穗女也被眼前的景象吓得魂飞魄散，她冲到浴桶边，双手用力一推，木锅盖被掀翻在地，发出一声沉闷刺耳的巨响。
这声响震得昏睡中的刘恒浑身一颤，倏然睁开了眼睛。
意识尚未完全回笼，他只觉周身被一股温热的水流包裹着，浓烈的药香钻入鼻腔。
他茫然地眨了眨眼，视线还有些模糊，却看到两名宫人正粗暴地押着窦漪房，要将她拖出殿外。
“大胆！”刘恒心头一紧，顾不上身体的虚弱，喝道，“你们竟敢对王后无礼，还不放开她！”
那两名宫人动作一僵，却并未松手，而是下意识地看向薄姬。
薄姬见儿子醒来，大喜过望，扑到浴桶边，“恒儿，恒儿你没事！真是太好了，吓死母后了，幸好哀家来得及时，没让你被那个妖女害了去！”
刘恒不明所以，“妖女？”
薄姬回头狠狠瞪了窦漪房一眼，“不错，都是窦漪房，这妖女竟将你放入桶中，还架起炭火，谁知在施展什么妖术。”
刘恒对窦漪房很是信任，又熟知她的心性，倘若她真要害他，绝不可能让自己涉险，想也不想就否认道：“母后何出此言？漪房她绝不会害本王。”
他挣扎着想从浴桶中起身，这才发现自己浑身湿透，只穿着单薄里衣，实在多有不便。
穗女反应过来，慌忙取来一块宽大的干布巾递上。
刘恒用布巾裹住湿漉漉的身体，强撑着跨出浴桶，赤脚踩在冰冷的地砖上，急切地道：“母后，事情绝非您想的那样。
请您先移步外殿稍候片刻，待儿臣换好衣服，再向您解释，还有漪房，请您立刻放了她。”
薄姬见儿子醒来第一件事便是维护窦漪房，心中又气又痛，冷哼一声：“恒儿，你真是被鬼迷了心窍，都这般光景了还替这妖女说话。
你先换衣服，至于窦漪房……哀家断不可能放了她，押到外殿去！”
薄姬带着穗女和押着窦漪房的宫人退出了内殿。
刘恒心系窦漪房的安危，胡乱地擦干身体，快速套上外袍和鞋履，甚至来不及系好衣带，便疾步冲出了殿门。
殿外寒风凛冽，吹得他几缕湿发贴在额角，更显狼狈。
他一眼便看到被两名宫人紧紧扭住手臂的窦漪房，心头剧痛，大步上前挥开那两名宫人，“退下！”
两名宫人慑于代王的威势，又见薄姬并未再次下令，松开了手躬身退到一旁。
刘恒将窦漪房搂进怀里，收拢双臂，自责道：“漪房，你没事吧？都是本王不好，没能保护好你，让你受委屈了……”
窦漪房靠在他的胸膛上，感受着他剧烈的心跳，轻轻摇了摇头，“殿下，我没事，你醒了就好，外头风雪大，我们进殿再说吧。”
刘恒以为她冷，忙道：“你说得对，我们快进去。”
他松开怀抱，却仍紧握着窦漪房的手，转向一旁脸色铁青的薄姬，郑重地行了一礼：“母后，事情一定不是您想的那样，请您随儿臣进殿，儿臣与漪房再向您解释清楚。”
薄姬终究心疼儿子刚醒，又站在风雪里，只得强压怒意，冷冷道：“好，哀家倒要听听，你们能编出什么花来！”
她重重一拂袖，重新踏入重华殿，刘恒搂着窦漪房的肩膀紧随其后，宫人们也鱼贯而入。
莫雪鸢和安陵容双双被殿外的动静惊动，匆匆穿戴整齐跑了出来。
安陵容远远看见窦漪房被刘恒护在怀里，悬着的心才稍稍放下，她飞快地道：“雪鸢，你快去殿内护着姐姐，别让薄太后的人再对她动手，我去找李御医。”
两人默契地分头行动，莫雪鸢跟进了殿内，站定在窦漪房身后半步之处，警惕地扫视着薄姬带来的宫人们。
薄姬在主位坐下，刘恒先前虽然昏迷，但并非全无知觉，能隐约听见安陵容和窦漪房的对话，大致明白发生了什么。
他沉声道：“母后，儿臣方才昏迷，并非漪房加害，恰恰相反，是漪房救了儿臣。”
薄姬像是听到了天大的笑话，嗤笑一声，指着浴桶的方向道：“救？用这种邪门歪道？哀家活了这么大岁数，从未见过把人架在火上煮着治病的。窦漪房，你究竟是何居心？”
面对薄姬的指控，窦漪房神色坦然，不卑不亢地屈膝一礼，“太后娘娘容禀，殿下在长安时便因旅途劳顿病倒，后又因陛下驾崩之事，哀痛伤身，病情反复。
此番回程，殿下更是强撑病体，日夜兼程，导致体内寒气爆发，阴寒入骨，才会在重华殿骤然昏迷，情况万分凶险。
臣妾召了李御医前来为殿下诊治，此法便是他所提的救急之策。
他言明需以猛药煎煮成药浴，辅以针灸，才能够挽回殿下的生机，臣妾只是遵医嘱行事，并无半分加害之心。”
刘恒立即接口，“是啊，母后，漪房所言句句属实，不仅如此，她还不放心儿臣，一直守在儿臣身边，寸步不离，唯恐儿臣有失。”
薄姬将信将疑，“此话当真？”
恰在此时，殿门再次被推开。
安陵容端着一碗热气腾腾的汤药走了进来，她身后跟着的，正是李御医，两人恭敬地向薄姬和刘恒行礼。
安陵容垂首道：“奴婢听闻殿下醒了，特将李御医开的温阳固本汤药送来。”
薄姬质问道：“李御医，你来得正好！哀家问你，让殿下坐于桶中被烹煮，可是你的主意？”
李御医恭敬道：“回太后娘娘的话，确是微臣的主意。
微臣是从一本古书上看到此法的，以温阳祛寒的猛药煎煮成药浴，辅以银针刺激穴位，方能逼出殿下体内积年的寒气。”
薄姬听到“积年寒气”四个字，心头一跳，面上仍是不信，“那这木盖作何解释？”
守在窦漪房身后的莫雪鸢适时开口，“太后娘娘，那木盖是奴婢为固定殿下身体，防止他滑入水中呛水才做的。”
薄姬怕李御医与窦漪房等人串通一气，蒙骗于她，朝他施压道：“积年寒气？恒儿身体一向康健，何来的积年寒气？
李御医，你休要在此危言耸听，混淆视听！是不是有人指使你这么说的？”
李御医吓得腿一软，几乎要跪下，支支吾吾，眼神躲闪，不敢直视薄姬，更不敢说出实情，似有难言之隐。