「枯木逢春，乃是造化。」
「可若要以我心火，点燃他那将熄的道种……这代价，值得么？」
花寻欢倚在窗边，指尖无意识地摩挲着一片新生的嫩叶。距离那个叫“木禾”的神秘散修离开，已过去三日。
这三日，他罕见地推拒了所有邀约，将自己关在别院内。脑海中反复回响着对方那句“万般情绪，皆可入药”。
荒谬！他花寻欢纵横情场，向来只有他玩弄他人情绪的份，何时需要将这些扰人心神的东西视为“养料”？
可丹田处那道依旧隐隐作痛的裂纹，以及那根碧玉针带来的短暂清明，又无时无刻不在提醒他，那人说的，或许……有几分道理。
“炼化……”他喃喃自语，目光落在庭院中一株半枯半荣的古树上。那是他刚搬入别院时觉得碍眼，本想命人砍了，却不知为何留到现在的老树。
他尝试着运转《百花真经》，灵力流过经脉，带来的不再是往日浮华绚烂的百花虚影，反而隐隐勾勒出那株古树的轮廓——一半生机盎然，绿意流转；一半枯槁死寂，灰败沉寂。
“这便是我的道心么？”花寻欢自嘲一笑，灵力随之紊乱，喉头又是一甜。他强行压下，眼神却愈发晦暗。
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与此同时，沈和在城中租下的一处僻静小院内，正对着水镜整理着另一副面容。
镜中之人，青衫落拓，眉眼间带着几分历经世事的淡漠与疏离，与“木禾”的沉静普通截然不同，更与“颜小和”的卑微狂热天差地别。这是他为花寻欢准备的第三个身份——“墨先生”，一位游历四方、精研神魂与意境之道的散修。
他指尖萦绕着丝丝缕缕源自梅知雪的生命本源，混合着自身对情绪法则的感悟，缓缓注入一张特制的、看似古旧的信笺中。信笺上空无一字，却散发出一种能安抚神魂、引人深思的奇异波动。
是时候，再添一把火了。
当这封无字信笺由一名陌生孩童送到花寻欢手中时，他正对着那株枯荣古树发呆。
信笺入手温凉，那股奇异的波动瞬间抚平了他心头的几分焦躁。他蹙眉探查，却看不出任何灵力印记或文字，唯有那波动，如同涓涓细流，引导着他的神识趋向一种难得的宁静。
“故弄玄虚……”他低语，指尖却不由自主地收紧。
是“木禾”？不，感觉不像。这气息更加缥缈，更加……高高在上。
是谁？在他道基受损、心境紊乱之时，一个接一个的神秘人物出现，是巧合，还是……冲着他来的？
一种被无形之手操控的感觉让他极其不适，但内心深处，却又可耻地生出一丝探寻的欲望。这些人的出现，都与他的“心病”有关！
他唤来心腹，将信笺递过去：“查！不惜一切代价，查出送来此物的人！”
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是夜，月凉如水。
花寻欢屏退左右，独自坐在那株古树下。他摒弃了《百花真经》中那些繁复华丽的法诀，只是最简单地将灵力外放，模仿着古树的状态——一半生机，一半死寂。
这个过程极其艰难晦涩，与他以往顺畅华丽的修炼方式背道而驰。灵力运行磕磕绊绊，好几次都差点再次引动金丹裂纹。汗水浸湿了他的鬓角，脸色也更加苍白。
但这一次，他没有放弃。
脑海中，不再仅仅是颜小和那双纯粹的眼，更浮现出“木禾”那双洞悉一切的眼，以及那封无字信笺带来的、引导他走向内心宁静的奇异波动。
这些杂乱的形象与情绪交织在一起，痛苦、不甘、困惑、一丝微弱的清明……它们不再仅仅是干扰，反而在他强行模仿枯荣意境的过程中，被一点点地碾碎、融合。
不知过了多久，在他灵力几乎耗尽，心神俱疲之际——
那原本泾渭分明的半枯半荣的灵力意象，在他神识中猛地一震！
枯寂的那一半，并未完全消融，而是如同大地蕴藏生机，死寂中透出孕育之意；盎然的另一半，也不再是浮华表象，绿意深处，竟带着轮回与凋零的必然。
枯与荣，并非对立，而是循环的一体两面！
如同醍醐灌顶！
他体内那停滞已久的灵力，在这一刻竟自发地加速运转起来，虽然依旧带着刺痛，却比以往任何时候都要来得凝实、厚重！那道金丹裂纹，虽未愈合，但其边缘竟被一丝新生的、蕴含枯荣真意的灵力包裹，不再恶化，反而传来一丝麻痒之感！
他……他竟然在道基受损的情况下，对《百花真经》的理解，迈出了前所未有的一步！触摸到了一丝真正的“意境”门槛！
花寻欢猛地睁开眼，大口喘息着，眼中充满了震撼与难以置信。
不是因为那个消失的颜小和，不是因为神秘的木禾，也不是因为那无名的信笺……而是因为他自己！因为他终于开始直面自己的内心，哪怕是痛苦，是空洞，也将其化为了力量的一部分！
他抬手，一缕灵力萦绕指尖，不再是百花烂漫，而是一截小小的、半枯半荣的树枝虚影，虽稚嫩，却带着一种真实的力量感。
他低头看着这节树枝虚影，眼神复杂难明。
那个送来信笺的“墨先生”……他，到底是谁？是敌是友？
而那个消失的颜小和……他的出现与离开，难道真的只是巧合？还是说……也与这接连出现的神秘人有关？
一张无形的大网，似乎正向他笼罩而来。而这一次，他不再只想逃离，更想……一探究竟，甚至，将这网，反过来掌控在自己手中！
他的道，似乎找到了一条截然不同，却通往更深处的路径。而引路人，正是这些神秘莫测的“局外人”。