来人一身玄色锦缎飞鱼服，腰悬绣春刀，脸上覆着张遮住大半容貌的冰冷铁面，外罩一件宽大黑斗篷，无声无息地立在弥漫血腥的废墟间，身形挺拔如松，却透着股生人勿近的阴鸷。
他恰好立在荆棘追击傀尸的必经之路上，虽未刻意阻拦，站位却微妙地封住了最佳追击角度。
这自称游进的锦衣卫指挥使，对荆棘那几乎要凝成实质的杀意视若无睹，目光扫过满目疮痍、尸横遍野的弦剑山庄，铁面具下传出的声音嘶哑干涩，如同砂纸摩擦：“看来，我终究是来得迟了。”
语气平淡，听不出多少情绪。
荆棘手中太乙刀剑并未归鞘，紫阳罡气虽已内敛，周身气机却依旧如绷紧的弓弦，锐利的目光似要穿透那冰冷的面具：“你是何人？”
他能清晰地感知到，这铁面人气息沉凝如渊，内息深不可测，绝对是个绝顶高手！
那种隐隐散发、如同毒蛇般阴冷的敌意，绝非错觉。
沙哑的声音从面具后传来：“锦衣卫指挥使——游进！！”
谷月轩见对方自报家门，戒备稍松，上前一步拱手见礼：“原来是游指挥使当面，失敬。在下逍遥谷谷月轩，这位是在下师弟荆棘，这位是弦剑山庄少庄主萧复。”
荆棘却嗤笑一声，刀尖微抬，指向游进：“哼！锦衣卫？你说你是，你便是么？藏头露尾，铁面遮脸，鬼鬼祟祟！那傀尸前脚刚逃，你后脚就冒出来，天底下哪有这般巧的事？”
他战斗的直觉向来敏锐，这人的出现时机，加上那股若有若无的敌意，处处透着诡异。
游进斗篷微动，嘶哑的声音带着一丝不易察觉的冷硬：“面具是因我曾遭逢大难，面目损毁，不堪示人。至于巧合？”
他顿了顿，铁面具转向荆棘，空洞的眼孔仿佛能直视人心，“依你之言，尔等三人恰在此时现身于此，岂非更惹人疑窦？”
“切！”荆棘最烦这种绕弯子的口舌之争，体内紫阳真气悄然流转，刀剑嗡鸣，摆明了想直接动手掂量掂量这指挥使的斤两。
游进似乎看穿了他的心思，不紧不慢地从怀中掏出一块沉甸甸的玄铁令牌。
令牌造型古朴，正面浮雕狰狞飞鱼，背面刻着“锦衣亲军指挥使司”几个篆字，边缘磨损处透着暗沉血色，一股森严煞气扑面而来。
“看来两位小兄弟疑心甚重，”他将令牌朝谷月轩方向一递，“此乃在下腰牌，验看便是。”
荆棘扫了一眼，他对官府信物一窍不通，但那股子煞气做不得假，嘴上却不肯认输，直接把皮球踢给谷月轩：“嗯…看着…倒像那么回事。师兄，你怎么看？”
谷月轩心中苦笑，他也没见过真正的锦衣卫指挥使腰牌，但令牌形制、材质与那股官家特有的煞气绝非寻常江湖人能伪造。
他再次拱手，语气沉稳却暗藏机锋：“游指挥使见谅，江湖中人素来少与官府往来，想来也无人会甘冒奇险，刻意伪装成官府要员。只是……”
他话锋一转，目光灼灼，“在下有一事不明，还请指挥使解惑。”
“但说无妨。”游进坦然收起腰牌，动作从容。
谷月轩深吸一口气，问出心中积压已久的疑惑：“此次天龙教与酆都两派冲突愈演愈烈，仇杀灭门惨案频发，殃及无数无辜百姓！官府坐拥强兵，为何视而不见，坐视惨剧发生？”
他的声音带着压抑的愤怒。
“非是不愿，实是不能。”游进的声音依旧嘶哑平淡，“朝廷有‘法外三旬’密令在先。”
“此密令在下亦有所耳闻，”谷月轩紧追不舍，“然朝廷为何要下此令？放任江湖厮杀，生灵涂炭，岂是治国安邦之道？”
游进沉默片刻，斗篷下的身形似乎更显冷硬：“朝廷之意，意在借江湖之手，削弱这些尾大不掉的帮派势力。勒令各地官府，一月之内，不得干涉江湖仇杀，任其自生自灭，优胜劣汰。”
他的解释冰冷而残酷，仿佛在陈述一件与己无关的事实。
“就为了这个？！就为了这个所谓的‘削弱’？！”一直强忍悲痛的萧复，听到这冷酷的答案，如同被点燃的火药桶，猛地抬头，额头青筋暴起，眼中血丝密布，嘶声吼道，“朝廷就放任这些恶鬼屠戮我弦剑山庄满门？！我父亲一生行侠仗义，与世无争，就活该成为这盘棋上的弃子吗？！”
悲愤的控诉在血腥的废墟上空回荡。
游进铁面具转向激动的萧复，嘶哑的声音不带一丝波澜，却透着令人心寒的漠然：“世事如棋，苍生为子。或为冲锋陷阵之卒，或为坐镇中军之帅，却终究非是那执棋落子之人。执棋者眼中，一子之失，一局之败，何足道哉？此局输了，重开一局便是。”
这近乎冷酷的比喻，将人命视作草芥。
“草菅人命！”荆棘再也按捺不住胸中怒火，厉声斥道，“下这种狗屁命令的家伙，也配当……”
“住口！”游进猛地一声断喝，声如金铁交鸣，一股凌厉的气势骤然爆发，压向荆棘，“再敢妄言，便是犯上作乱！依大明律，本官有权将你就地格杀！”
绣春刀的刀柄被他握紧，杀气弥漫。
荆棘脸色铁青，牙关紧咬，硬生生将后面的话咽了回去，只是那双燃烧着怒火的眼睛，死死盯着那冰冷的铁面具，对那紫禁城中的九五之尊，已生出滔天恨意。
悲愤、绝望、无力感彻底击垮了萧复。
他再也支撑不住，扑倒在父亲萧皓霜冰冷僵硬的尸身上，发出一声撕心裂肺、如同孤狼泣血般的嚎啕：“爹——！”
哭声凄厉，在死寂的山庄废墟中久久回荡，闻者心碎。
谷月轩面露不忍，微微侧目。
荆棘最是厌烦这种无力哭嚎的场面，只觉得心头憋闷烦躁，他使劲抓了抓自己凌乱的头发，发出“嘶啦”的声响，对着萧复的背影吼道：“喂！小萧！弦剑山庄现在就剩你这根独苗了！哭顶个屁用！把眼泪给老子憋回去！”
他几步上前，声音带着不容置疑的狠厉：“想报仇？那就先给老子活下来！把伤养好！把武功练到能砍死那个傀尸！练到能掀翻那些下棋的王八蛋！这才是你该干的正事！哭哭啼啼像个娘们，你爹在天上都嫌你丢人！”
这番话如同当头棒喝，又像一盆冰水浇下。
萧复浑身剧震，哭声戛然而止。
他猛地抬起头，布满血丝和泪水的眼中，爆发出一种近乎疯狂的决绝光芒！
巨大的悲痛、骤然的刺激、荆棘那近乎羞辱的激励，几股强烈的情绪在他体内猛烈冲撞！
“荆兄…我…”萧复刚嘶哑地吐出几个字，身体猛地一晃，眼前一黑，竟直挺挺地向后倒去，彻底晕厥过去。
荆棘看着瞬间“躺平”的萧复，愣了一下，随即指着地上的萧复，一脸“震惊”地对着谷月轩嚷嚷：“喂喂喂！小萧你看着浓眉大眼的，居然还学会碰瓷了？！我可没碰你啊！”
谷月轩哭笑不得，赶紧蹲下检查：“阿棘！萧兄这是悲愤过度，加上伤势沉重，心神激荡之下晕厥了！此地不宜久留，我们得立刻带他去找神医前辈！”
他背起昏迷的萧复，对游进抱拳：“游指挥使，我师弟心直口快，多有得罪。眼下救人要紧，我师兄弟二人先行告辞，后会有期！”
游进铁面具微不可查地点了点，嘶哑道：“后会有期。”
黑斗篷在血腥的风中轻轻摆动，身影孤峭。
荆棘最后冷冷瞥了那铁面人一眼，转身跟上谷月轩，两人身影迅速消失在弦剑山庄的废墟之外。
崎岖的山路上，荆棘眉头紧锁，对谷月轩低声道：“师兄，这个游进，绝对有问题！”
谷月轩背着萧复，脚步沉稳：“哦？阿棘有何发现？我观他应答，虽冷漠，却似无破绽。”
“破绽不在嘴上，在感觉！”荆棘语气斩钉截铁，“他一出现，我就感觉像被毒蛇盯上，那股子敌意藏得深，但瞒不过我！还有，他站的位置，正好卡在我追那傀尸鬼的最佳路线上，哪有这么巧？他分明就是故意放跑那杂碎的！”
谷月轩闻言，面色凝重起来，仔细回想方才细节，缓缓点头：“阿棘你所言…确有道理。此人心机深沉，身份敏感，日后需多加留意。”
荆棘的直觉，在无数次生死搏杀中早已被证明其可怕。
荆棘虽记不清前世关于“侠客风云”的具体细节，但此刻强烈的违和感与危机感，让他无比确信，这个铁面锦衣卫，绝对是搅动这潭浑水的关键人物！
暗流，已在他们脚下汹涌。
一路疾行，赶到忘忧谷。
谷中清幽依旧，却不见神医身影，只有沈湘云在药圃间忙碌。
“小湘芸！”荆棘毫不客气地喊道，“快来看看！小萧伤得不轻，只剩半口气吊着了，你的医术到底行不行？别耽误了救人！”
语气里是毫不掩饰的质疑。
沈湘云一听到荆棘的声音，小脸瞬间就垮了下来。
为了早日从堂姐沈澜手中换得《胡青牛医经》，她这几年可是被那本《王难姑毒经》折磨得够呛，硬着头皮钻研各种毒理，直到前年才勉强通过父亲考核，获得了借阅资格。
而堂姐沈澜，早在三年前就轻松过关，每月都能借阅她的《毒经》，这让她倍感挫败，连带着对始作俑者荆棘也怨念深重。
“哼！”沈湘云叉着腰，杏眼圆睁瞪着荆棘，“荆棘！你要是信不过本姑娘的医术，大门在那边，自己扛着他去找沈澜啊！慢走不送！”
她故意把“好澜姐姐”几个字咬得特别重。
“切！真当离了你沈屠夫，小爷就得吃带毛猪？”荆棘作势就要转身，“我这就去城里找沈澜，她那毒经里救人的法子说不定比你这半吊子强！”
“站住！不许去！”沈湘云像只被踩了尾巴的猫，气得跳脚。
明知荆棘是激将法，可她绝不允许自己在这种时候被比下去，尤其不能被沈澜比下去！
“不就是点内伤震腑、急火攻心吗？有什么大不了的！”
她气呼呼地从腰间一个精巧的玉葫芦里，倒出一颗龙眼大小、通体碧绿、散发着奇异清香的丹药。
丹药表面隐隐有云纹流动，一看便知非凡品。
她满脸肉疼，但还是毫不犹豫地塞进萧复口中，没好气地道：“喏！我新研制的‘生生不息还魂丹’！别说还剩半口气，就是刚咽气的，只要身子还热乎，本姑娘都能把他从鬼门关拽回来！便宜你了！”
丹药入口即化，一股温和却磅礴的生机瞬间涌入萧复四肢百骸，他灰败的脸色以肉眼可见的速度恢复了一丝红润，紊乱的气息也渐渐平稳下来。
荆棘看着萧复明显好转的脸色，难得地收起那副欠揍的表情，朝沈湘云竖了个大拇指，语气真诚：“行啊湘芸！没白啃那本毒经，这手医术，硬是要得！”
谷月轩也松了口气，由衷赞道：“湘芸妹子这丹药，堪称起死回生。假以时日，你的医术造诣，必能超越沈前辈，青出于蓝。”
沈湘云被两人一夸，尤其是谷月轩温润真诚的赞扬，心里的气顿时消了大半，小脸上露出几分得意，白了荆棘一眼：“哼！还是谷大哥会说话！不像某些人，夸人都夸得那么别扭，听着就来气！”