平台上的风带着哨音，卷动艾米尔的衣角。远方那片废墟城市在逐渐暗淡的天光下显得格外沉默，仿佛一头蛰伏的、伤痕累累的巨兽。但他知道，那沉默之下，涌动着不止一股暗流。
“神谕”的意念波动如同毒蛇的信子，一闪而逝，却在他心中留下了清晰的烙痕。他们没有离开，他们在靠近，在等待。等待他这把“钥匙”，或者等待某个时机。
回到囚室，冰冷的金属门在身后合拢，艾米尔背靠着门板，缓缓滑坐在地上。手腕上的抑制环硌得生疼。莎拉中尉灌输的“火种序列”知识，那些关于控制、关于安全路径的话语，此刻在脑海里与“神谕”那狂乱的呼唤、地底那非人的暴怒交织在一起，形成一片嘈杂的漩涡。
服从火种，接受“驯化”，或许能获得暂时的安全，获得力量的使用方法。但代价是什么？成为纳吉布上校探索地底秘密的工具？永远被禁锢在这冰冷的钢铁囚笼里，直到失去所有利用价值？
拒绝呢？依靠自己这半生不熟、时灵时不灵的“灵感”，在这危机四伏的世界挣扎？外面有疯狂的“神谕”信徒，有无数潜在的、因情绪失控而异变的怪物，还有脚下那不知何时会彻底苏醒的、充满恶意的古老存在。
无论哪条路，似乎都通往绝望。
他闭上眼，努力屏蔽掉外界的嘈杂，将意识沉入那唯一能让他感到一丝安宁的所在——那沉稳的“大地心跳”。这一次，他不再仅仅是被动聆听，而是尝试着，像莎拉教导的那样，去引导，去沟通。他将一丝微弱的精神力，如同蛛丝般，小心翼翼地探向那搏动的源头。
没有回应。那心跳依旧按照它亘古的节奏搏动着，对他的试探漠不关心。但艾米尔没有放弃，他持续地、耐心地，模仿着那心跳的韵律，将自己的意念一遍遍传递过去。不是祈求，不是控制，而是一种单纯的……存在宣告。
我是艾米尔。我在这里。我能听到你。
不知过了多久，就在他精神即将耗尽，意识开始模糊的时候，那沉稳的心跳，似乎……极其微弱地……加快了一丝？仿佛沉睡的巨兽，在无边的梦境中，轻轻动了一下眼皮。
与此同时，一股微弱却精纯的、带着泥土和岩石气息的暖流，顺着那无形的连接，反向流淌而来，渗入他枯竭的精神。疲惫感瞬间消散了大半，脑海中那些纷乱的杂音也平息了下去。
艾米尔猛地睁开眼，瞳孔在黑暗中微微收缩。
这不是火种序列的引导，也不是“神谕”那血腥的共鸣。这是……来自大地本身的回应？虽然微弱得几乎像是错觉，但却真实不虚。
一个大胆的、近乎疯狂的念头，如同黑暗中划过的闪电，骤然照亮了他的思绪。
他或许……还有第三条路。
不是屈服于火种，也不是投靠“神谕”。而是……利用他们彼此之间的矛盾，利用脚下这片土地隐藏的力量，在这夹缝中，找到属于自己的生机！
这个念头让他心跳加速，血液奔流。风险巨大，一步踏错，便是万劫不复。但他受够了被当做棋子，受够了这无能为力的囚禁。
他需要信息，需要了解火种真正的意图，需要知道“神谕”到底想干什么，更需要弄清楚地底那东西究竟是什么。
第二天，当莎拉中尉再次前来进行“引导”时，艾米尔的态度发生了微妙的变化。他不再完全沉默，开始提出一些看似幼稚、关于“火种”序列和外界情况的问题。
“如果……如果我学会了控制，能离开这里吗？”他试探着问，眼神里带着恰到好处的希冀和不安。
莎拉灰色的眼眸审视着他，语气依旧平淡：“那取决于你的表现和对秩序的贡献。失控的力量对社会是威胁。”
“那……外面的‘神谕’，他们很厉害吗？火种能打败他们吗？”
“秩序终将战胜混乱。”莎拉的回答像是背诵教条，“‘神谕’不过是一群躲在阴影里的老鼠。”
艾米尔低下头，掩饰住眼中的思索。他从莎拉的回答里听不出太多有用的信息，只有冰冷的官方辞令。但他能感觉到，当提到“神谕”时，莎拉周围的空气有那么一瞬间的凝滞。火种对“神谕”的忌惮，远比他们表现出来的要深。
他需要另一个信息来源。
放风时间，他再次被带到楼顶。这一次，他不再仅仅被动感受，而是主动地、小心翼翼地，将那份因大地反馈而变得凝练了些许的精神力，如同撒网般，向着昨日感应到“神谕”波动的方向延伸出去。
没有呼唤，没有回应。只有一片废墟死寂的杂音。
他没有气馁。他知道这如同大海捞针。但他有耐心。每一天，他都在莎拉的“引导”下，偷偷练习着对自身灵感的掌控，同时汲取着那微弱却持续的大地反馈，壮大着那一丝独特的精神力。每一天放风，他都会尝试与远方的“神谕”建立连接。
他在玩火。无论是被火种发现他在偷偷联系“神谕”，还是被“神谕”反过来定位甚至控制，后果都不堪设想。
几天后的一个黄昏，夕阳将天际染成一片凄艳的血红。艾米尔站在楼顶，意识如同纤细的游丝，在 Urban decay 的悲鸣与杂乱意念中穿行。突然，他捕捉到了一缕极其微弱、却异常熟悉的狂热心念！
比上次清晰！就在西北方向，不会超过五公里！
几乎是本能，他凝聚起这些天积蓄的所有精神力量，向着那道心念传来的方向，发送了一道极其简短、没有任何具体内容、只包含着他自身存在感和强烈困惑与求助意愿的波动！
如同在黑暗的森林里，发出了一声孤独的呼哨。
做完这一切，他瞬间切断了联系，脸色苍白，精神力几乎耗尽，踉跄了一下，差点摔倒。旁边的士兵立刻警惕地上前一步。
“没事……”艾米尔喘着气，摆了摆手，“有点头晕。”
他被带回了囚室。门关上的那一刻，他靠着墙壁，心脏狂跳，几乎要冲破胸膛。
消息发出去了。“神谕”会收到吗？他们会如何反应？
他不知道这是否是正确的决定。这或许会引来更大的灾难。
但坐以待毙，同样是死路一条。
他抬起手，看着手腕上那个冰冷的抑制环。然后，他闭上眼睛，再次将意识沉入脚下那片无垠的黑暗，沉入那沉稳而古老的心跳之中。
这一次，他不再仅仅是聆听。
他在等待。
等待暗流的涌动，等待风暴的来临。
而他，要在这风暴中，抓住那一线生机。