《锦衣之下之二公子的绣春刀》第13章：闹市迷踪，暗线初显
弘治十一年（1498年）·夏（四月十五）·京城·正阳门大街
日头悬在中天，将正阳门大街的青石板路烤得发烫。小贩们的吆喝声裹着蒸笼的热气此起彼伏，卖酸梅汤的铜碗叮当碰撞，混着胭脂铺飘出的香粉味，在蒸腾的暑气里凝成一团黏腻的雾。陆砚昭摇着竹骨扇穿行在人流中，素白长衫下摆扫过路边货郎的糖画摊，惊得那只刚成型的凤凰颤了颤尾巴。
“公子！”春桃突然拽住他的衣袖，绣着并蒂莲的鞋面在青石板上蹭出细微声响。她踮起脚张望，发间的银步摇随着动作轻晃，“云锦阁那边围了好多人，莫不是又出事了？”
陆砚昭顺着她指的方向望去，只见两丈开外的绸缎庄门口挤满了看热闹的百姓。几个婆子踮着小脚扒在门框上，掌柜的正扯着顺天府衙役的皂色衣袖，声泪俱下的哭诉穿透人群：“官爷明察啊！足足三十匹蜀锦，全是给京郊王府预备的生辰礼！门窗没坏，锁也好好的，不是飞天大盗还能是啥？”
拨开层层叠叠的人墙，陆砚昭踏入店中。檀木货架上空空荡荡，唯有几片锦缎碎屑散落在地，在阳光里泛着细碎的光。他目光扫过柜台，算盘珠上暗红污渍与打翻的印泥盒相映成趣，墙角屏风上半枚模糊的手印若隐若现，边缘还沾着些许朱砂粉末。
“店家，昨夜打烊后可有人出入？”陆砚昭蹲下身，青石板缝隙里半粒茴香豆碎壳旁，一道细长拖痕蜿蜒向门。这拖痕极浅，若不是阳光斜照，几乎难以察觉。
掌柜的脸色骤变，颤抖着摸向腰间：“钥匙...钥匙不见了！小人明明贴身收着，睡前还特意检查过门窗...”他突然想起什么，猛地掀开柜台抽屉，里面备用的锁具也不翼而飞。
陆砚昭取出随身带着的黄铜放大镜，镜片在阳光下折射出细碎光斑。他凑近手印，又用银针挑起印泥粉末放在鼻尖轻嗅。朱砂特有的腥甜混着浓烈的酒气钻入鼻腔，混着绸缎庄里残留的熏香味，竟意外勾勒出一幅画面：醉酒的窃贼打翻印泥盒，慌忙间在屏风上留下指印，逃跑时还踢翻了装着茴香豆的布袋。
“春桃，”他头也不抬，“取苏木水和宣纸来。再去打听，今早城门守卫可见过形迹可疑的醉酒之人。此人身上必有酒气，指腹沾过朱砂，且...”陆砚昭目光扫过拖痕，“腿脚不便，或是负重而行。”
弘治十一年（1498年）·夏（四月十五）·顺天府衙署
顺天府尹李大人的官服后背洇着大片汗渍，案头堆积的卷宗几乎挡住他半张脸。见到陆砚昭跨进门槛，他三步并作两步迎上来，袖中的牙牌撞出清脆声响：“陆公子救急！这月已是第三起密室盗窃案，若再破不了，下官这乌纱帽...”
陆砚昭将油纸包着的证物摆在案上，青布包袱里滚出半粒茴香豆、几枚铜钱，还有张拓印好的朱砂手印：“李大人看这茴香豆碎壳，表皮撒着芝麻粒大小的盐粒，是城南醉仙居的特色零嘴。”他取出上次东宫琉璃盏案的指纹拓片，两相对比，“朱砂手印虽模糊，但这箕形纹的断口处，与半月前小厨房案如出一辙。更蹊跷的是——”指尖轻点铜钱，“工部监制的钱币，为何会接二连三出现在案发现场？”
话音未落，门外突然传来急促脚步声。一名衙役满头大汗撞开房门，腰间的铁尺哗啦作响：“大人！城南悦来客栈掌柜报案，今早有个醉汉退房，枕巾染着朱砂，房内酒坛印着醉仙居标记！”
弘治十一年（1498年）·夏（四月十五）·悦来客栈
推开客房门的瞬间，腐臭的酒气扑面而来，夹杂着汗酸味直冲脑门。春桃忍不住用帕子捂住口鼻，陆砚昭却神色自若地踏入屋内。床铺上被褥凌乱，枕巾中央赫然印着一块暗红色污渍，形状恰似人的侧脸。
他蹲下身掀开床底，三枚工部铜钱旁散落着半截黄铜钥匙模子，表面还沾着新鲜的锉刀划痕。放大镜下，模子边缘毛刺与绸缎庄门锁的划痕严丝合缝，连金属氧化的色泽都分毫不差。陆砚昭突然想起东宫小厨房案中，那名仿制琉璃盏的内侍曾供述：“有人给了模具图纸，说是照着宫里器物的样子...”
“公子！”春桃举着登记簿跑来，纸张在她手中簌簌作响，“掌柜说那醉汉自称在刘府帮工，退房时还给了碎银打赏！”
陆砚昭瞳孔微缩。登记簿上“刘府采买”四字，笔迹与琉璃盏案仿制品底部的落款如出一辙，连最后那抹勾笔的弧度都一模一样。他的指尖无意识摩挲着刀鞘，想起昨日影阁传来的密报：刘府近日频繁出入工部员外郎，采买清单里多了些蹊跷物什。
弘治十一年（1498年）·夏（四月十五）·东宫·值房
蝉鸣声透过雕花窗棂钻进来，刘瑾正半跪在地上给朱厚照整理箭囊。金丝绣着麒麟的箭袋在他膝头摊开，他小心翼翼地将雕翎箭按长短排好，鹿皮巾擦过箭簇时发出细微的沙沙声。
“刘伴伴！”小太监捧着顺天府邸报跌跌撞撞跑进来，“大事不好！绸缎庄的案子破了，还牵扯出...”
“不过是市井蟊贼。”刘瑾堆起谄媚的笑，接过邸报的瞬间，余光瞥见“刘府”二字。他的指甲深深掐进掌心，面上却不动声色地将纸张凑近炭盆，火苗瞬间吞噬墨迹，“殿下金尊玉贵，哪能为这些腌臜事分神？”
望着跳动的火光，刘瑾想起陆砚昭在东宫断案时冷静的模样。那年轻人手持放大镜的姿态，就像握着能看透人心的魔镜。他摸了摸袖中藏着的工部锁芯图纸，那是前日趁员外郎醉酒时偷偷描摹的。铜镜里，他练习了无数遍的笑脸在火光中忽明忽暗。
弘治十一年（1498年）·夏（四月十五）·镇国公府·书房
月光透过窗棂洒在檀木案上，将钥匙模子和铜钱的影子拉得老长。陆砚昭转动着放大镜，在镜片折射下，工部徽记上的云纹仿佛活过来般游动。春桃捧着密信疾步而入，裙摆扫过门槛发出轻响：“影阁探得，刘府这月往工部员外郎府上送了八回礼，采买清单里有大量黄铜、朱砂，还有...”她压低声音，“制锁的模具。”
“醉汉、朱砂、工部模具...”陆砚昭摩挲着刀鞘，金属纹路硌得掌心微微发疼，“看似寻常盗窃，实则在试工部锁具。刘瑾虽无权，但能接触太子器物...他是在偷师。”
烛火突然剧烈摇曳，窗纸被风吹得哗哗作响。陆砚昭望着窗外墨色云层，想起白日里绸缎庄掌柜的哭诉，想起顺天府堆积如山的卷宗。这场以市井盗窃为幌子的棋局，怕是才刚刚落子。
“通知父亲，”他吹灭烛火，黑暗中绣春刀的寒芒一闪而逝，“影阁该查查京城锁匠铺了。这张网，才刚织了边角。”
夜色渐深，刘府西跨院的灯笼在风中摇晃。管家将新制的钥匙胚子锁进樟木箱，铜锁扣合时发出清脆声响。隔壁院落，刘瑾对着铜镜练习笑脸，袖中藏着的图纸边角已经磨得起毛。远处闷雷滚动，一场暴雨，正在酝酿。