晨光再次照进破庙，驱散了部分阴冷，但驱不散角落里两个“泥人”的沮丧和庙里的异味。
叶小蛮顶着一头干结的黑黄药泥，眼圈红红的，抱着膝盖坐在干草堆上，像只淋了雨又被抛弃的小猫。
林风也好不到哪去，脸上药泥结块，鼻孔依旧塞着布条，正用湿布艰难地擦拭脸上的污渍。
他运转着《龟息养神诀》，清凉气息在脑海盘旋，勉强压制着被怪味和挫败感加剧的头痛。
“喂，别伤心了。失败是成功之母...虽然这‘母亲’有点吓人。”林风看着地上那堆香炉碎片和凝固的药渣，“至少证明了一点，这破香炉确实不行。”
叶小蛮吸了吸鼻子，带着浓重的鼻音：“我的凝火丹...我的炉子...我是不是很没用？”
“有用没用不是一次炼丹能定的。”林风丢掉脏布条，揉着发胀的太阳穴，“炼丹需要好炉子、稳定火力、精准控温、还有...运气。你缺的不是能力，是经验和工具。”他指了指那本《百草图谱》，“这玩意儿就是个入门指南，指望它炼出高级货，太难了。”
他站起身，走到那三株被油纸仔细包好的百年凝血草旁。“凝火丹暂时别想了。当务之急，是把这‘盘缠’安全带到黑风坳卖掉，换成灵石和我们需要的东西。有了本钱，以后找正经丹炉和丹方再试不迟。”
叶小蛮抬起头，红肿的眼睛里恢复了一点神采：“对！去黑风坳！卖了它！买好丹炉！”
“嗯。”林风点头，“你的腿伤怎么样？能走了吗？”他观察叶小蛮的腿，包扎处没再渗血。
叶小蛮试着站起来，走了两步，虽然还有点跛，但不像昨天那样剧痛难忍了。“能走！就是慢点。”
“慢点没关系，时间还够。”林风估算着，“我们收拾一下，立刻出发。这破庙待久了，李老狗的人未必找不到这里。”
两人迅速收拾好仅有的家当，叶小蛮拄着木棍，林风背着行囊，顶着尚未完全擦净的狼狈样，离开了这间充满失败气味的破庙。
目标：黑风坳。
山路崎岖难行，叶小蛮腿伤未愈，速度不快。林风精神不济，持续的钝痛和耳鸣让他需要时不时运转心法缓解。两人互相照应着，沿着叶小蛮记忆中通往黑风坳方向的山路跋涉。
走了大半天，日头偏西，来到一处相对狭窄的山口。两侧山壁陡峭，林木幽深。
“穿过这个山口，再走小半日应该就能看到黑风坳外围了。”叶小蛮擦了把汗，指着前方。
就在两人准备加快脚步时，前方山道拐弯处，突然跳出三条人影，拦住了去路。
为首的是个穿着脏兮兮皮甲、手持豁口砍刀的壮汉，一脸横肉。旁边两个，一个瘦高个拿着根木棍，一个矮胖子拎着把柴刀。三人眼神不善地上下打量着林风和叶小蛮，尤其在他们背着的行囊上停留。
“站住！”皮甲壮汉粗声粗气地吼道，“此山是老子开的！想过去，留下买路财！”
叶小蛮脸色一紧，握紧了木棍。林风心中一沉，真是怕什么来什么。他下意识地集中精神感知。
嗡！熟悉的针刺感伴随信息流涌入脑海：
【目标：张老三（凡人）】
【状态：贪婪，外强中干。】
【威胁等级：极低。】
【目标：王麻子（凡人）】
【状态：...】
【目标：李二狗（凡人）】
【状态：...】
三个普通山贼，连练气都不是。
林风松了口气，紧绷的神经稍稍放松。
“几位大哥，”林风上前一步，脸上挤出点笑容，声音尽量平和，“我们兄妹俩是去黑风坳投亲的，身上实在没什么值钱东西。这点碎银子，给几位大哥买酒喝。”他摸出几十文铜钱递过去。
“打发叫花子呢！”瘦高个王麻子眼尖，指着林风背着的行囊，“那包袱鼓鼓囊囊的！里面是什么？打开看看！”
“就是！还有你！”矮胖子李二狗色眯眯地看向叶小蛮（虽然她现在也灰头土脸），“这小妞儿虽然脏了点，模样倒还周正...”
“放你娘的屁！”叶小蛮本来心情就不好，一听这话，瞬间炸了！她柳眉倒竖，手中木棍一指，“就凭你们几个腌臜货！也敢打姑奶奶主意！”她指尖下意识掐诀，噗地冒出一簇小火苗，可惜太小，没什么威慑力。
“哟呵！还是个会玩火的！”皮甲壮汉张老三看到那点小火苗，非但不怕，反而狞笑起来，“兄弟们，拿下！包袱和这小娘们，都是咱们的！”
三人怪叫着扑了上来！张老三挥刀砍向林风，王麻子和李二狗则包抄向叶小蛮！
林风眼神一冷。三个普通人，也敢欺负到他们头上？正好试试练气二层的身手，顺便发泄一下昨天的憋屈！
“小蛮，护好自己！”他低喝一声，面对劈来的豁口砍刀，不退反进！身体微侧，脚步一滑，险之又险地让开刀锋！同时，他并未拔剑，右手闪电般探出，精准地扣住了张老三持刀的手腕，用力一扭！
“哎哟！”张老三惨叫一声，手腕剧痛，砍刀脱手落地！
林风顺势一脚狠狠踹在他小腹上！
“呕！”张老三弓着身子倒飞出去，摔在地上干呕不止。
另一边，叶小蛮虽然腿脚不便，但动作灵巧。她躲开矮胖子李二狗笨拙的柴刀劈砍，手中木棍带着风声，狠狠敲在王麻子伸过来的爪子上！
“嗷！”王麻子捂着手痛呼。
叶小蛮回身一记扫堂腿，绊倒了想从后面偷袭的矮胖子李二狗！
短短几息，三个山贼就躺在地上哀嚎翻滚。
林风走到抱着肚子干呕的张老三面前，蹲下身，捡起地上的豁口砍刀拍了拍他的脸，声音冰冷：“现在，谁留下买路财？”
张老三看着林风那塞着布条的鼻孔和冰冷眼神，吓得魂飞魄散：“大...大侠饶命！小的有眼无珠！钱...钱都给您！”他忙不迭地掏出身上仅有的十几个铜板。
另外两人也连滚爬爬地献上“买命钱”。
林风毫不客气地收了这点“意外之财”，然后冷冷道：“滚！”
三个山贼如蒙大赦，连滚爬爬地消失在来路。
林风甩了甩手腕，感觉刚才那几下动作牵扯得肩伤有点疼，脑袋也因为快速动作和刚才的感知有些发胀。他赶紧又运转心法。
叶小蛮拄着棍子走过来，看着地上那点铜钱，撇撇嘴：“切，就这点本事也敢学人劫道。”
“蚊子再小也是肉。”林风把铜钱收好，看向前方山口，“走吧，天快黑了，得找个地方过夜。”
叶小蛮点点头，看着林风略显疲惫但还算稳健的背影，又摸了摸自己隐隐作痛的伤腿，低声嘀咕：“这家伙...好像真的比在黑风涧时强了点？就是这鼻子...也太不争气了。”
他们相互搀扶着，穿过山口，继续向黑风坳的方向走去。