几天后，陈霄悄然返回了江城。他没有惊动任何人，直接来到了胡爷经营的那家看似普通的茶馆。
午后时分，茶馆里客人不多，胡爷依旧坐在那个靠窗的老位置，优哉游哉地品着茶，看着街景。但当陈霄的身影出现在门口时，他浑浊的眼睛里瞬间闪过一丝精光，随即恢复了平时的圆滑笑容，连忙起身相迎。
“哎哟！稀客稀客！陈先生，什么风把您给吹来了？快请坐！”胡爷热情地将陈霄引到内间雅座，亲自沏上一壶上好的龙井。
寒暄几句后，陈霄直接切入正题，将茶杯轻轻放下，目光平静地看着胡爷：“胡爷，这次来，有笔生意想跟你谈。”
胡爷脸上的笑容收敛了几分，变得郑重起来：“陈先生请讲，只要我老胡能办到的，绝无二话。”他心知肚明，陈霄如今的身份今非昔比，他口中的“生意”，绝非寻常。
陈霄没有提及暗影议会和玄阴门的核心机密，只是概括性地说道：“近来，有些不太安分的势力，在各地活动，搜集一些违禁品，可能对社会安定造成威胁。官方层面自有安排，但有些角落，需要一些……更灵活的眼睛和耳朵。”
胡爷是人精，立刻明白了陈霄的意思，这是要他做“线人”，而且是级别不低的线人。他心中既有些兴奋，也有些忐忑。兴奋的是，这意味着他真正搭上了龙魂局的线，有了官面上的靠山；忐忑的是，这差事风险不小，打听那些大人物的消息，容易引火烧身。
陈霄看出他的犹豫，淡淡道：“不需要你冲锋陷阵，也不需要你打探核心情报。你只需要利用你的关系和渠道，留意几类信息：第一，有没有陌生面孔，特别是行为古怪、可能身怀异术的人，在江城乃至周边活动；第二，市面上有没有异常的大量收购特定物品的消息，尤其是些偏门、阴邪的材料；第三，有没有听到什么不同寻常的流言蜚语，关于某些神秘组织或者诡异事件的。”
他拿出一个特制的、经过加密的通讯器，放在桌上：“这是联系工具，有重要消息，可以通过它直接联系我。平时，我们不会主动找你。资金方面，会定期提供一笔活动经费，足够你拓展人脉，安抚手下。同时，”陈霄顿了顿，语气带着一丝不容置疑的力量，“只要你不越界，不做危害社会的事，在江城这一亩三分地上，官方层面，会有人照应你，保你一份安稳。”
这番话，软硬兼施，既指明了方向，给出了好处，也划清了红线，提供了保障。
胡爷深吸一口气，脑中飞快权衡。拒绝？恐怕从此就恶了陈霄，恶了龙魂局，以后日子难熬。接受？虽然风险有，但机遇更大！背靠大树好乘凉，有了这层关系，他在江城的地位将更加稳固，甚至有机会将触角伸得更远。而且，陈霄强调只是留意和传递消息，并非让他去拼命。
想到这里，胡爷不再犹豫，拿起那个通讯器，郑重地放入怀中，对陈霄拱手道：“承蒙陈先生看得起！我老胡别的不敢说，在江城这块地界，三教九流的朋友还认得几个，打听些消息应该还能办到。这件事，我接了！定当尽心尽力！”
陈霄脸上露出一丝微笑，也举起茶杯：“以茶代酒，合作愉快。记住，安全第一，宁可不做事，不可做错事。有什么困难，或者感觉到危险，立刻联系我。”
“明白！明白！”胡爷连连点头。
接下来的时间，陈霄又与胡爷详细交代了一些需要注意的细节，比如哪些类型的材料需要特别关注，哪些特征的人可能有问题等等。他没有透露玄阴门和暗影议会的名字，但给出的特征描述已经足够有针对性。
离开茶馆时，夕阳西下。陈霄知道，胡爷这个情报节点算是初步建立起来了。这只是一个开始，像胡爷这样的节点，未来或许还需要更多，分布在不同的区域，不同的层面，构成一张无形而灵敏的信息网。
这张网或许无法直接捕捉到大鱼，但却能敏锐地感知到水下的暗流，为官方的雷霆一击，提供最关键的预警和指引。而这，正是陈霄在龙魂局官方体系之外，为自己，也是为应对未来更复杂局面，所布下的第一枚暗子。