驼铃声在戈壁的晨风中散开时，远处的昆仑山已露出清晰的轮廓 —— 雪峰顶着金色的晨光，像一柄柄竖在天地间的银剑，山脚下的绿洲泛着浅绿，是这片枯黄中唯一的生机。陈阿狗勒住骆驼，指尖的铜牌又热了几分，牌面的兽形图腾在阳光下隐隐发亮，与远处绿洲边缘的一块巨石轮廓渐渐重合。“应该就是这里了，” 他指着巨石对众人说，“铜牌的气息和巨石的气脉连在了一起，古国的遗迹说不定就在绿洲后面。”
小木抱着灵虫笼从骆驼上滑下来，灵虫们立刻飞出笼门，朝着绿洲的方向飞去，翅膀泛着明亮的金光 —— 这是感知到强烈地脉气息的信号，比之前在戈壁中遇到的任何一处都要浓郁，还带着一丝温润的玉气。“灵虫说，里面有‘暖暖的石头’！” 他蹦跳着跟上灵虫，“比海洋之心还暖，像揣着个小太阳！”
【第一幕：绿洲遇导，古传说引地宫踪】
绿洲深处的帐篷里，住着一位名叫阿吉的老牧民 —— 他是这片绿洲最后一户人家，其他牧民要么被阴根堂强行带走当向导，要么躲进了更深的昆仑山。看到陈阿狗一行，阿吉起初很警惕，直到看到陈阿狗手中的铜牌，才松了口气：“这是‘守脉牌’，是古国护卫的信物！你们是来守护地脉的？”
原来，阿吉的祖辈是古国的守护者，世代相传着古国的秘密。他给众人倒上滚烫的奶茶，坐在羊毛毯上，用粗糙的手指在沙地上画着古城的轮廓：“古国叫‘玉脉国’，世代守护昆仑山的地脉之源，都城建在山脚下的断崖下，里面有座地宫，藏着‘地脉玉核’—— 那是地脉之源的结晶，能稳住天下的地脉气脉，就是你们说的‘宝藏’。”
“阴根堂的人找的就是地脉玉核？” 苏清月追问。阿吉点点头，脸上露出忧虑：“他们半个月前就来了，抓了好多牧民去挖断崖，想找到地宫入口，还说要把玉核挖出来‘净化’，其实是想用来污染地脉源头！我偷偷看过他们的图纸，上面画的地宫路线，和祖辈传下来的不一样，他们肯定会触发地宫的机关，到时候不仅他们会死，地脉也会紊乱！”
周玄取出从青州港带来的地图，阿吉看后连连摇头：“这地图画错了，真正的地宫入口不在断崖正面，在侧面的‘玉图腾’后面，需要‘守脉牌’和地脉之力才能打开，不然只会被流沙埋住。” 他说着，从怀里掏出一个小小的玉哨，“这是祖辈传下来的‘唤脉哨’，吹三声能唤醒地脉的气息，帮你们找到地宫的机关。”
【第二幕：沙暴阻路，灵核护队避危局】
众人跟着阿吉往断崖走时，戈壁的天气突然变了脸 —— 远处的沙丘后卷起一道黄色的沙柱，像一条巨大的黄龙，朝着他们的方向扑来，风声呼啸着，能把骆驼的嘶鸣都盖过去。“是黑沙暴！快找避风的地方！” 阿吉大喊着，引着众人往一块巨大的风蚀岩后跑。
沙暴来得极快，不过片刻就到了眼前，黄沙像刀子般打在风蚀岩上，发出 “噼啪” 的声响。骆驼们吓得蜷缩在一起，小木紧紧抱着灵虫笼，灵虫们在笼里展开翅膀，泛着淡淡的金光，形成一道无形的护罩，挡住了漏进来的细沙。陈阿狗掏出海洋之心，淡蓝色的晶光与灵虫的金光交织，在众人周围形成一道更厚的光墙 —— 沙粒撞在光墙上，瞬间被弹开，连一丝都进不来。
“地脉玉核的气息在指引我们！” 陈阿狗突然感觉到手中的铜牌在发烫，牌面的图腾与远处断崖的方向呼应，“沙暴是地宫的‘护脉风’，是为了挡住外人，只要跟着铜牌的气息走，就能穿过沙暴！” 周玄立刻用引脉杖在地上布下 “定风阵”，阳石碎的光芒固定住光墙，众人牵着骆驼，跟着铜牌的指引，一步步朝着断崖走去。
沙暴中的能见度不足一丈，可铜牌的光芒却像一盏灯，始终指引着方向。灵虫们偶尔飞出光墙，在前方探路，遇到流沙坑就会回来盘旋，提醒众人绕行。半个时辰后，当最后一缕黄沙被甩在身后时，众人终于站在了玉脉国古城的遗址前 —— 断壁残垣上还能看到模糊的玉脉图腾，与铜牌上的图案一模一样，断崖侧面的 “玉图腾” 更是清晰可见，高达三丈的巨石上，刻着一只衔着玉核的神鸟，正是阿吉说的地宫入口。
【第三幕：图腾启关，机关暗合地脉气】
阿吉吹起唤脉哨，三声清脆的哨音在断崖间回荡，玉图腾的神鸟眼睛突然亮起淡绿色的光 —— 那是地脉气息被唤醒的信号。陈阿狗握着铜牌，将其贴在神鸟的喙部，同时将灵核的力量注入铜牌 —— 铜牌的图腾瞬间与神鸟的图案重合，淡金色的光纹顺着图腾蔓延，在神鸟的腹部形成一道圆形的石门，石门上刻着密密麻麻的地脉纹路，与古籍上记载的 “玉脉阵” 完全一致。
“石门需要地脉之力才能打开，” 阿吉指着石门上的纹路，“左边的纹路对应昆仑山的地脉，右边对应中原的地脉，需要两个人分别用不同的地脉之力激活，不然会触发流沙机关。” 陈阿狗和周玄对视一眼，分别站在石门两侧 —— 陈阿狗用灵核的力量激活中原地脉的纹路，淡蓝色的光纹亮起；周玄用引脉杖激活昆仑山的地脉纹路，淡绿色的光纹亮起。
两道光纹在石门中央交汇，发出 “轰隆” 的声响，石门缓缓向内打开，一股温润的气息从里面扑面而来，带着淡淡的玉香，与地脉玉核的气息完全一致。小木的灵虫们立刻飞了进去，翅膀的金光在黑暗中划出一道光带，照亮了通往地宫的阶梯 —— 阶梯是用白色的玉石砌成的，两侧的墙壁上嵌着发光的玉片，像是星星落在了地上。
“小心阶梯上的机关，” 阿吉跟在后面，提醒道，“每一步都要踩在玉片的正下方，不然会触发毒箭。祖辈说，地宫的机关都是为了守护地脉玉核，不是为了伤人，只要顺着地脉的气息走，就不会有事。” 苏清月取出草药包，分给众人：“地宫里可能有千年的瘴气，把药包挂在身上，能防瘴气入体。”
【第四幕：地宫初探，玉核气息引前路】
沿着玉石阶梯往下走了约莫百丈，眼前豁然开朗 —— 一座巨大的地宫大厅出现在众人面前，大厅的中央有一座圆形的玉台，玉台周围刻着 “地脉守护阵”，阵眼处空着，显然是地脉玉核原本的位置。大厅的四周有四个石门，分别刻着 “风、沙、水、火” 四种图腾，对应着西域的四种自然之力，也是守护地脉玉核的四道防线。
“阴根堂的人还没到这里，” 周玄检查着地面，“地上没有新鲜的脚印，只有千年的灰尘，他们肯定还在找真正的入口。” 陈阿狗走到玉台边，将海洋之心放在阵眼处，淡蓝色的晶光与玉台的气息呼应，大厅的墙壁上突然亮起更多的玉片，照亮了西北角的一个石门 —— 石门上的 “水” 图腾正在闪烁，与海洋之心的气息一致。
“地脉玉核应该在‘水脉殿’里，” 阿吉指着闪烁的石门，“祖辈说，地脉玉核需要水脉的气息滋养，所以放在水脉殿的最深处，那里有天然的泉水，能保持玉核的温润。不过水脉殿里有‘水蛊’，是守护玉核的灵蛊，不会伤人，只会困住心怀不轨的人。”
小木的灵虫们飞到水脉殿的石门旁，翅膀泛着柔和的金光，石门上的图腾渐渐亮起，与灵虫的气息呼应。“灵虫说，里面的水蛊很友好！” 小木兴奋地喊道，“它们还说，地脉玉核就在里面，正等着我们呢！” 陈阿狗握紧灵核，对众人说：“阴根堂肯定很快就会找到这里，我们得尽快拿到地脉玉核，守住地脉之源。大家小心，水脉殿里可能还有其他机关，跟着灵虫和地脉的气息走。”
众人跟着灵虫，走进水脉殿的石门 —— 里面果然有一条蜿蜒的水道，水道两侧的墙壁上嵌着发光的玉片，照亮了水面下游动的透明水蛊，它们像小小的银鱼，在水中轻轻游动，看到众人时，纷纷朝着两侧散开，让出一条通道。水道的尽头，一座小小的玉龛出现在眼前，龛内空着，只有一缕淡淡的玉气萦绕，显然地脉玉核还在更深处。
“阴根堂还没找到这里，” 苏清月松了口气，“我们还有时间。” 周玄则在水道两侧布下阵法：“我在这里设下‘阻敌阵’，要是阴根堂来了，能暂时困住他们，给我们争取时间。” 陈阿狗走到玉龛前，用灵核感应着深处的气息，脸上露出坚定的表情：“地脉玉核就在前面，我们走，一定要守住它，不能让阴根堂污染地脉源头。”
水蛊在前面引路，灵虫的金光照亮前路，众人沿着水道继续往前走，地宫深处的玉香越来越浓，地脉的气息也越来越强 —— 一场关于地脉之源的守护战，即将在水脉殿的最深处展开，而他们，已做好了迎接挑战的准备。