夜色如墨，平原侯府的书房内却亮着豆大的灯光，
刘天屏退左右，只留下陈武在门外守候。他铺开一张粗糙的麻纸，用削尖的木炭笔，开始勾勒脑海中那幅关乎未来数年，甚至数十年命运的蓝图。
“黄巾之乱，是危机，更是最大的机遇。”他低声自语，笔尖在“冀州”、“青州”、“兖州”几个大字上重重圈点。他知道，张角兄弟此刻正在这些地方暗中传道，积蓄着足以撼动帝国根基的力量。“必须在乱起之前，拥有足以自保，乃至火中取栗的实力。”
他的目光落在“人才”二字上。关、张、赵、典……这些名字如同璀璨的星辰，在他心中闪耀。然而，一个迫在眉睫的问题浮现出来——如何找到他们？即便找到，以他现在区区一个落魄侯爷，手下仅有百十名刚放下锄头的流民乡勇，凭什么让这些青史留名的绝世猛将、无双国士纳头便拜？
仅凭先知先觉和一番空泛的“兴复汉室”口号吗？乱世之中，实力才是硬道理。他需要一块更响亮的“招牌”，一个能快速提升自身和麾下队伍战斗力的方法。
他的手指在“武力”一词上停顿。天生神力是他的底牌，但这力量更像是一种本能，粗糙，缺乏系统的运用法门。阵前厮杀，光有力气可不够，需要的是杀人的技巧，是千军万马中取上将首级的绝世武艺。
忽然，一段几乎被遗忘的史料记忆涌上心头。并州，雁门……李彦！
此人是枪术宗师，与蓬莱枪神童渊、并州戟王韩荣齐名于世。更重要的是，野史传闻，那未来的天下第一猛将吕布，其一身超凡脱俗的戟法，似乎便与这位李彦有着千丝万缕的联系！
若能得此等宗师指点，不仅他自身战力能发生质变，更能借此机会，摸清吕布的底细，甚至……找到克制其戟法的可能！
这个念头一旦生出，便如野火般蔓延。
“必须去！”刘衍猛地站起身，眼中闪过一丝决绝。平原县有苏婉打理内务，有忠伯照料琐事，有陈武初步整训乡勇，短期内只要不主动招惹王虎，应当无虞。这将是一次风险极高，但回报可能无法估量的豪赌。
他将计划告知苏婉和忠伯时，果不其然遭到了强烈的反对。
“夫君！并州远在千里，路上盗匪蜂起，胡骑肆虐，你千金之躯，怎能亲涉险地？”苏婉泪眼婆娑，紧紧抓着他的衣袖。
“侯爷，府中刚刚有了起色，您这一走，万一王虎那厮……”忠伯满脸忧虑。
刘衍握住苏婉的手，又看向忠伯，语气沉稳而坚定：“婉娘，忠伯，正因为前路艰险，我才必须去。我们底子太薄，若按部就班，三年后黄巾乱起，我们依旧是别人砧板上的鱼肉。此行若成，我便能真正拥有在这乱世立足的资本，也能为你们，为追随我们的所有人，撑起一片天。”
他看向窗外漆黑的夜空，声音低沉却带着不容置疑的力量：“有些险，必须冒。”
最终，刘衍只带了陈武和另外两名机警且脚力好的年轻乡勇，四人轻装简从，扮作游学的士子与护卫，踏上了前往并州的漫漫长路。
一路上，他们绕过城池，专走小道，风餐露宿。刘衍第一次真切地感受到了什么叫做“白骨露于野，千里无鸡鸣”。荒芜的田地，废弃的村落，以及路边不时可见的森森白骨，都在无声地控诉着这个时代的残酷。他甚至亲手格毙了几伙试图劫掠他们的流寇，那鲜血喷溅的触感和生命的脆弱，让他迅速褪去了穿越之初最后一丝书生意气，眼神变得愈发坚毅和冰冷。
两个月后，历经艰辛，四人终于抵达了雁门郡。几经周折，在一处偏僻的山谷中，找到了当地山民口中那位“脾气古怪的老猎人”的居所。
几间简陋的茅屋，一圈篱笆墙，院中摆放着石锁、磨盘等重物，磨损得异常光滑。一个身形魁梧、穿着粗布短打的老者，正背对着他们，在一块青石上磨着一柄猎叉。他动作不疾不徐，那“沙沙”的磨砺声却带着一种奇异的节奏，仿佛与周围的山风林涛融为一体。
刘衍心中一动，示意陈武三人在远处等候，自己整了整衣冠，缓步上前，深深一揖：“晚辈青州刘衍，冒昧来访，恳请李彦先生赐见。”
老者磨叉的动作顿了顿，并未回头，只是淡淡地道：“这里没有什么李彦先生，只有一个等死的老猎人。你找错人了，走吧。”
声音平淡，却中气十足，震得人耳膜微微发痒。
刘衍不以为意，继续道：“晚辈慕名而来，诚心求教，愿拜先生为师，学习武艺兵法，以求上报国家，下安黎庶。”
“上报国家？下安黎庶？”老者嗤笑一声，终于停下动作，缓缓转过身来。
那是一张饱经风霜的脸，皱纹如同刀刻，但一双眼睛却亮得惊人，仿佛能穿透人心。他的目光在刘衍身上扫过，带着审视与漠然：“朝廷昏聩，十常侍祸国，这样的国家，值得你报？天下流民千万，你又能安得几个？年轻人，说大话也不怕闪了舌头。”
刘衍迎着他锐利的目光，毫不退缩：“正因朝廷昏聩，奸佞当道，才更需要有人站出来，涤荡乾坤！正因流民千万，一己之力难安，才更需要学会安邦定国的本事！晚辈力微，却不敢忘身为汉室宗亲之责。知其不可为而为之，方为丈夫！”
“汉室宗亲？”李彦眼中闪过一丝讶异，随即又归于平淡，“刘姓子孙遍布天下，多是纨绔之辈。看你细皮嫩肉，倒有几分气力根骨，可惜，老夫早已不收弟子，更无意卷入世俗纷争。你走吧。”
刘衍知道，空口白牙难以说动这等隐世高人。他目光扫过院中那个最大的石碾，估计至少有四五百斤重。他深吸一口气，不再多言，走到石碾前，沉腰坐马，双手扣住石碾边缘。
李彦冷眼旁观，嘴角甚至带着一丝嘲弄，他见过太多试图用这种方式证明自己的年轻人。
然而，下一秒，他眼中的嘲弄瞬间化为了震惊。
只见刘衍低喝一声，双臂猛然发力，那巨大的石碾竟被他稳稳举起，过头顶！刘衍的手臂微微颤抖，并非力竭，而是刻意控制着力量，避免将这唯一的石碾损坏。他面色如常，气息平稳，举着石碾在院中缓缓走了三步，方才轻轻放下，地面为之微微一震。
整个过程，举重若轻。
“天生神力？！”李彦终于动容，他站起身，上下重新打量着刘衍，仿佛在看一件稀世珍宝，“如此根骨，万中无一……不，恐怕是百万中无一！你……”
就在这时，山谷外突然传来一阵急促的马蹄声和喧哗，伴随着凄厉的哭喊。
一名山民连滚爬爬地冲进来，脸色惨白：“李公！不好了！是……是匈奴人的游骑！他们绕过了烽燧，冲进王家坳了！正在烧杀抢掠！”
李彦脸色骤然一变，一股凛冽的杀气瞬间从佝偻的身躯中迸发出来，他一把抓起那柄刚刚磨好的猎叉，眼神锐利如鹰：“多少人？距离多远？”
“二、三十骑！就在五里外的坳子里！”
李彦看了一眼刘衍，沉声道：“小子，你不是要学安邦定国的本事吗？胡骑寇边，屠戮我汉家百姓，这就是你眼前的第一关！可敢随老夫去杀几个胡狗，让老夫看看你的胆色和斤两？”
刘衍只觉一股热血直冲顶门，穿越以来所见的路边白骨、流民惨状与此刻听闻的胡虏暴行交织在一起。他猛地抽出腰间佩剑，虽仍是那柄装饰用的青铜剑，但在他手中，却仿佛有了不同的意义。
“保境安民，匹夫有责！有何不敢！”刘衍声音斩钉截铁，“陈武！”
“在！”陈武带着两名乡勇立刻上前，虽然面对匈奴骑兵有些紧张，但看到刘衍坚定的神色，也纷纷握紧了手中的简陋武器。
“好！”李彦眼中终于掠过一丝激赏，“是条汉子！跟我来！”
老人此刻再无半分老态，身形一展，如同苍鹰般掠出院子，速度奇快。刘衍深吸一口气，调动体内那股澎湃的神力灌注双腿，竟也能紧紧跟上。陈武三人拼尽全力，才勉强坠在后面。
五里路程，对于心急如焚的众人而言，转瞬即至。
还未靠近王家坳，冲天的火光和凄厉的哭喊便已传来。只见坳内一片狼藉，茅屋熊熊燃烧，地上躺着几具村民的尸体，二三十名骑着矮壮蒙古马的匈奴骑兵，正挥舞着弯刀，狂笑着追逐四散奔逃的百姓，如同在围猎羔羊。
一个匈奴百夫长模样的人，正用生硬的汉语吼叫着：“抢粮食！抢女人！反抗的，杀！”
“畜生！”李彦须发皆张，怒吼一声，也不隐蔽，直接从山坡上一跃而下，手中猎叉化作一道黑光，直奔那最近的匈奴骑兵。
那骑兵听到风声，刚回过头，猎叉已如毒龙般刺穿了他的皮甲，透胸而出！李彦手腕一抖，竟将那名骑兵的尸体从马背上挑飞，砸向另一名敌人，动作干净利落，狠辣无比！
刘衍看得心旌摇曳，这就是宗师之威！
但他来不及赞叹，因为一名匈奴骑兵已经发现了他这个“不速之客”，狞笑着策马冲来，雪亮的弯刀带着风声劈向他的脖颈！
若是半月前的刘衍，恐怕早已手忙脚乱。但这一路的历练和体内奔涌的神力，给了他无比的底气。他瞳孔微缩，在那弯刀及体的瞬间，一个侧滑步精准地避开刀锋，同时左手闪电般探出，一把抓住了那骑兵持刀的手腕！
“咔嚓！”令人牙酸的骨裂声响起。
那骑兵发出一声凄厉的惨叫，弯刀脱手。刘天毫不留情，右手青铜剑顺势向前一送，精准地刺入了对方肋下的皮甲缝隙！
热血喷溅了刘衍一脸，温热而腥咸。这是他第一次在战场上，面对面地杀死一个敌人。
没有时间恶心或恐惧，另一名骑兵已然冲近。刘衍甚至来不及拔剑，直接松开剑柄，侧身避开马匹的冲撞，同时右拳凝聚全身力气，如同重锤般狠狠砸在了马脖子上！
“唏律律——！”战马发出一声悲鸣，颈骨显然已被这非人的巨力砸断，轰然倒地，将背上的骑兵狠狠摔了下来。那骑兵还未爬起，已被随后赶到的陈武一棍砸在头上，顿时了帐。
刘衍弯腰捡起一把匈奴人的弯刀，感觉比那青铜剑顺手得多。他吐掉溅入口中的鲜血，眼神变得如同寒冰。他主动冲向那些肆虐的匈奴骑兵，凭借着远超常人的速度与力量，刀劈、拳击、脚踢，每一次出手，都必有一名匈奴骑兵或人仰马翻，或筋断骨折！
他就像一头闯入羊群的猛虎，所向披靡！李彦在一旁看得暗暗点头，此子不仅神力惊人，临阵对敌竟也如此果决狠辣，确是可造之材！
那匈奴百夫长见转眼间折了七八名手下，又惊又怒，叽里咕噜地大吼一声，剩余的十几名骑兵不再散开抢掠，而是集结起来，朝着威胁最大的李彦和刘衍发起了集群冲锋！
骑兵集群冲锋的气势，绝非散兵游勇可比！地面微微震动，弯刀组成一片死亡的森林，扑面而来的杀气让陈武等人脸色发白。
李彦神色凝重，猎叉横在胸前，准备硬接这波冲击。
就在这时，刘衍做出了一个让所有人都意想不到的举动。他非但没有后退，反而向前猛冲几步，目光锁定了冲锋队伍侧翼的一块半人高的巨石！
“嗬——！”在所有人惊骇的目光中，刘衍沉肩撞向了那块巨石！
“轰隆！”一声巨响！
那块数百斤重的巨石，竟被他用肩膀生生撞得翻滚起来，带着碾碎一切的气势，朝着匈奴骑兵冲锋的队伍侧翼滚了过去！
战马受惊，希律律乱叫，冲锋的阵型瞬间大乱。有的骑兵试图勒马，有的被巨石直接撞翻，更有甚者，马失前蹄，连人带马摔作一团！
机会！
李彦眼中精光爆射，大喝一声：“杀！”猎叉舞动，如同索命的阎罗，专门捡那些落马和混乱的匈奴骑兵下手。
刘衍也毫不犹豫，挥刀杀入混乱的敌群，如同虎入羊群。
片刻之后，战斗结束。
除了三四名见机得快，仓皇逃窜的匈奴骑兵外，其余二十多名胡骑，尽数毙命于此。浓烈的血腥味弥漫在空气中，幸存的村民从藏身之处战战兢兢地走出来，看着满地胡人尸体和如同战神般的刘衍与李彦，不知是谁先带头，纷纷跪倒在地，磕头不止：“多谢恩公！多谢恩公救命之恩！”
李彦没有理会村民的叩谢，他走到拄着弯刀微微喘息的刘衍面前，看着他被鲜血和烟尘染污却依旧难掩锐气的脸庞，看着他刚刚撞碎巨石此刻却只是微微发红的肩膀，沉默了许久。
山谷的风吹过，带着焦糊与血腥气。
终于，李彦缓缓开口，声音低沉而郑重：“你之前说，要拜师？”
刘衍闻言，立刻丢掉弯刀，不顾满地血污，推金山，倒玉柱，恭恭敬敬地行了一个大礼：“弟子刘衍，恳请老师收留！”
李彦伸手将他扶起，目光复杂地看着他：“老夫一生漂泊，本以为一身技艺将随我埋入黄土。没想到，临老却遇到你这等……怪物。”
他顿了顿，继续道：“你之心志，老夫见了。你之胆魄，老夫验了。你之根骨，更是亘古罕见。或许，这天意，老夫违逆不得。”
“从今日起，你便是我李彦的关门弟子。”
刘衍心中涌起难以抑制的激动，再次躬身：“弟子拜见老师！”
李彦点了点头，目光扫过一片狼藉的战场和惊魂未定的村民，沉声道：“此地不宜久留。收拾一下，随我回山。你的基础……简直一塌糊涂，空有宝山而不自知。老夫要教你真正的杀人技，让你这身神力，不再只是莽夫之勇。”
他的眼神仿佛穿透了时空，带着一丝追忆和凝重。
“而且，你既志在天下，未来难免会遇上一些……非常之人。比如，并州九原，那个姓吕的小子……”
刘衍心头剧震，猛地抬头看向李彦。
老师，果然知道吕布！