半决赛的鼓声在演武场中央响起时，夕阳正斜斜地挂在远处的山尖上，将整片场地染成一片金红。经过一整天的厮杀，原本近百人的参赛队伍只剩下四人，而此刻，所有人的目光都聚焦在一号擂台上——石蛮对阵周平。
这或许是本次外门小比最出人意料的对决。一个是被视为“废根”的五系杂灵根，靠着野路子打法一路逆袭；一个是天赋出众的木系灵根，早早引气入体，还将《青玄诀》练到了第二层，更是外门公认的热门人选。
“我赌周师兄赢！杂灵根能走到半决赛已经是撞大运了，怎么可能打得过周师兄？”
“不好说啊，石蛮连孙师兄的灵技都破了，说不定真有两把刷子。”
“那是孙师兄大意了！周师兄可是早就把‘青玄掌’练得炉火纯青，还有李管事在旁边看着，石蛮输定了！”
议论声嗡嗡作响，连负责执法的执事都多看了石蛮两眼，眼神里带着几分探究——他也想不通，一个五系杂灵根怎么能爆发出如此惊人的战力。
周平站在擂台中央，昂首挺胸，青色道袍被风吹得猎猎作响。他刻意运转起《青玄诀》，让淡淡的木系灵气在体表流转，引来台下一片惊叹。
“石蛮，别浪费时间了，赶紧上来受死！”周平对着台下喊道，语气里的傲慢几乎要溢出来。在他看来，石蛮能走到这一步全是侥幸，只要自己认真起来，三招之内就能解决对方。
石蛮没有理会他的挑衅，只是慢慢走上擂台。经过刚才那场恶战，他的体力还没完全恢复，但聚气散的药力正在缓慢发挥作用，丹田内的灵气虽然依旧微弱，却比之前精纯了不少。他摸了摸怀里的蕴灵珠，那温润的暖意仿佛带着某种力量，让他紧绷的神经放松了些许。
“比赛开始！”执法执事一声令下。
周平立刻动了！他没有像对付其他人那样急于进攻，而是脚下一点，身形如同鬼魅般向石蛮靠近，同时双手成掌，掌心泛起浓郁的绿光——正是青玄掌！
“石蛮，让你见识一下，什么叫真正的灵气运用！”周平狞笑着，一掌拍向石蛮的胸口，掌风带着草木生长的蓬勃气息，却暗藏着撕裂皮肉的力道。
石蛮眼神一凝，不敢有丝毫大意。他能感觉到这一掌的威力比周平上次偷袭时强了至少三成，显然这段时间周平的修为又有精进。
他没有硬接，而是脚下步伐变幻，使出了在黑风山躲避猛兽的“随风步”。这步法没有固定的招式，全凭对周围环境的感知随机应变，看似杂乱无章，却总能在间不容发之际避开致命攻击。
“嗤！”周平的掌风擦着石蛮的衣角飞过，击中了擂台的木板，发出一声闷响，木板上竟瞬间冒出几缕青绿色的藤蔓，将木板紧紧缠绕——这是木系灵气特有的“生机”之力，既能疗伤，也能化作攻击的利器。
“躲？我看你能躲到什么时候！”周平冷笑一声，攻势变得更加猛烈。他的青玄掌连绵不绝，每一掌都带着浓郁的木系灵气，时而化作藤蔓缠绕，时而化作木刺突刺，将石蛮的闪避空间不断压缩。
石蛮的处境渐渐变得艰难。周平的掌法确实比孙浩的灵技更加精妙，灵气运用也更加娴熟，尤其是那层出不穷的木系变化，让他防不胜防。短短十几个回合，他的道袍就被藤蔓划破了好几处，胳膊上也被木刺划开了一道血口。
“哈哈哈，杂灵根就是杂灵根！只会像老鼠一样躲来躲去！”周平见石蛮落入下风，越发得意，掌风也更加凌厉。
台下的议论声也变了味。
“我说什么来着？石蛮撑不住了吧！”
“周师兄的青玄掌太厉害了，石蛮根本没法挡！”
“快看，石蛮受伤了！”
石蛮的呼吸渐渐变得急促，额头渗出细密的汗珠。他知道，再这样躲下去，迟早会被周平抓住破绽。必须反击！
他深吸一口气，猛地咬破舌尖，借着疼痛让自己的头脑更加清醒。同时，他将丹田内所有的灵气都调动起来，一股脑地灌注到手中的木剑里。
“青玄十三式，第十一式，裂石！”
石蛮不再闪避，而是迎着周平的一掌，猛地冲了上去！他手中的木剑发出一声轻微的嗡鸣，虽然没有灵气外放，却凝聚了他全身的力量和那丝精纯到极致的灵气，剑身上仿佛蒙上了一层淡淡的白光。
这一剑，没有花哨的技巧，只有黑风山猎影在绝境中搏命的狠劲！
周平没想到石蛮敢突然反击，而且这一剑的气势竟如此惊人，他心中一惊，连忙回掌防御。
“嘭！”
木剑与手掌重重相撞！
一股狂暴的力量从木剑上传来，周平只觉得手臂一阵剧痛，仿佛骨头都要裂开了一样。他引以为傲的木系灵气在这股力量面前，竟如同纸糊的一般，瞬间溃散！
“啊！”周平惨叫一声，整个人被震得连连后退，足足退了七八步才稳住身形，右手手腕以一个诡异的角度扭曲着，显然是脱臼了。
全场一片死寂！
所有人都目瞪口呆地看着擂台上的一幕——周平，那个被寄予厚望的木系灵根天才，竟然被石蛮一剑震伤了？
周平看着自己脱臼的手腕，眼中充满了难以置信和刻骨的恨意：“不可能！这不可能！我怎么会输给你这个杂灵根！”
他像是疯了一样，不顾手腕的剧痛，左手猛地结印，嘴里念念有词。只见他身上的木系灵气疯狂涌动，周围的空气中竟然飘起了无数细小的绿色光点。
“不好！他要动用禁术！”观战的赵执事脸色一变，忍不住低呼一声。
石蛮也感觉到了危险，周平身上的灵气虽然狂暴，却带着一股不稳定的气息，仿佛随时都会爆炸。
“石蛮！我就算是死，也不会输给你！”周平双目赤红，猛地一掌拍向自己的胸口，喷出一口精血。那口精血落在空中，瞬间被绿色光点吸收，光点顿时变得无比诡异，化作无数根锋利的木刺，朝着石蛮射去！
这是一种透支生命力的禁术，威力巨大，但对自身的伤害也极大。周平为了赢，竟然不惜动用这种手段！
“住手！”执法执事厉声喝道，想要阻止，却已经来不及了。
石蛮的瞳孔骤然收缩，他能感觉到这些木刺上蕴含的恐怖力量，若是被击中，绝对会被刺成筛子！
千钧一发之际，他怀里的蕴灵珠突然爆发出一阵强烈的白光！
一股远比之前更加庞大、更加温润的暖流瞬间涌遍石蛮的全身，他的脑海里仿佛响起了一声古老的龙吟，身体的潜能被瞬间激发！
他下意识地将《蛮山诀》和青玄十三式的精髓融合在一起，手中的木剑以一个不可思议的角度旋转起来，形成一道密不透风的剑幕。
“叮叮叮叮！”
无数木刺撞在剑幕上，发出密集的脆响，却没有一根能够穿透！
更让人震惊的是，那些被剑幕挡住的木刺，在接触到石蛮身上散发的白光后，竟然迅速枯萎、消散，化作了点点灵气，被蕴灵珠悄无声息地吸收了！
周平看着这一幕，脸上的疯狂渐渐变成了绝望。他耗尽生命力发出的禁术，竟然被石蛮轻描淡写地化解了？
石蛮也愣住了，他能感觉到体内那股暖流还在不断涌动，丹田内的灵气仿佛在这一刻被点燃了一样，开始疯狂地旋转、壮大。他甚至能清晰地感觉到周围空气中的灵气，正源源不断地向他汇聚而来！
这是……引气入体的征兆？
他没有时间细想，趁着周平力竭的瞬间，猛地冲了上去，手中的木剑架在了周平的脖子上。
“你输了。”石蛮的声音平静，却带着一股不容置疑的力量。
周平瘫倒在擂台上，看着石蛮手中的木剑，又看了看自己脱臼的手腕，终于再也支撑不住，眼前一黑，晕了过去。
“石蛮胜！”执法执事反应过来，高声宣布了结果。
过了好几秒钟，擂台下才爆发出震耳欲聋的欢呼声！
“石蛮赢了！他真的赢了！”
“杂灵根打败了木系灵根！太不可思议了！”
“石师兄牛逼！”
石蛮站在擂台上，看着台下沸腾的人群，忽然觉得有些不真实。他低头看了看自己的双手，又摸了摸怀里依旧温热的蕴灵珠，心中百感交集。
他赢了。
赢了那个一直看不起他的周平。
赢了那些嘲笑他是“废根”的声音。
赢了这个只看重灵根天赋的外门世界。
赵执事走上擂台，看着石蛮，眼中充满了欣慰和一丝惊讶：“好小子，果然没让我失望。你……刚才引气入体了？”
石蛮内视丹田，发现那里的灵气虽然依旧不多，却比之前凝实了不少，运转起来也更加顺畅。他点了点头：“好像是。”
“好！好！好！”赵执事连说三个好字，“灵根固然重要，但能在战斗中突破，这份心性和毅力，比再好的灵根都珍贵！好好准备明天的决赛，我看好你！”
石蛮重重地点了点头。
明天，就是决赛了。
只要再赢一场，他就能拿到前十名的奖励，就能留在青玄宗，就能离自己的目标更近一步。
他走下擂台，夕阳的余晖洒在他身上，仿佛为他镀上了一层金色的铠甲。周围的弟子看他的眼神已经完全变了，有敬畏，有崇拜，还有一丝畏惧。
石蛮没有理会这些目光，他现在只想找个地方好好休息，消化刚才突破带来的变化，以及蕴灵珠突然爆发的秘密。
他不知道的是，在演武场不远处的一座高楼上，几个穿着内门服饰的长老正透过窗户看着这一切。
“这个叫石蛮的小子，有点意思。”一个白胡子长老抚着胡须，眼中闪过一丝精光，“五系杂灵根，却能在战斗中引气入体，还能硬接周平的禁术，不简单啊。”
“哼，不过是走了狗屎运罢了。”另一个面色严肃的长老冷哼一声，“杂灵根就是杂灵根，就算引气入体了，将来的成就也有限。倒是那个周平，虽然心性差了点，但天赋不错，可惜了。”
白胡子长老笑了笑：“话不能这么说。修行之路，变数极多，灵根只是起点，不是终点。这个石蛮身上，有种老夫很久没见过的东西。”
“哦？什么东西？”
“韧性。”白胡子长老看着石蛮远去的背影，缓缓道，“像野草一样，在石头缝里都能扎根生长的韧性。”
高楼下的演武场依旧热闹非凡，而石蛮的名字，已经成为了外门弟子口中最新的传奇。
杂灵根的逆袭之路，才刚刚开始。