扶持基金公示的那两天，晓燕是在省城那间小铺子的阁楼上熬过的。说是阁楼，其实就是伙计们晚上搭铺睡觉的地方，低矮，狭窄，冬夜里寒气顺着板壁缝儿往里钻，冻得人手脚发麻。可晓燕心里揣着那点微弱的火苗，倒也不觉得多么难熬。她不敢回清源，怕错过任何消息，更怕回去面对工人们那殷切期盼后又可能失望的眼神。
她让方芸回了县里，稳住厂子，只说自己留在省城等信儿。白天，她依旧在铺子里忙活，称重、打包、陪笑脸，一切如常。只有到了夜里，躺在冰冷的铺板上，听着窗外省城遥远而模糊的市声，那心里的忐忑才会不受控制地蔓延开来，像藤蔓一样缠得她几乎喘不过气。她一遍遍回想在基金审核部门说的每一句话，递上去的每一份材料，生怕有哪里不妥当，生怕这好不容易盼来的转机，又会像肥皂泡一样，“啪”地破灭。
腊月二十九，公示期的最后一天。从早上起，晓燕就有些心神不宁，耳朵时刻竖着，留意着门外邮递员的铃声，或是任何陌生的脚步声。晌午过后，天空又阴沉下来，飘起了细碎的雪沫子，更添了几分烦闷。
就在她几乎要绝望，以为这事儿黄了的时候，铺子门上的铃铛“叮铃”一响，一个穿着深蓝色制服、戴着大盖帽的邮递员走了进来，手里拿着一封公函。
“林晓燕，挂号信！”
晓燕的心一下子提到了嗓子眼，几乎是扑过去接过了那封信。信封是那种标准的政府公函格式，落款正是那个让她魂牵梦萦的部门名称。她的手抖得厉害，撕了好几下才把信封撕开。
里面是一份正式的通知书和几张需要填写的表格。通知书的措辞严谨而简洁，告知“林记”已通过审核，获得中小企业扶持基金首批拨款资格，要求在规定期限内办理相关手续，款项将直接划拨至企业账户。
成了！真的成了！
晓燕捏着那几张轻飘飘的纸，只觉得有千斤重。她反复确认着上面的每一个字，直到眼睛发酸，才敢相信这不是幻觉。巨大的喜悦如同决堤的洪水，瞬间冲垮了她连日来的焦虑和疲惫，让她浑身发软，几乎要站立不住。她扶着柜台，深深地、贪婪地呼吸着，仿佛要把这充满希望的空气都吸进肺里。
她没有立刻声张，强压下心头的激动，仔细收好通知书和表格。关掉铺子，她第一时间跑去邮局，给县里厂子发了封加急电报，只有短短四个字：“事成，即归。”
然后，她立刻赶往办理手续的地方。过程比想象中顺利，有了那份正式通知，一切都按部就班。当她看着工作人员在文件上盖下最后一个鲜红的印章时，一直悬在喉咙口的那颗心，才算是“咚”地一声，落回了实处。
从政府大楼出来，省城的天空依旧阴沉，雪花不紧不慢地飘着。可晓燕却觉得，这冰冷的雪片子落在脸上，都带着一股子清新的甜味儿。她没有立刻回清源，而是绕道去了顾知行那里。
顾知行见到她，只看她脸上那掩不住的、如同雨后初晴般的光彩，便已明白了八九分。他微笑着给她倒了杯热茶：“恭喜。”
“顾老师，这次……这次真多亏了您！”晓燕的声音依旧带着激动的颤抖，“这笔钱，真是救了俺们‘林记’的命了！”
“是你们自己争气。”顾知行摆摆手，语气平和，“基金扶持的，是真正想做实事的企业。你们在困境中还能坚持立规矩，保品质，这份心气，才是最重要的。”
他话锋一转，提到了研究所：“现在资金问题暂时缓解，和研究所合作的事，或许可以重新考虑了。有了这笔扶持，你们也更有底气去谈。”
晓燕的眼睛亮了起来。是啊，当初去研究所，是抱着求人的心态，底气不足。如今，情况不同了！
“俺明白！”她用力点头，“等过了年，俺就再去研究所试试！”
带着这笔救命钱和重新燃起的希望，晓燕踏上了返回清源的班车。车子驶入县城时，天色已近黄昏。远远地，她就看见厂门口的老槐树下，黑压压地站满了人。不仅是厂里的工人，连许多街坊邻居都来了，一个个伸长了脖子，朝着班车来的方向张望着。
车刚停稳，晓燕还没下车，人群就骚动起来。方芸第一个冲过来，拉开车门，声音带着哭腔和无比的兴奋：“晓燕姐！成了？真成了？”
晓燕跳下车，看着那一张张熟悉而期盼的脸，李师傅、沈技术员、库管老赵、还有那么多跟着“林记”风里雨里走过的老师傅和工人们。她什么也没说，只是将那份盖着红印的通知书，高高地举了起来。
刹那间，厂门口像是炸开了锅！欢呼声、掌声、夹杂着激动的哽咽声，汇成一片，冲破了年关前沉闷的天空。几个老师傅更是老泪纵横，互相拍打着肩膀，嘴里反复念叨着：“有救了！咱‘林记’有救了！”
李师傅站在人群里，看着被众人簇拥着的、脸上洋溢着光彩的晓燕，那张惯常严肃的脸上，也终于露出了如释重负的、深深的纹路。他背着手，仰头看了看那棵历经风雨的老槐树，嘴里轻轻嘟囔了一句：“这丫头……还真让她……闯出来了……”
当晚，晓燕让食堂做了几个菜，虽然不算丰盛，但热气腾腾。她把工人们都聚到食堂，亲自给每个人倒了一杯酒。
“这杯酒，”晓燕举起酒杯，声音因激动而有些沙哑，却异常清晰，“敬大伙儿！敬咱们一起扛过来的这些难日子！往后，咱‘林记’的路，还长着哩！咱一起，把它走得更稳，更远！”
“敬晓燕！”
“敬‘林记’！”
众人轰然应和，纷纷举起酒杯，一饮而尽。压抑了太久的情绪，在这一刻得到了彻底的释放。食堂里灯火通明，人声鼎沸，充满了久违的生气和希望。
然而，在这片欢腾的背后，晓燕心里却异常清醒。她知道，这笔钱是及时雨，但不是终点。还款的压力暂时解除，可“林记”要真正站起来，走出困境，还需要更扎实的努力。与研究所的合作，省城市场的开拓，内部管理的规范，哪一样都不是容易的事。
而且，那黄永发，会甘心看着“林记”在他的打压下，不仅没倒，反而等来了官方的扶持吗？还有那“德盛斋”，会坐视她这外来户在省城站稳脚跟吗？
前路，依旧是机遇与挑战并存。
但此刻，晓燕不再感到迷茫和恐惧。她看着食堂里这一张张重新焕发出活力的面孔，感受着那久违的凝聚力，心里充满了力量。
柳暗花明又一村。这新的一村，她要带着“林记”，一步一步，稳稳当当地，走进去。