在“战魂”与“山岳”两支小队分别突入奥杜尔外围的两座大厅,搅动风云的同时,李响带领的“天启”小队,则踏上了一条通往风暴峭壁深处的道路。
他们的目标是一个古老的部族——霍迪尔之子。他们深入了一片名为丹尼芬雷的平原,这里被永恒的冰雪所覆盖,如同水晶般剔透的巨大冰柱,构成了这里的森林。这里不再有寒风的呼啸,空气在这里有着一种莫名的威严,稀薄而又纯净,仿佛时间在这里都已凝固。
当他们踏入这片冰雪圣殿的中心时,数十个如同移动山丘般的身影,从巨大的冰晶建筑后走了出来,将他们团团围住。他们是冰霜巨人,泰坦的造物,艾泽拉斯最古老的居民之一。
为首的巨人,头戴一顶由纯粹冰晶雕琢而成的王冠,他就是霍迪尔之子的领袖——国王约库姆。他那如同冰川移动般缓慢而又沉重的声音,在山谷中响起。“渺小的血肉生物,你们的脚步,玷污了这片圣地。说出你们的来意,然后,迎接你们的……死亡。”
“我们是来寻求盟友的!”大野猪下意识地吼了回去,但他的声音,在巨人的咆哮面前,显得如同幼犬的吠叫。
“盟友?”国王约库姆发出了如同雪崩般低沉的嘲笑,“你们的柔弱的躯体,有何资格,与霍迪尔之子结盟?”
李响上前一步,平静地迎着那如同山峦般沉重的目光。“我们是受了布隆的托付,来交还一件神器,并且寻求你们的帮助!共同解放奥杜尔,终结守护者洛肯的背叛。我们有着共同的敌人。”
李响说完,示意大野猪将一直背在身后的“寒冬之锤”放在了巨人之王面前。
“布隆净化他自己之前说过,霍迪尔之子知道一条可以到达奥杜尔的路。”
国王约库姆走上前,拾起了寒冬之锤,他巨大的手臂颤抖着抚摸着上面的符文。“布隆本是我的挚友,也是我们最伟大的铁匠。我相信他只是误入歧途,他的心中一定还有我们一族的荣耀,于是我选择了放逐他。”巨人之王的声音颤抖着“当我在放逐地看到他的尸体时,我还以为他输给了心中的懦弱。”
“谢谢你们,凡人。感谢你们为我的朋友完成了心愿,也为我们一族带来了希望。”
“但是......”巨人之王转过身,“洛肯的背叛,是我们巨人内部的战争。”国王约库姆的声音变得冰冷,“你们脆弱的身躯无法帮助我们。除非……你们能向我证明,你们拥有与霍迪尔之子并肩作战的资格。”
“如何证明?”
“去完成不可能之事。”国王约库姆的语气充满了不容置疑的气势,“风暴的化身,我们曾经的兄弟,守护者索瑞姆,在悲痛中遗失了他的三件圣物。你们若是能将它们寻回,我,便承认你们的勇气。”在场的其他巨人发出了低沉的赞同声。那三件圣物早已失落了数千年,散落在风暴峭壁最危险的角落,就连他们自己都无法寻回。这与其说是试炼,还不如说是让他们知难而退的驱逐令。
然而,李响的脸上,却没有丝毫的为难。他那铭刻在灵魂深处的记忆,让他对这片土地的每一个角落,都了如指掌。他抬起头,用一种充满了先知般笃定的语气,平静地说道:“国王陛下,圣物并未丢失。它们只是……在等待被唤醒。”他的话,让巨人们的议论声戛然而止。
李响没有理会他们的震惊,继续说道:“风暴之王的战盔,沉睡在一头远古冰虫的腹中,等待着利刃将它唤醒。风暴之王的战靴,是被一群野蛮的冰霜维库人当作战利品,供奉在他们的祭坛之上。而风暴之王的肩铠,则被一尊失控的钢铁魔像所占据,它将肩铠视为自己的核心,守护着它,寸步不离。”
李响每说出一处,冰霜巨人们脸上的严肃神情就加重一分,而巨人之王的脸上也充满了震惊与难以置信。这三件圣物是他们部族中古老的秘密,这个从未踏足此地的亡灵,是如何知道的,并且还能准确地说出圣物的位置?!
国王约库姆那双如同冰湖般的眼眸中,第一次露出了凝重的神色。李响没有再多做解释,他只是对着身后的“天启”小队,下达了简洁的命令:“出发。”
“天启”小队的众人,按照之前计划好的分工,迅速分散,消失在风暴峭壁无尽的风雪之中。丹尼芬雷再次陷入了沉寂,只剩下霍迪尔之子们,面面相觑,用复杂的眼神看着彼此,也看着那个依旧平静地站在原地的亡灵。时间,在等待中变得无比漫长。数个小时后,一个如同鬼魅般的身影,第一个返回了圣殿。
是阿炸,他将一双散发着微弱雷电之力的巨大战靴,放在了雪地上。那是……风暴之王的战靴!巨人们的呼吸变得有些急促。又过了几小时,当太阳开始西斜时,大野猪那巨大的身影,出现在了山谷的入口。他身后,拖拽着一具如同小山般的巨型冰虫的尸体。大野猪兴奋地当着巨人们的面,将冰虫开膛破肚,从腹中拖出了一顶同样巨大、沾满了酸性粘液的战盔。最后,当夜幕降临时,莉莉娅和石头也回来了,只见石头抬着一副还在“滋滋”作响的钢铁肩铠,返回了营地。那肩铠的中央,还有一个被暗影能量炸毁的能量核心。
三件圣物,完好无损地,摆在了国王约库姆的面前。所有的冰霜巨人,都陷入了死一般的寂静。他们看着李响的眼神,不再是轻蔑与嘲弄,而是一种混杂着敬畏、困惑,甚至是……恐惧的情绪。这个亡灵,他是一个……能洞悉一切的先知!
“你……证明了你们的资格。”国王约库姆的声音,带上了尊重的语气。他巨大的手掌一挥,身后一座如同山壁般的巨大冰墙,缓缓地向两侧打开,露出了一片被冰雪覆盖的平原。“这条路,通往奥杜尔的大门。”国王约库姆的声音变得无比沉重,“如果你们要去面对……那个曾经被我们尊为‘凛冬之王’,如今却被腐化的……霍迪尔。”他看着李响,郑重地,许下了巨人的承诺。“与他交战之时,你们将不会孤军奋战。霍迪尔之子,将与你们同在。”