沈文渊听闻病根未除，心中刚升起的狂喜瞬间被担忧取代，他急忙躬身，语气恳切甚至带着一丝哀求：“真人！求真人再施援手，彻底为我儿去除这病根啊！”
凌灵摆了摆手，示意他稍安勿躁，解释道：“太傅放心，我既然答应出手，必然不会半途而废。只是令郎的身体被那阴煞之气侵蚀太久，已然油尽灯枯，极为虚弱。若此刻强行根除那盘踞心脉的邪祟，两股力量激烈冲突之下，他这身子骨必然承受不住，恐怕会直接损及根本，乃至寿数。方才将他体内散逸的阴煞逼退封印，已耗费了我极大的心神，我也需恢复至最佳状态，方可进行下一步。”
她言语清晰，道理分明，沈文渊虽心急如焚，但也知凌灵所言在理，不敢再催促，只能连连道：“是是是，是老夫心急了，真人劳苦功高，一切但凭真人安排。”
凌灵不再多言，翻手间，一个晶莹剔透的琉璃杯便出现在她手中，杯中盛满了清澈却隐隐泛着灵光的灵泉水。
“让他把这个喝下，有助于修复身体元气。”
沈知节经过刚才那番如同脱胎换骨般的痛苦与轻松，对凌灵已是奉若神明，没有丝毫犹豫，接过杯子便仰头一饮而尽。
灵泉水入腹，一股远比之前凌灵输入的灵力更加温和、却更加磅礴浩瀚的生机能量瞬间化开，如同甘霖滋润久旱的土地，迅速流淌向他千疮百孔的经脉与脏腑。那种舒适感难以言喻，仿佛每一个细胞都在欢呼雀跃，贪婪地吸收着这生命之源。
紧接着，他身体深处多年来积攒的毒素、病气以及被阴煞侵蚀留下的污秽，被这股强大的生机之力逼迫着，通过毛孔迅速排出体外，形成了一层油腻乌黑的污垢，一股难以形容的酸臭气味顿时弥漫了整个房间。
沈知节感受到身体的变化，先是极致的舒适，随即闻到这股恶臭，看到自己身上和床褥的污秽，顿时窘迫得满脸通红，尴尬不已。
凌灵却似早有预料，对周清澜吩咐道：“老夫人，赶紧让下人给二公子准备沐浴的热水和干净的衣物。再备些吃食，最好是补气血又容易克化的，让他沐浴后尽快食用，补充体力。”
她又转向沈文渊：“烦请太傅为我准备一间安静的厢房，我需要打坐调息，恢复灵力。”
沈文渊在一旁，早已认出凌灵拿出的正是麟德殿那晚献给皇帝的“圣水”！他亲眼见过皇帝对此水的珍视，深知其珍贵无比。此刻见凌灵竟毫不犹豫地拿出如此珍贵的圣水给自己儿子服用，心中感激、震撼、愧疚交织在一起，老眼再次湿润，声音哽咽道：“真人！这……这圣水如此珍贵，陛下都……老夫，老夫实在是无以为报啊！”
凌灵神色淡然，语气平和：“太傅无需如此。再珍贵的东西，也是给人用的。能救人一命，便是物尽其用，谈不上浪费。”
她这般云淡风轻的态度，更让沈文渊感佩万分。
周清澜不敢有丝毫怠慢，立刻雷厉风行地安排起来。一边指挥着被房间里异味惊动、却又不敢多问的丫鬟婆子们赶紧准备浴桶、热水、干净衣物，收拾床铺，开窗通风；一边亲自引着凌灵，前往府中最为清静雅致、平日里用来招待最尊贵客人的客院。
“真人，您在此安心休息，绝无人敢来打扰。院门外老身会派人守着，您若有任何吩咐，只需唤一声即可。”周清澜将凌灵安置妥当，细致地交代道。
“有劳夫人。”凌灵微微颔首。
周清澜匆匆行礼后，立刻赶回儿子的院子。她深知必须将凌灵伺候周到，却也十分挂念儿子。
凌灵进入厢房，关上门后，立刻闪身进入了空间，借助里面浓郁的灵气快速恢复消耗的灵力和心神。
而客院之外，整个太傅府却因为凌灵的这次出手，陷入了一种混合着狂喜、忙碌与深深敬畏的氛围之中。
沈知节的院子里，下人们忙碌地进出，抬热水、送衣物、更换被褥。
沈知节在下人的搀扶下，第一次靠自己走进了浴房。泡在温热的水中，洗去一身污垢，他感觉自己仿佛获得了新生，虽然心口那点滞涩感依旧存在，但全身的轻松与逐渐恢复的力气是实实在在的。
沐浴更衣后，厨房精心准备的、炖得烂熟的补气血药膳也送来了，他胃口大开，吃了这几年来最踏实、最满足的一顿饭。
沈文渊和周清澜守在一旁，看着儿子精神明显好转，能自己吃饭，能清晰地说话，甚至脸上有了血色，两人激动得不时擦拭眼角。他们心中对凌灵的感激，已然无法用言语来形容。
沈文渊在激动之余，心中更是思绪万千。他回想起凌灵凭空出现的身影，那神乎其技的治疗手段，以及随手拿出珍贵圣水的淡然……这位凌真人，绝非寻常意义上的“高人”，其神通广大，恐怕远超他们这些凡夫俗子的想象。他暗自下定决心，无论付出任何代价，都要配合真人治好儿子，并且沈家上下，必须对真人保持最高的敬意和忠诚。
周清澜则一边细心照顾儿子，一边反复回想凌灵交代的每一句话。她叮嘱厨房，接下来几日都要准备最精细、最滋补的膳食。同时，她也严令府中下人，关于今日真人入府后的一切事宜，不得外泄，违者重罚。她深知，能遇到凌灵是沈家天大的机缘，绝不能因任何疏忽而触怒真人。
太傅府上空，连日来的阴霾似乎被驱散了不少，虽然病根未除，但希望已然降临。
与此同时，长春宫内却是一片压抑与狼藉。
名贵的瓷器碎片散落一地，撕裂的绸缎委顿于角落，桌椅东倒西歪，俨然刚经历过一场风暴。
什么温婉白莲，那不过是淑妃精心维持的人设。
私底下，她与她的好儿子二皇子萧景琰如出一辙，骨子里都藏着暴戾的因子，一旦怒火攻心，便控制不住地想要摧毁眼前的一切，以此来宣泄那无处安放的愤恨。
淑妃胸口剧烈起伏，姣好的面容因极致的愤怒而扭曲。
她一想到皇帝萧珩竟然为了一个不知从哪里冒出来的狐媚子，全然不顾她生育了二皇子与三公主的功劳，当着宫人的面如此严厉地斥责她，还禁了她的足！
这简直是奇耻大辱！
更让她无法忍受的，是那个女人看她的眼神——那种毫不掩饰的讥讽、不屑，以及最后将她彻底视为无物的轻蔑！每一帧回忆都像淬毒的针，狠狠扎在她的心上，让她气得浑身发抖。
“贱人！我一定要你不得好死！”淑妃从牙缝里挤出恶毒的诅咒，挥手又将手边一个白玉摆件扫落在地，发出清脆的碎裂声。
就在这时，殿门被推开，二皇子萧景琰沉着脸走了进来。他看到满地的狼藉，眼神没有丝毫意外，反而流露出一丝习以为常的不耐烦。
他现在最关心的，不是母妃又砸了多少东西，而是她到底做了什么蠢事，竟惹得父皇如此动怒，直接下了禁足令！
他来的路上，还“偶遇”了三皇子，对方那阴阳怪气、明着关心暗里嘲讽的嘴脸，让他此刻的心情恶劣到了极点。
“母妃！”萧景琰语气带着压抑的火气，开门见山地问道，“这到底是怎么回事？您究竟说了什么，做了什么，让父皇如此重罚？”
淑妃一见儿子，如同找到了主心骨，立刻扑上前，紧紧抓住萧景琰的手臂，精心保养的指甲几乎要掐进他的肉里。
她眼睛通红，里面燃烧着疯狂的恨意，声音因为激动而尖利：“景琰！杀了她！帮母妃杀了那个贱人！”
萧景琰被这没头没脑的话弄得一愣，眉头紧锁：“谁？母妃让我杀谁？”
“就是那个勾引你父皇的狐媚子！”淑妃咬牙切齿，面容因怨恨而显得狰狞，“我也不知道是哪家不要脸的姑娘，生得一副祸水模样，尽使些下作手段，把你父皇迷得神魂颠倒，连基本的礼数都不顾了！” 她当下便将那日在御书房，如何见到那白衣女子与皇帝相谈甚欢，自己如何委婉提醒反被那女子讥讽无视，皇帝又如何为了维护那女子而严厉斥责她、将她禁足的经过，添油加醋、带着浓重个人情绪地详细说了一遍。
萧景琰越听，眉头皱得越紧。
他捕捉到了几个关键信息：一个身份不明的年轻女子、父皇异常的态度和维护、母妃被当众羞辱禁足。
“连对方是谁都不知道？”萧景琰声音低沉，带着一丝不满和凝重，“母妃，您这让我如何下手？而且按您所说，父皇对此女如此看重，她身边定然安排了重重保护，绝非易与之辈。贸然行动，只怕打草惊蛇，甚至会引火烧身！”
他虽然也愤怒，但比被嫉妒和怨恨冲昏头脑的淑妃要冷静得多。
他知道，能让他那位精明父皇如此对待的女子，绝不简单。刺杀？谈何容易！需要周密的计划，需要找到合适的时机，更需要确保万无一失，不能留下任何把柄。
淑妃却不管这些，她只想立刻发泄心中的恨意：“我不管！景琰，你一定要想办法！母妃从未受过如此奇耻大辱！一定是那个贱人用了什么妖法迷惑了你父皇！不除掉她，后宫将永无宁日，你我的地位也迟早会受到威胁！”
萧景琰看着状若疯狂的母妃，眼神阴鸷。他当然知道除掉这个潜在的威胁的重要性。一个能如此影响父皇情绪的神秘女子，若是被其他皇子拉拢，或者她本身有什么别的企图，对他争夺太子之位绝对是巨大的障碍。
他沉吟片刻，压低了声音，对淑妃道：“母妃，此事急不得。您先冷静下来，禁足期间切勿再惹事生非，以免父皇更加厌弃。儿臣会派人暗中调查此女的来历和底细。至于动手……”他眼中寒光一闪，“需得从长计议，找一个绝佳的机会，让她‘意外’消失，并且绝对不能牵扯到我们头上。”
母子二人凑得更近，声音低得如同耳语，在这满地狼藉的长春宫内，开始密谋起如何找出并除掉那个他们连名字都不知道的“狐媚子”。
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凌灵在空间中将消耗的灵力与心神彻底恢复至巅峰状态，甚至感觉经过这番精细的操控与消耗，自身对灵力的运用似乎更精进了少许。她闪身出了空间，神识悄然覆盖了整个太傅府。
“看”到沈文渊与周清澜正一左一右，小心翼翼地陪着沈知节在花园里缓缓散步，晒着午后暖融的太阳。
沈知节的状态明显好了许多，虽然步履依旧缓慢虚浮，需要时不时停下歇息，毕竟卧床太久肌肉有些萎缩，但已经能够自己行走，不再需要搀扶。他脸上也有了血色，眼神不再浑浊，只是眉宇间还带着一丝病气残留的虚弱。
凌灵微微颔首，唤来守在客院外的下人，问道：“现在是什么时辰了？”
下人恭敬回答：“回真人，已是申时正了。”（下午四点左右）
凌灵点点头，吩咐道：“我这里无事，你先下去休息吧，不必守着了。”
打发了下人，她信步朝着花园走去。
花园里，沈知节看着父母那小心翼翼、布满担忧和疲惫的脸庞，心中又是温暖又是酸楚，忍不住劝道：“父亲，母亲，儿子真的感觉好多了。您二老为了我的病，日夜操劳，忧心忡忡，眼下都是青黑。如今儿子既已能下床行走，您二老也该放心去好好歇息一觉才是。若是儿子好了，爹娘却因劳累过度病倒了，那儿子真是万死难辞其咎了。”
周清澜看着儿子能清晰地说话、关心他们，心中慰藉，柔声道：“娘只是看着你能下床走路，心里高兴，多看几眼。而且真人也说了，你这病根还没祛除呢，马虎不得，还是谨慎些好。” 她嘴上这么说，但眼角的皱纹因笑容舒展了不少。
沈文渊虽未说话，但一直看着儿子，眼中是失而复得的珍视，不住地点头。
就在这时，凌灵的身影出现在了花园月洞门口。
“真人！”三人见到凌灵，连忙停下脚步，沈知节也要行礼，被凌灵用眼神制止了。
“看来二公子恢复得不错。”凌灵走近，目光在沈知节脸上停留片刻，感受到他体内那被封印的阴煞之气暂时安稳，生机正在缓慢恢复。
“全赖真人大恩！”沈文渊和周清澜连忙道谢，引着凌灵到花园的凉亭中坐下。早有眼尖的下人迅速布置好石凳，奉上香茗和精致的点心。
凌灵坐下后，对周清澜道：“老夫人，请屏退左右，我有些话要问沈公子。”
周清澜立刻会意，挥退了所有伺候的丫鬟小厮，凉亭周围顿时清静下来，只剩下他们四人。
亭中气氛微微凝重起来。凌灵没有绕圈子，直接看向沈知节，开门见山地问道：“沈公子，你仔细回想一下，在你开始感觉身体不适之前，具体是何时，去了何处，可曾遇到过什么异常之事、异常之人，或者……接触过什么不同寻常的物品、到过什么特别阴冷邪异的地方？”
她目光清澈却带着一种洞彻人心的力量，声音平稳：“你身上的问题，并非寻常病症，而是沾染了极阴邪的秽物。找到根源，方能彻底根治。”
沈文渊和周清澜的心立刻提了起来，紧张地看向儿子。沈知节也收敛了神色，陷入沉思，努力在记忆中搜寻着可能被忽略的细节。这关乎他能否真正康复，也关乎那纠缠他数年痛苦的源头。