翌日清晨，天光微熹，薄雾如纱般轻笼着逍遥谷。
谷中静谧，唯有几声清脆的鸟鸣划破宁静。
一个矮小却充满活力的身影，如同初生牛犊般莽撞，噔噔噔地一路小跑，直抵老胡那弥漫着木屑清香的院门外。
正是人小鬼大的小荆棘。
他站定，深吸一口气，小手拢在嘴边，扯开那副与年纪极不相称的大嗓门，朝着院内高喊：“胡叔！胡叔在吗？”
童音清亮，带着点迫不及待的催促劲儿，惊飞了屋檐下几只打盹的麻雀。
“吱呀”一声，老胡那敦实的身影应声出现在门口。
他刚起身不久，脸上还带着点晨起的迷糊，见是小荆棘，便咧开一个朴实温和的笑容：“二爷我在呢。又馋红豆饼了？那东西甜腻腻的，吃多了，仔细你的小牙给虫子啃光了去！”
他习惯性地以为小家伙又是来讨零嘴。
小荆棘闻言，立刻把小脑袋摇得像个拨浪鼓，小嘴一撅，带着几分被小瞧的不忿：“哼！我才不是来要红豆饼的呢！胡叔，帮我做个方形的木牌，我有大用场！”
他挺起小胸脯，努力摆出一副正经八百的模样。
老胡被他这突如其来的“正事”弄得一愣，粗糙的大手无措地搓了搓后脑勺。
都说这四五岁的小娃儿，正是猫嫌狗厌的年纪，自家这位二爷，这苗头是越来越明显了。
他弯下腰，凑近小荆棘，带着点疑惑和哄孩子的耐心问道：“二爷，不知您要这木牌多大尺寸？做来又是何用啊？”
小荆棘眼睛一亮，仿佛就等着他问这句，立刻眉飞色舞起来：“哦！是这样的！昨天我跟师父打赌，不是赢了他嘛！”
他得意地晃晃小拳头，“我就让师父在今年七夕之前，必须给我找个师娘回来！”
他顿了顿，小脸上满是狡黠的认真，“我怕师父他老人家贵人多忘事，所以嘛，就想做个木牌挂到他门前，天天提醒着他点儿！”
“至于需要多大嘛……”小家伙歪着头，黑溜溜的眼珠转了转，伸出短短的手指比划着，“这样吧！只要这块木牌能竖着写开‘距离七夕之前师父找到师娘还有xxx天’这句话，就成！胡叔，您看行不？”
“七夕？师娘？！”老胡一听，浑浊的眼睛瞬间爆发出惊喜的光芒，仿佛枯木逢春！
这可是天大的好事啊！
谷主无瑕子年近半百，终身大事一直是他们这些老仆心里隐隐的牵挂。
他激动得双手直搓，脸上皱纹都笑开了花，连声道：“好！好！二爷您这主意可真是妙极了！您就瞧好吧！老胡我下午就给您把木牌做出来！保管又结实又好看！”
话音未落，他竟连每日雷打不动的早饭都顾不上做了，一个转身，动作麻利得与他敦厚的外表极不相称。
只见他不知从哪个角落“唰”地抽出一把寒光凛冽、刃如秋水的厚背宝刀，刀锋在晨光中划过一道冷冽的弧线。
他低喝一声：“二爷稍待！”整个人便如离弦之箭，“嗖”地一声，裹挟着一股劲风，直射入逍遥谷后山那片莽莽苍苍的密林深处，眨眼间就不见了踪影。
小荆棘站在原地，只觉一阵风掠过脸颊，再定睛看时，老胡的背影已成了密林边缘的一个小黑点。
小家伙张着小嘴，半晌才合拢，懊恼地跺了跺脚，小声嘟囔：“哎呀！跑这么快……我还想着让他顺便给我做点红豆饼呢……这下早饭泡汤啦！”
小脸上满是计划被打乱的郁闷。
日头渐高，转眼已是午时。
逍遥谷的饭堂里，气氛有些诡异。
无瑕子、少年老成的谷月轩、以及饿得肚子咕咕叫的小荆棘，师徒三人围坐在空空如也的饭桌前，大眼瞪小眼，相顾无言。
桌上连个碗筷的影子都没有，伙房那边更是冷锅冷灶，不见老胡半点踪迹。
无瑕子捋了捋颌下清须，眉头微蹙，疑惑道：“奇怪，老胡今日这是去哪了？都这个时辰了，人影不见，连饭食都未准备？”
他清雅的面容上难得露出一丝困惑。
小荆棘立刻高高举起小手，像课堂上抢答似的，声音响亮：“我知道！我知道！师父，是我！我一大早就给胡叔说了要一块木牌，胡叔他肯定是帮我找好木料去了！嘿嘿！”
小家伙笑得见牙不见眼，仿佛立了大功。
无瑕子闻言，伸出手指，不轻不重地点了点小荆棘光洁的额头，佯怒道：“你这小滑头，就会支使老实人！快说，是不是又缠着老胡给你做什么稀奇古怪的玩具去了？”
语气里带着三分无奈七分宠溺。
小荆棘乌溜溜的眼珠滴溜溜一转，看向自家师父的眼神里，莫名地带上了一丝不怀好意的窃笑，故意拖长了调子：“嘿嘿！师父您真是料事如神！什么都瞒不过您老人家！不错！老胡他呀，正是给我做——玩——具——去啦！”
那“玩具”二字，咬得格外重，带着点小恶魔般的促狭。
无瑕子被小徒弟这古灵精怪的眼神看得莫名后颈一凉，心头竟掠过一丝不祥的预感。
这小子的眼神，怎么瞧着……有点瘆人呢？
最终，还是饿得前胸贴后背的无瑕子，认命地叹了口气，挽起袖子，亲自下厨。
可惜，这位琴棋书画样样精通的世外高人，在灶台间的造诣实在令人不敢恭维。
折腾半晌，师徒三人面前只摆上了三碗卖相惨淡、半生不熟的稀粥。
那味道……别说正是长身体的小谷月轩和小荆棘，就连无瑕子自己，也是捏着鼻子勉强灌下半碗，便再也无法下咽。
更要命的是，那点稀汤寡水，早就消化得无影无踪。
此刻，师徒三人并排坐在谷口光滑的大石头上，眼巴巴地望着远处那片幽深的密林，望眼欲穿。
夕阳的金辉将他们仨的影子拉得老长，肚子里此起彼伏的咕噜声，成了最应景的背景音。
他们心中最渴望见到的身影，毫无疑问，就是带着饭食希望归来的老胡！
暮色四合，倦鸟归林。
就在师徒三人望眼欲穿，几乎要饿得两眼发绿时，密林边缘，一道矫健如猎豹的身影倏然闪现！
那人身法灵动如狐，在林间穿梭纵跃，如履平地，几个起落便已清晰可见。
无瑕子目力最佳，一眼便认出来人，顿时精神大振，仿佛看到了救星！
他猛地从石头上弹坐而起，也顾不上什么高人风范，远远地就高声招呼，声音里透着由衷的喜悦和……如释重负：“老胡！老胡！你可算回来了！盼煞我等！”
谷月轩和小荆棘也立刻跳了起来，小脸上满是激动。
老胡扛着一根沉甸甸的原木，远远望见谷主和两位少爷竟然齐齐守在谷口迎他，心头顿时一热，一股暖流涌遍全身，脚下的步子更快了几分。
他奔到近前，放下木头，憨厚地拱手行礼，带着歉意：“劳主人、大爷、二爷久等了！老胡该死！”
小荆棘早已按捺不住，一个饿虎扑食就抱住了老胡沾满木屑和泥土的大腿，小脸在他粗糙的裤子上蹭着，声音委屈巴巴，带着哭腔：“胡叔！胡叔你可算回来啦！你再不回来，我、我下午就要饿死啦！师父熬的粥……太难喝啦！”
他毫不留情地揭了师父的短。
一旁的小谷月轩虽没说话，却也抿着嘴，使劲地点着小脑袋，那无声的控诉比言语更有力——师父的“黑暗料理”，他也实在顶不住了！
无瑕子老脸一红，尴尬地咳嗽了几声，试图挽回一点为人师表的尊严。
他连忙岔开话题，目光落在老胡扛回来的那根木头上，问道：“老胡啊，你这一大早跑进深山老林里，到底忙活什么去了？怎么耽搁了这么久？”
老胡擦了把额头的汗水，憨厚地咧嘴一笑，露出两排白牙：“回主人，是这么回事。
今儿个早上二爷吩咐我做个木牌，我想着后山有块上好的小紫檀，纹路密实，香气也好，最适合不过，就去寻了来。
只是这雕刻龙凤呈祥的活儿，精细得很，费了些功夫，这才拖到现下。”
他拍了拍身边那根不起眼的木头，仿佛在介绍一位老友。
“木牌？什么木牌？快让我瞧瞧！”无瑕子好奇心被勾了起来，也暂时忘了腹中饥饿。
老胡小心翼翼地从怀里掏出一件物事，双手捧着，恭敬地递到无瑕子面前。
那木牌约莫半尺来长，一掌之宽，入手温润沉实。
木料是极为难得的上品小紫檀，色泽深紫，纹理细腻如绸。
更令人惊叹的是，牌面之上，一龙一凤盘绕飞舞，鳞甲毕现，翎羽如生，雕工精湛绝伦，仿佛下一刻就要破木而出！
端的是件不可多得的精品！
无瑕子接过木牌，入手微沉，带着紫檀特有的温润与幽香。
他不由赞叹：“好料！好手艺！”
手指摩挲着那栩栩如生的龙凤纹路。
老胡在一旁看着，憨笑着提醒：“主人，您……您拿反了。”
“哦？是吗？那我翻过来看看。”无瑕子不以为意，笑着将木牌翻转过来。
正面，依旧是那精美绝伦的龙凤呈祥图案，龙首昂扬，凤首清鸣，在木牌顶端相对，共戏一玲珑绣球，整个画面洋溢着浓浓的喜庆祥和之气。
而龙凤环绕的中央，是几行遒劲有力、工整端庄的楷书大字，赫然刻着：“距离七夕之前师父找到师娘还有xxx天”！
轰隆！
仿佛一道无声的惊雷在无瑕子脑海中炸开！
他脸上的笑容瞬间凝固，如同被施了定身咒。
手指无意识地攥紧了木牌边缘，指节泛白。
大脑里一片空白，嗡嗡作响，只剩下那行字在眼前无限放大、旋转。
老胡全然没注意到主人瞬间石化的状态，还沉浸在完成“重大任务”的成就感里。
他伸出粗糙的手指，指着字与字之间特意留出的空白处，认真地解释道：“主人，您看这里，这是二爷特意交代要空出来的地方，用来填写剩下的天数。
我想着，这可是关乎您终身幸福的大喜事，光秃秃一个木牌太不像样了，就自作主张，在上面雕了这龙凤呈祥的图案，讨个吉利的好彩头！您看还成吗？”
他一脸期待，仿佛等着主人的夸奖。
一旁的小荆棘早就等不及了！
一看“大杀器”终于完工，兴奋得小脸通红，像只欢快的小猴子，蹦跳着一把将木牌从无瑕子僵直的手中抢了过来，爱不释手地翻来覆去看着，嘴里啧啧称赞：
“哇！太棒了！胡叔你太厉害了！这龙！这凤！跟活的一样！比我说的可好看多啦！”
他献宝似的举到小谷月轩眼前：“师兄！师兄！快看！胡叔的手艺是不是天下第一？”
就在这时，“咕噜噜……”一阵异常响亮的声音从小荆棘瘪瘪的肚子里传出来，瞬间打断了他的兴奋劲。
小家伙捂着肚子，小脸皱成一团：“哎呀！光顾着高兴，饿死我啦！”
小荆棘和小谷月轩立刻一左一右簇拥着老胡，推着他往伙房方向走：“胡叔快走快走！做饭去！饿扁啦！”
声音里充满了对美食的渴望。
喧嚣远去。
徒留无瑕子一人，如同泥塑木雕般，僵立在原地。
晚风吹拂他宽大的衣袍，更添几分萧索寂寥。
他手里似乎还残留着木牌的触感，眼前却只有那行催命符般的大字在晃。
夕阳的余晖将他孤零零的影子拉得老长。
“呱……呱……呱……”
一只不识趣的乌鸦，拖着沙哑的调子，慢悠悠地从他头顶那片空荡荡的天空飞过。
当天夜里，逍遥谷无瑕子居住的小院。
小荆棘和小谷月轩在老胡的协助下，兴高采烈地挑选了一个最“显眼”的位置——正对着无瑕子卧房门口的回廊柱子。
小谷月轩掰着手指头，一脸认真地计算着日子，最终宣布：“今日是二月初六，七夕是七月初七，嗯……还有整整一百五十二天！”
老胡拿出凿子和小锤，“笃笃笃”几下，便将那方沉甸甸、寓意非凡的小紫檀木牌牢牢钉在了柱子上。
小荆棘则踮着脚尖，手里攥着老胡用烧火余炭特制的“炭笔”，憋着劲儿，在那特意留出的空白处，歪歪扭扭、一笔一划地写下：“一百五十二”。
大功告成！
两个小家伙围着木牌又蹦又跳了好一阵，兴奋劲儿终于过去，疲惫感如潮水般涌来，哈欠连天地被老胡哄着各自回房歇息去了。
夜色深沉，万籁俱寂。
逍遥谷沉浸在梦乡之中，唯有虫鸣唧唧。
然而，谷主无瑕子的卧房内，却是一派辗转难眠的景象。
他躺在床榻上，锦被翻来覆去，如同烙饼。
白日里那木牌上的字句，如同魔咒，一遍遍在他心头回响。
年近知命，半生逍遥。
情之一字，早该如古井无波，深埋心底。
可偏偏被小荆棘这混小子一通胡闹，如同投入一颗巨石，瞬间搅乱了这一池沉寂多年的死水，勾起了那深藏心底、以为早已尘封的愁绪与……思念。
他烦躁地一把将被子狠狠蒙在脸上，试图隔绝一切杂念。
可黑暗之中，一道清丽绝俗、巧笑倩兮的身影却越发清晰地浮现出来——那是他的师妹，萧潇！
那明媚的眼波，那嗔怒时微蹙的眉头，那练剑时飞扬的青丝……如同最顽固的藤蔓，缠绕住他的心神，挥之不去！
思念吗？
怎能不思！
那思念早已刻入骨髓，融入血脉，多少个午夜梦回，魂牵梦萦！
后悔吗？
怎能不悔！
那悔恨如同毒蛇噬心，每每想起当年自己那愚蠢的决定，便痛得肝肠寸断！
可思念又有何用？
后悔又有何用？
当年是自己亲手放开了她的手，背弃了诺言，选择了这条孤寂的逍遥路。
如今……年华老去，鬓角染霜，自己还有什么脸面，什么资格，再去打扰她平静的生活？
她早已嫁作人妇，过着安稳幸福的日子……自己这迟来的悔悟，不过是徒增笑柄，惹人厌烦罢了！
无瑕子越想越是心烦意乱，胸口如同堵着一块巨石，闷得喘不过气。
他猛地一把掀开被子，赤着双足，无声地走下床榻。
冰冷的石板地面刺激着脚心，却浇不灭心头的燥热。
他推开房门，走到寂静的小院中。
今夜月色极好，清辉如练，洒满庭院，将青石板映照得如同波光粼粼的水面。
然而，这如水月华，映衬得他形单影只的身影愈发孤寂。
也许真是老胡手艺太好，选的位置太过精准。
无瑕子一出门，目光下意识地，就直直地落在了回廊柱子上那块崭新的木牌上。
小紫檀在月光下泛着幽暗温润的光泽，那精心雕琢的龙凤呈祥图案，在月色中仿佛活了过来，无声地诉说着喜庆与团圆。
而龙凤环绕的中心，那行刺目的楷书大字，以及下方歪歪扭扭、充满童稚气息的“一百五十二”个数字，如同烧红的烙铁，狠狠烫在他的眼底！
无瑕子望着那木牌，先是愕然，随即嘴角不受控制地扯动了一下，最终化作一声低沉而无奈的哑笑。
这笑，三分苦涩，三分自嘲，还有四分……是连自己都未曾察觉的、被这荒诞现实击中的荒谬感。
一股强烈的冲动毫无预兆地涌上心头——他想喝酒！
想用那辛辣的液体，浇灭这翻腾不息的心火，麻痹这无处安放的愁绪！
念头一起，便再难遏制。
无瑕子身形一晃，甚至懒得回屋穿鞋更衣，依旧赤着双脚，只着一身单薄的里衣。
体内精纯无比的内力瞬间流转，足尖在地面轻轻一点，整个人便如一道青烟，飘然掠出院墙，融入了月色之中。
逍遥谷至忘忧谷这数十里山路，在他高绝的轻功下，不过一刻钟的光景，便已抵达。
他径直落在酒仙那简陋的茅屋前，毫不客气地抬手便“砰砰砰”砸门，声音在寂静的夜里格外刺耳，带着一股不管不顾的疯劲：“酒老头！别挺尸了！快起来！拿酒来！老子要喝酒！最好的酒！”
嗓门洪亮，哪里还有半分平日里的仙风道骨。
门“吱呀”一声开了条缝。
酒仙顶着一头乱糟糟的白发，睡眼惺忪，满脸被打扰清梦的不耐烦。
待看清门口站着的人时，他浑浊的老眼猛地睁大了些。
只见无瑕子披头散发，赤着双脚，只穿单衣，双目赤红如血，浑身散发着一股浓烈的、近乎绝望的颓丧气息，那样子，活脱脱像是已经醉死了三天三夜！
酒仙眉头拧成了疙瘩，嫌弃地啐了一口：“呸！无瑕子老儿！你也不撒泡尿照照自己这副鬼样子！看看现在什么时辰！醉得连北都找不着了，还喝个屁的酒！赶紧给老子滚蛋！别耽误我睡觉！”
说着就要关门。
“放屁！”无瑕子梗着脖子，一把抵住门板，眼神狂乱地狡辩，“老子还一口酒都没沾牙！清醒得很！怎么会醉！少废话，快拿酒来！”
酒仙被他这无赖样气笑了，睡意也去了大半：“嘿！你这夯货！你这是酒不醉人人自醉！心魔入体，无药可救！等着入土吧你！”
他懒得再废话，猛地拉开房门，身形一晃，一记看似随意却蕴含精妙劲道的醉拳就捣了出去，正正印在无瑕子胸口。
无瑕子此刻心绪激荡，哪里防备，被这一拳打得踉跄后退数步，一屁股跌坐在院外的泥地上。
酒仙看着他那副失魂落魄的狼狈样，终究是多年老友，心头一软，叹了口气。
他转身回屋，走到那口散发着浓烈酒香的大酒缸旁，拿起一个大葫芦，舀了满满一葫芦烈性十足的散酒，走到门口，没好气地朝着无瑕子扔了过去：
“拿着！要喝自己找个没人的地儿灌去！别在我门口发疯！丢人现眼！”
葫芦划过一道弧线。
无瑕子下意识地伸手接住，沉甸甸的。
他拔开塞子，浓郁的酒气直冲鼻腔。
他二话不说，仰起脖子，“咕咚咕咚”就对着葫芦口猛灌起来，辛辣的液体如同火线般灼烧着喉咙，一路烧进胃里，却似乎……暂时麻痹了心口的剧痛。
他胡乱地用袖子抹了把嘴角溢出的酒液，摇摇晃晃地站起身，抱着酒葫芦，踉踉跄跄，深一脚浅一脚地朝着忘忧谷外更深的夜色中走去，身影很快被黑暗吞没。
这边厢，神医也被无瑕子那番闹腾吵醒，披衣出来查看。
正看到无瑕子抱着酒葫芦蹒跚远去的背影。
他走到酒仙门前，看着倚在门框上、一脸没好气的酒仙，忧心忡忡地问道：“酒仙前辈，无瑕子兄这是……遇到什么难处了？怎地如此失态？”
酒仙翻了一个身道。
“嘿！能有什么事儿，想女人了呗，早干什么去了！”
神医站在清冷的月光下，望着无瑕子消失的方向，又看看酒仙紧闭的房门，回味着酒仙的话，心中已是了然，最终也只能化作一声无声的叹息。
情之一字，果然最是伤人。