鬼雾谷一役，虽成功摧毁邪教祭坛，解除了雨林的核心污染，但队伍也付出了不小的代价。莫非内伤未愈，又强行催谷，几乎伤了根基；“山魈”和“藤猿”多处挂彩，好在都是皮外伤；“百灵”精神力透支，脸色苍白；阿贡大叔悲喜交加，心神激荡下也显露出疲惫之态。唯有林涵玥，虽也疲惫，却强撑着照顾伤员，清点物资，安排回程，展现出了惊人的韧性与组织能力。
回程的路，因为雾气的消散和邪异能量的消退，变得顺畅了许多，但气氛却格外沉闷。阿贡大叔背着用防水布仔细包裹的父亲遗骸，一言不发，每一步都走得异常沉重。众人的心情也因那万人坑的惨状而蒙上了一层阴影。
行至中途，莫非伤势发作，咳血不止，脸色金纸，不得不停下来休息。林涵玥急得眼圈发红，却强迫自己冷静下来，在“藤猿”的帮助下，迅速清理出一片空地，铺上急救毯。
“百灵，把我的银针包拿来，还有那瓶‘参灵固本散’！”林涵玥的声音带着不容置疑的坚决，此刻的她，不再是那个需要保护的女孩，而是一名沉着冷静的医者。
她熟练地解开莫非染血的外衣，指尖拂过他胸前几处因能量反噬而呈现青紫色的穴位，眉头紧锁。她没有立刻下针，而是先小心翼翼地将固本散用清水化开，一点点喂入莫非口中，然后用掌心贴在他背心大穴，缓缓渡入自己微薄却精纯的气息，引导药力化开。
“嫂子……不，林医生这手法，可以啊！”“藤猿”在一旁看得目瞪口呆，小声对正在警戒的“山魈”嘀咕，“颇有莫医生几分风范了！”
“山魈”依旧面无表情，但看向林涵玥的目光中，也多了一丝不易察觉的赞许。
莫非在林涵玥的精心照料下，气息渐渐平稳，虽然依旧虚弱，但至少不再恶化。他睁开眼，看着跪坐在自己身边、额角带着细汗、眼神专注而担忧的林涵玥，心中涌起一股难以言喻的暖流，轻轻握住了她忙碌的手。
“辛苦了。”他声音沙哑。
林涵玥摇摇头，眼圈更红了，却倔强地没有让眼泪掉下来：“你别说话，保存体力。”
这相依为命的一幕，落在众人眼中，连最硬心肠的“山魈”，目光也柔和了一瞬。
为了调节气氛，也为了驱散林间的湿冷，“百灵”提议生个火堆烤点干粮。
“藤猿”自告奋勇去找干柴，嘴里还念叨着：“这鬼地方总算正常点了，应该不会再有那种自己会打人的树了吧？”
他话音刚落，旁边一棵看似普通的大树，一根枯死的枝桠突然“咔嚓”一声断裂，不偏不倚，正好砸在他刚捡起的一捆干柴上，将其砸得七零八落。
众人：“……”
“藤猿”僵在原地，半晌才哭丧着脸：“我……我这张嘴是不是开过光？”
“百灵”毫不客气地大笑起来：“‘藤猿’，建议你回去后找个庙拜拜，去去晦气！”
连阿贡大叔都被这戏剧性的一幕逗得嘴角微微扯动了一下。
经过数日的跋涉，队伍终于走出了雨林，与接应的边防部队汇合。阿贡大叔带着父亲的遗骸，与众人郑重道别，返回苗寨安葬，了却了二十多年的夙愿。临行前，他将一枚祖传的、据说能辟邪驱毒的苗银护身符塞到莫非手中，用生硬的汉语说道：“莫医生，大恩……不忘。这个，保平安。”
莫非没有推辞，郑重收下。
回到基地，早已收到消息的雷厉亲自在停机坪迎接。看到众人虽然狼狈却都活着回来，尤其是看到莫非虽然虚弱但眼神依旧清亮，他明显松了口气。
详细的行动报告和采集的样本（包括那块被摧毁的“圣胎”残骸、祭坛符文拓片以及部分雾隐兰活体）被立刻送入最高级别的实验室进行分析。
初步结果令人心惊。那“圣胎”肉块的分析显示，其细胞结构极其诡异，蕴含着多种已知和未知的病毒、放射性同位素以及高度活跃的异种能量，更像是一个人为制造的、不稳定的生物能量炸弹，其设计思路与之前互联网公司技术官所中的“衰老编码”有异曲同工之妙，但更加复杂、恶毒。拜血教在生物技术与能量邪法融合的道路上，走得比想象中更远。
更让雷厉和莫非在意的是，从祭坛符文和能量残留中解析出的部分信息，经过“青囊秘境”的辅助推演，竟然与莫非脑海中那幅星图上的另一个光点产生了微弱的关联！那个光点，位于西北方向，靠近古代丝绸之路的一个重要节点城市！
“他们似乎在按照某种顺序激活或污染这些节点……”雷厉指着星图上的光点，面色凝重，“西南雨林是一个，下一个目标，很可能就是这里。我们必须赶在他们前面！”
莫非靠在病床上，看着屏幕上那个代表着新威胁的光点，眼神深邃。身体的伤势需要时间调养，但内心的紧迫感却与日俱增。
林涵玥端着刚熬好的药走进来，看到他凝重的神色，轻轻将药碗放在床头，握住了他的手：“别想太多，先养好身体。无论下一步去哪里，我都陪你。”
窗外，夜色渐深。基地内灯火通明，研究人员在忙碌地分析数据，特勤队员在总结作战经验，为下一次行动做准备。短暂的宁静之下，是更加汹涌的暗流。潜龙虽需蛰伏疗伤，但其目光，已投向更遥远的西北，投向那隐藏着古老秘密与崭新危机的丝路故道。成长之路，从无坦途，唯有砥砺前行。