二月的北夷，春寒料峭。
一缕稀薄的春日阳光，透过帐顶的气窗，恰好落在萧凛脸上，在他浓密的长睫上投下细碎的金影。
昏睡三月，他清隽的面容瘦削了许多，颧骨微显，下颌线条犹如刀削斧刻，在沉睡的平静中，透出一种历经磨砺后的冷硬与凌厉。
他是被一阵苦涩的药香唤醒的。
浓密睫羽微颤，他缓缓睁开眼，陌生的帐顶，身下是北夷特有的毡榻；
记忆如破碎的潮水，汹涌回笼……
他亲率精锐，绕道山谷，急赴北夷，只为救他的卿卿于水火。
起初一切顺利，怎料天崩地裂，山体倾塌，脚下是吞噬一切的深渊与暗河。
他竭力指挥将士们逃生，侥幸脱险后正在休整，却……
却忽然看见……耶律宏在对卿卿施暴！
心脏骤然紧缩，撕裂般的痛楚瞬间贯穿四肢百骸。
卿卿，他的卿卿……
他与耶律宏纠缠扭打到了一起……
他不知自己中了多少刀，也不知耶律宏中了多少刀，就在他感觉自己身上的血就要流干之……
他听见一个熟悉到刻入骨髓的声音，仿佛穿透了重重迷雾，轻轻唤了他一声。
不是幻觉！
他猛地掀被坐起，动作快得扯动了沉睡已久的筋骨。
一阵剧烈的眩晕袭来，眼前发黑，双腿软得不听使唤，脚刚沾地，便“咚”的一声重重摔在地上。
冰冷的触感从掌心传来，他却顾不得许多，强忍着翻江倒海的不适，骨节分明的大手死死抓住身旁的矮几边缘，用尽全身力气，再次支撑着站了起来。
他必须去找她，立刻，马上！
帐外守候的侍女阿雅听到里头不寻常的动静，急忙掀帘而入。
“呀！你醒了？”
一声带着浓重北夷口音、充满惊喜的询问，打破了帐内凝滞的空气。
萧凛循声侧首，映入眼帘的是一位身着北夷侍女服饰的少女，面容寻常，手中端着一碗深褐药汁，眼神里带着几分怯生生的关切。
“你是何人……此处，是何处？”
他开口，嗓音干涩粗粝，如同被沙石磨过。
“这里是北夷王庭。奴婢阿雅，奉命照料您。”
侍女低声应答，将药碗搁置一旁，小心翼翼地捧上一杯温水；
“您已昏睡三月，先润润喉吧。”
北夷王庭……昏迷三月……
萧凛心头猛地一沉，寒意沿着脊背窜升。
他莫非已成了阶下之囚？
那卿卿呢？
她此刻身在何处？
是否安然？
就在他心绪翻腾之际，帐外传来一阵沉稳而规律的脚步声，由远及近。
下一刻，帐帘被霍然掀起。
一名身着北夷官服、神色肃穆的中年男子迈步而入，身后紧随四名佩刀侍卫，气息凛然。
男子手中高捧一卷明黄帛书，侍卫们则各自托着覆有明黄锦缎的黑漆托盘，静立其后。
男子站定，目光如炬，落在半倚在榻的萧凛身上，声音不高，却字字清晰，带着不容置喙的威势：
“萧凛，接旨。”
接旨？
这两个字如同冰锥，刺入萧凛耳中。
他骤然抬眼，深邃的眸底掠过一丝难以置信的厉色。
他乃东璃天子，九五之尊，这普天之下，谁敢令他跪接旨意？
谁能？
一旁的阿雅早已惶恐地伏跪于地，见萧凛依旧僵坐不动，急得悄悄伸手，用力拽了拽他的衣袖。
中年男子，正是北夷新任的内务官，见状也不催促，只是面无表情地展开帛书，朗声宣读：
承长生天之命，秉狼神山之威，大漠二十八部共主，北夷女王之命，昭告四方：
兹有南国萧氏子凛，姿仪峻拔，若雪岭孤松；风骨清举，似明月出岫。
其目含星汉之辉，其行带昆玉之节，虽衣冠不同于北疆，然气度暗合我狼族雄魄。
昔惊鸿一瞥，竟使日月失辉；今朝堂三晤对谈，更觉山河同振。
此等殊色，非天赐英杰而何？
此等气韵，非命定凤鸾而何？
依祖制「日月并耀」之典，循古礼「金刀聘婿」之仪，
特敕封萧凛为北夷摄政王夫，赐：
玄狼金冠，与孤共戴北境苍穹
霜鹘银甲，同守万里草海松涛
赤焰宝马，并驰于长生天见证之下
九白旄节，共掌二十八部生民社稷
自今日始，萧凛之名载入金册，其血嗣永继王庭。
凡我北夷子民，见王夫如见孤躬，尊其令若尊狼神山圣谕。
此誓
——以祁连雪峰为聘
——以敕勒川原为盟
——以千年狼魂为契
——以女王赤心为证
布告大漠，咸使闻之。
北夷女王，神鹰纪年三春融雪之时！
内务官话音落下，身后侍卫应声而动，将手中覆着明黄锦缎的黑漆托盘一字排开，置于帐中。
随即，所有人齐刷刷单膝跪地，声音洪亮：
“臣等，恭贺王夫殿下！”
王夫——
这两个字如同九天惊雷，带着劈山裂石之力，在他脑海中轰然炸响，震得他四肢百骸都泛起冰冷的麻木。
萧凛的目光掠过那卷明黄帛书，并未伸手去接，眼底已是冰封千里。
他喉结滚动，压着翻涌的气血，声音沉冷如铁：
“让耶律宏来见孤。”
帐内瞬间一静，几人面面相觑，皆从对方眼中看到了迟疑与无措。
萧凛将他们这番情状尽收眼底，心底疑云更重，帝王威仪自然流露，一字一句重复道
“朕，要见耶律宏。”
“这……”
内务官面露难色，嘴唇嗫嚅。
一旁跪着的阿雅按捺不住，快言快语道：
“王夫，三月前北夷早已变天！三王子耶律宏弑父杀兄，已然伏诛！如今统领北夷二十八部的，是咱们女王陛下！”
耶律宏……死了？
萧凛微微一怔。
原来三月前探得的北夷内乱竟是如此结局。
那……卿卿呢？
在这血雨腥风之中，她是如何自处……
万千思绪与担忧瞬间拧成一股更深的焦灼，几乎要焚尽他的理智。
“莫要再称朕为王夫。”
他声音陡寒，不容置疑；
“朕已有皇后。现在，朕要见你们女王！”
内务官闻言，脸上为难之色更重，他小心翼翼地看了眼手中那卷仿佛重若千钧的圣旨，低声道：
“陛下曾有口谕：王夫若愿接旨，自可移驾王帐相见。但若……”
他顿了顿，硬着头皮将后半句话说完：
“若王夫不愿接旨，便请自便。此乃盘缠，聊表心意。”
说着，他从腰间取下一只不甚起眼的荷包，轻轻放在了萧凛面前的矮几上。