车轮，开始滚动。
那沉闷的、碾过冻土的声响，是这片天地间唯一的杂音。
叶惊鸿没有回头。
但他“看”见了。
他看见了身后那座雄关。
它不再是记忆中那道冰冷、沉默的轮廓。在他的感知里，那座屹立了百年的要塞是活的。他能“听”到城墙的每一块巨石，都在因为常年的风蚀与战火的灼烧，而发出不堪重负的呻吟。他能“闻”到那渗透进墙体深处，早已干涸，却永远无法消散的血腥气。
那是无数大夏将士的血，也是无数燕国敌寇的血。
它们混合在一起，沉淀为一种独特的，属于边关的味道。
这里，是他重生后，真正意义上的起点。
伙房的油烟，训练场的汗水，第一次杀人时溅在脸上的温热液体，以及最后，站在尸山之巅，感受到的那份独属于强者的孤寂。
一幕一幕，不是回忆，而是构成他此刻生命的一部分。
它们与那亿万次的挥拳、出枪，共同锻造了这具已经不属于凡人的躯壳。
车轮再次碾过一块凸起的岩石，车厢轻微地颠簸了一下。
坐在他对面的那名内官，脸色又白了几分，下意识地用丝绸手帕捂住了口鼻，仿佛连车厢外的空气都污浊不堪。
叶惊鸿的目光，从他身上掠过，没有停留。
京城。
皇城。
一个由无数这种脆弱、敏感、心思复杂的人，所构筑起来的巨大牢笼。
周弘的话，还在耳边。
“京城的敌人，在暗处，他们的刀，是舌头，是人心，看不见，也摸不着。”
叶惊鸿明白他的善意。
人心，确实比钢铁更难揣度。
阴谋，也确实比战阵更难破解。
但于他而言，并无区别。
无论是沙场之上，千军万马汇聚成的铁流，还是庙堂之内，权欲人心交织成的罗网，其本质，都是一种“势”。
一种由无数个体的力量、欲望、恐惧，汇聚而成的规则。
在边关，他用最基础的枪法，去破解战阵的“势”。
在京城，他同样可以用最基础的道理，去剖析人心的“势”。
只要是规则，便有迹可循。
只要有迹可循，便有破绽。
只要有破绽，便可以被一击而碎。
天下之大，道理相通。
他缓缓闭上双眼。
车厢内的世界，瞬间消失。
取而代之的，是一个更加真实，也更加浩瀚的领域。
他的感知，穿透了厚重的车壁。
他听见了。
拉车的八匹骏马，心脏跳动的节律并不完全一致。左侧第三匹的后蹄，有一块旧伤，每一次落地，力量的传导都会出现一丝微不可察的迟滞。
他听见了。
前方开道的禁军骑士，他们的呼吸声。大部分平稳而悠长，但队伍末尾的一个年轻人，心跳比其他人快了三成，呼吸短促，他在紧张，也在兴奋。这是他第一次离开皇城，执行如此重要的任务。
他甚至听见了。
风。
风从车队旁刮过，被骑士的甲胄切割成无数道细碎的气流，每一道气流的轨迹，都清晰地呈现在他的脑海中。
这便是打破枷锁之后的世界。
纤毫毕现，再无秘密。
他忽然睁开眼。
马车，停了。
不是抵达了驿站，而是被迫停下。
车厢外，传来一阵骚动，禁军骑士的呵斥声，与一种沉闷的、压抑的脚步声混合在一起。
“什么人！胆敢阻拦天使车驾！”
“退下！冲撞侯爷，罪该万死！”
无人回应。
只有那沉闷的脚步声，在不断靠近。
一步，一步，整齐划一，仿佛只有一个巨人在行走。
车厢内的内官，脸色煞白，他掀开车帘一角，向外望去。
只一眼，他便如同被扼住了喉咙，浑身剧烈地颤抖起来。
叶惊鸿没有动。
他早已“看”到了。
疯子营。
那一百名被他亲手从泥潭中捞起的士兵，此刻，正静静地站在官道中央。
他们没有携带兵器，身上穿着最普通的布衣，脸上、手上，都还残留着操练时留下的伤痕与污垢。
他们只是站在那里，一百个人，组成一个沉默的方阵。
没有杀气。
没有敌意。
只有一种近乎凝固的，山岳般的意志。
王大山站在队伍的最前方。
这个曾经只会傻笑的汉子，此刻脸上没有任何表情，只有一双眼睛，死死地盯着叶惊鸿所在的马车。
那不是恳求，不是挽留。
那是一种无声的宣告。
一种属于信徒，对他们唯一的神，所进行的，最虔诚的送别。
禁军的呵斥，于他们而言，如同风过耳畔。
整个世界，只剩下那辆马车。
车厢内的内官，嘴唇哆嗦着，看向叶惊鸿，声音尖利而惶恐。
“侯……侯爷……这……这些是您的部下？他们这是要造反吗！”
叶惊鸿没有理他。
他掀开车帘，走了下去。
在他走下马车的那一刻。
王大山，以及他身后那九十九名铁打的汉子，身体猛地一震。
然后，他们做出了一个让所有禁军都无法理解的动作。
他们缓缓地，屈膝，单膝跪地。
动作缓慢，却蕴含着一种无法撼动的力量。
膝盖落地的声音，沉闷，且整齐划一。
咚。
仿佛整个大地的脉搏，都随之跳动了一下。
他们低着头，将右拳，紧紧按在自己的心脏位置。
这是他们之间，无须言说的礼节。
叶惊鸿的目光，从他们每一个人身上扫过。
他看到了他们眼中的不舍。
更看到了那股被他亲手点燃，再也无法熄灭的火焰。
这颗种子，已经种下。
他们会在这里，成长为他所需要的那柄，最锋利的刀。
他什么也没说。
他只是对着他们，微微点了点头。
一个点头。
足够了。
王大山等人，缓缓起身，沉默地向两侧退开，让出了一条通路。
叶惊鸿转身，重新登上马车。
车帘，落下。
隔绝了那一百道狂热的视线。
车队，重新启动。
马车驶过那条由人墙让出的通路时，没有任何声音。
直到车队即将消失在官道的尽头。
一声压抑到极致，仿佛从胸膛最深处迸发出的咆哮，从王大山的口中炸响。
“恭送……侯爷！”
下一刻，他身后那九十九人，同时发出了震天的嘶吼。
“恭送侯爷！”
“恭送侯爷！！”
声浪汇聚成一道洪流，冲天而起，驱散了铅云，惊飞了宿鸟。
那声音里，有不舍，有狂热，更有无穷的战意。
他们不再担忧自己的生死。
因为他们的神，已经为他们指明了前路。
只要那道身影不倒，他们就无所畏惧。
这短暂的喘息之机，是百夫长用他一个人的力量，为他们争取来的。
他们贪婪地呼吸着，恢复着体力，一股灼热的力量，在他们的四肢百骸中重新流淌。
马车内。
叶惊鸿静静地坐着，古井无波。
他知道，他此去，不仅仅是接受封赏那么简单。
边关的战场，法则简单，强者为尊，生死只在一线之间。
而那座名为皇城的巨大漩涡，规则更加复杂，更加凶险。
一个更广阔的舞台，正在京城等待着他。
那将是他的，另一个战场。