许星遥御剑凌空，脚下山河如一幅徐徐展开的青绿画卷。远处层峦叠嶂的青翠山峰连绵起伏，宛如游龙盘踞大地。蜿蜒如银链的小河在阳光下闪烁着细碎的光点，潺潺水声仿佛顺着风传来。近处村落升起的袅袅炊烟显得格外宁静祥和。距离紫岳城已不足百里，以他的速度，约莫半个时辰便可抵达。
忽然，许星遥腰间传讯玉牌微微震动，泛起柔和的白光。
他立即按住剑光，悬停半空。他取下玉牌，指尖凝聚一丝灵力注入其中，周若渊温润的声音从中传出：
“星遥，你现在何处？可还安全？”
声音中透着明显的疲惫，尾音带着些许沙哑。许星遥能感受到对方语气中的关切，心头不由一暖。他连忙回应：“周师兄，我正在赶往紫岳城的路上，一切安好。你们三人情况如何？这几日为何一直联系不上？”
玉牌闪烁几下，片刻后，周若渊的声音再次响起，这次语速明显加快：“青牛岭地气喷发，我的玉牌损毁，瑶师姐和林师弟的传讯玉牌也不慎遗失。脱险后便立刻赶回紫岳城复命，谁知刚回来就被南宫峰主征调，加入援军行列。如今已返回道宗。”
许星遥眉头紧锁，手指握紧了玉牌：“援军？宗门出了何事？为何如此紧急？”
玉牌那头沉默了一瞬，接着传来周若渊的声音：“隐雾宗联合铁骨楼，再次进犯道宗！”他的语气愈发沉重，“这次规模远超东南之战。南宫峰主接到宗主急令，连夜带我们启程回援。”
许星遥闻言心头剧震，脑中嗡嗡作响。他站在飞剑上，只觉得脚下山川似乎都在晃动。无垢教的风波尚未平息，神鹰族的疑云初现端倪，如今隐雾宗竟然联手铁骨楼再次来犯，还要加上道宗内部错综复杂的派系倾轧……种种念头如暴风骤雨般在脑海中闪过，让他的太阳穴突突直跳。
“星遥？”周若渊的声音再次传来，将许星遥飘远的思绪拉回现实。“你有何打算？”
许星遥深吸一口气，冰冷的空气灌入肺腑，让他稍稍冷静了些。他原本的想法很简单——先回紫岳城与周若渊三人汇合，再一同商议后续行动。可如今变故突生，三人已被南宫峰主紧急召回宗门，他孤身一人，竟一时不知该何去何从。
“师兄，我这边一时也难以决断。”许星遥声音凝重，“待我仔细盘算一番再说。你们三人务必小心，隐雾宗手段阴毒，切莫大意。”
“放心。”周若渊的声音透着坚定，“我们跟随道宗大军行动，不会贸然涉险。倒是你，独自在外更要谨慎。若决定回宗，路上避开黑风峡一带，据说那里已有隐雾宗的人活动。”
传讯玉牌的光芒渐渐暗淡，最终彻底熄灭。四周再度归于寂静，唯有山风掠过耳畔的轻响。许星遥悬停在半空，一时踌躇不定。远处的群山如黛色屏障，云雾在峰峦间缓缓流动，本是一派宁静祥和的景象，但此刻他的心绪却如同被搅动的池水，再难平静。
他缓缓收起玉牌。眼下局势复杂，道宗遭袭，他理应立刻回去，但安乐村之事尚未查清，若放任不管，恐怕会有更多无辜之人受害。
许星遥思索片刻，突然想起一事——那妖异男子的储物袋中，有一张绘制精细的地图，上面标记了七个醒目的红点。
“七个红点……”他低声自语，眉头紧锁，“难道每个红点都代表一处愿力收集之地？”若真如此，其他六个地方很可能也如安乐村一般，正遭受邪术的侵害。
就在许星遥沉思之际，一股莫名的寒意骤然爬上脊背。他本能地侧身一闪，几乎在同一瞬间，一道乌光擦着他的衣袖疾掠而过，在道袍上留下一道焦黑的灼痕。
“反应倒快。”一个阴冷的声音从下方山林中幽幽传来。
许星遥低头看去，只见三个身着黑衣的人影立于树梢之间。为首者手持一柄通体乌黑的短弓，弓弦仍在微微颤动，发出细微的嗡鸣。三人皆以黑巾蒙面，只露出一双阴鸷如毒蝎的眼睛，胸前衣襟上绣着黑石碑图案。
“隐雾宗？”许星遥心头一紧。
“小子，识相的话就把储物袋交出来。”持弓的黑衣人阴恻恻地笑道，“我们兄弟几个心情好，说不定还能饶你一命。”他说着拉开弓弦，一支通体乌黑的箭矢凭空凝结，箭头泛着幽绿色的光芒。
许星遥目光微沉，不动声色地扫视四周。目光所及之处，左右两侧的密林中隐约还有人影晃动。粗略估算，至少还有四五人埋伏在暗处。眼前三人都是灵蜕中期修为，再加上人数优势，若是硬拼，胜算渺茫。
“几位道友何意？”许星遥不动声色，故作困惑地皱了皱眉，语气中带着几分无奈，“在下只是一介散修，途经此地，与隐雾宗素无恩怨。”
“少装蒜！”左侧的黑衣人厉声喝道，声音中充满戾气，“太始道宗的小杂种，真当我们认不出你？”
许星遥眼神转冷：“既然知道我是道宗弟子，还敢拦路劫杀？”
“哈哈哈！”持弓者发出刺耳的大笑，笑声在山间回荡，充满讥讽与不屑，“太始道宗现在自身难保，被我们和铁骨楼打得焦头烂额，哪还顾得上你们这些在外的小鱼小虾？”他笑声戛然而止，眼中杀机毕露，“最后问一次，交还是不交？”
“要储物袋？”许星遥嘴角勾起一抹讥诮，“可以，拿你们隐雾宗宗主的狗头来换！”
话音未落，许星遥右手一挥，寒髓剑镜从袖中飞出。镜面亮起刺目的白光，随即迸发出数道光箭，如暴雨般密集射向持弓者。
同时，他左袖轻轻一震，三枚霜魄蒺藜悄无声息地落入下方树丛，在落叶的掩护下消失不见。
“找死！”持弓者怒喝一声，手中乌黑箭矢应声而出。那箭矢快若闪电，穿过许星遥的箭雨，眨眼间便已逼近他的面门。许星遥身形一晃，轻松避开这一箭。然而那箭矢竟似有灵性一般，在空中划出一道弧线，锁定许星遥紧追不舍！
“追踪箭！”许星遥心头一凛，不再躲闪。右手掐诀一引，寒髓剑镜立即回转，如月轮般迎向飞来的箭矢。“叮”的一声脆响，箭矢被镜面弹开，但剑镜表面也随之出现一点黑斑，灵力运转顿时滞涩了几分，镜光也随之黯淡。
下方密林中突然传来数声凄厉的惨叫，先前悄然布下的霜魄蒺藜已然生效。无数冰刺从地下突刺而出，那些埋伏在树丛中的黑衣人猝不及防，纷纷被冰刺贯穿，鲜血顿时染红了林间落叶，惨叫声此起彼伏。
“小杂种！”持弓者勃然大怒，眼中凶光毕露。他掏出一面绣着骷髅图案的黑色小旗，用力一挥。霎时间，方圆数十丈内黑雾翻滚，如同泼墨般迅速弥漫。许星遥只觉眼前一黑，视线顿时受阻，连灵识也被这黑雾压制，只能勉强感知到周身数尺范围内的动静。
黑雾中突然传来细微的破空声，许星遥感到背后一阵刺骨寒意。他不及细想，本能地向前扑去。一柄漆黑的短刀擦着他的后背划过，锋利的刀刃划破衣衫。许星遥只觉后背一阵疼痛，温热的血液浸透衣衫，顺着脊背流淌而下，在地上积聚成一滩黑红色的血泊。
许星遥强忍剧痛，右手掐诀不停。寒髓剑镜在他周身飞速旋转，镜光交织成一道密不透风的防护屏障。同时左手迅速探入储物袋，取出一张泛着青光的狂风符，毫不犹豫地注入灵力激发。
“呼——”
狂风骤起，呼啸着席卷四方。肆虐的风刃将浓密的黑雾撕开一道道口子，许星遥趁机看清了周围形势：
三个黑衣人将他团团围住，除了为首的持弓者外，左侧那个身形瘦削的黑衣人，手中一柄漆黑短刀泛着幽光，突袭他的下盘。右侧的矮壮汉子摇晃着一枚古旧的铜铃，每一声铃响都如重锤般敲在许星遥心头，令他气血翻涌，心神难宁。
许星遥三面受敌，一时间左支右绌。右肩的旧伤在激烈的打斗中迸裂，鲜血浸透衣衫，染红了半边衣袍。那些先前被霜魄蒺藜所伤的隐雾宗修士也逐渐缓过劲来，开始在外围游走。他们虽不敢近前，却不时放出冷箭，或是掷出淬毒的暗器，让许星遥的处境愈发凶险。
“不能久战！”许星遥体内灵力正在急速消耗，背后和肩头的伤口血流不止。眼下的状况让他浑身血液都仿佛凝固了一瞬——继续缠斗下去，必败无疑！
眼中寒光一闪，他猛地咬破舌尖，一口精血喷薄而出，尽数洒落在寒髓剑镜上。吸收了精血的剑镜顿时光华大盛，剧烈震颤。
“去！”
伴随着许星遥一声低喝，一道刺目的白光夹杂着血色自镜面激射而出，如同匹练般劈向持弓者。
持弓者大惊失色，只来得及将手中黑旗横挡在身前。那道蕴含着许星遥精血之力的白光与黑旗相撞，发出一声刺耳声响。黑旗上的骷髅图案竟在光刃的冲击下寸寸碎裂，最终旗面被硬生生撕成两半。白光余势未减，径直穿透持弓者的护体灵力，在他胸口划开一道深可见骨的伤口。
“啊——！”持弓者发出一声凄厉的惨叫，双手徒劳地捂住胸前喷涌而出的鲜血。他身体不受控制地向后仰去，重重摔在地上，挣扎了几下便没了动静。
许星遥顿觉压力大减。他强忍精血损耗带来的眩晕感，左手一探，从震颤不休的镜中抽出冰剑。剑锋所指，正是左侧使短刀的黑衣人咽喉。
那黑衣人见同伴惨死，本就心神大乱，此刻见冰剑袭来，慌忙举刀格挡。却不料许星遥手腕一抖，化出数道虚实难辨的剑光。黑衣人仓促间难以分辨真假，一个疏忽之下，喉间便多了一道细如发丝的血线。他瞪大双眼，难以置信地伸手摸向脖子，喉间鲜血喷涌而出，随即如断线木偶般跌向地面。
最后那名手握铜铃的黑衣修士，此刻已是面如土色。他发出一声怪叫，转身就逃。许星遥哪能容他走脱，袖中一道银光如闪电般射出，糖球锋利的独角刺入他的后心。黑衣人直坠而下，重重摔在林中。
随着三名主力尽数伏诛，剩余几个尘胎境的隐雾宗修士早已吓破了胆，顿时要作鸟兽散。许星遥当即一拍灵兽袋，两道灵光从中飞出，羽翼带起的劲风卷起满地落叶。
糖球出一声嘶吼，青翎与药玉这对孔雀立刻跟上。
青翎优雅地盘旋在半空，翅膀完全展开时宛如一柄巨大的碧玉折扇。数十道翎羽如同淬毒的箭矢激射而出，封住敌人退路。药玉琉璃般的尾羽在阳光映照下，洒落点点斑斓的荧光。两只孔雀配合得天衣无缝，转眼间便将剩余黑衣人尽数困住。
许星遥并未参与战斗，他退至一棵古树旁，扶着粗糙的树干缓缓坐下。一来是想借此机会锻炼青翎和药玉的实战能力，有灵蜕境的糖球压阵，他并不担心。二来新旧伤势叠加，此刻的他已是强弩之末。
右肩的旧伤崩裂处不断渗出鲜血，后背的刀伤更是掺着剧毒。他眼前阵阵发黑，耳中仿佛有无数只蝉在鸣叫，颤抖的手指勉强从储物袋中取出一个青玉小瓶。
许星遥仰头吞下丹药，苦涩的药味在口中弥漫。他闭目调息，感受着药力在体内化开。远处不时传来灵兽的嘶鸣与敌人的惨叫，但他已无力关注战况，全部心神都用在压制伤势上。
片刻之后，糖球缩了身形回到许星遥身旁，温热的鼻息轻轻拂过他的手背，眼中满是担忧。它用头轻轻蹭了蹭许星遥的肩膀，似乎在安慰他。青翎与药玉也相继归来，一左一右守在两侧，警惕地巡视着四周。