“迪里雅斯特号”离开了“列宁号”那令人不安的残骸，如同一条发光的蜉蝣，继续义无反顾地扎向更深的黑暗。深度计的读数已经突破两千三百米，外面的水压达到了恐怖的程度，舱壁发出的“嘎吱”声更加密集，仿佛随时都会不堪重负。
舱内的气氛凝重得几乎要滴出水来。路明非脸色惨白，双手死死抓着座椅的扶手，指关节因为用力而发白。他不敢再看观察窗外那纯粹的、吞噬一切的黑暗，那黑暗仿佛有重量，压得他喘不过气。他只好死死盯着对面舱壁上的一颗螺丝钉，仿佛那是他唯一的救命稻草。
“我说……你们有没有听见什么声音？”路明非的声音带着哭腔，细若蚊蚋。
凯撒不耐烦地啧了一声：“除了这破船的噪音和你的声音，我什么都听不见。”
“不是……是一种……咚……咚……的声音……”路明非努力形容着，那声音极其微弱，却仿佛直接敲击在心脏上，带着一种原始的、令人心悸的节奏感。
楚子航突然睁开了眼睛，黄金瞳在昏暗中灼灼生辉：“我也听到了。”
凯撒屏住呼吸，侧耳倾听。果然，在那无处不在的水压嗡鸣和机械噪音的背景下，一种低沉、缓慢而有力的搏动声，如同来自远古战鼓的余响，透过厚厚的舱壁和千米深的海水，隐隐约约地传了进来。
咚……咚……咚……
那声音并不响亮，却带着一种难以言喻的威严和生命力，仿佛整个黑暗的极渊都随着这个节奏在微微震颤。
“是它……”凯撒的脸色也变得凝重起来，“那个胚胎……它的心跳。”
这个认知让所有人都感到一阵寒意。一个尚未孵化的胚胎，心跳声竟然能穿透两千米的海水和高强度合金的舱壁，这是何等磅礴的生命力？它一旦苏醒，又会拥有怎样毁天灭地的力量？
“声呐图像清晰了！”凯撒指向主屏幕。屏幕上，一个巨大无比的阴影轮廓显现出来，它蜷缩在海底的沉积物中，形态难以名状，但中心区域有明显的、规律性的能量波动，与那“咚咚”的心跳声完全吻合。
深潜器小心翼翼地靠近。探照灯的光柱再次成为撕裂黑暗的唯一利刃。当光斑最终落在那巨大阴影之上时，即使早有心理准备，舱内的四人还是被眼前的景象震撼得说不出话来。
那不是一个传统意义上的“蛋”。它更像是一个由巨大骨架包裹着的、半透明的巨大肉囊，表面布满了蜿蜒的、如同岩浆河流般的暗红色血管网络。肉囊内部，隐约可见一个蜷缩的、带有明显龙类特征的巨大胚胎轮廓。它随着心跳声微微起伏，每一次搏动，那些血管就亮起暗红色的光芒，将周围的海水映照得一片诡谲。
它安静地沉睡着，却散发着令人灵魂战栗的威压。在这绝对的黑暗和寂静中，这生命的搏动显得无比神圣，又无比邪恶。
“风暴鱼雷准备。”凯撒深吸一口气，下达指令。他的声音因为紧张而有些沙哑。任务到了最关键的一步。
深潜器底部的武器舱门缓缓打开，一枚造型狰狞、闪烁着冷冽金属光泽的巨型炸弹——“风暴鱼雷”，被机械臂小心翼翼地推出。炼金符文在鱼雷表面若隐若现，蕴含着毁灭性的力量。
然而，就在机械臂即将把鱼雷安置在预定爆破点时，异变陡生！
“警告！未知生物信号靠近！数量……很多！速度极快！”宫本泽急促的声音从通讯器传来，带着一丝罕见的惊慌。
声呐屏幕上，原本只有胚胎巨大信号的光点周围，突然出现了无数细小的、高速移动的红点，如同被惊扰的鱼群，正从四面八方的黑暗中海潮般涌来！
“什么东西？”路明非惊恐地望向观察窗。
探照灯光柱迅速扫向四周。下一刻，所有人都感到头皮发麻！
灯光所及之处，是无数惨白、浮肿、扭曲的人形生物！它们像是被水泡烂的尸体，皮肤呈现死鱼肚般的颜色，眼眶空洞，嘴巴无意识地张开，露出尖利的牙齿。它们的四肢以诡异的角度划水，速度快得惊人，正朝着深潜器蜂拥而至！
“尸守！是列宁号上的尸守！”楚子航低喝出声，黄金瞳瞬间亮到极致！他终于明白列宁号上那些空置的巨卵意味着什么了！那根本不是龙蛋，是孵化这些怪物的温床！
刹那间，第一波尸守已经撞上了深潜器的外壳！砰砰砰！密集的撞击声如同冰雹般响起，整个舱体剧烈摇晃！那些怪物用它们尖利的爪牙疯狂地抓挠、撕咬着金属外壳，发出令人牙酸的刮擦声！
“该死！我们被包围了！”凯撒怒吼着，试图操控机械臂收回鱼雷，但机械臂已经被几只尸守死死缠住！
深潜器的外部摄像头传回的画面令人窒息。他们仿佛坠入了地狱，被无数从深渊中爬出的死者包围。灯光所及，全是那些扭曲、狰狞的面孔和疯狂舞动的肢体。
“宫本泽！能不能加速上浮？”凯撒对着通讯器大喊。
“不行！外部推进器被它们堵住了！强行启动可能会损坏！”宫本泽的声音充满了无力感。
深潜器如同一只被食人鱼群围攻的河马，虽然暂时坚固，但在如此疯狂的攻击下，谁也不知道能支撑多久。更可怕的是，那些尸守似乎有着明确的目标——它们不仅攻击深潜器，更在试图破坏那枚尚未安置好的“风暴鱼雷”！
“完了完了……这下真要喂鱼了……还是这种变异怪鱼……”路明非面如死灰，绝望地闭上了眼睛。
楚子航已经拔出了随身携带的短刀，虽然明知在深潜器内毫无用处，但这是战士的本能。凯撒疯狂地操作着控制台，试图找到摆脱困境的方法。
就在这混乱和绝望之际，一直沉默的沈炼，缓缓从座位上站了起来。他那套古老的“列宁号”潜水服，在舱内警报灯的红光映照下，泛着诡异的光泽。
“看来，光靠这铁疙瘩是不行了。”沈炼的声音透过内部通讯器传来，异常平静，甚至带着一丝……期待？
在三人惊愕的目光中，沈炼走向了深潜器的气密舱门。
“沈炼！你干什么？外面是两千多米深的海底！”凯撒惊骇地喊道。
沈炼回头，头盔下的嘴角似乎勾起一抹弧度。
“没事，”他说，“我去跟它们讲讲道理。”
说完，他毫不犹豫地旋开了气密舱门的内锁。高压海水瞬间涌入隔离舱的咆哮声，淹没了所有的惊呼。