嬴政将手中那份最新的战报，轻轻抛到了案几上。
“看看吧。”
内侍小步上前，将竹简呈给离得最近的吕不韦。
吕不韦展开竹简，只扫了一眼，那张保养得宜的脸上，肌肉不受控制地抽了一下。
“白怀月率三万铁骑，追亡逐北，深入草原腹地……”
这几行字，像是一记无形的耳光，狠狠抽在所有文官的脸上。
追到草原腹地去了？
这已经不是打赢了那么简单，这是把胡人的脸按在地上反复摩擦。
李斯凑过去看了一眼，手里的笏板差点没拿稳。
赵高伸长了脖子，脸上的谄媚笑容僵硬得如同戴了一张面具。
大殿里的气氛，从刚才的菜市场，变成了冰窟。
之前还在叫嚣着“杀性太重”、“有伤天和”的文官们，此刻都成了哑巴。
他们发现，自己之前准备的所有说辞，在这份新的战报面前，都显得那么可笑和苍白。
大势已成。
这四个字，沉甸甸地压在每一个人的心头。
白怀月这头猛虎，已经不是他们想关就能关得住的了。
“诸位，此等功绩，当如何封赏？”
嬴政的声音不带任何情绪，却让吕不韦等人感觉到了山一般的压力。
封，是不得不封了。
但怎么封，这里面的门道可就多了。
吕不韦定了定神，第一个站了出来。
“陛下，白将军此功，旷古烁今，确实当赏。”
他先是肯定了功劳，话锋跟着一转。
“然，白将军未经请示，擅自带兵深入敌境，此为违抗军令。更于战后屠戮降兵，手段酷烈，有违仁道。”
“功是功，过是过。”
“臣以为，可赏其爵，但需降其职，以儆效尤。”
赵高立刻跟上，那尖细的嗓音在殿内格外刺耳。
“吕相国所言极是！奴才也觉得，这年轻人，不能捧得太高，不然容易不知道天高地厚。”
“赏罚分明，方显陛下圣明。”
李斯也拱手附和：“陛下，赏其功，罚其过，方能平衡朝局，堵住悠悠众口。”
三人一唱一和，把一套“明升暗降”的政治手腕玩得炉火纯青。
他们的算盘打得很响。
给你个爵位，满足你的虚荣心，但把你摁在边关当个没实权的小将，让你远离权力中心。
武将那边，李信气得脸都红了，刚要开口反驳。
嬴政却抬了抬手，制止了他。
他俯视着下方的吕不韦，嘴角勾起一抹玩味的弧度。
“依相国之见，该如何赏，又该如何罚？”
吕不韦心中一喜，以为嬴政听进去了。
他清了清嗓子，抛出了自己的方案。
“臣提议，册封白怀月为十二等左更，此爵位足以彰显其功。另，命其为上党郡守将，镇守边关。”
十二等左更，听着不低，但离真正的权力核心还差得远。
上党郡守将，更是个远离咸阳的苦差事。
这套组合拳下来，白怀月就算有天大的本事，也只能在北疆那旮旯里吃沙子。
嬴政没有说话。
他只是静静地看着这三个自作聪明的大臣。
就在吕不韦感觉后背有些发凉的时候，嬴政终于开口了。
“传朕旨意。”
三个字，让所有人的心都提到了嗓子眼。
“册封白怀月为十三等中更爵为。”
吕不韦、赵高、李斯三人对视一眼，都松了口气。
十三等中更，比十二等左更高一级，但还在可接受的范围之内。
看来陛下还是采纳了他们的建议。
“另，特设北疆统帅一职，由白怀月担任，总领北疆长城沿线所有军务，节制三军，有先斩后奏之权！”
“此任命，待其班师回朝后，正式执行！”
吕不韦脸上的血色褪得一干二净。
赵高的笑容彻底碎裂，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋。
李斯更是双腿一软，差点瘫倒在地。
北疆统帅？
节制三军？
先斩后奏？
这他妈哪里是降职？这简直是封疆大吏！是把整个大秦北境的兵权，都交到了那个二十岁的毛头小子手里！
他们刚才那番操作，不仅没能压住白怀月，反而像个小丑一样，被嬴政耍得团团转。
“陛下……此事……不妥啊！”
吕不韦还想挣扎一下。
嬴政一道冰冷的视线投了过去。
那视线里没有杀气，却让吕不韦感觉自己的脖子上架了一把刀。
他把所有要说的话，都硬生生咽了回去。
“臣……领旨。”
吕不韦艰难地吐出这几个字，声音干涩沙哑。
“臣等，领旨。”
赵高和李斯也连忙趴在地上，不敢再多说一个字。
一场朝堂上的博弈，以文官集团的完败而告终。
朝会散去。
嬴政走在回宫的廊道上，赵高跟在身后，低着头，连大气都不敢喘。
“赵高。”
嬴政的声音很平淡。
“奴才在。”
“你说，朕如此封赏，那白怀月，会不会心生不满？”
赵高心里咯噔一下，不知道嬴政是何用意。
他揣摩了片刻，用最狠毒的语气说道：“他敢！他若有半点不满，奴才就是拼了这条命，也要替陛下取了他的脑袋！”
嬴，政笑了。
那是一种掌控一切的笑。
他没有再说什么，只是下达了一个命令。
“去阿房宫。”
赵高的身子僵了一下。
又是阿房宫。
他知道，那里是这位帝王心中唯一的禁地，也藏着他最大的执念。
那个叫阿房的女人，那个传说中一出生就被“处理”掉的孩子。
这些年，陛下从未放下。
而白怀月的出现，让这份本已尘封的执念，又开始翻腾起来。
白怀月一战封侯（虽未彻侯，但实权已至），官拜北疆统帅的消息，像长了翅膀一样，一夜之间传遍了整个咸阳城。
城内但凡有点门道的家族，都炸了锅。
“快！去查！把这个白怀月祖上十八代都给我查清楚！”
“此子如潜龙升天，势不可挡，必须提前结交！”
“结交？怎么结交？送钱送物，人家看得上吗？”
“蠢货！当然是送人！”
一时间，咸阳城内各大世家的家主们，都开始盘算起自家还没出嫁的闺女。