静室之内，时间仿佛失去了意义。
林琪盘膝而坐，心神彻底沉入体内。青龙、麒麟、玄武、白虎，四股性质迥异的力量如同四条奔腾的江河，在她坚韧的经脉与广袤的识海中冲撞、交织。其中，尤以白虎兵符的煞气最为桀骜，它锐利无匹，充满毁灭意志，不断冲击着其他三种力量构筑的平衡，试图反客为主。
额间的虎形印记灼热刺痛，道道白金色的锐气不受控制地逸散出来，在她周身切割出细密的空气裂痕。她的脸色时而潮红，时而煞白，身体微微颤抖，显然在承受着巨大的痛苦与压力。
不能排斥，只能引导，只能融合。
她回想起深海之中，面对“守墓人”和归墟能量时，四种力量在危机下本能协作的情景。青龙的生机修复着被煞气撕裂的经脉，玄武的厚重牢牢守护着心脉与识海，麒麟的镇守之力则如同定海神针，稳定着大局。而白虎，它需要的是一个能承载其锋芒、指引其方向的“鞘”。
林琪不再试图强行压制，而是将自身那凌驾于一切之上的掌控意志，化为无形的“鞘”，主动迎向那狂暴的煞气。她引导着煞气，与青龙的生机结合，使其锋锐中蕴含一丝不绝的韧性；与玄武的守护结合，使其在防御中暗藏反击的凌厉；与麒麟的镇守结合，使其狂暴的破坏力变得更有秩序和目的性。
这是一个极其精细且危险的过程，如同在刀尖上跳舞，在悬崖边漫步。稍有差池，便是力量反噬，万劫不复。
不知过了多久，那躁动不安的白金色煞气，终于渐渐平息下来，不再是脱缰的野马，而是化作了她掌中可随心所欲指挥的利剑。额间的虎形印记光芒内敛，变得稳定，与其他三种力量的光晕和谐地交融在一起，在她周身形成一道浑然一体、流转不息的四色华光。
她成功了一—将四信物之力初步融会贯通！
林琪缓缓睁开双眼，眼底青、黄、蓝、白四色光芒一闪而逝，整个人的气息变得愈发深邃内敛，却又给人一种仿佛蕴含着无尽风暴的压迫感。
---
推开静室的门，外面天色已近黄昏。秦砚果然抱着膝盖坐在门外的走廊上，听到开门声，他立刻抬起头，眼中充满了血丝，显然一直守在这里。
“姐姐！”他急忙站起来，声音带着熬夜后的沙哑和浓浓的担忧，“你没事吧？”
林琪看着他眼下淡淡的青黑，心中微微一软。她伸手，轻轻拂去他肩头并不存在的灰尘：“没事了。去休息吧。”
这细微的关怀让秦砚眼眶一热，他用力点头：“嗯！姐姐你也好好休息！”他知道姐姐现在需要的是静养，乖巧地没有过多纠缠，一步三回头地离开了。
---
林琪回到指挥室，陈航和李慕白立刻迎了上来。看到林琪气息平稳，眼神清亮，两人都松了口气。
“首领，你出来的正好！”陈航语气带着兴奋，“我们破译了部分‘守墓人’的加密信号，虽然内容残缺，但里面反复提到了两个关键词——‘昆仑虚’和‘祭品’！”
“昆仑虚？”李慕白脸色一变，“那是万山之祖，龙脉之源！在玄门记载中，那里是天地间最重要的几个能量节点之一，极有可能就是温谨言所说的某个关键封印所在！”
“祭品……”林琪咀嚼着这个词，眼神冰冷。联想到“守墓人”激进派“彻底净化”的理念，这个“祭品”绝不是什么好东西。
“还有，”陈航继续道，“我们追踪谢妄的资金流向，发现其中一笔巨款，最终流入了一个位于西伯利亚荒原的地址，那里恰好是那家禁忌科技实验室的一个秘密分部所在地。而且，就在公海事件发生后不久，谢妄与那个黑袍人再次秘密会面，之后，谢妄调动了谢家隐藏的一支私人武装力量，动向不明。”
谢妄，实验室，私人武装……在这个敏感时刻，他绝不会无所事事。
“另外，”李慕白补充道，脸色有些奇怪，“我们布置在帝都外围的监测法阵，最近几天捕捉到几次极其微弱的、类似空间波动的痕迹，非常隐晦，一闪即逝，无法追踪源头。这种感觉……不像是已知的任何技术或玄门手段，倒像是……某种更高层次的存在，在悄然窥视。”
更高层次的存在？林琪眉头微蹙。是敌是友？还是另一个试图插手棋局的旁观者？
---
处理完这些情报，林琪感到腹中饥饿，便走向基地的用餐区。此时已过饭点，用餐区里人很少。她刚取完食物，就看到江狩端着餐盘走了过来。他刚刚结束一轮高强度的训练，作战服被汗水浸透，紧贴着贲张的肌肉线条，浑身散发着蓬勃的热意和刚刚突破后的锐气。
他在林琪对面自然坐下，没有多余的寒暄，只是将餐盘里一枚剥好的、晶莹剔透的水煮蛋，默默放到了林琪的盘子里。
林琪动作微微一顿，抬眼看他。
江狩没有回避她的目光，眼神清澈而坚定，带着一种经过深思熟虑后的坦然：“你需要补充体力。”他的声音平稳，却蕴含着一丝不容置疑的关心。
这不是下属对上级的恭敬，也不是守护者对被守护者的职责，而是一种更平等、更贴近的……伴侣式的关怀。
林琪看着盘子里那枚光滑的鸡蛋，又看看江狩那双映着她身影的、专注的眼睛。她没有说话，只是拿起鸡蛋，安静地吃了下去。
无声的动作，却仿佛是一种无声的确认与接纳。
江狩的嘴角几不可察地向上弯了一下，随即也低下头，开始快速而有效地解决自己面前的食物。两人之间，流淌着一种无需言语的默契与安定。
---
然而，这份短暂的宁静并未持续多久。
林琪的个人终端突然发出最高优先级的震动，是裴烬。她接通，裴烬冷峻的面容出现在屏幕上，背景似乎是他的私人书房，但他的眼神锐利得惊人。
“林琪，我刚收到一条无法追踪源头的匿名信息。”裴烬的声音低沉而严肃，“内容只有一句话——‘小心你身边的影子’。发送时间，就在十分钟前。”
小心身边的影子？
林琪瞳孔微缩。这条信息来得太过蹊跷，是警告？是挑拨？还是……真相的提示？
她抬眼，目光扫过用餐区，扫过远处正在忙碌的陈航和李慕白的全息影像，最后落在对面正看着她的江狩身上。
影子……究竟指的是什么？