圆姐看着桑宁那副倔强样子，无奈叹了口气：“你既知晓她肚子里怀着龙种，是个不争气的胎，还这般不管不顾地冲进去！她虽是没吃到什么不该吃的，可活生生被你吓个半死！受了惊，动了胎气，差点就失了孩子！这难道不是事实？”
桑宁撇了撇嘴，小声嘟囔，带着点不以为然：“她这胎……也太不争气了吧！我就灌了盅参汤，又不是给她灌了堕胎的毒药！至于这么大反应么……”她显然还没意识到自己行为的严重性。
圆姐被她这“理直气壮”的歪理气得想笑，忍不住提醒道：“你忘了小那拉氏刚有身子的时候了？那会儿动静闹得可不小！”
桑宁眨眨眼，努力回想了一下，才恍然：“哦……是侍寝时见了红那事吧？我当时还真忘了这茬了。”她语气里带着点后知后觉的心虚。
“她这胎本就坐得不稳，一直战战兢兢地保着。”圆姐语重心长，“你倒好，直接上去就灌！她不惊着才怪！如今算算日子，她肚子里的孩子也就这几日便要瓜熟蒂落了。宁儿，听姐姐一句劝，等孩子平安落地，风头过去些，你还是寻个机会，去给她赔个礼，把话说开。姿态放低些，总归是咱们理亏在前。”
“我才不去！”桑宁一听就炸了毛，梗着脖子，“给她赔礼？凭什么！她阿玛害死我阿玛！我不过吓唬吓唬她，又没真伤着她！要赔礼也该是她家给我赔礼道歉！”
圆姐按住她激动得想坐起来的肩膀，声音放得更柔：“莫要耍性子！姐姐好不容易才求了皇上恩典，进到这永和宫里来陪你。咱们眼下……没能力跟他们硬碰硬。明珠势大，昭格也不是省油的灯。这口气，咱们先咽下。留得青山在，不怕没柴烧。日后总有法子让他们付出代价。现在，低头认个错，不过是权宜之计，是为了咱们自己好，懂吗？”
桑宁嘴唇动了动，似乎还想反驳，但迎上姐姐那双写满疲惫与恳求的眼睛，所有的话语都堵在了喉咙里。
那股不管不顾的倔强劲儿终于泄了下去。她低下头，手指无意识地绞紧了盖在腿上的锦被一角，闷闷地应了一声：“知道了。我听姐姐的就是。”
沉默了片刻，她抬起头，眼中带着一丝好奇和探究，“不过姐姐，你是怎么说服皇上的？他……他也肯放你来我这住？”
圆姐心中微涩，面上却露出温和的笑意，避重就轻道：“皇上……他也是关心你的。知道你性子急，怕你一个人胡思乱想。好了，不想这些旁的了。”她轻轻拍了拍桑宁的手背，“能来陪着你，看着你，姐姐心里就踏实了。今日晚了，你也折腾了许久，姐姐不扰你歇息了。你好好睡一觉，姐姐明日再来看你。”
桑宁也确实感到疲惫，点点头：“嗯，姐姐快回吧，你也累了。”
圆姐起身，走到门口，又回头看了看那扇依旧紧闭的窗子，叮嘱道：“姐姐一会让春桃给你送些好炭过来。你这窗子，白日里还是要打开通通风，整日憋在里头，药味混着浊气，把人都憋坏了，病气也好得慢。”
“我知道了，姐姐快去睡吧。”桑宁乖乖应下，声音带着困意。
圆姐这才带着春桃离开了东配殿。回到西配殿，一番简单的洗漱后，她也感到身心俱疲，刚准备躺下歇息，外头便传来了轻轻的敲门声。
“主子，”春桃推门进来，脸色有些凝重，压低声音回禀，“方才福公公悄悄过来禀报，长春宫发动了。”
圆姐正准备躺下的动作猛地一顿，言语间带着几分讥诮：“她倒是会挑时候。我这前脚刚搬进永和宫，她后脚就紧赶着要生。生怕旁人忘了桑宁‘惊着’她肚子这茬，特意选在这风口浪尖上，是要把所有人的目光都引过来，再钉死宁儿一回么？”
此刻，她丝毫没有起身前去长春宫探望的意思。自顾自地在床榻上躺下，拉过锦被盖好，声音冷静地吩咐：“春桃，去把小佛堂的灯点起来，供上三炷香。再去东配殿悄悄告诉桑宁一声，就说长春宫那边发动了，今晚事多，让她务必待在房里，无论听到什么动静都别出来，安生睡觉。”
“你再辛苦些，派个机灵丫头，悄悄去长春宫附近盯着。不用进去，就在外头看着动静。我先睡一两个时辰，养养精神。若是那边快生了，或者有什么大动静，立刻叫醒我。到时候，我再赶过去瞧瞧。”
“主子放心，奴婢省得。您安心睡，奴婢守着。”春桃立刻应下，动作麻利地退了出去，按吩咐行事。
圆姐今日神经一直绷得极紧，经历了多番震动，此刻又添了长春宫临盆的消息，心力交瘁之下，几乎是头刚沾着枕头，便陷入了沉沉的睡眠。
再被春桃轻声唤醒时，已是两个半时辰之后。
“主子，醒醒。长春宫那边，接生嬷嬷说快了。”春桃的声音在耳边响起。
圆姐猛地睁开眼，眼中已无丝毫睡意，清明一片。她没有多问，立刻起身。春桃早已备好了温水毛巾，伺候她快速净面，又帮她换上素净但得体的藕荷色常服，挽了个简单的发髻。
主仆二人提着一盏光线昏黄的宫灯，悄无声息地出了西配殿，快步向永和宫大门走去。
临近初冬，后半夜的风寒意刺骨，吹得宫灯里的火苗摇曳不定。来到永和宫门前，只见守夜的小太监正靠着门框一下一下地打着盹。
春桃上前，轻轻拍了拍他的肩膀。小太监猛地惊醒，揉着眼睛含糊道：“春桃姐姐？这么晚了可是要出去？”待看清春桃身后站着的圆姐时，吓得一个激灵，慌忙站直行礼：“主子吉祥！奴才该死！”
春桃上前一步，声音不高：“主子放心不下长春宫纳拉格格，替宁主子去那边瞧瞧。开门吧。”
“嗻！嗻！”小太监不敢怠慢，连忙点头哈腰，手脚麻利地拉开沉重的宫门，弯着腰，恭恭敬敬地候在一旁，“主子您请，小心脚下！”
圆姐微微颔首，提着裙摆，一步踏出了永和宫那象征着禁锢的门槛。
昏黄的灯光将她和春桃的身影在宫道上拉得细长，朝着灯火通明、人声隐隐传来的西六宫方向，快步而去。