数日后，气氛逐渐转寒，冷风拍打在长恒宫的窗棂上，像一声声沉闷的叹息。
白洛恒站在殿外，听着内殿传来的低咳，指尖的寒意几乎要渗进骨血里。
这几日，他遣散了所有方士，只留太医院最得力的几位庶民太医轮流值守，可裴嫣的脉象依旧虚浮，连药汁都难以下咽，整个人瘦得只剩一把骨头，眼窝深陷，往日里流转的光彩彻底熄灭了。
“陛下，张太医请您进去看看。”内侍的声音带着小心翼翼的颤抖。
白洛恒深吸一口气，推门而入。
药味扑面而来，浓得化不开，裴嫣半靠在软枕上，被太医扶着想要喝药，可刚沾到唇边，便剧烈地咳嗽起来，药汁溅在锦被上，晕开一小片深色的痕迹。
“罢了……别喝了……”她喘着气，摆了摆手，目光落在白洛恒身上，虚弱地笑了笑。
“陛下怎么又来了？朝中事多，别总围着臣妾……”
“朝政再忙，也没有你重要。”
白洛恒走到床边，接过太医手中的药碗放在一旁，握住她冰凉的手。那手腕细得他一握就能环住，她的皮肤此时也脆弱不堪，仿佛稍一用力就会裂开。
张太医在一旁低声道：“陛下，皇后娘娘这几日水米未进，气血亏耗太甚，臣等实在是……无能为力了。”
他说着，从药箱里取出一枚银针：“臣再试试金针渡穴，或许能刺激胃口……”
银针刺入穴位时，裴嫣疼得蹙紧了眉，却强忍着没出声，只是眼角沁出了泪。白洛恒看着那枚颤动的银针，心中像被什么东西狠狠剜了一下，猛地别过头，他不敢再看，怕自己会失控地掀翻药箱，怕自己会承认，连太医也束手无策。
与此同时，御书房的案上，堆积的赈灾奏报终于有了些亮色。
萧澈在关中凿通了三条引水渠，虽未能彻底缓解旱情，却保住了来年的春播；江南的堤坝经禁军加固，洪水已退，灾民陆续返乡，各地粮仓的粮食源源不断运往灾区，饿死的百姓渐渐少了。
“陛下，关中传来消息，说天降了场秋雨，虽然不大，却让冬麦返青了些。”
内侍捧着奏折进来，语气带着难得的轻快。
白洛恒接过奏折，却怎么也高兴不起来。
天灾缓解了，可心头的阴霾却越来越重。
他望着窗外，忽然想起紫阳道长的话 “煞气冲克天地之气”，如今灾害稍缓，难道是因为……他不敢再想下去。
入夜后，他又守在长恒宫。
裴嫣睡着了，呼吸微弱得像风中残烛。他坐在床边，借着烛火看着她的脸，忽然觉得这张脸熟悉又陌生。他想起初见时，她笑靥如花，想起大婚之夜，她两边脸颊羞涩的染上了通红。
想起她怀着白乾时，笨拙地替他打理，想起她劝他对世家放缓雷霆手段时，眼中的恳切……
一幕幕涌上来，像刀子般割着他的心。
“若……若真能换她好起来……”一个念头不受控制地冒出来，带着血腥味。
“一个刚出生的孩子，或许……”
他猛地站起身，胸口剧烈起伏。
这个想法让他自己都觉得可怕，可裴嫣日渐衰败的模样，又在猛烈的打着他的理智。去子留母，这四个字，钉在他脑海里，久久未曾消散。
就在这时，偏殿传来婴儿的哭声，响亮而委屈。
是白远醒了，大概是饿了。
乳母抱着他哄了许久，哭声却越来越大，像小猫似的，带着股执拗的劲儿。
白洛恒鬼使神差地走了过去。乳母见他进来，连忙行礼：“陛下。”
他挥了挥手，示意乳母退下，自己接过了襁褓。
白远还在哭，小脸皱成一团，闭着眼睛，小拳头攥得紧紧的。
白洛恒笨拙地抱着他，学着乳母的样子轻轻拍着，指尖触到他温热的皮肤，那小小的身体因为哭泣而微微颤抖。
忽然，白远不哭了，睁开了眼睛。那是一双很黑很亮的眼睛，像极了裴嫣，此刻正懵懂地望着他，带着水汽，没有半分杂质。
白洛恒的心猛地一软。
这是他的孩子，是裴嫣拼了命生下的孩子。他怎么能因为一个术士的话，就……
他想起白乾小时候，也是这样在他怀里哭闹；想起白玉缠着他要小白马时，眼中的灵动；想起白诚刚会爬时，摇摇晃晃扑向他的样子。每个孩子都是上天的恩赐，白远也一样。
“呀呀……”白远似乎认出了他，小嘴动了动，发出模糊的音节，小手抓住了他的手指。
那力道很轻，却像烙铁般烫在他心上。
白洛恒抱着他，站了许久，直到手臂发酸。烛火在他脸上投下明明暗暗的光影，心中的挣扎像惊涛骇浪。
“陛下，皇后娘娘醒了，说想喝水。”内侍轻声进来禀报。
他将白远递给乳母，深吸一口气，整理了一下衣襟，才转身回内殿。
裴嫣靠在枕上，见他进来，眼中闪过一丝安心。
“远儿……没哭吧？”她轻声问，声音哑得厉害。
“没哭，刚睡着。”白洛恒走过去，亲自为她倒了杯温水，用小勺一点点喂她喝。
“他……长得像不像你？”裴嫣笑了笑，眼中带着母性的温柔。
“等我好了，要亲自教他读书，教他认农桑图……”
“会好的，你一定会好起来的。”
白洛恒打断她，声音有些哽咽：“我们一起教他，教他像你一样心善，像你一样……”
他说不下去了。
裴嫣轻轻握住他的手，放在自己脸颊上：“陛下，我知道自己的身子……别为我难过。若有万一，好好待远儿，他是无辜的……”
“不许说傻话！”
白洛恒紧紧握住她的手，泪水终于忍不住落了下来，砸在她手背上：“你会好起来的，一定！朕明天就去太庙祈福，朕把所有的福气都给你，好不好？”
裴嫣没有说话，只是望着他，眼中的温柔像水一样漫开来，渐渐蒙上了一层水汽。
那一夜，白洛恒没有离开长恒宫。他坐在床边，握着裴嫣的手，听着偏殿里白远均匀的呼吸声，一夜未眠。
去子留母的念头，逐渐散去，可新的恐惧又涌了上来，如果，他既留不住她，又护不住孩子呢？
天快亮时，他起身走到窗前。天边泛起鱼肚白，第一缕晨光刺破云层，照在雄伟的皇宫之上……
他知道，自己不能再犹豫了。无论是为了裴嫣，还是为了白远，他都必须做些什么。哪怕不信方术，哪怕被天下人诟病，他也要试试。
“传旨，”
他对着窗外的内侍沉声说道，声音带着决绝：“请紫阳道长入宫，朕……要亲自问他，如何才能救皇后。”