青云宗上空，钟鸣九响，声震云霄。巨大的演武场四周，早已是人山人海，旌旗招展。新一届宗门大比，正式拉开帷幕。此次大比规模远超以往，不仅外门精英尽出，更有众多平日深居简出的内门弟子参与，涵盖炼气与筑基两大境界，堪称宗门数十年来的盛事。
高台之上，宗主云鹤真人及各峰峰主赫然在座，目光扫视下方济济人才，眼中皆含期待。宗门大比，不仅是弟子间切磋较技的舞台，更是检验一代弟子成色、发掘未来栋梁的契机。
在如潮的人声中，两道身影的出现，瞬间吸引了绝大多数人的目光。
霍天渊一袭青衫，身姿挺拔，步履沉稳。他并未刻意散发气息，但筑基成功后，生命层次的跃迁所带来的那种与天地灵气更为契合的圆融感，以及经《玄冥真水诀》淬炼后自然流露的深邃寒意，让他即便在人群中，也如幽潭之于溪流，卓尔不群。他面容平静，目光内敛，仿佛周遭的喧嚣与他无关。
在他身侧，战玲珑依旧是一抹亮眼的红色，明艳如火。她并未因众人的注视而有丝毫怯场，反而扬起下巴，美眸中闪烁着自信与跃跃欲试的光芒。她周身气息圆融饱满，赫然已是炼气九层巅峰，距离筑基仅一步之遥，那经过“癸水之精”生机淬炼后的南明离火灵力，虽内敛却更显精纯炽热。
“是霍师兄和战师姐！”
“他们真的回来了！还报名参加了大比！”
“嘶……霍师兄这气息……他真的筑基了！”
“战师姐也到炼气巅峰了！这才多久？他们在外历练究竟有何奇遇？”
惊叹声、议论声此起彼伏。霍天渊从昔日备受争议的杂役，到外门小比一鸣惊人，再到如今筑基归来，其经历本身就堪称传奇。而战玲珑作为战家明珠，天赋本就出众，如今更显精进。这对组合，无疑成为了本届大比最受瞩目的焦点。
两人径直走向报名处，负责登记的执事长老看到霍天渊时，眼中精光一闪，感受着那迥异于炼气期的灵压，抚须笑道：“好！霍天渊，筑基初期，录入筑基组。战玲珑，炼气九层巅峰，录入炼气组。宗门未来，就看你们这些年轻人的了！”
报名完毕，两人寻了处相对安静的角落，等待大比正式开始。
“感觉如何？可有压力？”战玲珑用手肘轻轻碰了碰霍天渊，俏皮地问道。
霍天渊目光扫过场中那些气息浑厚、显然在筑基期浸淫已久的内门弟子，微微摇头：“压力亦是动力。正好借此机会，熟悉筑基期的力量，验证闭关所得。”他的目标，从来就不只是参与。
战玲珑嫣然一笑：“我也是！这次定要让那些背后嚼舌根的家伙看看，本小姐的厉害！”她挥舞了一下粉拳，斗志昂扬。
很快，抽签仪式开始。炼气组与筑基组分别进行。战玲珑被分在了丙组，而霍天渊则在了乙组。
大比率先从炼气组开始。战玲珑的第一场对手，是一名炼气八层、擅长木系缠斗术法的外门弟子。对方见对手是名声在外的战玲珑，神色颇为紧张，一上来便全力催动灵力，无数坚韧的藤蔓破土而出，如同绿色巨蟒般缠向战玲珑。
面对这密集的缠绕，战玲珑却是不慌不忙。她甚至没有动用流火剑，只是纤纤玉指凌空一点，一缕凝练如实质的赤红火线激射而出。那火线并非直来直往，而是在空中灵巧地绕了几个圈，所过之处，那些坚韧的藤蔓如同遇到克星，瞬间焦枯断裂，连一丝烟雾都未曾冒出，显示出她对火焰力量精准到极致的掌控。
不过三息之间，对方精心布置的藤蔓牢笼便已土崩瓦解。战玲珑身形一闪，如同火魅般欺近对方，指尖一缕跳动的火苗停留在对方眉心前一寸，炽热的高温让那名弟子额头瞬间见汗。
“我认输！”对手毫不犹豫地喊道，脸上满是骇然。他感觉自己在那缕火苗面前，毫无抵抗之力。
“丙组第三场，战玲珑胜！”裁判长老高声宣布。
干净利落！台下顿时响起一片喝彩。战玲珑展现出的对火焰的掌控力，远超寻常炼气巅峰弟子。
接下来的几场，战玲珑几乎都是以压倒性的优势获胜。她的南明离火时而狂暴，焚尽万物；时而凝聚，无坚不摧；时而灵动，变化万千。她将“刚柔并济”的理念初步融入战斗，使得对手极难适应，往往在摸不清她路数的情况下便已败下阵来。她一路高歌猛进，毫无悬念地杀入了炼气组的三十二强。
而与此同时，筑基组的初赛也正式开始。
霍天渊的第一位对手，是一名筑基二层、主修厚土诀的内门弟子。对方见霍天渊只是筑基初期，虽有名气在前，但仍存了几分试探之心，一上来便凝聚出一面厚重的岩石盾牌，采取守势。
霍天渊面色平淡，甚至没有取出秋水剑。他只是并指如剑，随意一划。一道深邃的黑色水刃凭空出现，无声无息地斩在那岩石盾牌之上。
没有剧烈的爆炸，也没有刺耳的摩擦。在众人惊愕的目光中，那面看起来防御力不俗的岩石盾牌，如同被投入烈火的冰块，接触点迅速变得灰暗、酥脆，并快速蔓延，眨眼间便“咔嚓”一声，从中断裂、垮塌！而那黑色水刃去势不减，在击中对方护体灵光前悄然消散。
那名弟子僵在原地，脸色煞白，额头冷汗涔涔。他能感觉到，刚才那一瞬间，自己的土系灵力在那黑色水刃面前竟有种被冻结、被侵蚀的无力感。
“我……认输。”他咽了口唾沫，艰难地说道。差距太大了，对方甚至未曾认真。
“乙组第七场，霍天渊胜！”裁判长老深深地看了霍天渊一眼。
台下先是一静，随即爆发出更大的声浪。
“一招？又是一招？”
“那黑水是什么功法？好可怕的侵蚀力！”
“霍师兄甚至没动用法器！他的实力到底到了什么地步？”
霍天渊的首战，再次以这种近乎碾压的方式结束，让所有观望者，尤其是那些筑基期的内门弟子，心中警铃大作。这位新晋筑基，绝非易与之辈！
随着赛程推进，霍天渊遇到的对手逐渐变强。有身法诡异如风的风灵根修士，有攻击狂暴如火的剑修，也有防御惊人、稳扎稳打的体修……然而，无论对手如何变化，霍天渊始终只用那看似简单的玄冥真水应敌。
他的攻击方式返璞归真，或指风，或水箭，或凝水成盾，或化水为牢。那玄冥真水至阴至寒，兼具水的柔变与玄冥的侵蚀冻结特性，往往能轻易瓦解对手的攻势，并寻隙而入，直指破绽。他的身法也愈发显得圆融莫测，仿佛与周围的水汽融为一体，动若流水，静若寒渊，让对手难以捕捉。
一位筑基三层、以金系剑法凌厉着称的弟子，全力施展的“金光分影剑”，漫天剑影笼罩霍天渊，却被其身前一道看似薄薄、却不断旋转流淌的“冥水漩涡”尽数吸纳、偏转，力道被卸去大半。霍天渊随即一指洞穿剑影，阴寒指劲透体，让对方长剑几乎脱手，败得心服口服。
又一位筑基四层、擅长火系术法的弟子，试图以滔天烈焰克制霍天渊的“水法”，结果那玄冥真水所化的黑色水龙，竟逆着火海而上，所过之处火焰尽数熄灭，寒气反而将对方逼得手忙脚乱，最终被一道无声无息的水箭点中穴位，僵立当场。
霍天渊便以这样一种沉稳而强横的姿态，一路横扫，未逢一败，轻松晋级筑基组十六强！其展现出的对玄冥真水的精妙运用，以及那深不见底的底蕴，引起了高台上众多大人物的频频侧目。
“此子对水之道的理解，已远超同辈。那黑色真元，寒意蚀骨，更兼有侵蚀灵力之效，绝非普通水系功法。”一位水系峰主赞叹道。
“看他出手，举重若轻，对力量的掌控妙到毫巅，根基扎实得可怕。看来外出历练，于他而言，确是脱胎换骨。”另一位长老颔首附和。
云鹤真人目光深邃，看着台下那个波澜不惊的青衫弟子，眼中闪过一丝难以察觉的欣慰。
当霍天渊再次轻松击败一名筑基中期的对手，昂首踏入八强之时，整个演武场的气氛达到了一个高潮。新晋筑基，连战连捷，强势闯入前八！这已不仅仅是实力，更是一种无敌势头的积累！
炼气组那边，战玲珑也凭借越发纯熟的火焰掌控和精妙的剑技，一路击败强敌，成功杀入四强！她与霍天渊，一火一水，交相辉映，成为了本届大比最璀璨的两颗新星。
大比暂告一段落，下一轮更为激烈的对决，将在次日展开。
夜色下，翠微谷内。
“明日你的对手，恐怕就是那几个筑基后期的人了。”战玲珑看着霍天渊，眼中有一丝担忧，但更多的是信任。
霍天渊负手而立，望着空中皎月，感受着体内奔腾的玄冥真元以及那蛰伏在深处的寂灭道种，平静道：“无妨。正好看看，如今的我，极限在何处。”
他的目光，已然投向了那最高的位置。宗门大比，不仅是他检验成果的舞台，更是他宣告正式崛起的起点。接下来的战斗，他将不再保留。