夜风在耳边呼啸，身后的呼喝声与破空声紧追不舍！
余多将轻功催至极致，怀抱着轻盈的曲非烟，在衡山派依山而建、错落有致的殿宇楼阁间急速穿梭。他专挑阴暗僻静的小径，利用地形不断变向，试图摆脱追兵。
然而，身后的黑衣人轻功极高，如影随形，若非带着个人，恐怕早已追上。鲁连荣稍逊，却也熟悉路径，大声呼喝，指引着越来越多的巡夜弟子从各处围堵过来！
“在前面的假山！”
“绕到听雨轩后面堵他！”
“放箭！小心别伤了曲姑娘！”（显然有不少弟子认得曲非烟）
几支警示性的箭矢咻咻射来，钉在余多身旁的廊柱或地面上。
怀中的曲非烟似乎从最初的惊吓中回过神来，非但不惧，反而显得有些兴奋，她突然凑到余多耳边，压低声音急急道：“喂！蒙面大侠！往左边岔路走！那边有一片‘迷踪竹林’，是刘公公按照奇门遁甲布置的，我带你进去，他们肯定追不上！”
余多心中一动，毫不迟疑，立刻依言左转，身形一折，冲入一条更为狭窄幽暗的小径。身后黑衣人冷哼一声，速度再次加快，五指几乎要触及余多的后背！
就在这时！
铮——！
一声清越悠扬、却带着凛然肃杀之意的琴音，如同九天鹤唳，骤然划破喧嚣的夜空，清晰地传入在场每一个人的耳中！
琴音不高，却蕴含着一种奇异的穿透力和威严，让所有躁动追击的弟子动作齐齐一滞，连那黑衣人身形都微微一缓，眼中闪过一丝惊疑。
是莫大先生的琴音！
余多立刻抓住这瞬息的机会，猛地冲入前方那片看似普通、实则暗藏玄机的竹林！
一入竹林，景象立变！方才还能看到的路径瞬间被扭曲移动的竹影取代，四周雾气氤氲，仿佛踏入另一个空间，连身后的追喊声都变得遥远而扭曲起来。
“快，跟我走！左七右三，见白石而绕……”曲非烟显然极熟悉此地，立刻从余多怀中跳下，拉着他手，如同游鱼般在不断变化的竹林中快速穿行。
余多紧随其后，心中暗惊于这竹阵的奇妙，若非有人带领，自己闯入恐怕真要困死其中。同时，他也震惊于莫大先生竟以一声琴音便震慑全场。
两人在竹阵中七拐八绕，很快便将身后的嘈杂和追击声彻底甩脱。曲非烟带着他来到竹林深处一小片空地上，这里有一张石桌，两个石凳。
“好啦！安全啦！”曲非烟拍拍手，得意地扬起小脸，一双灵动的大眼睛好奇地上下打量着余多，“多谢你啦，蒙面大侠！要不是你，我今晚可就惨啦！咦？你身上的寒气好特别……我们是不是在哪儿见过？”
余多拉下面巾，露出面容，苦笑道：“曲姑娘，我们又见面了。”
“啊！是你！”曲非烟惊讶地捂住小嘴，眼睛瞪得更大，“白天和莫太师伯一起回来的那个……余大哥？”她显然也从刘正风或别处知道了余多的存在。
“正是在下。”余多点头，神色凝重，“曲姑娘，你为何深夜会在藏经阁？那鲁连荣和黑衣人……”
“哼！我是去抓鲁连荣那叛徒的把柄的！”曲非烟气鼓鼓地道，“我早就觉得他鬼鬼祟祟和山外人有联系，今晚偷偷跟着他，果然发现他去藏经阁私会嵩山派的恶贼！还想偷我们衡山派的宝贝！可惜差点被发现了……对了余大哥，你怎么也会在那儿？”
余多自然不会说自己去查“归墟”之事，只道：“我听到异响，前去查看，正撞见他们要对你下毒手。”
“原来如此！真是太谢谢你啦！”曲非烟恍然，随即又忧心道，“不过现在麻烦了，鲁连荣肯定认出我了，还把你牵扯进来了……莫太师伯他……”她话未说完，就听到竹林外传来莫大先生那平淡却不容置疑的声音：
“非烟，带余小友出来吧。”
两人对视一眼，余多深吸一口气，知道该面对的终究要面对。曲非烟吐了吐舌头，做了个“放心”的表情，带着余多循着莫大先生的声音指引，很快走出了迷踪竹林。
竹林外，火把通明。
莫大先生依旧穿着那身洗得发白的青衫，抱着他那把古旧的胡琴，静静地站在空地中央。他身后，站着脸色铁青的刘正风。
而周围，则是大批闻讯赶来的衡山派弟子，以及被两名执法弟子押着、面色惨白如纸、浑身微微颤抖的鲁连荣！那个黑衣人却不见踪影，显然见势不妙，早已凭借高超轻功遁走了。
“参见掌门师伯（师叔）！”
“参见掌门师尊！”
所有弟子见到莫大先生，齐齐躬身行礼，场面鸦雀无声，充满了肃穆和压抑的气氛。
莫大先生目光平静地扫过余多和曲非烟，最后落在鲁连荣身上，淡淡开口：“鲁连荣，你可知罪？”
鲁连荣噗通一声跪倒在地，磕头如捣蒜，声音颤抖带着哭腔：“弟子知罪！弟子知罪！弟子一时鬼迷心窍，受了那嵩山派贼人的蛊惑，才做出背叛师门之事……求掌门师伯开恩！求掌门师伯看在家师面上，饶弟子一命吧！”他涕泪横流，哪还有半分白日里“金眼雕”的嚣张气焰。
莫大先生面无表情，声音依旧平淡，却带着刺骨的寒意：“蛊惑？你身为我衡山派内堂巡守弟子，肩负护卫之责，却监守自盗，私通外敌，窃取门派秘典，更欲对同门晚辈下杀手。每一条，都是门规严禁，罪不容赦！与你师傅何干？莫非你觉得，我莫大是徇私情而废门规之人？”
鲁连荣吓得魂飞魄散，连连磕头，额头已然见血：“弟子不敢！弟子不敢！弟子罪该万死！求掌门师伯……”
“够了。”莫大先生打断他，语气中透出一丝厌倦，看向执法弟子，“押下去，依门规第三条、第七条、第十一条，严加审理，一应同党，绝不姑息！”
“是！”执法弟子凛然遵命，毫不留情地将瘫软如泥的鲁连荣拖了下去。
处理完鲁连荣，莫大先生这才将目光重新投向余多和曲非烟。
刘正风连忙上前一步，躬身道：“掌门师兄，余少侠他……”
莫大先生摆了摆手，示意他不必多说，目光看着余多：“余小友，你深夜不在静竹轩休息，为何会出现在藏经阁？”
余多知道此事无法隐瞒，坦然道：“晚辈心中有些关于自身经历的疑问，难以入眠，想到藏经阁或许有些杂书可供排遣，便擅自前往。无意中听到顶层异响，上楼查看时，正撞见鲁连荣与那黑衣人欲对曲姑娘行凶，情急之下，只得出手。擅闯禁地，惊扰贵派，是晚辈之过，请莫前辈责罚。”他隐去了自己找到《溟海归墟述异志》的细节。
莫大先生静静听着，目光深邃，似乎能看透人心。他并未立刻表态，又看向曲非烟：“非烟，你呢？”
曲非烟小脸一垮，乖乖认错：“莫太师伯，我知道错啦……我不该偷偷跟踪鲁连荣，更不该擅闯藏经阁……我只是……只是觉得他最近怪怪的，想看看他搞什么鬼嘛……”她声音越说越小，偷偷拽了拽旁边刘正风的衣角求救。
刘正风又是心疼又是气恼，无奈地叹了口气。
莫大先生看着两人，沉默了片刻。周围的弟子们都屏息凝神，等待着掌门的裁决。
良久，莫大先生才缓缓开口，声音恢复了一丝平和：“罢了。余小友救人在先，虽行为有失，其情可原，此次便不追究了。非烟丫头，顽劣胡闹，擅闯禁地，罚你禁足半月，抄写门规百遍，由正风监督。”
曲非烟如蒙大赦，连忙道：“谢谢莫太师伯！非烟认罚！”
余多也拱手道：“多谢莫前辈。”
莫大先生点了点头，目光扫过全场弟子，声音提高了一些，清晰传入每个人耳中：“今日之事，尔等也看到了。嵩山派狼子野心，觊觎各派久矣，如今更是将手伸到了我衡山内部！值此多事之秋，我派上下更需团结一心，谨守门规，明辨是非！若再有吃里扒外、勾结外敌者，鲁连荣便是下场！都散了吧，加强戒备。”
“谨遵掌门谕令！”众弟子齐声应道，声音中带着凛然和振奋，看向莫大先生的目光充满了敬畏。经过此事，莫大先生平日不显山露水的掌门威严，彻底树立起来。
弟子们散去后，场中只剩下莫大、刘正风、余多和曲非烟四人。
莫大先生看向余多，忽然道：“余小友，你心中疑问，藏经阁中可找到了答案？”
余多心中一凛，知道终究瞒不过这位深不可测的掌门，沉吟片刻，谨慎答道：“偶有所得，却更添迷雾。”
莫大先生深深看了他一眼，道：“有些迷雾，拨开未必是好事。时机到了，自然云开月明。回去休息吧，明日清晨，你来我书房一趟。”说完，他不再多言，抱着胡琴，转身缓步离去，身影很快消失在夜色中。
刘正风拍了拍余多的肩膀，眼神复杂，低声道：“余少侠，明日……谨慎应对。”随即拉着还想跟余多说话的曲非烟也离开了。
余多独自站在原地，回味着莫大先生最后的话语和明日的邀约。
他知道，关于“种子”和“归墟”的对话，或许明天才真正开始。
而此刻，在衡山某处阴暗的角落，那个逃脱的黑衣人显出身形，对着阴影低声道：“……计划有变，横生枝节……‘种子’疑似在衡山派那名陌生少年身上……请示左掌门，下一步该如何行动……”