麂皮布蹭过《孤舟》的仿旧画框，木纹的粗糙感顺着指尖蔓延。口袋里手机屏幕亮着，母亲刚发来的透析报告照片，像素不高却格外刺眼，纸页的粗糙触感仿佛透过屏幕渗出来。画廊的木门被轻轻推开，一阵淡淡的栀子花香飘进来，和松节油的冷冽气味撞在一起，有点突兀，又有点说不出的契合。
赵琳走进来，米白色高定套装的裙摆扫过地板，带出细碎的声响。她的眼神先亮了一下，快速扫过墙上三幅画，又很快暗下去，像被风吹灭的烛火。她的指尖悬在离画框两厘米的地方，没敢碰，像是怕碰碎什么易碎的东西，指腹微微蜷缩着。
“许顾问。”她的声音比微信里软，带着点不确定的试探。
我放下麂皮布，走到她身边，刻意放慢语速。“准确说，是‘未被市场发现的潜力股’。”我指向《孤舟》，射灯的光刚好落在画布中央那艘孤零零的小船，“你看这留白，淡蓝的底色像豪门里的空气。看着通透，实则压得人喘不过气——这船像不像你？守着自己的坚持，却没人懂。”
话刚说完，赵琳的肩膀就颤了一下。她攥紧手提包的带子，金属搭扣硌得指节发白，指腹的皮肤都被压出了红痕。她的声音低了半度，带着点不易察觉的哽咽。
“你怎么知道……”
“画是人心的镜子。”我拿出提前打印好的画家资料，递过去时故意抬了抬手腕，让她看到内侧的旧伤疤。资料纸是特意选的米黄色再生纸，摸起来有颗粒感，像她此刻紧绷的情绪。“我以前在画廊打杂时，见过太多藏家。有的为面子买画，有的为心事——你不一样，你看画的眼神，像在找同类。”
赵琳低头翻资料，指尖划过“欧洲小众画家”的字样，突然笑了。笑声里裹着泪，有点沙哑，像被砂纸轻轻磨过。“我丈夫说我收藏的都是‘没用的废纸’。”她抬头时，眼眶红得像浸了水的樱桃，睫毛上挂着细碎的泪珠，“他根本不知道我只是想证明自己不只会花钱！”
她顿了顿，手指无意识地抠着资料纸的边缘，把纸角捏得发皱。“上次他带客户来家里，指着我买的水彩画说‘这是我太太瞎玩的’。那些客户看我的眼神，像看个只会花钱的花瓶。”
画廊里静得能听见邻屋画笔蹭纸的声音，断断续续，像她没说完的话。窗外的梧桐叶被风吹得轻响，偶尔飘进来一片，落在地板上打个旋。我靠在画架上，画架的木质边缘有点凉，硌着后背。我把语气放得更软，像在说悄悄话。
“懂的人自然懂，艺术品的价值从不是价格标签。”我指着《孤舟》的船帆，“这画家三年前还在街头卖画，现在作品已经进了欧洲小拍卖行。等这幅画升值，你丈夫只会佩服你的眼光，而不是轻视你的选择。”
她盯着船帆看了很久，眼神里的迷茫慢慢褪去，多了点光亮。她的手指轻轻落在画框上，指尖蹭过木质纹路，突然抬头问。
“这画……普通人买不到吧？”
我心里一动，知道机会来了。从公文包里拿出“画家独家授权证明”，纸张边缘烫了浅金，在灯光下泛着柔和的光。上面盖着的“海外小众画家协会”印章格外显眼——那是阿坤刻的，边缘故意留了点毛糙，显得更真实。
“只对内部藏家开放。”我把证明递到她面前，指尖故意挡住印章的一角，不让她看得太清楚。“未来三年升值空间超300%，比你丈夫那些房地产投资稳多了。”
赵琳的指尖碰到证明，像碰到救命稻草，快速扫过上面的条款。她的手指有点抖，指尖的温度透过纸张传过来，带着点急切。她的声音里有期待，还有点不敢信，像当年我攥着母亲凑的300块进城时，问中介“这工作真能包吃住吗”的语气。
“真的能……保证升值？”
我的心突然像被针扎了一下，手腕的伤疤隐隐作痛。想起昨晚母亲发来的消息：“医生说下次透析要提前缴费。”我别开眼，看向窗外飘进来的梧桐叶，叶子落在画框上，打了个旋又飘走了。
“我手里有三个名额，本来要留给老客户。”我把声音放得平稳，“你要是真心喜欢，我可以帮你留一个。”
“我要！”她立刻接话，又突然顿住，手指蜷缩起来，像是想起了什么难题。她的声音低下去，带着点沮丧。“可是……我手头现金不够，要凑一凑。”
她的手指绞着裙摆，真丝的面料被绞出褶皱，又慢慢散开。“我私房钱存在不同的卡里，一时取不出这么多……”
我没催她，只是把资料叠好，放回公文包。公文包的金属搭扣合上时发出清脆的声响，在安静的画廊里格外明显。“没关系，你可以慢慢考虑。”我故意提到“其他客户”，却没加重语气，既给她压力，又不让她觉得被逼迫——这是骗林薇时总结的经验，太急反而会让猎物警惕。“这画我帮你留三天，三天后要是没答复，我再联系其他客户。”
赵琳的手指在画框上轻轻划着，指甲盖蹭过帆布的纹理，发出细微的摩擦声。她的眉头皱着，有点为难，又有点不甘心。
“能不能……再留久一点？”她抬头看我，眼神里有恳求，还有点慌。“我怕三天凑不够。我不想找我丈夫要，他要是知道我又买画，肯定又要骂我。”
就在这时，我的手机震了一下。放在口袋里，震动的触感很明显，带着点突兀的急促。我掏出来一看，是个陌生号码，发来一张图片——歪扭的几何图案，边角有个细微的划痕，和阿坤群聊头像的标识一模一样。
我的指尖瞬间凉了，攥紧手机，屏幕的棱角硌得掌心发疼。阿坤怎么知道我在这里？他是在跟踪我，还是想干什么？当年分赃不均闹掰时，他说过“总有一天要让你付出代价”，难道现在就要动手了？
“许顾问？”赵琳的声音把我拉回神，她的眼神里带着疑惑，“你怎么了？脸色不太好。”
我立刻挤出微笑，把手机揣回口袋，手腕的伤疤又露了出来。我抬手揉了揉眉心，故意装出疲惫的样子。“没事，可能是昨晚整理资料太晚，有点累。”我看向她，语气放得诚恳，“你要是凑钱有困难，可以分两次付。先付30%定金，剩下的一周内结清——这是我能做的最大让步了。”
她眼睛亮了一下，像被点亮的灯泡，又很快暗下去，带着点不确定。“分两次……可以吗？”她的手指绞着裙摆，力道比刚才更重了些，“我明天就能凑够定金，剩下的……我尽量在一周内弄好。”
我点头，从公文包里拿出定金合同——也是伪造的，落款处留着和授权证明一样的印章。合同纸的质感很厚实，摸起来像真的官方文件。“你要是同意，我们可以先签定金合同，我给你开收据。”
她接过合同，指尖划过“定金不退”的条款，犹豫了一下，还是拿起笔。笔是她自己带来的，金属笔杆，看起来价值不菲。她的笔尖落在纸上，却没立刻写字，停顿了几秒。
她抬头看我，眼神里有最后一丝不确定，像在做一个重要的赌注。“许顾问，你保证……这画真的能升值，不是假的吧？”
我的喉咙发紧，像被什么东西堵住了。窗外的梧桐叶又飘进来一片，落在合同上，盖住了“定金”两个字。我盯着那片叶子，声音很轻，却很坚定。“你信我一次，不会让你失望的。”
这句话我说过很多次，对林薇，对张婷，对刘艳。每次说的时候，都觉得像在骗自己。可母亲的透析费，容不得我犹豫。那些谎言像一层又一层的面具，戴久了，连自己都快忘了真实的样子。
她终于下笔，签名的字迹有点抖，却很用力，笔尖几乎要把纸戳破。我接过合同，叠好放进公文包，指尖碰到里面的授权证明，那枚虚假印章的纹路，像一道刺，扎在我心里。
“我明天把定金转给你。”赵琳站起身，理了理裙摆，把褶皱抚平。她的眼神里有了点底气，像抓住了什么希望，“等我凑够钱，就来拿画。”
我送她到画廊门口，看着她坐进黑色的轿车。车窗升起时，我看到她对着后视镜整理头发，嘴角带着点笑——那是我骗到钱后，给母亲转完账，对着镜子时才会有的笑容。带着点踏实，又有点虚，像泡沫一样，一戳就破。
轿车开走了，轮胎碾过路面的声音渐渐远去。我拿出手机，点开阿坤发来的图片。几何图案下面，还有一行字：“这单分我三成，不然你知道后果。”
我的指尖冰凉，攥着手机，指节发白。阿坤果然是来要分赃的，他知道我的软肋，知道我不能被警方发现。当年他帮我刻假章时，见过我母亲的照片，他清楚我最在乎什么。
画廊里的射灯还亮着，三幅高仿画挂在墙上，像三个等着被拆穿的谎言。画布的质感很假，颜料的气味有点刺鼻，和真正的艺术品相去甚远。我走到《孤舟》前，用手指蹭了蹭画布上的船帆，指尖沾到一点颜料，有点黏腻。
手腕的伤疤又疼了，我对着画轻声说：“赵琳，对不起。”
可这句话刚说完，母亲的透析报告又浮现在眼前。苍白的纸页，冰冷的文字，像一块石头压在心上。我闭上眼，把手机里阿坤的消息删掉，转身拿起公文包——里面有刚签的定金合同，有母亲的希望，还有我越来越深的谎言。
明天赵琳会转定金过来，然后是剩下的钱。等拿到钱，我要先给母亲转过去，让她安心做透析。再找个新的安全屋，阿坤已经盯上我了，这里不能待太久。
我走出画廊，锁上门，钥匙在锁孔里转了两圈，发出清脆的声响。巷口的路灯把我的影子拉得很长，像个拖着谎言的逃兵。晚风有点凉，吹在脸上，带着点萧瑟的意味。
手机又震了一下，这次是母亲发来的。“阿烬，天冷了，记得加衣服。”文字很简单，却像一股暖流，瞬间涌遍全身，又很快被愧疚淹没。
我盯着屏幕，眼眶有点热。手指悬在回复键上，却不知道该说什么。只能打字：“知道了，妈，你也注意身体。”发送后，我把手机揣进怀里，快步走向公交站。
今晚要把阿坤的事想清楚，他要三成，给还是不给？不给的话，他会不会真的揭发我？给了，我又能剩下多少？还要准备下周的“收款”，得把后续的谎言圆好，不能出一点差错。
公交车来了，灯光刺眼，我快步走上车。车里人不多，空气里飘着淡淡的汗味和消毒水味。我找了个靠窗的位置坐下，看着窗外掠过的街景。路灯一盏接一盏，像一串糖葫芦，却照不亮我心里的迷茫。
赵琳是真的想证明自己，她的委屈那么真实，像曾经的我。可我还是骗了她，为了母亲的病，为了活下去。我摸了摸手腕的伤疤，那里的皮肤凹凸不平，像我此刻的人生。
阿坤的威胁像一把刀，悬在头顶。赵琳的定金是救命钱，也是催命符。这场骗局，到底会走向哪里？我能不能全身而退？母亲能不能顺利做完透析？无数个问题在脑子里盘旋，让我头疼欲裂。
公交车到站了，我起身下车，晚风更凉了。我裹了裹身上的外套，快步走向临时公寓。楼道里的声控灯坏了几盏，忽明忽暗，像我的心情。每走一步，都觉得脚下的路格外沉重，仿佛踩在刀尖上。
回到公寓，我把公文包扔在沙发上，瘫坐下来。沙发的弹簧坏了，陷下去一个坑，像个无法挣脱的漩涡。我拿出手机，翻看着和母亲的聊天记录，她的消息都很简短，却满是牵挂。我又点开阿坤的号码，犹豫着要不要回复，指尖在屏幕上悬了很久，终究还是放下了。
明天，又是一场硬仗。既要收定金，又要应对阿坤的威胁，还要稳住赵琳，不能让她起疑心。我揉了揉发胀的太阳穴，从抽屉里拿出一片止痛药，就着冷水吞下。药的苦味在嘴里蔓延，像我此刻的人生，满是苦涩，却只能硬着头皮往下走。