血肉宫殿的晚宴，并未持续太久。
当楚泽的身影消失在长廊尽头时，屠灭者巴洛克脸上的狂笑与贪婪才缓缓收敛，化为一片深不见底的阴沉。
他将那只盛放着猩红之泪的头骨酒杯狠狠捏碎，锋利的骨刺扎入掌心，暗金色的魔血滴落在地，发出“滋滋”的腐蚀声。
“大人，”一名侍立在旁的亲卫低声问道，“这个家伙……太过狂妄，我们真的要陪他玩这场可笑的赌局吗？”
“赌局？”巴洛克发出一声不屑的冷哼，他伸出舌头，舔了舔掌心的伤口，眼中闪烁着残忍的光芒，“那不是赌局，那是一个笼子。一个他亲手为自己打造，又心甘情愿走进来的笼子。”
“传我命令，”巴洛克的声音，如同从地狱深处传来的滚滚闷雷，“将血肉宫殿所有的出口全部封死，让我的孩子们把这里围起来。我倒要看看，三天之后，他那张自信的脸，在被我一寸寸撕下来的时候，会是何等美妙的表情。”
他不在乎谣言，更不在乎扎拉蒙那个老术士会怎么想。在这座只崇尚力量的城市里，绝对的武力，就是最坚不可摧的规则。
他要做的，只是关起门来，静静地等待他的猎物，将那份他志在必得的宝物，亲手送到他的面前。
……
与此同时，熔火之城的底层，黑煤渣集市。
这里是与上层区截然不同的另一个世界。空气中弥漫着劣质麦酒的酸腐气、烤焦的不知名肉类的油腻味，以及无数底层生物混杂在一起的汗臭。
这里没有秩序，只有混乱；没有法律，只有最原始的弱肉强食。
吉格斯此刻却如同鱼归大海。
他早已脱下了那身在角斗场上缴获的华丽服饰，换上了一套更符合这里气质的，沾满了油污和破洞的皮甲。
他穿梭在拥挤而肮脏的巷道里，那双绿豆般的小眼睛，闪烁着一种近乎于狂热的兴奋。
他没有去任何一家正规的商铺，而是径直钻进了一间最不起眼，门口挂着风干地狱犬头骨的地下酒馆。
酒馆内，光线昏暗，烟雾缭绕。
几个喝得醉醺醺的劣魔，正为了半个黑面包而扭打在一起。
一个断了角的深渊恶魔，正将一个不知从哪里掳来的地精女奴，按在肮脏的桌子上，发出阵阵令人作呕的淫笑。
吉格斯熟练地避开地上的呕吐物，来到吧台前。他没有点酒，只是将一枚黑铁币，用一种极其特殊的节奏，在由巨兽肋骨打磨而成的吧台上，轻轻敲击了三下。
正在擦拭着一个生锈酒杯的独眼酒保，动作一顿。他抬起那只浑浊的独眼，瞥了吉格斯一眼，然后默不作声地，指了指酒馆最深处，那扇被厚重门帘遮挡住的后门。
吉格斯心领神会，他矮着身子，钻进了门帘。
门帘后，是一个更加狭窄，也更加肮脏的密室。
十几个形态各异，气息却远比外面那些杂鱼要精悍许多的生物，正围坐在一张破烂的赌桌前，进行着一场血腥的赌局。
他们赌的不是金钱，而是手指，是眼球，是各自的奴隶。
这里是黑煤渣集市真正的情报集散地，一个由无数老鼠构成的地下网络。
吉格斯没有靠近赌桌，他只是走到密室的角落，对着一个正在阴影中擦拭着淬毒匕首的蛇人，扔过去一个沉甸甸的钱袋。
钱袋落在地上，发出黑铁币独有的，那种沉闷而又充满分量的撞击声。
蛇人停下了动作，抬起那双冰冷的竖瞳，看向吉格斯。
吉格斯没有说话，只是用口型，无声地说了几个字。
蛇人眼中闪过一丝了然，他捡起钱袋，掂了掂分量，然后对着吉格斯，吐了吐分叉的舌头，算是接下了这笔生意。
片刻之后，蛇人离开了密室。
很快，一场由金钱驱动的风暴，开始在这座城市的底层，疯狂地酝酿。
“喂，你听说了吗？巴洛克大人在角斗场上抓到的那个暴君，根本不是什么流浪强者！”
“那是什么？”
“是基尔加丹大人派来的间谍！专门为了破坏魔能熔炉的仪式来的！”
“我的天！真的假的？难怪巴洛克大人把他奉为座上宾，原来是想独吞这个天大的功劳！”
“何止啊！我听说，扎拉蒙大人都快气疯了，他已经下令，让他的术士卫队，在魔能熔炉周围布下了天罗地网，别说人了，现在连一只苍蝇都飞不进去！”
“这下可有好戏看了……”
类似的低语，在酒馆，在赌场，在奴隶市场，在每一个阴暗的角落里，如同瘟疫般，飞速扩散。
谣言的雪球，越滚越大。
……
魔能熔炉，尖塔之顶。
核心控制室内，一片狼藉。
空气中还残留着瘟疫能量与魔能对冲后，那股刺鼻的焦糊味。
首席术士扎拉蒙，正脸色阴沉地听着手下的汇报。
“大人，根据我们的排查，那个入侵者，应该是通过三号废渣通道潜入的。但是……那里的所有监控水晶，都在同一时间，被一股神秘的力量干扰，没有留下任何影像。”
“而且……我们还发现，巴洛克大人的卫队，最近在黑石区的活动，异常频繁。”
扎拉蒙那双紫色的眼眸，微微眯起。
他走到那具被暂时封存在巨大水晶中的初代考官骸骨前，看着那上面玄奥的金色符文，陷入了长久的沉默。
他不是巴洛克那样的蠢货。
他是一个学者，一个阴谋家。
一个间谍，在自己的地盘上，引发了一场巨大的混乱，然后毫发无伤地离开。紧接着，就被自己的同僚，那个一直看自己不顺眼的屠灭者，奉为了座上宾。
这一切太过巧合。
巧合得就像一出精心编排的戏剧。
“巴洛克……”
扎拉蒙的指节，因为用力而捏得发白。
他绝不相信，那个满脑子都是肌肉和鲜血的蠢货，能想出如此周密的计划。
他的背后，一定还有人。
是那个所谓的间谍在主导？还是基尔加丹那个该死的老狐狸，已经将他的触手，伸到了熔火之城的心脏？
无论如何，那两件祭品，都绝不能再出任何差错。
“传我命令，”扎拉蒙的声音，冰冷而沙哑，“将这俩件祭品，转移到最深处的静滞监牢。”
“同时，启动最高等级的防御法阵。从现在起，没有我的亲口命令，任何人，包括巴洛克本人，胆敢靠近尖塔半步……”
“格杀勿论！”
……
蛛魔巢穴内。
楚泽盘膝而坐，双目紧闭。
他那强大的精神力，如同无形的蛛网，以考官印记为中心，悄然覆盖了小半个上层区。
他能听到吉格斯散播的谣言，正在发酵。
他能看到巴洛克的血肉宫殿，已经变成了一座只进不出的囚笼。
他也能感受到，魔能熔炉的方向，一股充满了警惕与杀意的防御法阵，正在缓缓启动。
第一枚骨牌，已经倒下。
连锁反应，即将开始。
就在他准备收回精神力，为三天后的行动，做最后准备时。
一股不属于这个世界，充满了优雅与玩味的意志，毫无征兆地再次降临。
他的意识，被强行拉入了那座熟悉的哥特式图书馆。
绯红贵族依旧站在书架前，手中捧着一本由星光编织而成的空白书籍。
“精彩的开局，我亲爱的挑战者。”他的声音里，带着一丝由衷的赞赏。
“你成功地让两头蠢狗，开始互相龇牙了。”
楚泽没有说话，只是冷冷地看着他。
“不过，光有这些，还不足以让这场戏，变得足够有趣。”绯红贵族摇了摇头，似乎有些意犹未尽。
“一个好的剧本，需要有足够分量的配角，也需要有意想不到的转折。”
他手中的银色手杖，在空中轻轻一点。
那本空白的书籍上，浮现出了一幅清晰的画面。
画面中，正是那个在角斗场上，被楚泽所击败的半神级狂战士。
此刻，他正被无数粗大的锁链，捆绑在血肉宫殿最深处的地牢之中。几名巴洛克的私人术士，正在对他进行着某种痛苦的改造。
“这个大个子，你还有印象吧？”绯红贵族微笑着问道。
“他叫寇格，是巴洛克最珍爱的藏品。但他并非恶魔，也不是这个世界的原住民。”
绯红贵族的眼中，闪过一丝看好戏的光芒。
“他来自一个早已被燃烧军团毁灭的战斗种族——莫格族。那个种族，天生就对一切魔法和神性力量，拥有极高的抗性。”
“巴洛克正准备将他改造得更强，更疯狂。他将是你这场豪赌中，最大的变数。”
楚泽的心，微微一沉。
这个情报，确实出乎了他的意料。
“你告诉我这些，想得到什么？”楚泽冷冷地问道。
“我什么都不想要。”绯红贵族摊了摊手，姿态优雅。
“我只是一个热心的观众，情不自禁地想为我欣赏的演员，递上一件小小的道具而已。”
他手中的手杖，再次一点。
那本空白的书籍上，画面一转。
出现了一行由古老的深渊文字书写的简短咒文。
“这是莫格族古老的安魂曲。对其他人毫无用处，但对那个大个子来说，却比任何神兵利器，都更加致命。”
“当然，如何使用这个道具，就看你自己的本事了。”
绯红贵族的身影，开始变得模糊。
“好好表演吧，我亲爱的挑战者。”
“我很期待，三天之后，你将如何从那两头恶犬的利齿下，夺走那块最美味的骨头。”
“千万，别让我失望啊……”
意识回归身体。
楚泽猛地睁开双眼，那行古老的深渊咒文，已经如同烙印般，深深刻入他的脑海。
他看着窗外那永恒的暗红色天穹，嘴角勾起一个冰冷的弧度。
道具？
不。
这不是道具。
这是绯红贵族递过来的一把刀。
一把可以用来对付巴洛克，但同样也可能伤到自己的双刃剑。
这场魔王的赌局，变得越来越有趣了。