陈叔宝不仅荒淫，而且骄侈，夜郎自大，向邻国挑衅。
陈宣帝去世后，隋国君主杨坚曾遣使者赴陈国吊唁，国书上，隋文帝杨坚自称“杨坚”，末尾还加了“顿首”二字。这是遵循古礼，对刚丧君的陈国表达最高规格的尊重，可见隋国并无敌意。
可陈叔宝看完，却突然“啪”地一声，将国书狠狠摔在案上，殿内瞬间响起刺耳的纸张碎裂声。紧接着，他捂着肚子哈哈大笑起来，笑声在肃穆的大殿里回荡，格外刺耳：“朕当这杨坚是何等英雄人物，原来竟是个怕朕的软骨头！”
满朝文武吓得脸色煞白，老臣傅縡连忙出列，跪在地上劝谏：“陛下息怒！隋主此举是守礼制、表善意，并非畏惧。如今隋国国力强盛，北方已被其统一，我朝应谨慎待之，不可轻慢！”
“傅大人这话就错了！”陈叔宝收住笑，眼神轻蔑地扫过殿内。“我大陈有长江天堑为屏障，百万水师枕戈待旦，杨坚只不过是占了些北方蛮荒之地，他自称‘杨坚’、加‘顿首’，分明是怕朕兴兵北伐，故意装孙子！”
说着，他突然指着隋使，语气嚣张：“你回去告诉杨坚，朕念他懂点规矩，这次就不与他计较。若下次再敢用这种‘软骨头’的姿态来见朕，朕定要发兵北上，踏平他的大兴城！”
说罢，他当即召来中书省官员，命人草拟答书。那答书中，满是“尔小国敢窥大国”“朕若挥师北上，尔等必亡”之类的狂妄之语，字字句句都透着挑衅。
使者带着答书回到隋朝，杨坚看完后，气得将国书摔在地上，脸色铁青：“陈叔宝这昏君，竟敢如此狂妄！朕本想礼待邻国，他却当朕是可欺之辈！”
朝臣们见状，纷纷跪地请战：“陛下，陈叔宝荒淫无道，如今又公然挑衅，不如趁机伐陈，一统天下！”
杨坚深吸一口气，强压下怒火，他心里清楚，此时隋朝正在修建新都大兴城，北方的突厥又虎视眈眈，实在没有精力南下。他摆摆手：“伐陈之事，暂缓。但这笔账，朕记下了。”
可陈叔宝却不知道自己已埋下了亡国的祸根。他见隋朝没有动静，愈发得意，竟认为隋朝是“怯弱不敢应战”。此后，他愈发骄纵，不仅大肆搜刮民财修建宫殿，还屡次派遣间谍潜入隋朝，刺探军情、骚扰边境。
有一次，陈国的间谍在隋朝境内被抓获，隋军将士本想将其处死，却被杨坚拦下。他命人给间谍换上新衣、赏赐马匹，还亲自召见，温言劝道：“两国交战不斩来使，何况你只是个小卒。回去告诉陈叔宝，朕不愿与陈国交恶，若他能安分守己，朕愿与他永结秦晋之好。”
间谍回到陈国，把杨坚的话添油加醋地告诉了陈叔宝。陈叔宝听完，笑得前仰后合：“你们看！朕就说杨坚是个软骨头！抓了咱们的人，不仅不敢杀，还好吃好喝地送回来，这不是怕朕是什么？”
张丽华也在一旁附和：“陛下英明！那杨坚肯定是怕陛下发怒，才不敢对间谍怎么样。看来这天下，终究是陛下的天下！”
陈叔宝愈发得意，当即下令：“再派些人去隋朝！朕要让杨坚知道，朕想派人去他的地盘，就像走自家后院一样容易！”
可他不知道，杨坚的“善意”，不过是缓兵之计。就在陈叔宝沉迷酒色、大肆挑衅的时候，杨坚已暗中命人建造战船、操练水军。隋朝的工匠们日夜赶工，将战船伪装成商船，顺着黄河、淮河悄悄南下；士兵们在边境日夜操练，只等一声令下，便渡过长江，踏平陈国。
从此，他彻底放松了对隋朝的防备，把所有精力都放在了修建宫殿、搜罗美女上。陈叔宝的荒淫骄侈，让朝堂上下乌烟瘴气。
他整日与张丽华饮酒作乐，把江总、孔范等只会阿谀奉承的奸佞当成“心腹”，而对傅縡、章华等忠良之臣，却视若仇敌。
傅縡在朝中为官四十余年，历经三朝，亲眼看着南陈从兴盛走向衰败。如今陈叔宝沉迷酒色、滥用民力，江总、孔范等奸佞把持朝政，百姓们流离失所，隋军在边境蠢蠢欲动，他实在无法坐视不理。
于是傅縡忧心忡忡地上书进谏：“陛下登基以来，大兴土木、广纳妃嫔，国库空虚，百姓困苦。江总、孔范等奸佞当道，朝堂乌烟瘴气；百姓们卖儿鬻女，流离失所；北方的隋军更是在边境操练兵马，蠢蠢欲动！若陛下再不改弦更张，恐有亡国之危啊！”
这番话像一把尖刀，狠狠刺中了陈叔宝的内心0？。他顿时恼羞成怒：“放肆！你这老东西，竟敢咒朕亡国！来人啊，把这逆臣打入天牢！”
侍卫们一拥而上，架起傅縡就往外走。傅縡挣扎着回头，声嘶力竭地喊道：“陛下！您醒醒啊！再这样下去，大陈真的要亡了！”
陈叔宝却捂着耳朵，不耐烦地挥挥手：“快把他拖走！别让他在这儿吵朕！”
傅縡被打入天牢的消息传开，朝堂上一片哗然。有几位正直的官员想为傅縡求情，却江总、孔范等人拦了下来。
“你们这是自寻死路！”孔范冷笑着警告：“傅縡那老东西敢咒陛下亡国，陛下没立刻杀了他，已经是仁至义尽了。你们要是再敢求情，小心连累自己的家族！”
官员们吓得不敢再说话。而天牢里的傅縡，正遭受着非人的折磨。
狱卒们受了江总的指使，每天只给傅縡一碗馊掉的米粥，还故意用冷水泼他。傅縡年事已高，哪里禁得住这样的折腾，没过几天就病倒了，脸色苍白，浑身发抖。
可即便如此，他依旧没有放弃。每当狱卒来送饭时，他都会抓住狱卒的手，声嘶力竭地喊：“快去告诉陛下，隋军要来了！快让陛下整顿军备，远离奸佞！”狱卒们要么嘲笑他，要么不耐烦地推开他。
这日，陈叔宝在临春阁饮酒时，突然想起了傅縡。他皱着眉头问江总：“那个老东西还在天牢里闹吗？”
江总眼珠一转，连忙说：“陛下，傅縡在天牢里还不安分，整天骂您是昏君，说您会亡国呢！”
“岂有此理！”陈叔宝勃然大怒：“朕好心留他一条命，他竟敢如此放肆！来人啊，赐他毒酒，让他永远闭嘴！”
毒酒很快就送到了天牢。当狱卒端着毒酒走到傅縡面前时，傅縡正靠在墙壁上，气息微弱。
“傅大人，陛下赐您毒酒，您就喝了吧，省得再受苦。”狱卒的声音里带着几分不忍。
傅縡缓缓睁开眼睛，看着那杯毒酒，突然哈哈大笑起来。他的笑声嘶哑，却充满了悲愤：“昏君！真是昏君啊！我傅縡一生忠君爱国，没想到最后竟死在你这昏君手里！陈叔宝，你等着，你会后悔的！隋军迟早会打过来，你会成为亡国之君，被后人永远唾弃！”
他接过毒酒，没有丝毫犹豫，一饮而尽。毒酒入喉，剧烈的疼痛瞬间传遍全身，傅縡的身体开始抽搐，可他的眼睛依旧圆睁着，死死地盯着天牢的大门，那是通往太极殿的方向，也是他毕生守护的南陈江山的方向。
章华是个年轻的官员，见傅縡惨死，依旧冒死上书。陈叔宝命人将章华拖出殿外，斩于午门。
两位忠臣接连被杀，朝中再无人敢进谏。江总、孔范等人见状，愈发肆无忌惮地讨好陈叔宝。
有一日，宫中有甘露降下，御花园里还长出了几株灵芝。孔范立刻跪倒在陈叔宝面前，高呼：“陛下圣明！这是天降祥瑞，说明我大陈正处于太平盛世啊！”
陈叔宝大喜，当即决定改元“祯明”，以应祥瑞。可改元的诏敕刚颁发没几天，建康城就发生了地震，百姓们人心惶惶。
施文庆连忙凑到陈叔宝身边，信口胡诌：“陛下，这地震可不是凶兆！这是阳气震动，万象复苏的吉兆啊！说明我大陈的国运要更上一层楼了！”
陈叔宝竟真的信了。他下令举行盛大的庆贺仪式，还颁诏大赦天下。朝堂上一片歌舞升平，可民间早已苦不堪言，施文庆为了充盈国库，在各地加重赋税，百姓们卖儿鬻女，流离失所，街头巷尾全是饿死的流民。
有宫人偷偷把民间的惨状告诉陈叔宝，他却皱着眉头呵斥：“你这奴才，竟敢编造谣言！朕的大陈国泰民安，哪里有什么流民？再敢胡说，朕割了你的舌头！”
那宫人吓得再也不敢多言。而陈叔宝依旧沉浸在自己的“太平盛世”里，每天搂着张丽华，听着《玉树后庭花》，过着醉生梦死的生活。他不知道，北方的隋朝早已厉兵秣马，五十万大军正等着渡过长江，踏平他的锦绣江山。
祯明二年，杨坚终于完成了伐陈的准备。他发布伐陈敕书，并抄录三十万份，散发到南陈各地，动摇民心。
大臣高颎劝道：“陛下，兵行讲究隐秘，如此大张旗鼓，恐会打草惊蛇啊！”
杨坚却摆了摆手，目光望向南方：“朕要的就是光明正大！若陈叔宝见了敕书，能惧而改过，朕倒愿饶他一命；可他若执迷不悟，朕便要显行天诛，让天下人都知道，朕伐陈，是替天行道！”
这份敕书上，清清楚楚列着陈叔宝二十条罪状：“大兴土木，耗尽民财”“沉迷酒色，荒废朝政”“残害傅縡、章华等忠良”“纵容张丽华干预朝政”“苛待百姓，民不聊生”……每一条都戳中要害，字字句句都在控诉南陈朝廷的腐朽。
很快，三十万份敕书顺着淮河、长江，传遍了南陈的州郡县乡。百姓们争相传阅，看着敕书上的罪状，再想起自己流离失所的日子，心中的怒火再也压抑不住。有人对着建康城的方向破口大骂，有人偷偷收拾行李，准备投奔隋军，南陈的民心，在这份敕书的冲击下，彻底散了。
而杨坚这边，已任命晋王杨广、秦王杨俊、清河公杨素为行军元帅，韩擒虎、贺若弼等名将为总管，率领五十一万大军，分八路南下。东到沧海，西至巴蜀，隋军的旌旗遮天蔽日，战船首尾相连，横亘数千里，声势浩大得让整个江南都为之震动。
可建康城内的陈叔宝，对此却一无所知。
此时的他，正忙着修建大皇寺。寺里要造一座七级浮图，耗费的木料、砖石不计其数，工匠们日夜赶工，累死的人不计其数，可陈叔宝却不管不顾，只盼着浮图建成后，能“保佑”他的江山永固。
可讽刺的是，浮图还没完工，就被一场大火烧了个精光。宫人战战兢兢地把消息禀报给陈叔宝，他却只是皱了皱眉：“烧了就烧了，再建一座便是！”
沿边州郡的守军将领，早已探知隋军南下的消息。他们急得像热锅上的蚂蚁，一封封急报飞送建康，请求朝廷发兵救援。可这些急报，全被施文庆、江总等人压了下来。
施文庆把奏折堆在案头，对江总笑道：“这些守边的武将，就会夸大其词，无非是想趁机邀功请赏。陛下正和贵妃娘娘在临春阁作诗，咱们要是把这事捅出去，岂不是扫了陛下的雅兴？”
江总连连点头：“施大人说得对！陛下如今正是快活的时候，这些烦心事，咱们能挡就挡。再说，我大陈有长江天堑，隋军就算来了，也过不了江！”
只有仆射袁宪，得知隋军入侵的消息后，急急忙忙入宫劝谏：“陛下！隋军已分八路南下，声势浩大，若再不派兵抵御，恐会酿成大祸啊！”
陈叔宝却不耐烦地挥挥手：“袁大人，你就是太杞人忧天了。当年齐军来了三次，周军来了两次，不都被打回去了？隋军不过是些乌合之众，能掀起什么风浪？”
袁宪还想再劝，却被陈叔宝喝退。
随着隋军深入南陈腹地，州郡告急的文书越来越多，连宫人们都私下里议论纷纷，说“隋军要打过来了”。可陈叔宝依旧我行我素，每天设宴，与张丽华、江总、孔范等人饮酒赋诗。
他举起酒杯，笑着对侍从说：“你们看，齐兵、周师来犯，都败兴而归，隋军又能怎么样？朕的金陵有王气护体，谁也打不进来！”
孔范立刻凑上前，谄媚地说：“陛下说得对！长江天堑自古就是南北屏障，隋军难道能插翅飞渡？那些守边将领说隋军逼近，都是想骗陛下的赏赐，好给自己邀功。臣还愁官阶太低呢，要是隋军真能渡江，臣定能立下大功，当个太尉公！”
陈叔宝听了，笑得前仰后合，深以为然。君臣上下依旧歌妓纵酒，赋诗取乐，仿佛那五十万隋军，不过是天边的浮云，根本威胁不到他们的“太平盛世”。
直到隋军突破长江防线，杨素的水军顺着长江东下，抵达建康城外的采石矶，施文庆才彻底慌了神。他知道，这事再也瞒不住了，只能硬着头皮，踉踉跄跄地跑去向陈叔宝禀报。
“陛下……陛下……”施文庆闯进来，脸色惨白，声音发颤。
陈叔宝皱了皱眉，不满地说：“什么事这么慌张？没看见朕正和贵妃赏雪吗？”
施文庆“噗通”一声跪倒在地，磕了个响头：“陛下！大事不好了！隋……隋军已经渡过长江，杨素的水军都到采石矶了！”
“哐当”一声，陈叔宝手中的金酒杯掉在地上，酒液洒了一地。他脸上的笑容瞬间消失，脸色变得惨白如纸，声音都在发抖：“你……你说什么？隋军……隋军真的渡江了？”
“是……是真的！”施文庆趴在地上，不敢抬头。“沿边的州郡都失守了，隋军正往建康赶来！”
陈叔宝终于回过神，对着施文庆怒吼，“你早干什么去了？为什么现在才告诉朕？”
施文庆被骂得狗血淋头，却不敢反驳，只能一个劲地磕头认错。
陈叔宝喘着粗气，连忙让人去召江总、孔范入宫商议。江总来了之后，支支吾吾，半天说不出一句有用的话，只是一个劲地说“陛下莫慌”“会有办法的”。
倒是孔范，依旧一副胸有成竹的样子。他上前一步，对着陈叔宝躬身道：“陛下放心！长江天堑分隔南北，隋军就算渡了江，也不过是强弩之末。那些守将说隋军逼近，都是想邀功请赏，故意夸大其词。臣敢以项上人头担保，不出三日，隋军必退！”
陈叔宝听孔范这么一说，悬着的心竟放了下来。他挥了挥手，对左右侍从说：“好了好了，朕知道了。既然孔大人这么有把握，那肯定没事。来人，继续奏乐，给朕和贵妃满上酒！”
丝竹之声再次响起，暖阁里的气氛又恢复了往日的奢靡。可现实，却远比陈叔宝想象的残酷。
没过几天，前线的警报就像雪片一样飞来：贺若弼率领大军，攻占了钟山，离建康城只有几十里；韩擒虎的军队逼近新林，已经开始攻城；杨广的大军也在后面督战，源源不断地向建康赶来。
建康城内的百姓们慌了，纷纷收拾行李，想逃出城去。宫人们更是吓得瑟瑟发抖，连走路都不敢大声。可陈叔宝，却依旧沉浸在自己的世界里。
有忠心的宫人偷偷把“隋军已到城下”的消息告诉陈叔宝，他却瞪着眼睛呵斥：“你这奴才，竟敢编造谣言！朕的军队还在城外，隋军怎么可能到城下？再敢胡说，朕割了你的舌头！”
而此时的隋军，已经对建康城形成了合围之势。贺若弼在钟山扎营，韩擒虎在新林布阵，杨素的水军封锁了长江，五十万大军像一张密不透风的网，把建康城牢牢困住。
城内的陈军将士，早已没了斗志。他们有的是临时抓来的百姓，根本不会打仗；有的是被施文庆、孔范打压的武将，心灰意冷，不愿卖命。眼看隋军兵临城下，很多将领都在偷偷商议，准备投降。
可陈叔宝，却依旧在临春阁里饮酒作乐。他不知道，所谓的“王气”“天堑”，在隋军的铁蹄面前，不过是一触即破的泡影。他更不知道，自己沉迷的酒色、信任的奸佞，早已把南陈的根基掏空。这场醉生梦死的狂欢，即将迎来血淋淋的落幕。