火炮演练的轰鸣声还在山谷间回荡，阮小二便拿着水军炮舰的改装图纸，找到了王凌峰和凌振。图纸上，大型海鹘船的舷侧被设计出可开合的炮窗，甲板进行了加固。阮小二目光热切，提出想尽快将火炮装上战船，进行海上试射。就在王凌峰准备下令加速海军炮舰化改造时，“夜枭”小组从登州沿海传回急报：朝廷新任的登州水师统领，似乎察觉到了梁山海上力量的异常活跃，已开始派遣哨船，加强对梁山泊外海方向的巡逻和侦察。海上局势，陡然紧张起来。
独龙岗议事堂内，海风的咸腥气息似乎也带来了远方的不安。阮小二铺开图纸，指着上面精心绘制的改装方案，语气带着水军将领特有的豪迈与急切：“头领，凌振兄弟！火炮陆上之威，俺们都见识了，端的厉害！可咱们梁山，八百里水泊才是根本，将来与朝廷争锋，海上更是关键！若能把这‘破军炮’搬到船上，咱们的水军，可就真是如虎添翼，海上称雄了！”
凌振凑近细看图纸，眉头微蹙，他是陆上工匠，对水上之事了解不深，但专业本能让他立刻意识到难点：“阮二哥，这想法是好的。可这火炮后坐力极大，放在船上，一炮下去，船身能否吃得消？如何固定？海上风浪颠簸，瞄准更是难题啊！”
王凌峰目光锐利地扫过图纸，心中已是波澜起伏。将火炮装上战船，这是迈向“海军”的关键一步，意义远超陆战火炮。他沉声道：“小二兄弟所虑，正是长远之计。凌振兄弟的顾虑，也切中要害。然，事在人为！陆上能造出炮，水上就一定能装上船！此事关乎我梁山未来海权，再难也要办成！”
他当即决断：“阮小二、凌振听令！命你二人即刻组成‘炮舰司’，阮小二负责船只改造、水手训练与海上试航，凌振负责火炮上舰的适配改装、稳固设计与弹药保障！蒋敬兄弟，一应物资，优先调配！我要在最短时间内，看到能开炮的梁山战船！”
“得令！”阮小二和凌振齐声应诺，眼中都燃烧起挑战与创造的火焰。
命令下达，梁山泊水寨和芒砀山工坊再次进入了疯狂的忙碌状态。阮小二挑选了水军中最坚固、体型最大的两艘“海龙”级艨艟舰作为首批改装对象。船厂工匠们按照图纸，小心翼翼地切割船体侧舷，安装厚重的可开合橡木炮窗，并用粗大的铁箍和斜撑对甲板下方进行结构性加固，以承受火炮发射时的巨大后坐力。
凌振则带着工匠们，对“破军一式”火炮进行适应性改造。加装了带有缓冲机括的旋转炮架，设计了特殊的炮身固定锁，并试验了不同装药量对船身稳定性的影响。弹药库被设置在船体中心偏低的位置，并做了严格的防水和隔火处理。
与此同时，阮小五、阮小七则从水军中挑选最经验丰富、胆大心细的桨手、舵手和了望手，组成首批炮舰船员，开始进行基础培训，学习在摇晃的船上保持平衡、操作炮架、以及根据旗语和鼓点进行协同射击的要领。
整个过程并非一帆风顺。首次陆地模拟安装时，一炮试射，沉重的后坐力依然让加固的船体模型剧烈震颤，连接处出现裂痕。凌振连夜改进缓冲设计，增加了更多的斜撑和减震垫。首次水上固定测试，风浪稍大，炮架便难以稳定瞄准，阮小二提出增加可收放的辅助撑杆，在射击时插入水中提供额外支撑。
就在梁山紧锣密鼓地进行炮舰改装时，登州方面的情报不断传来。朝廷新任的水师统领显然不是庸才，其派出的哨船活动范围越来越大，有时甚至逼近到距离梁山外海训练区不足五十里的地方，挑衅意味十足。显然，朝廷在陆上受挫后，试图在海上找回场子，至少也要压制梁山的海上活动空间。
压力，变成了动力。阮小二和凌振带着工匠水手们日夜赶工，终于在一个月后，完成了首艘炮舰“劈浪”号的改装。这艘原本就雄壮的艨艟，侧舷多了两个黑洞洞的炮口，如同猛兽露出了獠牙，气势迫人。
这一日，天高云淡，风平浪静，正是试射的良机。“劈浪”号在数艘护卫船的簇拥下，驶离水寨，前往远离航道的一处僻静海域。王凌峰、朱武、吴用等核心头领，以及阮小五、阮小七等水军将领，齐聚在作为观察船的另一艘大船上，心情既期待又紧张。
“劈浪”号在预定海域抛锚稳定船身。炮长由凌振亲自担任，他深吸一口气，根据了望手报告的靶船（一艘废弃的旧船）距离和方位，指挥炮手们摇动绞盘，调整炮口角度。装填手将定量火药和沉重的铁弹填入炮膛，压实。一切准备就绪。
阮小二站在船头，举起令旗，猛地挥下！
“轰！！！”
一声远比陆上射击更为沉闷、却更具穿透力的巨响在海面上炸开！炮口喷出的火焰和浓烟瞬间笼罩了小半个侧舷！巨大的后坐力使得“劈浪”号整个船身猛地向另一侧倾斜，激起大片浪花！但加固的船体成功承受住了冲击，迅速回正。
所有人的目光都紧紧盯着远处的靶船。只见一道模糊的黑影掠过海面，紧接着，靶船的中部轰然爆出一团木屑！巨大的冲击力几乎将那条旧船拦腰打断，船体迅速倾斜进水！
“中了！直接命中！”观察船上爆发出震天的欢呼！阮小七兴奋地直接跳了起来！
凌振顾不得擦去脸上的烟尘，立刻指挥清理炮膛，准备第二次射击。调整角度后，第二炮再次命中靶船残骸，将其彻底击碎！
试射圆满成功！消息传回，整个梁山泊都沸腾了！这意味着，梁山海军正式迈入了“炮舰时代”！
王凌峰当即下令，加速后续炮舰的改装和炮手训练，尽快组建一支由五到七艘炮舰为核心的“梁山炮舰队”，由阮小二统一指挥。同时，加强外海巡逻，对朝廷哨船的挑衅行为，予以坚决的威慑性驱离，必要时，可展示炮击之威！
不久后，当一艘朝廷哨船再次试图靠近梁山训练海域时，遭遇了正在进行编队演练的梁山炮舰队。阮小二下令，“劈浪”号进行了一次警告性射击，炮弹落在哨船前方百余步的海面上，激起冲天水柱。那艘哨船上的官兵吓得魂飞魄散，仓皇调头逃窜，再也不敢轻易靠近。
梁山拥有海上利器的消息，如同长了翅膀，迅速传开。朝廷水师闻之胆寒，再不敢轻易出远海寻衅。而方腊、田虎等盟友得知后，对梁山的敬畏和依赖更是深了一层。茫茫大海之上，梁山的“替天行道”大旗，在炮口的映衬下，显得愈发威严不可侵犯。
王凌峰站在水寨了望塔上，望着远方海天一色的壮阔景象，对身旁的朱武淡然道：“军师，陆上铁骑，海上炮舰，如今我梁山，才算真正有了纵横天下的底气。这万里海疆，该由我辈来定了！”
朱武抚须颔首，眼中充满了对未来的憧憬：“炮舰一成，进可攻，退可守，贸易路线再无阻隔。头领，这争霸天下的棋盘，我们又落下了一记重子。”