缴获了大量粮食的独立军团士气旺盛，营地里的操练声都带着生气，新兵端着缴获的枪，在老兵指导下卖力地练习着突刺，多的粮食看着就让人心里踏实。
何万山看着操练的队伍，咧着嘴对老徐说：“老徐，瞅见没？这才是兵样子，前几天那蔫头耷脑的熊样，我看着都来气。”
老徐脸上也带着笑：“人是铁饭是钢，这下好了，至少一个月内，不用发愁饿肚子了。”
政委陈云峰和参谋长李铮并肩走过来。陈云峰手里拿着个小本子：“各连队思想稳定，士气很高，新兵经过诉苦运动和这几天的整训，觉悟提升很快，都憋着劲要打国民党反动派。”
李铮则更关心实际：“司令员，粮食问题暂时缓解，但弹药消耗很大，特别是桃源一战，虽然顺利，机枪子弹和手榴弹用了不少，兵员虽然多了，但训练和装备跟不上，战斗力提升有限。”
张百川点点头，目光从操练场移开，中央的电报意思很清楚，要他这把尖刀继续往外捅，把敌人的注意力死死吸在这边。
“光吃饱了蹲着可不行。”张百川开口：“敌人不会让咱们消停。薛岳吃了亏，肯定在琢磨更毒的法子，咱们得动起来，不能等他来。”
“打哪儿？”何万山立刻来了精神，“司令员你指个方向，一师绝对冲在最前面，”
李铮走到简易地图前：“目前看，西面、北面敌人重兵云集，硬碰不明智。东面是我们刚跳出来的方向，敌人肯定加强了戒备，南面湘军和桂军结合部，一向矛盾不少，或许有空子可钻。”
“南面……”张百川盯着地图上标注的敌我态势，“桂军刚在湘江边让咱们啃掉一块肉，心里憋着火，但又怕损失。湘军嘛，被咱们来回调动，疲于奔命，怨气也不小。”
他手指点向南面一个点：“就打这里，溆浦县，这地方卡在几条路的交汇处，桂军一个团和湘军一个保安旅防着，谁也不服谁，正好，”
陈云峰看了看：“溆浦？打这里有什么说法？”
“说法就是，”张百川冷笑一声，“这里是块肥肉，但守着的是两条互相瞅不顺眼的看门狗，咱们狠狠打一下，打疼了，你看他们互相甩锅还是互相救援？不管他们怎么选，咱们都有机会，”
“围点打援？”李铮立刻反应过来。
“对，”张百川一拳砸在地图上，“用一支部队猛攻溆浦，摆出非要拿下不可的架势，主力隐蔽起来，专打来增援的那一路，不管是桂军来还是湘军来，谁来得快，打得狠，就说明谁更不想丢这个地方，咱们就集中兵力，先剁掉他伸出来的爪子，”
“好算计，”何万山摩拳擦掌，“这活儿刺激，我带人去攻县城，”
“不，”张百川摇头，“攻城伤亡大，老徐，你带二师去，不用真的拼命攻，但声势要给我造足了，机枪迫击炮都给我可劲地造，让敌人觉得咱们主力全压上去了，”
老徐沉稳点头：“明白，虚张声势，引蛇出洞。”
“何万山，李参谋长，”张百川看向两人，“一师和三师，加上直属队，所有能打的，跟着我，在溆浦通往桂军和湘军防区的两条路上选好地方埋伏起来，哪边先出来，咱们就集中力量先吃哪边，”
“是，”两人齐声应道。
“政委，”张百川对陈云峰说，“地方工作和动员还得抓紧，特别是南面。咱们打过去，需要群众基础。”
“放心，我已经安排下去了。”陈云峰点头。
计划已定，部队再次高效运转。老徐带着二师，浩浩荡荡，摆开阵势直扑溆浦县城，果然，刚一接火，就打得异常“激烈”，枪炮声震天动地。
消息很快传到敌军指挥部。
“什么？赤匪主力在猛攻溆浦？”桂军指挥官皱着眉头，“张百川想干什么？刚抢了粮，就又来抢地盘？”
“溆浦位置重要，绝不能丢，”湘军保安旅长急着说，“请桂军弟兄立刻出兵，与我部夹击赤匪，”
“夹击？”桂军指挥官哼了一声，“谁知道是不是调虎离山？你们湘军离得近，怎么不先顶上去？”
就在他们互相扯皮、犹豫不决时，湘军方面因为溆浦守军是自己的嫡系保安旅，压力更大，先忍不住了，命令距离最近的一个团火速增援。
“出来了，是湘军这个团，”潜伏的侦察兵飞快回报。
“好，就等他了，”张百川眼中寒光一闪，“告诉何万山、李铮，准备家伙，一口吃掉他，”
湘军增援团心急火燎地在山道上赶路，一头扎进了独立军团精心设置的伏击圈。
“打，”
刹那间，两侧山林枪炮齐鸣，子弹像雨点一样泼下来，湘军顿时被打得人仰马翻，队形大乱，
“冲啊，”何万山端着机枪第一个跳起来，怒吼着冲向敌群。
李铮则指挥着部队精准地分割、包围，迫击炮重点照顾敌人的重火力和军官。
战斗几乎是一边倒的屠杀，湘军这个团本来战斗力就一般，又被伏击，很快就被分割歼灭大部，剩下的狼狈逃窜。
“快，打扫战场，收集弹药，五分钟内撤离，”张百川大声下令。他知道，枪声一响，附近的敌人很快就会围过来。
部队迅速收缴了武器弹药，特别是急需的机枪子弹和手榴弹，然后快速撤离了战场。
等到桂军磨磨蹭蹭地派出部队，赶到战场时，只看到满地的尸体和丢弃的破枪烂衫，红军早已不见踪影。
而溆浦城外，老徐的二师听到主力这边得手的信号，也立刻佯装不支，交替掩护着撤了下来，损失微乎其微。
这一仗，又吃掉了敌人一个团，缴获了大量弹药，自身伤亡很小。
捷报再次传开，独立军团的声威更盛，沿途不少贫苦青年和被打散的原红军战士纷纷来投。
部队一边转移，一边消化胜利果实，整编新兵，人数眼看着又往上涨了一截。
这天，部队刚在一个山村扎营，陈云峰拿着几张纸找到张百川和李铮，脸色有些严肃。
“司令员，参谋长，这是刚统计上来的各部队情况，有个问题，越来越突出了。”
“什么问题？”张百川问。
“干部严重不足，”陈云峰把纸递过来，“特别是连排级基层干部，部队扩充太快，老兵提拔了一批又一批，还是不够用，很多新编的连队，连长可能才参军半年，排长甚至就是表现好点的新兵，这样下去，战斗力要打折扣，思想工作也难做深，”
李铮接过报告看着，眉头也皱了起来：“政委说的对。光有人有枪不行，得有人能带兵，能打仗。我们现在缺的就是合格的基层指挥员。”
张百川沉默了一下。这确实是个大问题。仗越打越大，部队越打越多，能扛事的老底子就那么些，确实捉襟见肘了。
“妈的，”他骂了一句，“打硬仗死干部，扩编缺干部，真是……”
正说着，何万山兴冲冲地跑进来：“司令员，好消息，我们在那边山沟里，撞上一股被打散的游击队，领头的说他们是原来红六军团后勤医院的，湘江被打散后一直在这边山里坚持，有三十多人，还有几个受伤的干部，听说咱们是独立军团，非要跟咱们走，”
红六军团？后勤医院？还有干部？
张百川、陈云峰、李铮三人眼睛同时一亮，
“走，去看看，”张百川立刻起身。