哀嚎洞穴的入口，隐藏在一片不起眼的山丘之下。洞口被巨大的、纠结的藤蔓和苔藓所覆盖，一股混合着潮湿泥土和植物腐败气息的阴冷空气，从深邃的洞口中缓缓溢出，与贫瘠之地燥热的狂风形成了鲜明的对比。
就在他们准备进入时，一个高大魁梧的身影吸引了他们的注意。那是一个牛头人，他身披着绣有符文的皮甲，脸上充满了深深的忧虑，正焦急地在洞口来回踱步。
他看到李响一行人，眼中先是闪过一丝希望，但当他看清他们那略显“简陋”的装备后，那丝希望又迅速黯淡了下去。
李响主动走了上去，行了一个部落礼：“你好，我们是路过的冒险者。看你的样子，似乎遇到了麻烦。”
那牛头人叹了口气，声音如同洪钟般雄浑：“我叫棘痕·根语者。我的几位学徒，为了调查洞穴中腐化的源头，已经进去好几天了，至今杳无音信。我需要有能力的勇士，进去找到他们。”
他上下打量了一下李响的装备，摇了摇头，“但这个洞穴的危险，远超你们的想象。里面的生物变得狂暴，而且道路如同迷宫。恕我直言，你们……可能还不够强大。”
莉莉娅有些不服气，但对方说的是事实，她也无从反驳。李响则平静地问：“那有什么我们能帮上忙的吗？哪怕只是进去探探路。”
棘痕犹豫了一下，最终还是从怀里掏出了一张干枯的叶子：“好吧。如果你们能找到一种名为‘毒蛇花’的植物，并将它带回来，我会给予你们报酬。
但切记，量力而行，不要深入。”他显然只是想给这些“热心”的年轻人一个台阶下，并不指望他们能真正解决问题。
四人团队正式进入了这座以“新人杀手”着称的迷宫。一踏入洞穴，光线瞬间黯淡下来，只有墙壁上一些散发着微光的苔藓，提供了有限的照明。
他们很快就遇到了第一个难题：一个关键的三岔路口，三条路看起来一模一样，都散发着潮湿和腐败的气息。
“左边！我感觉到那边有暗影能量的波动，肯定有我们要找的东西！”莉莉娅凭着术士的直觉，自信地指向左边的通道。
石头则缓缓摇头，他闭上眼睛，感受着空气的流动：“不，孩子。右边的风更顺畅一些，这说明它更可能通往洞穴深处，而不是一条死路。”
两人各执一词，争论不下。莉莉娅作为名义上的“指挥官”，有些不悦地对阿炸说：“阿炸，你去看看，告诉他们我是对的！”
阿炸点了点头，身影融入阴影，片刻后，他从左边的通道口无声地滑出，摇了摇头：“里面是一大群剧毒的软泥怪，过不去。”
接着，他又潜入了右边的黑暗，这次花的时间更长，回来时脸色也有些凝重：“右边通向一个巨大的水潭，水里盘踞着一只体型恐怖的鳄鱼，我们绕不过去。”
最后，他检查了中间的通道，带回了同样坏的消息：“中间的路最长，但我听到了不止一波迅猛龙巡逻的脚步声。”
专业的斥候给出了结论：三条路，都不是我们要找的路。团队的士气一时间有些低落，莉莉娅更是咬着自己的指骨，一筹莫展。
就在大家陷入沉默时，一直沉默不语的李响，突然走向了他们身旁的一面石壁。那面石壁看起来平平无奇，上面爬满了潮湿的藤蔓。
“我们走这边。”李响平静地说道。在众人疑惑的目光中，他拉开藤蔓，后面赫然露出一个被巧妙隐藏起来的、向下的狭窄坡道！
莉莉娅和石头都惊得说不出话来。李响则挠了挠头骨，用他惯用的语气解释道：“我只是觉得……这里的空气流动有点奇怪，好像有风从藤蔓后面吹出来。
运气好，猜对了。”这个解释，对莉莉娅和石头来说是“原来如此”，但对落在队尾的阿炸来说，则是最大的“不合理”。
他的内心，再次掀起了波澜：“运气好？不。一个真正的斥候，会检查风向、湿度、苔藓的生长方向……但他什么都没做。他只是站在那里，就‘知道’了答案。
这不是运气，也不是直觉。这是一种……‘确定’。一种仿佛他已经把这条路走过一千遍、一万遍的确定感。
这家伙……到底是什么？沿着隐藏的坡道向下，他们很快就遭遇了第一波真正的敌人。
那是一些人形的生物，他们身披由树叶和藤蔓编织成的长袍，但皮肤却呈现出一种不祥的苍白，眼中闪烁着绿色的、疯狂的光芒。
在战斗中，这些生物的口中，还断断续续地念叨着一些意义不明的词语：“梦境……噩梦……救救我……”战斗结束后，莉莉娅看着地上那些扭曲的尸体，困惑地问：“他们为什么要攻击我们？他们看起来好痛苦。”
“我能感觉到，他们的灵魂在哭泣，他们并非出于本意，而是被某种力量操控了。”石头沉重地说。
在这个充满悲伤和疑问的氛围下，李响开口了。他的声音，如同在迷雾中点亮的灯塔，为众人揭示了真相：“他们，是追寻自然之力的德鲁伊，或者说，曾经是。”
他用一种讲述古老故事的语气，将在他记忆中的故事，缓缓道来：“为了更好地守护这个世界，他们中的一位领袖，大德鲁伊纳拉雷克斯，带领他的弟子们，试图将这个洞穴与一个名为‘翡翠梦境’的领域连接起来。
那是一个由纯粹的自然之力构成的，作为现实世界蓝图存在的神秘位面。”
“但他们失败了。”李响的声音变得低沉，“一股他们无法理解的、名为‘梦魇’的腐化之力，污染了他们的梦境。
纳拉雷克斯本人陷入了一场无法醒来的噩梦，而他的弟子们，则被这噩梦的力量所扭曲，变成了如今这副模样。
他们攻击我们，是因为在他们的噩梦中，我们就是可怕的怪物。”他的讲述，让莉莉娅和石头都陷入了沉默。
石头的眼中充满了对这些同样信仰自然之力的朋友的同情。而阿炸，则在阴影中，用一种更加深邃的目光凝视着李响的背影。
这种涉及到世界本源的古老秘闻，绝不是一个刚刚苏醒的亡灵所能知道的。
李响看着众人沉默的样子，心中也泛起一丝波澜。在游戏中，纳拉雷克斯和他的弟子们，只是一些提供装备和经验的“副本boSS”。但在这里，他们是活生生的、被噩梦折磨的灵魂。
他知道，按照“原本的历史”，他们中的大部分都无法被拯救。但这一次……既然我来了，总要试着改变些什么。
短暂的沉默后，莉莉娅猛地抬起头，她眼窝里的灵魂之火燃烧着前所未有的决心。
她站直了身体，用一种属于指挥官的语气，对所有人宣布：“我明白了！我们的任务，不仅仅是采集草药了。
我们要找到棘痕的学徒，然后，去洞穴的最深处，找到那位大德鲁伊纳拉雷克斯，想办法……终结这场噩梦！”
她的声音在洞穴中回响，让团队的目标从单纯的“完成委托”升华为“拯救一位英雄的灵魂”。
四人团队，在统一了目标后，眼神都变得更加坚定，他们向着洞穴的最深处，那个被噩梦笼罩的源头，继续前进。