几分郑重：“这‘护身玉珏’可是保命的好东西。师兄只需注入灵力，便能激发三次堪比金丹初期的护身灵罩。”
他拇指在玉珏边缘摩挲了一下，“若真遭逢生死大劫，它亦能自行护主一次……只是这宝贝炼制不易，宗内库藏也有限，师兄千万省着用。”他抬眼觑着陈理神色，话里话外透着珍贵。
将两件法器轻放陈理面前案上，陆九渊身体微微前倾，笑容里带上了几分热切：“对了师兄，此去路途虽不算遥远，可代步的灵兽还是要备一只吧？灵兽殿豢养的‘白鹤最是温驯神骏，师弟我豁出这张脸去，也能为您讨来一只上品的！不过嘛……”他搓了搓手，略显歉意，“按规矩，得劳烦您亲自去灵兽殿画个押，领了那驭兽的‘同心契’才成。”
陈理接过两件法器指尖拂过冰凉滑腻的云踪符，符内流转的灵纹轨迹在他感知中纤毫毕现，结构精巧却也带着不容置疑的监视烙印。
目光落在那护身玉珏上，温润表象下蕴含的能量波动在他眼中被迅速拆解——三次金丹初期的防护？能量转化效率似乎还有提升空间……至于那白鹤，他脑中瞬间回想道上次与林清爽和刑三探查乘坐白鹤，最后还是决定否决，不行，此次是私事不能浪费那些白鹤。
陈理指尖在青玉案沿轻轻一叩，摇头道：“陆师弟费心，灵兽便免了。山道崎岖，步行反倒便宜，正好沿途观览风物。”他袖袍微动，已将案上两件法器纳入掌中。
陆九渊脸上笑容不减，拱手道：“师兄雅意，步行体悟天地亦是修行。那师弟便不多言了，只盼师兄一路顺遂，切莫误了归期。”他手指在记载归期的玉册上不着痕迹地轻叩两下，提醒之意隐在热络之下。
陈理略一颔算作回应，转身步出执事堂门槛时，他左手状似随意地拂过腰间储物袋。
神识如细流探入袋中空间，掠过几瓶丹药、几块灵石，确认并无半片镌刻宗门功法的玉简——那些烙在识海深处的“灵能阵图”与“水力推演”，此刻却比任何禁术玉简更灼烫。
山风卷起他素青道袍的下摆，带来一丝凡尘烟火气。
清溪镇…… 这个地名在心间滚过，带着原身记忆里潮湿的青石板路和炊烟的味道。
他脚步微顿，目光投向山门之外。此去，那具身躯的凡俗之名——“陈理”，将不再是一个淡漠的名字，而是一副必须重新披挂、承载着血缘与旧债的沉重甲胄。山风掠过他沉静的眉眼，仿佛也带起了一丝凡尘的喧嚣。
万丈玄玉雕琢的山门牌坊矗立云海，其上“青云”两个古篆吞吐着凛冽清辉。值守弟子玄衣银绦，如两尊石像立在翻涌的云雾边界。见陈理走近，左侧弟子手掐法诀，一道探查灵光自其眸中射出，扫过陈理周身气机。右侧弟子则上前一步，掌心向上，声音在罡风中纹丝不乱：“师兄，符令玉牌。”
陈理自袖中取出那枚流转着微光的《下山符令》与天水峰身份玉牌，稳稳置于对方掌心。值守弟子指间灵光一闪，符令上的云纹与玉牌内的气息瞬间共鸣，发出低沉的嗡鸣。右侧弟子凝神感应片刻，又仔细核验符令上“青溪镇”、“一月为限”的朱砂烙印，这才抬首，目光如电：“验明正身。陈师兄，请。”
他侧身让开一步，露出其后隐约可见的、蜿蜒向下的青石阶，以及阶下那遥远而模糊的凡尘烟火轮廓。罡风卷着山下的暖湿气息扑面而来，带着泥土与草木的微腥。
“谢过。”陈理微微颔首。他并未立刻举步，而是最后回望了一眼。目光穿透重重殿宇飞檐，落在秘传阁所在的云深之处，随即，他不再犹豫，一步踏出。
素青道袍的下摆拂过冰冷的玄玉门槛，身影瞬间没入那豁开的云雾通道。
——
山风卷起素青道袍的下摆，陈理驻足于万丈云崖之巅。
脚下层云翻涌如海，清溪镇三字在唇齿间无声碾过，带着泥土与陈年木梁的气息——那是原身骨髓里锈蚀的乡愁。
袖中那柄青铜卡尺贴着腕骨，冰凉而沉实。他指腹缓缓摩挲过尺身上微凸的玄奥刻痕，阳光穿过指缝落在精密的青铜游标上。
陈理的目光掠过云海，投向凡尘深处。山风将他束发的青带吹得猎猎作响，袖中卡尺的冰凉触感却异常清晰。他指尖无意识地在尺身游标槽上滑动，发出极细微的“咔哒”轻响，如同拨动记忆深处生锈的门栓。
原身残存的影像在意识中明灭：
昏暗灶间，油灯如豆，父亲佝偻着腰在编竹篾，粗糙的手指被篾条割出道道血痕，却将一枚裹着糖霜的山楂果偷偷塞进少年“陈理”手心，枯瘦的脸上挤出一点笑纹：“给你妹留半颗……”
暴雨倾盆的夏夜，茅屋四处漏雨。母亲把仅有的干草堆全裹在一个瘦小颤抖的身躯上，自己缩在角落，湿透的鬓发贴在蜡黄的脸颊，却还轻声哼着不成调的摇篮曲……
最后一面是村口的老槐树下，小妹牙牙学语，眼睛却亮得惊人：“嘎嘎...抱抱！”
记忆的潮水退去，只余一片冰冷的滩涂。父母坟头的荒草，怕是早已高过小妹了。陈理闭了闭眼，再睁开时，眸底映着苍茫云霭，无悲无喜。
“可惜……” 这声叹息几乎散在风里，并非哀恸，更像是对一桩悬而未决事务的确认，“债主已逝，这账簿……便只剩最后一笔未销了。” 他指腹重重碾过卡尺末端最精密的刻度。小妹——这个仅存在于模糊记忆和血缘契约中的“变量”，是原身留下的最后一道待解方程，一个无法用符阵推演、无法用灵能计算的“人”之因果。