丰田中心的更衣室里，空气里飘着汗水和运动饮料混合的味道，火箭队的球员们围在战术板前，脸上挂着谨慎的乐观。4分的领先优势像揣在口袋里的硬币，能摸到实在的分量，却又怕一个不留神就滑出去。
范甘迪教练站在中间，嗓子还是哑的，但语速比上半场快了不少，每句话都像小锤子敲在队员们的心上：“别觉得4分稳了！韦德和沙克不会就这么认了！G2咱们怎么被翻盘的，都给我记清楚！想赢，就从防守端扎稳脚跟，一分一分咬！”
他的目光扫过人群，最后停在姚明身上，语气沉了沉：“姚，你得控制好犯规。只要你在场上，就是他们内线最大的麻烦，别让哨子把你按在替补席上。”说完又转向林凯，眼神里多了点期许：“林，继续琢磨他们的防守，找到漏洞就给我往死里打，别犹豫！”
球员们互相拍了拍肩膀，抓着毛巾往场边走。推开更衣室门的瞬间，主场球迷的欢呼声像潮水一样涌进来，震得耳朵嗡嗡响。下半场的哨声跟着就响了，橙色的篮球在裁判手里抛了两下，被拍到空中——热火队果然没让人等，一上来就摆出了搏命的架势。
第一次进攻，韦德就跟脱了缰的野马似的，运球在三分线外虚晃一下，接着连续两个变向，硬生生把巴蒂尔甩开小半个身位，直往禁区冲。
姚明没法子，只能从内线补上去，可韦德都快撞上他了，突然在空中拧了个不可思议的角度，把球往侧面一甩。跟进的奥尼尔正好接住，面前就剩个来不及补防的海耶斯。
大鲨鱼吼了一声，声音盖过了不少欢呼声，双手抓着球狠狠往篮筐里砸，“哐当”一声，篮筐都在晃。记分牌跳成52-50，刚拉开的分差一下就缩到2分。电视转播镜头切到场边，美航球馆那边的球迷举着牌子欢呼，那股子挑衅的劲儿，好像顺着信号传到了休斯顿。
场边第一排的贵宾席上，有个戴棒球帽和黑框眼镜的女人悄悄皱了皱眉。安妮·海瑟薇特意穿了件普通的灰色卫衣，就想安安静静看球，可手里的可乐杯都快被捏变形了。她看不懂什么战术跑位，却能看见穿火箭1号球衣的林凯，被那个老控卫佩顿缠得难受，每次林凯想传球，佩顿的手就跟长在他身上似的，总在旁边搅和。
林凯每被断一次，她的心就跟着揪一下，连呼吸都放轻了。
轮到火箭队进攻，林凯运球过半场，佩顿贴得更紧了，胳膊肘有意无意地蹭着他的腰，老辣得很。
林凯没慌，【节奏之心】在脑子里转着，把场上的情况看得清清楚楚——刚才奥尼尔扣篮那一下，热火队的注意力全往禁区和麦迪那边偏了，外线反而漏了空当。
他突然往左边猛一加速，佩顿下意识地跟着横移，可林凯脚腕一拧，又把球拉了回来，紧接着手腕一甩，球直奔底线。
巴蒂尔刚才借着姚明的掩护，从底线绕到了另一侧底角，正好接住球。面前没人防，巴蒂尔深吸一口气，手腕轻轻一推，篮球在空中划了道弧线，“唰”地穿进篮筐。三分！记分牌变成55-50！
解说员的声音一下就高了：“肖恩·巴蒂尔！这就是冠军球队需要的冷血杀手！”丰田中心的欢呼声又炸了，刚才被热火队压下去的气势，一下就回来了。
对面场边，帕特·莱利双手叉腰站着，脸沉得能滴出水来。
他冲着场上喊了两句，手势比划着让队员们注意外线轮转，眼睛却没离开火箭队的站位，脑子里飞快地盘算着——今天火箭的包夹来得又快又狠，轮转也没漏洞，得想个法子破了这局才行。
接下来的几个回合，两边跟拔河似的，谁都没法彻底拉开分差。韦德跟开了挂似的，要么急停跳投，要么往禁区冲，造了姚明两次犯规，罚篮还全中。
麦迪也不含糊，每次热火队得分，他就拿球往三分线外一站，不管佩顿怎么防，抬手就是一记干拔，球一进，丰田中心就喊得震天响。
中国这边，千万个球迷守在电视机前。某所大学的男生宿舍里，四个男生挤在一台小电视前，连呼吸都不敢重了。
姚明在篮下卡着奥尼尔，突然一个转身，脚步晃了两下，把奥尼尔晃得没跟上，接着轻松上篮得分。宿舍里瞬间炸开了，有人拍着桌子喊“大姚牛逼”，声音大得隔壁宿舍都敲墙抗议，可没人管，只顾着盯着屏幕傻笑。
火箭队替补席后面，球队老板莱斯利·亚历山大搓着手，西装上的褶皱都没工夫捋。他往这支球队砸了不少钱，总决赛每一场都牵着他的心，也牵着他的钱包。
刚才巴蒂尔投进三分的时候，他脸上的皱纹都舒展开了，可韦德一得分，他又皱着眉，手指无意识地敲着栏杆。
第三节打到一半，场上突然出了状况。林凯突破的时候想分球给麦迪，没想到波西从斜后方冲过来，一下把他撞倒在地。
林凯摔在地上，手腕磕得生疼，他揉了揉，抬头看裁判，可裁判没吹哨，反而抬手示意热火队快攻。热火队没浪费机会，韦德带着球往前冲，把球传给底角的拉加·贝尔，贝尔抬手就投，三分命中！60-58，分差又缩到2分。
林凯坐在地上，感觉【节奏之心】都乱了一下——不是因为手腕疼，是对手的身体对抗越来越狠，裁判的哨子又偏松，再这么下去，节奏要被打乱了。
“都打起精神！防守！”队长朱万·霍华德在场上喊，声音透着急，他伸手把林凯拉起来，拍了拍他的后背：“没事吧？接下来注意点，别再被他们搞小动作。”
范甘迪一看势头不对，立马喊了暂停。他冲到场边，对着队员们吼：“他们想靠身体欺负咱们？没门！林，把球护好，别给他们断球的机会！特雷西，继续攻，往他们内线打！姚，你在篮下硬气点，别让奥尼尔随便得分！”
暂停结束，林凯重新上场，眼神比刚才锐利多了。他运球面对佩顿，没等对方站稳，突然一个体前变向，接着背后运球把球拉到右手，节奏变得又快又乱。
佩顿年纪大了，脚步没跟上，稍微顿了一下。林凯抓住这个空当，往右边猛冲，直接杀进禁区！
奥尼尔和哈斯勒姆一看，赶紧过来包夹，两个人把林凯的路堵得差不多了。可林凯没传球，反而往上跳，在空中停了一下——那瞬间短得像眨眼，是【节奏之心】让他把身体控制到了极致。接着他手腕一翻，球从两人胳膊底下穿过去，低手往篮板上抛。
“哐当！”球进了！裁判的哨声也响了——哈斯勒姆打手犯规，2+1！
解说员的声音都快破音了：“林凯！漂亮的2+1！他用最硬的方式回应了热火队！”
林凯落地后，狠狠捶了下胸膛，心里的火气和压力一下泄了不少。他走到罚球线，深吸一口气，抬手把球投进。63-58，分差又回到5分。
场边的安妮悄悄松了口气，嘴角不自觉地往上翘，可刚笑了一下，又赶紧抿住嘴，把帽子往下压了压——怕被别人认出来。
可热火队还是没松劲。第三节快结束的时候，韦德又站了出来，连续投进两个高难度球，最后还剩3秒的时候，他在巴蒂尔的防守下，后仰跳投命中，压哨得分！三节打完，记分牌上写着72-70，火箭队就领先2分。
球员们往更衣室走的时候，丰田中心的空气好像都凝固了。场上的球员擦着汗，场边的教练还在对着战术板比划，安妮握着可乐杯，手指又开始用力。
中国宿舍里的男生们没了刚才的兴奋，都盯着屏幕，等着最后一节。所有人都知道，接下来的12分钟，是这场天王山之战的生死局，赢了，就能拿到总决赛的主动权；输了，就得回到同一起跑线。
这一节的风云刚过，更狠的决战还在后面。不管是场上拼杀的球员，还是场边观战的每个人，心都跟着那记跳动的记分牌，悬在了半空。