冰冷的黑石触感透过薄薄的衣物传来，忘川河畔阴冷潮湿的风卷着硫磺与腐朽的气息，钻入鼻腔。姜眠靠着背包，疲惫得连手指都不想动一下，掌心那枚玄黑色的阎王令沉甸甸的，仿佛烙铁般烫手。
“镇魂钟…引魂杵…撼动阴阳界壁…”阎王那低沉威严的声音还在她脑海里嗡嗡作响，每一个字都像一块巨石，压得她喘不过气。一百万尾款的喜悦？早被忘川河水冲得无影无踪了。这哪是尾款，分明是阎王爷甩过来的一口滚烫黑锅！
她低头看向旁边地上依旧昏迷的陆沉舟。他眉心那道被孽镜神光灼烧出的淡淡红痕格外刺眼，但那股深入骨髓的冰冷邪异感确实消失了。取而代之的，是一股微弱却异常精纯、温暖的淡金色气息，正从他心口位置缓缓流淌出来，如同初春融化的雪水，浸润着他受创严重的灵魂和身体。至阳玄魄体的本源，在挣脱了蚀魂引的枷锁后，终于开始缓慢而坚定地自我修复。
“啧啧，这‘地暖’（至阳玄魄体）效果真不错。”谢必安蹲在陆沉舟旁边，饶有兴致地用他那根惨白的勾魂索轻轻戳了戳陆沉舟的手臂，索尖触碰到那淡金色的暖流时，发出细微的“滋滋”声，冒起一缕几乎看不见的青烟。他赶紧缩回手，甩了甩，“嚯！劲儿还挺大！纯阳之气对咱们这些‘阴间公务员’（阴魂）来说，跟浓硫酸差不多。”
他站起身，拍拍白袍上的灰（虽然那袍子看着永远纤尘不染），看向姜眠，桃花眼里没了平时的戏谑，多了几分难得的正经：“小师妹，阎君这‘私房活’（寻找引魂杵）可不好接。九幽寒狱那地方，关的都是上古凶物，能从那里把东西偷出来，背后黑手的道行…深不可测。影主那老阴比，恐怕也只是台前的一个小卒子。”
姜眠捏紧了手里的阎王令，指节因为用力而发白。她当然知道这任务有多凶险。阳间影主还没搞定，现在又扯上能偷地府重器的幕后黑手…她感觉自己就像被丢进了巨兽搏斗的角斗场，而自己手里只有几件看着就不太靠谱的“玩具”（奇葩法器）。
“我知道。”她声音有些沙哑，带着浓浓的疲惫，“但现在…有的选吗？”她晃了晃阎王令，“‘便宜行事’四个字，听着像尚方宝剑，用起来搞不好就是催命符。”
谢必安耸耸肩：“那倒是。阎君给的东西，从来烫手。不过…”他话锋一转，又带上了点促狭，“咱哥俩谁跟谁？你接都接了，七哥我还能看着你一个人往火坑里跳？放心，‘地府朋友圈’（黑白无常、小崔等）随时为你敞开！需要啥‘内部消息’（地府八卦）或者‘技术支持’（摇人打架），吱声就行！当然，‘信息咨询费’和‘出场费’…嘿嘿，按老规矩，友情价！”
姜眠扯了扯嘴角，想骂他趁火打劫，却连抬眼皮的力气都没有了。她只是疲惫地挥了挥手：“行了七哥，别贫了。赶紧把这‘VIp客户’（陆沉舟）送回去吧。再躺这儿，他那‘豪华精装房’（身体）真该长蘑菇了。”
“得嘞！”谢必安应了一声，弯腰再次将陆沉舟扛麻袋似的甩到肩上。昏迷中的陆沉舟似乎被这个粗鲁的动作牵动了伤势，眉头微微蹙起，发出一声几不可闻的闷哼，但依旧没有醒来。那淡金色的暖流似乎又浓郁了一丝，无声地修复着。
“站稳了！‘返程专列’（鬼门关通道）发车！”谢必安一手扛着陆沉舟，另一只手再次祭出勾魂索，对着虚空轻轻一划！
嗡！
熟悉的幽蓝色旋涡通道再次出现，边缘光晕闪烁不定，通道深处传来阳间模糊的喧嚣和微弱的阳光气息。
“走你！”谢必安招呼一声，率先踏入通道。
姜眠深吸一口气，强撑着最后一点力气，抱着背包，紧随其后。
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光线骤然明亮！
不再是地府那死寂冰冷的幽暗，而是人间午后带着暖意的阳光。空气里是汽车尾气、路边小吃摊的油烟味、还有行道树淡淡的草木气息。
姜眠踉跄一步，差点摔倒。长时间的灵力透支和灵魂层面的压力，让她眼前阵阵发黑。她扶着旁边冰冷的墙壁——是古玩街后巷那熟悉的、斑驳掉漆的红砖墙。
他们回来了。回到了海城，回到了陆沉舟那辆价值不菲、此刻却布满灰尘、安静停在巷子深处的黑色迈巴赫旁边。昏迷的周铭依旧歪倒在驾驶座上，人事不省。巷口隐约传来古玩街的人声。
“啧，还是阳间的空气…嗯…虽然有点污染，但闻着踏实。”谢必安将肩上的陆沉舟小心翼翼地放平在后座上。动作难得地轻柔了些，大概是怕弄坏了这个刚经历“灵魂大手术”的昂贵“精装房”。
“接下来咋办？”谢必安拍了拍手，看向脸色苍白如纸、靠着墙壁喘息的姜眠，“这俩‘睡美人’（陆沉舟和周铭）总不能扔这儿吧？还有你那‘好闺蜜’（林薇薇），被怨咒缠着，又被龙虎山的牛鼻子带走了…”
姜眠揉了揉刺痛的太阳穴，感觉脑子像一团浆糊。阎王令、引魂杵、影主、薇薇姐的怨咒、陆沉舟的状况、周铭…千头万绪压在一起。
“先…先回我的‘安全屋’（小破出租屋）。”姜眠做出决定，声音虚弱但坚定，“七哥，帮个忙，把这俩货（陆沉舟和周铭）弄到我那儿去。我得缓缓，顺便处理一下薇薇姐的事。”她掏出手机，屏幕亮起，上面有好几个林薇薇的未接来电和短信，时间都是昨晚和今天凌晨，充满了恐惧和求救。
谢必安耸耸肩：“行吧，谁让我是你亲师兄呢。‘搬运工’业务，免费赠送！”他打了个响指，一股无形的力量托起昏迷的周铭，将他塞进迈巴赫副驾驶。然后他拉开后车门，对着躺在后座的陆沉舟努努嘴：“‘客户’你负责看着点，别让颠簸把他刚修好的‘地基’（灵魂）又颠散了。”
姜眠认命地钻进后座，将陆沉舟沉重的脑袋小心地挪到自己腿上。指尖无意间触碰到他眉心那道淡淡的红痕，一股微弱但精纯的暖意传来，让她冰冷的手指舒服了不少。她低头看着陆沉舟依旧昏迷的侧脸，褪去了平日里的冷硬和倨傲，此刻显得异常安静，甚至有些…脆弱？那长长的睫毛在眼睑下投下一小片阴影，薄唇紧抿着，似乎在睡梦中也在承受着什么。
“金火荒地…那个身影…”姜眠想起孽镜神光下惊鸿一瞥的画面，心头疑窦丛生。这霸总身上，到底藏着什么秘密？
谢必安发动了车子。顶级豪车引擎发出低沉而稳定的轰鸣，缓缓驶离阴暗的后巷，汇入午后的车流。
***
姜眠那个位于老城区、面积小得可怜、堆满了各种“破烂”（法器胚子、符纸、朱砂等）的出租屋，今天迎来了前所未有的“贵客”。
陆沉舟被安置在唯一那张还算干净的单人床上，依旧昏迷，但呼吸平稳悠长，眉心红痕下流转的淡金色暖流稳定而持续，修复着他受损的根基。周铭则被随意地丢在墙角一张破旧的懒人沙发上，鼾声如雷，显然只是被强力迷魂术放倒，并无大碍。
谢必安嫌弃地打量着这个堪称“玄学废品回收站”的小窝，捏着鼻子：“我说小师妹，你这‘安全屋’的安保等级…也太‘返璞归真’了吧？连个像样的防御阵法都没有？万一仇家找上门…”
“闭嘴！房租便宜！”姜眠没好气地打断他，正盘膝坐在地板上，身前摊着一张黄符纸，判官笔plus蘸着特制灵墨，全神贯注地画着一张极其复杂的符箓——这是用来远程感应和压制林薇薇身上怨咒的“清心破妄符”。她脸色依旧苍白，额头渗着细汗，画符的手却异常稳定。
“行行行，你穷你有理。”谢必安撇撇嘴，也不再多说，自顾自从姜眠那个鼓囊的背包里翻出招魂幡pro max，饶有兴致地研究着上面新添的几道细微裂痕（之前在陆沉舟办公室强行摇旗对抗影傀操控的怨灵时留下的），嘴里还啧啧有声：“这‘大喇叭’（招魂幡）质量还行，就是‘功放’（音波攻击）开太大容易烧‘喇叭单元’（法器核心）…”
最后一笔落下！
符纸上金光一闪，随即内敛。一股清心破妄的灵动气息弥漫开来。
“成了！”姜眠长舒一口气，整个人几乎虚脱。她小心翼翼地将符箓折成一个精巧的三角护符，然后拿出手机，拨通了林薇薇的号码。
电话响了几声就被接通了。
“喂？姜眠？！是你吗？你没事吧？！你在哪？！”电话那头传来林薇薇带着哭腔、又惊又喜的声音，背景音似乎在一个很安静的地方。
“薇薇姐，是我，我没事。”姜眠尽量让自己的声音听起来平稳，“你现在安全吗？在什么地方？”
“我在…在一个道观里！叫清虚观！是昨天那位很厉害的龙虎山张道长带我来的！”林薇薇的声音充满了后怕，“姜眠，太可怕了！昨晚王浩他…他根本不是人！他眼睛全是黑的！力气好大！要不是张道长他们…呜呜呜…他说我身上有什么‘怨咒’，要给我做法驱邪…我…我好害怕…”
“薇薇姐，别怕！听我说！”姜眠语气沉稳，带着安抚人心的力量，“张清远道长是真正的玄门高人，他既然肯出手，你身上的怨咒一定能拔除。你安心待在道观，配合道长治疗。我给你画了一道‘护身符’，你贴身收好，它能保护你，也能让我感应到你的状态。等我这边处理完手头的事，立刻过去找你！”
“嗯！嗯！我等你！你一定要来啊！”林薇薇像是抓住了救命稻草，连连答应。
挂断电话，姜眠将那个三角护符递给谢必安：“七哥，麻烦你跑一趟清虚观，把这个交给薇薇姐。看着点，确保那怨咒被拔除干净再回来。龙虎山虽然古板，但手段还是靠谱的。”
“啧，跑腿的活儿也归我？”谢必安嘴上抱怨，却还是接过了护符，入手温润，蕴含的破邪之力让他指尖微微发麻，“行吧，谁让七哥我心软呢。正好去见识见识龙虎山当代天师的手段。”他身形一晃，化作一道淡淡的白色虚影，如同融入空气般，悄无声息地消失在出租屋内。
屋里只剩下姜眠粗重的喘息声，以及周铭如雷的鼾声和陆沉舟均匀的呼吸声。
疲惫如同潮水般再次袭来。姜眠强撑着，走到床边，再次检查了一下陆沉舟的状态。他体内的至阳之气运转流畅了许多，灵魂的创伤在缓慢修复，应该快醒了。她松了口气，这才感觉浑身骨头都像散了架。
她拖过一张破旧的折叠椅，在床边坐下，掏出那枚冰冷的阎王令，翻来覆去地看着。玄黑的材质非金非玉，触手生寒，正面那个古朴的“阎”字仿佛蕴含着某种规则的力量，多看几眼都觉得灵魂被吸扯。调动地府暗线资源？向城隍土地求援？听着诱人，但用起来绝对是双刃剑。地府的水，不比阳间浅。
引魂杵…这玩意儿会在哪？影主？还是那个能从九幽寒狱偷东西的神秘黑手？毫无头绪…
就在她思绪纷乱、眼皮越来越沉的时候。
“咳…咳咳…”
一阵压抑的咳嗽声从床上传来。
姜眠猛地抬头！
只见陆沉舟的睫毛剧烈地颤动了几下，紧抿的薄唇微微张开，又发出一阵低哑的咳嗽。他的眼皮，正在艰难地、一点点地掀开！
他的意识，如同沉睡了亿万年的冰川，在暖流的冲刷下，艰难地裂开缝隙，从冰冷死寂的深渊中缓缓上浮。
首先恢复的是听觉。
一种沉闷、富有节奏的…呼噜声？像拉破风箱。
还有一个…近在咫尺的、略显粗重的呼吸声？
然后是嗅觉。
一股难以言喻的混合气味涌入鼻腔——劣质朱砂的刺鼻、陈年黄纸的霉味、某种廉价线香的烟熏味、还有…一丝若有若无、带着阳光暖意的…皂角清香？
最后是沉重的眼皮。
陆沉舟用尽了全身的力气，才勉强将沉重的眼睑掀开一条缝隙。刺目的白光让他瞬间又闭上了眼，适应了好一会儿，才再次缓缓睁开。
模糊的视线渐渐聚焦。
首先映入眼帘的，是天花板上那盏蒙着厚厚灰尘、光线昏黄的白炽灯。然后，是斑驳脱落、露出灰色水泥底子的墙壁。墙角堆着几个鼓鼓囊囊、落满灰尘的蛇皮袋。空气中漂浮着细小的尘埃。
这是…哪里？
他转动着依旧僵硬酸痛的脖颈，目光扫过。
墙角一张破旧的、印着褪色卡通图案的懒人沙发上，一个穿着皱巴巴西装的男人四仰八叉地躺着，张着嘴，正发出震耳欲聋的鼾声——是周铭？他怎么也在这儿？还睡得这么死？
然后，他的目光定格在了床边。
一张同样破旧的折叠椅上，坐着一个女孩。
她歪着头，靠在椅背上，似乎睡着了。长长的睫毛在眼睑下投下两小片疲惫的阴影，脸色苍白得近乎透明，嘴唇也有些干裂。她怀里紧紧抱着一个鼓鼓囊囊、印着“xx化肥”字样的土气背包，一只手上还捏着一块…非金非玉、刻着个古朴“阎”字的黑色令牌？
是姜眠。
她怎么会在这里？看起来…累坏了？
无数的疑问瞬间塞满了陆沉舟刚刚恢复运转、依旧带着钝痛的大脑。
古玩街的冲突…蚀魂引爆发的剧痛和疯狂…白无常…鬼门关…忘川河…孽镜台那撕裂灵魂的神光…还有…最后那片燃烧着金色火焰的荒芜大地，和那个浴血搏杀的伟岸身影…
那不是梦！
冰冷的手术台…祖父陆正鸿严厉的呵斥…“邪异体质…必须封印！”…
这些被孽镜神光强行冲刷出来的记忆碎片，如同开闸的洪水，瞬间涌入脑海，清晰得令人心悸！
他下意识地抬起手，指尖颤抖着，摸向自己的眉心。
没有那冰冷刺骨的异物感了！
只有一道淡淡的、仿佛被灼烧过的红痕，以及皮肤下隐隐传来的、温暖而充满生机的脉动。那股曾经被蚀魂引压制、让他感到灼热难耐、被视为诅咒的至阳之力，此刻如同解冻的春河，温和而坚定地在四肢百骸中流淌，滋养着千疮百孔的身体和灵魂，带来一种前所未有的、踏实而强大的感觉。
蚀魂引…真的被拔除了？！
他看着自己微微颤抖、却充满了力量感的手掌，再感受着体内那温暖而磅礴的生机，一股巨大的、劫后余生的狂喜和后怕，如同电流般瞬间窜遍全身！他猛地攥紧了拳头，指甲深深陷入掌心！
活下来了！他陆沉舟，活下来了！
目光再次落回床边那张疲惫的睡颜上。是她…是这个被他无数次斥为“江湖骗子”、态度倨傲恶劣的女人…强行把他从那个冰冷的、疯狂的、被邪物寄生的地狱边缘，拽了回来！拖进了鬼门关，送上了孽镜台！
一百万？那点钱，恐怕连支付强行开启鬼门关的“场地维护费”都不够吧？更遑论她付出的那些…难以想象的代价。
一股极其复杂的情绪在陆沉舟胸腔里翻涌、冲撞。感激？愧疚？震撼？还有一丝…连他自己都不愿承认的、对这个神秘强大又…嘴硬心软的女人的…异样感觉。
他张了张嘴，喉咙干涩发紧，想说什么，却发不出任何声音。
就在这时。
砰！砰！砰！
出租屋那扇薄薄的、贴着褪色“福”字的木门，被人用力而急促地敲响了！
敲门声打破了屋内的寂静，也惊醒了浅眠的姜眠！
她猛地睁开眼，眼中瞬间闪过一丝锐利和警惕！几乎是同时，她手腕一翻，那枚玄黑色的阎王令已被她闪电般塞进了背包最底层！另一只手则下意识地握紧了判官笔plus，笔尖一点金芒隐现！
“谁？！”姜眠的声音带着刚睡醒的沙哑，却充满了戒备。
门外的敲门声停顿了一下，随即，一个沉稳、干练、带着一丝不容置疑的官方口吻的男声响起：
“开门！异管司办案！”
异管司？！
姜眠瞳孔骤然一缩！心脏猛地一沉！
他们怎么找到这里的？！这么快？！
墙角，被巨大敲门声吵醒的周铭，迷迷糊糊地揉着眼睛坐起来，茫然地看着周围陌生的环境：“嗯？这是哪？我怎么睡着了？陆总？！您醒了？！您没事了？！”他终于看到了床上睁着眼睛的陆沉舟，惊喜地叫出声。
陆沉舟也被这突如其来的“异管司”名头和敲门声吸引了注意力，暂时压下了翻涌的心绪，疑惑而警惕地看向门口。异管司？国家特殊事件管理司？他们怎么会来这里？
姜眠深吸一口气，压下心中的惊涛骇浪，迅速扫了一眼床上已经苏醒的陆沉舟和墙角的周铭。她站起身，走到门边，没有立刻开门，而是隔着门板，冷冷问道：“异管司？什么事？”
门外的声音依旧沉稳，却带着一丝不容置疑的紧迫：
“姜眠女士，我们接到紧急协查通报！本市昨夜至今晨，连续发生三起儿童离奇失踪案！失踪地点、时间、手法高度相似！现场残留有强烈的非自然能量波动，并检测到一种罕见的、针对幼童魂魄的‘迷魂’类邪术痕迹！疑似…‘拍花子’老鬼所为！”
“拍花子老鬼？！”姜眠脸色一变！这可是民间传说中专拐小孩魂魄的凶戾邪物！
门外的声音继续传来，带着一种公事公办的严肃和一丝…微不可察的招揽意味：
“我们注意到你近期在本市的活动记录，以及处理过几起涉灵事件的能力。此案性质极其恶劣，时间紧迫！现以国家特殊事件管理司的名义，正式向你提出协助请求！请开门，我们需要你的专业知识和…配合！”