大军很快便绕朔州东城，出了朔州城北门，也不做任何歇息，直往漠然而上。
看着周围的地势豁然开朗，广袤无垠的漠南大地如同一幅雄浑壮阔的画卷，
极目远眺，天际线与黄沙融为一体，狂风呼啸而过，卷着细碎的沙砾，发出如鬼哭狼嚎般的声响。
大漠之上，沙丘连绵起伏，沙浪在阳光的照耀下闪烁着金黄的光泽，偶尔可见几株枯瘦的胡杨，孤独地挺立在大漠之中。
远处，一道道沙梁如刀刃般锋利，横亘在大漠之上。
而在更远处，隐约可见一片灰蒙蒙的雾气，那雾气在大漠中弥漫开来。
白洛恒已经十多年没有来过漠南了，漠南的天空依旧湛蓝如宝石，但却没有一丝云彩的点缀，显得格外空旷寂寥。
烈日高悬，毫不留情地炙烤着大地，将一切都笼罩在一片酷热之中。
士兵们身上的战甲被晒得滚烫，汗水不停地从额头滑落，滴落在干燥的沙地上，瞬间便消失得无影无踪。
整个漠南之地只有一座小城孤立在其中，那便是临江，也是曾经白洛恒自小生活的地方。
四面围绕着平坦的地势，又背靠大草原，临江城是易守难攻。
自前齐朝，临江城原本是受降城，一开始也只是用来警惕和监督漠北草原人的动向。
“白监军，我军再深入几百里处，便是临江城了，听闻曾经，白家镇守临江城，最终孤掌难鸣，不慎被燕然人所攻破，漠南地区也因此失去了我大楚的管辖！”
面对周云庆的叔叔而谈，白洛恒提起这件事，心中仍旧有些刺痛。
“是啊！只怪当时我无能为力，否则，哪怕是死也要参与！”
大军一路直行，此时正值酷暑，整个漠南炽热无比。
感觉到身后的大军因为炽热有些疲劳之感，周云庆抬眸望向天际，烈日高悬，万里无云，这般酷热天气着实不利于行军。他转头对白洛恒说道：“白监军，将士们一路奔波，又受这酷热之苦，已十分疲惫。我看就在此扎营，稍作休整，待明日清晨再继续进发。”
白洛恒心中一凛，不知周云庆此举是否暗藏玄机，但表面上不动声色，拱手道：“周将军所言极是，将士们确实需要休息。只是扎营之处，还需谨慎休择，以防敌军突袭。”
周云庆微微点头，目光在四周扫视一圈，指着不远处一座沙丘背后的平地说道：“就那里吧，地势开阔，便于防守。”随即下令大军在此扎营。
不多时，营帐林立，士兵们各司其职，搭建营帐、安置粮草、警戒放哨，一切有条不紊地进行着。
周云庆将自己身边的副将唤至营帐，面色阴沉地说道：“今夜便是除掉白洛恒的最佳时机，你可做好准备？”
副将微微皱眉，面露犹豫之色：“将军，白洛恒毕竟是监军，若无确凿罪名，贸然动手，只怕会引起军中骚乱，其他将领也未必会服。”
周云庆冷哼一声：“哼，本将军早已想好对策。待夜深人静之时，你带一队精锐，以巡查之名，潜入白洛恒营帐。就说发现他与敌军勾结的证据，当场将他拿下。若他反抗，格杀勿论！”
副将心中虽仍有顾虑，但见周云庆主意已定，只得抱拳应道：“末将领命！只是，万一消息走漏，其他将领前来阻拦，该如何是好？”
周云庆眼神闪过一丝狠厉，说道：“本将军已安排亲信，暗中监视其他将领。若有人敢阻拦，一并拿下。记住，此事必须做得干净利落，绝不能留下任何把柄。”
副将心中一凛，深知此事关系重大，若稍有差池，后果不堪设想。但军令如山，他不敢违抗，只得领命而去，着手准备。
另一边，白洛恒回到营帐，心中总觉得不安。
周云庆对自己心怀杀意，如今在这漠南之地，更是危机四伏。
回想起往昔在临江城的岁月，白家满门忠烈，却落得如此下场，心中不禁一阵悲凉。
“大人，如今形势危急，周云庆恐怕随时会动手。我们必须早做打算！”
张迁不知何时悄然潜入营帐，神色焦急地说道。
白洛恒微微点头，沉思片刻道：“我已派人向朔州都督求援，只是不知他能否及时赶到。今夜，我们务必小心谨慎，密切留意周云庆的动向。”
张迁眉头紧皱，说道：“大人，只怕来不及了。据我观察，周云庆营中气氛紧张，似有异动。说不定今夜便会对大人不利。”
白洛恒心中一沉，他明白张迁所言极是。如今身处虎穴，唯有主动出击，或许还有一线生机。
“你速去联络刘积，让他暗中召集一些可靠的将士，做好应变准备。不到万不得已，不可轻举妄动。”
张迁领命而去，白洛恒望着营帐外的茫茫大漠，心中暗暗发誓，无论如何，都要活下去……
当夜，整个营帐散发着一种难以言喻的氛围。
白洛恒独自一人端坐于席前，双眸微闭，却难以入眠。
眼皮子剧烈跳动，迫使他不由自主地睁开双眼，凝视着帐篷之外。
夜幕已然降临，如墨般漆黑，伸手不见五指。
白洛恒缓缓抬起自己的手，眼神空洞而迷茫。
今夜，注定是一个无眠之夜……
咕咕咕！
就在此时，帐外传来几声夜莺的婉转鸣音，划破了夜的寂静。
白洛恒的眉心微微一挑，似有所感，从席上起身，脚步轻盈地走向外面……
与此同时，在另一边，烛火如昼，营帐之前，早已聚拢了众多身影，领头之人，正是今日与周云庆商议的那名副将，其名李淳。
李淳目光如炬，扫视着下方的众兵，满意的神色在他的脸上绽放。
随后，他转身走到营帐前，弯腰拱手：“将军，已经集结完毕，是否立刻动手？”
片刻后，营帐之中传来的声音，冰冷刺骨，仅仅六个字，却如惊雷般在众人耳畔炸响：“动手吧，麻利的！”
李淳心底一颤，仿佛被一只无形的大手紧紧揪住，他咬了咬牙，点了点头，声音低沉闷：“遵命！”
他来到后方，随后，他缓缓地抽出自己的配剑，高举长剑，声音震耳欲聋的高呼道：“众军听令，随我剿除逆贼，但凡有阻拦者，格杀勿论！”
李淳一声令下，士兵们齐刷刷抽出兵刃，刀光在夜色中闪烁，透着森然寒意。