历时两年零八个月，星洲远征军的庞大舰队，自东方席卷而来，横扫西方联军所设立的诸多海岛补给点和殖民地，终于抵达了星洲大陆的外海。然而，未等他们寻到合适的登陆点，尖锐的警报声便已响彻，远方海平面上，出现了西方联军巡逻舰队的桅杆！
仇人见面，分外眼红。无需任何战前动员，碧波城的血仇、澳亚大陆等诸多岛屿的奴役景象，已经点燃了每一位远征军将士心中的怒火。
“是他们的船！迎战！”统帅谢思源一声令下，各宗战舟灵光爆闪，修士们御剑而起，如同离弦之箭，率先冲向敌舰！
这场遭遇战爆发得突然而激烈。大雍修士含怒出手，攻势凌，剑罡撕裂长空，符箓化作漫天火雨雷光，与西方炼金战舰的魔导炮光束、法师吟唱的元素魔法狠狠对撞，爆炸的轰鸣声响彻云霄，海面被炸起滔天巨浪。
在西方巡逻舰队中，格外引人注目的两艘旗舰，正是曾参与毁灭之战的老熟人——光明圣殿的加布里埃尔·铁卫座舰圣辉号，与黑暗教廷莉莉丝的诡秘船夜鸦号。
十年来，这二位非但未能加官进爵，反倒徘徊在权力核心边缘，依然固守在两艘旗舰之上。
雷蒙?狂刃的陨落虽属咎由自取，却深刻动摇了昔日商谈缔结的联盟格局。那群只求混乱果实的红衣暴乱分子，不知受何人指使，掀起了疯狂报复。待星洲大陆原住民惨遭屠戮殆尽或销声匿迹后，他们将矛头转向了劝降柯瓦的护教骑士团团长加布里埃尔——塞拉菲姆冕下的忠实鹰犬。此番对阵令骑士团元气大伤，纵使后来塞拉菲姆与巴尔萨副教主联手平息事端，联盟终究因此出现裂痕，红衣教众最终脱离联盟，悄然隐匿。
而莉莉丝，这位莫迪凯的得意门生，竟被导师当作贿赂权贵的筹码。生性心高气傲的她岂能容忍？只道是后来那些愚昧凡人对她的亵渎，便愤然出手击伤了那中年人。然而出乎意料，那毫无魔力的中年人身边竟有大法师护卫，其杀招即将落下之际被一声厉喝制止，并命人将莉莉丝退还莫迪凯，还低语了几句。莉莉丝本以为导师会为自己主持公道，不料莫迪凯勃然大怒，悍然出手将她打成重伤——那一瞬，莉莉丝真切地感受到了杀意。后来导师似乎想起了什么，终究放了她一马，只命她滚回船上，与那个废物团长一同看守海门。
东方远征军到达的第一战就遇上了看守海门边界的两人船舰。
而艾夏三人看着这两个给这片土地和原住民施加暴力的带头者，如何能忍住，那些亲人、好友、爱人、同胞惨死的记忆瞬间涌上心头，毫不犹豫，冲向二人。
几番法术、魔法对轰之后，加布里埃尔的暗金铠甲，已有多处破损。他望着铺天盖地而来的东方修士，眼中已无当初登陆星洲时的狂热，只剩下疲惫与麻木。星洲数年征战，无尽的杀戮与同伴的死亡，早已磨损了他的信念。他机械地挥剑，圣光依旧璀璨，却仿佛失去了灵魂。
“为了……圣光……”他的呐喊，在震耳欲聋的爆炸声中显得如此苍白。一名金丹剑修抓住他瞬间的恍惚，人剑合一，化作一道惊鸿，洞穿了他的圣光护盾，剑尖从其后背透出。加布里埃尔低头看着胸口的剑锋，脸上竟露出解脱的神色，轰然倒地。或许，死亡对他而言，是从这场无尽噩梦中的解脱。
作为亡灵法师，莉莉丝第一时间察觉到来袭舰队的恐怖实力，毫不犹豫地放弃了正面对抗，施展遁术，化作一缕黑烟，弃船而逃，试图借助海岸线的复杂地形隐匿。
莉莉丝成功了，暂时摆脱了远征军的追击。然而，当她惊魂未定左躲右藏，转转逃回黑暗教廷基地，向她的导师莫迪凯汇报时，等待她的却不是安慰。莫迪凯看着她，眼中没有任何师徒之情。
“你失败了，莉莉丝。还损失了宝贵的‘夜鸦号’和大量亡灵材料。你对教廷，已经失去了价值。”话音刚落，一股黑暗力量瞬间扼住了莉莉丝的咽喉，吞噬了她的灵魂。至死，她都无法相信，自己最终会死在一直视为依靠的导师手中。
战争是公平的刽子手，无论出于何种理由卷入其中，最终都可能被其吞噬。两名名双手沾满星洲鲜血的联军领队，最终身死道消，不留任何痕迹。
元素神殿的卡珊德拉因神殿早早与联盟决裂而离开了这片大陆，她的战友们也因此幸免于难。那个由人类与精灵结合诞生的混血生命，曾拼命寻求力量以证明自身价值，却在无尽的杀戮中开始思考：自己所在部落的野蛮人当真愚昧无知吗？他们似乎更懂得尊崇自然，更善于驾驭自然元素。而联盟所追求的“自然秩序”？是否只是掠夺的借口？当卡珊德拉向导师埃尔德林提出疑问时，并未遭到呵斥，导师让她遵从本心。于是卡珊德拉停下脚步，不再参与后续的追剿任务，转而庇护寻求庇护的原住民。
自然之神会原谅她肆意掠夺生命的罪恶吗？
不！卡珊德拉心想，但结果已经发生，任何的掩饰和辩解已苍白无力。唯有尽力弥补。他和导师还将一些大地母树的传承偷偷还给那些沃土文明幸存者，希望还在，便不算彻底灭亡。
而远征舰队在艾夏、诺娅和奇普的指引下，避开联军控制的港口和主要航道，最终找到了一处易于防守的海湾作为临时锚地。
巨大的舰船抛下锚链，但登陆后的气氛却并非全然乐观。放眼望去，海岸线一片荒凉，远处隐约可见被焚毁的村落废墟和联军了望塔的轮廓。二十年的战火洗礼和疯狂压榨，星洲大地满目疮痍，抵抗组织的生存空间被极度压缩。
“情况比想象的更糟，”舰队统帅谢思源看着简陋的海图，眉头紧锁，“我们对内陆情况一无所知，抵抗组织是否还存在？在哪里？如何联系？这些都不确定，贸然大军深入，恐遭埋伏。”
这时，艾夏站了出来。十年的颠沛流离光让她褪去了少女的青涩，眉宇间多了份沉稳，但那眼眸此刻闪烁着星辰般的光芒。“让我试试。”她轻声道，“星辰的轨迹虽混乱，但仍能指引方向。我可以尝试推演抵抗力量最可能存在的区域，以及相对安全的路径。”
在旗舰临时布置的静室内，艾夏取出随身携带的古老星盘和水晶球，屏息凝神。她的精神力如同触角般延伸，与冥冥中的星辰之力共鸣。星盘上的符文缓缓亮起，水晶球内雾气翻腾，呈现出模糊而破碎的景象——一片被浓雾笼罩的山谷，几处隐蔽的地下洞穴入口，还有……一种微弱但坚韧的生命波动。
许久，艾夏缓缓睁开眼，脸色还有些苍白：“推演结果很模糊，受到强烈的战争怨气和未知力量干扰。但可以确定，在内陆迷雾山脉深处，还有抵抗力量在活动。有一条沿着废弃商道穿越危险沼泽的路径，或许可以避开联军主要哨所。”
她顿了顿，无奈地补充：“但我的力量，不足以支撑大规模星门传送，尤其是如此远的距离和复杂的环境。”
艾夏的推演过程，在孟青云的法眼视角下，能清晰地“看到”艾夏的精神力如同纤细而坚韧的丝线，探入星盘与水晶球，小心翼翼地捕捉并引导空间中弥漫的星辰之力与那些活跃的“魔法粒子”，试图在混乱的因果与能量场中编织出清晰的路径。这种运用方式，在他如今看来，精密却略显笨拙，如同用绣花针在河流中寻找一枚水滴。
「原始的精神力的运用，能量利用率很低嘛。」
那非男非女的声音毫无征兆地在他识海中响起，带着挑剔意味。
「居然能捞出点有用的东西，敏锐度可以的嘛……不过，在这种灵气……或者说魔法粒子密度低下的环境里，能折腾出点门道，编号，你们这儿人类，资质还可以嘛，就是方法太粗糙。」
孟青云心神微震：“你竟能窥见她的演化轨迹？这星辰指引之法，在你眼中当真如此不堪入目？”
「她精神力的波动轨迹、能量粒子的流转路径，在我眼中如同慢镜头般清晰可辨。并非她的方法全然错误，而是效率过于低下。就像……嗯，你们凡人计算时，有人只会拨打算盘珠，而她则相当于掌握了纸笔列竖式，虽比算盘快些，但离心算乃至计算机的境界差得远。她过度依赖外界粒子，自身精神力的运转法则也过于粗浅，稍遇强些的干扰，便会令其束手无策。不过——」
“计算机是何物？很厉害？”
那声音顿了顿，沉默了片刻，似乎在寻找表达方式。
「一种不依靠人类外力计算方式，算不上很厉害，或许用不来千年，你们这方世界就可以实现。小子，你既然能‘看到’法则轨迹，不妨想想，如果把你感悟到的那点空间法理皮毛，稍微映射到她的精神力上，不需要多，哪怕只是提高一下能量粒子的聚集效率，效果可能就大不一样。当然，以你现在的水平，别指望能搞出什么惊天动地的改进，别把她原本的轨迹弄崩溃就算成功。」
孟青云若有所思。器灵的话虽不留情面，但也却点明了不同力量体系之间，或许存在底层法则的共通性和融合的可能。艾夏的法门是“术”，而他所窥见的法理近乎“道”，以道御术，或许真能产生意想不到的变化。但这需要极其精妙的控制力，绝非易事。看来神识修炼不能停止，还要寻找更高级的法门，强大神识。
孟青云开口道：“既如此，谢将军可在附近选址建立稳固的基地，以为根本。同时派遣一支精锐小队，由艾夏指引，沿推演路径前往寻找抵抗组织。”
方案迅速确定，大部分军力和宗门人员留在海岸基地，伐木筑垒，布置阵法，建立防御工事，并派出小股部队清扫周边区域的联军零星哨所，巩固滩头阵地。
而一支由孟青云、玄阴子、艾夏、诺娅、奇普，以及谢思源挑选的三十名擅长隐匿、侦查、快速行动精锐修士组成的小队，则轻装简从，准备出发。而青虺则被留在了守着大雍的舰队，有青虺在，寻常海兽和西方异族不敢轻举妄动。
临行前，诺娅和奇普站在船头，望着远处依稀可辨的、曾经家园的方向，眼眶湿润。离开时，他们是二十出头的青年，如今归来，已过而立之年。十年颠沛，故土已非昨日模样，但那份刻骨的思念与仇恨，却从未消减。
“十年了……不知道还有多少人记得我们……”诺娅的声音带着哽咽。奇普握紧了拳头，脸上的疤痕在夕阳下显得格外刚毅：“总会有人记得。只要我们回来了，希望就还在。”
这片大陆无比广袤，富饶的沿海城镇间已聚集起不少自曼兰大陆迁徙而来的人们。他们部分划地新建城邦，另有部分则接受归顺的原住民混居其间，共同建立新的家园。
小队在原始的丛林中艰难穿行。艾夏手持星盘，眼眸中微光闪烁，不断调整着方向。偶尔，当前方出现难以逾越的地形或感知到潜在危险时，她会停下来，双手虚划，引导着周围空气中活跃的能量粒子，配合自身精神力，构筑起一道短暂的小型星门，将小队传送至数里之外的安全地点。
每一次艾夏施展短途传送，孟青云的目光都如影随形。因着小煞的存在，原始森林深处的异兽不敢轻举妄动，为他们省却诸多烦扰。
在艾夏的指引与谨慎行进下，小队避开了几处联军巡逻队的活动区域，也与一片弥漫着致命毒瘴的沼泽惊险擦身而过。历经七日的跋涉，他们终于抵达了推演中指示的那片区域——一处被浓重山雾笼罩、地势险峻的深邃山谷。
谷口看似寻常，但艾夏与诺娅都敏锐地捕捉到了自然预警法术的微弱波动与精心伪装的痕迹。奇普也察觉到地面有被刻意布置过的岩石堆积，其违反自然规律的堆叠方式，犹如某种简易机关的标记。
“就是这里了，星辰的指引很强烈。”艾夏低声道。
就在小队准备寻找入口时，异变陡生！
“咻咻咻——！”
数支淬毒的吹箭从隐蔽的树冠和岩石后射出，快如闪电！同时，地面猛地弹出几条带有尖刺的藤蔓，缠绕向众人的脚踝！两侧山壁上，更有几块巨石隆隆作响，似乎随时可能被推下！
“敌袭！小心！”小队精锐瞬间反应，剑光闪烁，符箓激发，格挡开吹箭，斩断藤蔓。
“住手！我们不是敌人！”诺娅急忙用星洲通用语高声喊道，同时双手释放出温和的沃土自然灵光，安抚着那些躁动的攻击性植物，“我们是星洲人！是艾夏、诺娅和奇普！我们回来了！”
攻击暂停了，但隐藏者并未现身，只有一片死寂，以及若有若无的杀气锁定着他们。显然，残酷战争，让幸存者变得极度警惕和多疑，绝不会轻易相信任何外来者。
过了一会儿，一个充满戒备的声音从一块巨大的岩石后传来：
“艾夏？诺娅？奇普？……哼，十年前逃出去的人，谁知道是不是投靠了蛮夷，现在带着人回来当诱饵？”
话音未落，另一个略显苍老的声音响起：“等等……那个自然灵光……是沃土正统的传承……还有……我好像……真的认得那个星裔丫头的气息……”
艾夏上前一步，朗声道：“我是星裔艾夏，帕克大师的弟子！这位是沃土的诺娅，匠石的奇普！我们从未背叛星洲！我们带来了援军，来自东方大雍的援军，回来帮助大家！”
她的话语中蕴含着微弱的星辰共鸣之力，这是星裔难以伪装的标志，诺娅也持续释放着纯净的自然能量。
岩石后一阵骚动。片刻之后，十几道身影小心翼翼地走了出来。他们衣衫褴褛，面容憔悴，但眼神锐利，手中握着各式各样、明显是自制的武器。为首的一位老者，脸上有一道狰狞的伤疤，瞎了一只眼睛，他死死地盯着艾夏，然后又看向诺娅和奇普。
突然，独眼老者指着奇普，声音颤抖：“你……你真的是奇普？那个跟着查库大师的傻大个学徒？你左边眉毛上的那道疤……是当年在锻炉区被火星烫的，对不对？”
奇普浑身一震，上前几步，难以置信地看着老者：“你……你是瓦伊师傅当年的助手，巴顿大叔？你还活着！”
认出了巴顿，气氛瞬间缓和了大半。巴顿老泪纵横，冲过来紧紧抓住奇普的手臂，然后又看向艾夏和诺娅：“像……真的太像了……诺娅丫头，你和你母亲年轻时简直一模一样……艾夏小姐，您的眼睛，和帕克大师一样深邃……十年了……我们以为你们早就……”
故人相认，悲喜交加。其他的抵抗战士也放下了武器，围拢过来，脸上充满了激动和难以置信的神色。他们仔细端详着艾夏三人，十年的岁月在他们脸上留下了痕迹，但基本的轮廓和特有的气息无法改变，尤其是对于曾经熟悉他们的人来说。
冲突化解，小队终于被迎入了山谷深处隐藏的抵抗组织基地。然而，孟青云敏锐地察觉到，即使在巴顿确认了身份之后，基地中仍有些许不信任的目光落在艾夏身上。
信任的完全建立，还需要时间，也需要共同的行动来证明。但无论如何，寻找盟友的第一步，总算迈出去了。
重回故土，遇到故人，艾夏、诺娅和奇普心中百感交集，与同胞叙旧，商议之后的计划。
孟青云携小煞与玄阴子行至一处荒无人烟之地。自玄阴子换了躯壳，两人间的关系便有些微妙，尤其其外显修为的变化，更让孟青云生出几分玄阴子终非那般高不可攀之感。然而，这副崭新皮囊之下，那千年灵魂依旧莫测深浅，此地，恰是试探其深浅的绝佳所在。
空气中弥漫着熟悉的植物气息，却也混杂着属于西方魔法的能量残留。
孟青云心念微动，法眼悄无声息地开启。世界在他法眼中再次呈现出纷繁的信息。而当他将“视线”聚焦于玄阴子时，看到的却不再是简单的能量流动，而是……无数破碎、纠缠的光影碎片，如同被强行撕扯的历史画卷，裹挟着强烈的情感冲击，扑面而来！
他窥见：
——无尽的虚空逃亡，星舟破碎，族人凋零，祖父浴血的身影湮灭于追兵的法宝光华之下……
——父母带着幼小的他，隐姓埋名于边缘大陆，战战兢兢，如履薄冰……
——仙门之中，一位俊朗的青年勤勉修持，尊师重道，于宗门大比上连夺魁首，风光无限，眼中曾有过真挚的光……
——红烛高照的新婚之夜，杯中毒酒，骤然翻脸的师尊与“道侣”，囚室中父母悲愤的面容，严刑逼供的狞笑……
——至亲自爆引发的混乱与血光，成为他唯一逃脱的机会……
——此后是漫长的血腥复仇之路，魔功吞噬生灵，昔日仙门化为修罗场，鸡犬不留……
——大仇得报，伫立于尸山血海之上，背影却只剩下无边的空洞与寂寥……
画面至此骤然模糊、断裂。关于玄阴子如何变为魂体，变为魂体之后的画面，一片混沌。显然，这段过往被某种力量干扰。这之后就是他与玄阴子交集的画面……
同时，在他与玄阴子之间，他看到了无数道纤细却坚韧的丝线，色彩斑斓，错综复杂地交织着！这些因果之线，比他看到的任何其他人都要密集和复杂，它们不仅连接现在，更深深扎根于过去的每一个交集瞬间，并向着未知的未来蔓延！
信息过载带来的眩晕感瞬间袭来，孟青云闷哼一声，下意识地闭上了法眼，额角渗出细密冷汗。那种直接窥视他人沉重过往与复杂因果带来的冲击，远非旁观艾夏推演可比。
「哦豁？小子，胆子不小嘛，敢用刚入门的三脚猫功夫去窥探一个千年老鬼的底裤？」
戏谑的声音适时响起，带着看热闹不嫌事大的语气。
「看到了点有意思的东西？啧啧，流亡者、灭门惨案、堕入魔道、血海深仇……经典模板呢。不过有段数据被加密了，看来这家伙身上还有别的故事。重点是你俩这因果线……缠得跟乱麻似的，小子，你摊上大事了，这纠缠度，想甩掉可难咯。」
孟青云没有理会器灵的风凉话，他深吸一口气，压下翻腾的气血，重新睁开肉眼，目光复杂地看向玄阴子。对方似乎并未察觉方才的窥探。
“前辈，”孟青云开口，“此前我曾向您提及，我能窥见天地间流转的气机。自炼化那鬼王后，所‘见’愈发清晰。此方天地，颇为奇特。在我眼中，其运转法则……似是而非——诸多轨迹看似有序，深处却暗藏滞涩与扭曲，仿佛正被无形之手篡改或禁锢。至于灵气……或者说此界活跃的魔法粒子，其流转亦多不合常理之处。”
他略作停顿，目光直视着玄阴子的眼睛：“方才我观前辈周身气机，见有两道极为醒目的因果之线纠缠不休。一道，根植于此方星洲大陆，怨念深重、血光隐现；另一道……更为幽邃，穿透虚空而去，不知延伸向何种遥远的界域。此二者，想必是前辈凭借这具身躯重临世间，亟待了结的因果。”
玄阴子闻言颇为讶异：“哦？你竟能窥见至此？看来此番出海，你所得匪浅，非止于修为精进。”她淡淡承认，“不错。此行，正有此意。”
得到确认，孟青云心中了然，随即表明意图：“既如此，前辈，我有一议。诚如您先前所言，这片大陆的事，当交由这片大陆的人自行抉择。远征军如何行动，也由他们自行决定。我欲孤身前往，深入此大陆腹地。”他目光锐利如刀，“南海碧波城之战的幕后推手，正是此界所谓‘光明圣殿’及其联盟。我想亲眼看看，他们所供奉的‘神’，究竟是何等存在？那些遍布战场乃至平民区的隐秘法阵，所汲取的魂魄最终流向何方？成了谁的资粮？既是他们率先挑起战端，我便要亲临其境，探明他们究竟意欲何为。”
「喂喂，编号，你这想法很跳脱啊！」
器灵的声音立刻响起，「刚学会走就想跑？你现在对规则的理解还停留在‘看’的阶段，顶多是稚子看图说话！能量运用粗糙，神魂强度勉强及格，真碰上能操控灵魂能量、背后可能涉及高维存在的势力，你这点斤两够塞牙缝吗？还有，你这肉身，强度跟你的法则领悟完全不匹配，好比用纸壳箱装烈性炸药，稍微玩大点，敌人没倒你先散架了！」
孟青云对器灵的吐槽充耳不闻，只是看着玄阴子，等待她的回应。
玄阴子静静听完，眼中闪过赞赏：“不随大流，直指核心。小子，你比那些只知打杀夺宝的蠢货强上不少。此事，确有探查之必要。本座允了。”她顿了顿，语气稍缓，“你肯将此意图直言相告，而非暗中行事，这份坦诚，还算难得。”
说罢，她手掌一翻，一枚鸡蛋大小的晶核残块出现在掌心，正是之前剩余的混沌灵核。“此物给你，你既已初步触及法则层面，或许能借此更进一步。拿去，以你如今之能，当可尝试逐步吸纳，固本培元，尤其是强化你那孱弱的肉身载体，免得未遇强敌，先自崩毁。”她随手将混沌灵核抛给孟青云。
「哎哟？这老鬼倒是大方！混沌灵核，纯度一般，你已有了混沌雏形，继续炼化，打牢基础。你这肉身打磨之法还可以，但是强度不成，还需加量。《九劫不灭体》这思路还可以，残卷么？能量运转的脉络都是相同的，你完全可以根据自身运转找出规律，不需要后续功法，只需将一种极端能量吸收运转至极限，如此九道极端能量，便可功成。」
这次器灵给出的建议颇为实用，令孟青云豁然开朗。他意识到，原来可以从自身能量运转的脉络入手，探寻其规律，再依循规律进行运转。此前虽接触过灵火、雷泽、黄泉阴气这三种极端能量，却从未将任何一种吸收运转至自身极限，难怪肉身修炼始终毫无寸进。他一直执着于寻觅其他极端能量，实属本末倒置了。
孟青云肃然接过混沌灵核，磅礴而原始的混沌能量无需引导，已被魔婴自行吸纳。他收起灵核，对玄阴子郑重一礼：“多谢前辈。既如此，我们便依计行事。”