第二天一大早。
许大茂一骨碌从炕上爬起来，顶着两个黑眼圈，显然是一晚上辗转反侧，没睡踏实。
他趿拉着鞋走到外屋，看见他妈正蹲在地上，被煤球炉子呛得一把鼻涕一把泪。
“妈。”
许大茂他妈回头看了他一眼：
“醒了？
不多睡会儿？
你这刚下乡回来，累得跟孙子似的。”
“睡不着，心里有事。”
许大茂搓了把脸，凑了过去。
“等会儿炉子生好了，您从箱子里拿点干蘑菇，再挑六个鸡蛋，给易中海送过去。”
许母捅炉子的动作一顿，猛地抬起头，满脸都是活见鬼的表情。
“给他送东西？
为啥啊？
大茂，你是不是睡糊涂了？
那老绝户跟咱们家可不对付，你忘了以前他怎么帮着傻柱挤兑你的？
咱们家又不欠他的！”
“哎呀，这事儿您就别管了。”
许大茂被她喊得心惊肉跳，不耐烦地挥了挥手。
“让您送您就送，这里头的道道儿，您不懂。
您就说是……就说是我的一点心意。”
许母的嘴巴张得能塞进一个鸡蛋，随即脸上满是鄙夷。
“他那天在院里也不遮掩一下，也不嫌丢人！
一把年纪还摆酒，我呸！”
“行了行了，您快别说了。”
许大茂吓得一个激灵。
大哥不笑二哥。
这话要是让院里人听见，指不定就联想到自己家了。
他声音压得更低了。
“您记住，送到就行，话也别多说。
就说是我意思的就成。
我这还得去厂里销假，顺便把放映机还回去。”
说完，他不再跟母亲多解释，从屋里把那两个木头箱子搬出来。
仔细地绑在自行车后座上，推着车就出了院子。
许母看着儿子的背影，嘴里嘟嘟囔囔地骂了几句“邪了门了”。
但还是站起身，拍了拍身上的煤灰，不情不愿地往储藏东西的角落走去。
虽然她一百个想不通，但儿子的吩咐，她还是得照办。
……
易中海家。
易中海今天又跟厂里请了假。
自从被发配到锻工车间，那地方对他来说就跟牢笼一样，多待一分钟都觉得憋屈。
反正工资已经被降到了底，请假扣点钱，他也不在乎了。
他正坐在桌边，在写着请帖。
杜鹃则是拿着扫帚在屋里屋外来回地扫着。
就在这时，院门外传来了许母那不怎么情愿的动静。
“易师傅在家吗？”
易中海写字的动作一顿，眉头微皱。
这院里，除了几个老人，已经很少有人主动上他家门了。
他放下笔，走到门口。
许母提着一个篮子，篮子里铺着干草，上面码着一包油纸裹着的干蘑菇和六个新鲜的土鸡蛋。
她把篮子往前一递，脸上没什么表情。
“易师傅，这是我们家大茂让我给你送来的。
说完，她把篮子往易中海手里一塞，扭头就走，多一个字都懒得说。
易中海提着篮子，站在原地，看着许母离去的背影，眼神变得意味深长。
他低头看了看篮子里的东西，蘑菇是好蘑菇，鸡蛋个头也不小，都是乡下才能收到的好货。
他那张因为长期阴郁而显得有些僵硬的脸上，嘴角忽然扯动了一下，似笑非笑。
这许大茂，果然是个聪明人。
这篮子东西，送的不是人情，是默契。
是告诉他易中海，咱们俩的事，彼此心里都有数了，以后井水不犯河水，谁也别去捅谁的窗户纸。
你养你的“儿子”，我养我的“儿子”，咱们关起门来，各过各的。
“哼。”
易中海从鼻腔里发出一声冷哼，分不清是轻蔑，还是认可。
他提着篮子转身回了屋。
杜鹃看到他手里的东西，怯生生地看了一眼，没敢问。
“把鸡蛋拿盐水泡上，能多放几天。
蘑菇炖鸡的时候搁里头。”
易中海把篮子放在桌上，语气平淡地吩咐了一句。
然后，他重新坐回桌边，继续写他的请帖。
心情，却比刚才好了不止一星半点。
……
轧钢厂，副厂长办公室。
李怀德靠在宽大的椅子里，双脚惬意地搭在办公桌上。
手里端着一杯热气腾腾的茉莉花茶，正闭着眼睛享受。
窗外的阳光照进来，空气中漂浮着细小的尘埃和淡淡的茶香。
张秘书站在办公桌前，微微躬着身子，神情严肃。
“厂长，您让我盯着的事，都安排下去了。
“嗯。”
李怀德眼皮都没抬，轻轻吹了口杯子里的热气。
张秘书顿了顿，似乎在组织语言，然后状似无意地提了一句：
“厂长，昨天我去后勤那边转了一圈，倒是发现了一个管理上的小问题。”
“哦？”
李怀德终于放下了茶杯，来了点兴趣。
“说说看。”
“就是咱们厂食堂的管理，尤其是员工下班这块儿，有点松散。”
“我听说，食堂有些员工，仗着自己是老师傅，有点手艺，长年累月地往下班的饭盒里夹带东西。
倒也不是什么大玩意儿，就是些剩菜剩饭，或者炒菜时多出来的边角料。
可日子长了，这也不是个小数目啊。”
张秘书仔细观察着李怀德的脸色，继续说道：
“这股风气，影响很不好。
小灶的大师傅这么干，底下帮厨的、学徒的，有样学样。
“长此以往，咱们食堂的油水，还不都得从这一个个饭盒里漏出去？”
这挖的，可都是咱们厂的墙角，是社会主义的墙角啊！”
他把林卫东教他的那套话，用自己的语气和身份，重新包装了一遍。
听上去，完全是他这个厂长秘书，出于对工厂财产安全的担忧，而提出的“合理化建议”。
李怀德的眼神变了。
他那双搭在桌子上的脚，也慢慢放了下来。
食堂？饭盒？
他脑子里第一个跳出来的人，就是傻柱。
杨厂长跟前的红人，仗着一手臭手艺，在厂里横着走。
这小子手脚不干净，他是早有耳闻的。
只是一直没抓住什么把柄，加上杨厂长护着，他也不好轻易动他。
现在张秘书把这事捅出来，还直接上升到了“挖社会主义墙角”的高度。
这性质可就完全不一样了。
“你说的这个风气，持续多久了？”
李怀德的声音沉了下来。
“这个……不好说，有些老师傅，听说从进厂起就有这习惯了。”
张秘书故作迟疑。
听说某些人带饭盒都带了五六年了，风雨无阻。”
李怀德面色一凝。
五六年？
他心里迅速算了一笔账。
一天一两肉，一年就是三十多斤。
五六年下来，那就是两百多斤肉！
这还只是一个人，要是整个食堂都这么干呢？
他心里升起一股无名火。
但脸上却不动声色。
他看着张秘书，缓缓开口。
“这份忧虑，很好。”
“你说的对，这已经不是占点小便宜的问题了。
这是原则问题，是纪律问题！”