东宫，暖阁。
熏香袅袅，琴音淙淙。
一位身着月白长衫、容貌昳丽的年轻男子，正端坐于琴案前，纤纤玉指拨弄着琴弦。他眉目含情，眼波流转，时不时地，便用那欲说还休的目光，悄悄瞥向端坐于主位、正垂眸批阅文书的太女殿下。
此男名为柳含烟，是礼部侍郎精心挑选、送入东宫的“礼物”，意图再明显不过——用美人计，攀附太女，为自家主子铺路。
柳含烟对自己的容貌和才情极有信心。他琴棋书画样样精通，更兼一身风流态度，在京中素有“玉郎”美誉。他相信，只要太女殿下肯多看他一眼，必定会为他倾倒。
然而，他弹了半天的琴，唱了半天的曲，抛了无数个媚眼，主位上的那位，却连眼皮都没抬一下。仿佛他这个人，以及他这费尽心思的表演，还不如她手中那几张枯燥的文书有吸引力。
柳含烟心中不免有些焦急和气馁。他咬了咬唇，决定再主动一些。
琴音渐歇，他起身，端起一杯刚沏好的香茗，迈着盈盈步伐，走到似锦案前，声音柔得能滴出水来：“殿下，批阅文书辛苦，请用茶。”
他微微俯身，衣领恰到好处地松开了些许，露出一段白皙精致的锁骨，身上淡淡的兰麝香气，若有若无地飘向似锦。
【我嫌弃你的偏向~会让我觉得有点丧~dJ！咚次哒次！】阿若在似锦脑海里放起了震耳欲聋的dJ版神曲，【阿锦！快看！勾栏样式！绝对的勾栏样式！这锁骨露的，这眼神媚的！啧啧啧！】
似锦：“……”
她终于抬起眼眸，目光平静地落在柳含烟奉上的茶盏上，却没有接。她的眼神清澈见底，没有丝毫波澜，既无惊艳，也无厌恶，就像在看一件普通的器物。
“放下吧。”她淡淡开口，声音没有一丝温度。
柳含烟脸上的笑容一僵，心中涌起一股挫败和屈辱。他自诩魅力无双，何曾受过如此冷遇？
“殿下……”他不甘心地又靠近一步，声音带着一丝委屈的颤音，“可是含烟哪里做得不好，惹殿下厌烦了？”
似锦放下笔，身体微微后靠，拉开了与他的距离，目光终于落在了他的脸上，却依旧冰冷：“你做得很好。”
柳含烟心中一喜，以为有转机。
却听似锦继续道：“琴弹得不错，茶也泡得尚可。”
柳含烟：“……”
就这？
“不过，”似锦话锋一转，“东宫不是教坊司，本宫这里，也不需要伶人。柳公子若无他事，可以退下了。”
这话，已是毫不客气的逐客令了！直接将柳含烟比作了卖唱的伶人！
柳含烟脸色瞬间煞白，身子晃了晃，眼中瞬间蓄满了泪水，泫然欲泣，我见犹怜：“殿下！含烟……含烟对殿下是一片真心仰慕，并非……”
“青黛。”似锦不再看他，直接唤道。
守在外面的青黛立刻应声而入：“殿下有何吩咐？”
“送客。”似锦言简意赅。
“是！”青黛早就看这矫揉造作的男人不顺眼了，立刻上前，对柳含烟做了一个“请”的手势，语气强硬：“柳公子，请吧！”
柳含烟见似锦态度决绝，知道再纠缠下去只会自取其辱，只得含泪跺了跺脚，掩面快步离去，背影充满了不甘和怨愤。
暖阁内终于清静了。
【终于走了！耳朵清净了！】阿若长舒一口气，【阿锦，你这定力，我服！柳下惠见了你都得喊声祖师爷！要不要我给你头上点六个戒疤？助你立地成佛？】
似锦：“……”
她揉了揉眉心，没有理会阿若的调侃。这种低级的美人计，在她经历过的无数世界里，连开胃小菜都算不上。
她起身，准备去书房后面的小花园透透气。
刚走出暖阁，来到连接前后院的回廊下，却迎面撞见了一道玄色的身影。
谢云樊。
他不知何时来的，正负手立于廊下，背对着她，仰头看着廊檐下挂着的鸟笼。夕阳的余晖透过雕花窗棂，在他身上投下斑驳的光影，将那玄色蟒袍衬得愈发深沉，侧脸线条在光影中显得格外凌厉。
听到脚步声，他缓缓转过身。
苍白俊美的脸上，依旧是那抹似笑非笑的神情，狭长的凤眸微眯，目光落在似锦身上，带着一种审视和说不清道不明的意味。
“哟，太女殿下。”他开口，声音慵懒，带着一丝不易察觉的讥诮，“这是刚送走‘客’？”
他特意加重了“客”字，意有所指。
似锦脚步微顿，面色平静：“九千岁有何贵干？”
谢云樊没有回答，反而踱步上前，目光扫过似锦刚才走出的暖阁方向，鼻翼微动，仿佛在空气中嗅到了什么，嘴角那抹邪气的弧度加深：
“啧……兰麝香，还有梨花带雨的味儿？”他挑眉，看向似锦，眼神戏谑，“殿下真是好福气啊。这东宫的门槛，怕是都要被那些自荐枕席的‘英才’们踏破了吧？”
这话，阴阳怪气到了极点！分明是在讽刺似锦招蜂引蝶，生活不检点！
若是寻常女子，被权阉如此当面羞辱，只怕早已羞愤难当。
然而，似锦却连眼神都没变一下。
她迎上谢云樊的目光，语气平淡无波：“别人送来的，已经撵出去了。”
谢云樊顿了顿，没想到似锦会解释。
这不像她。
或者说，这不像他认知中的那个上官似锦。那个刚直、倔强、对他充满敌意、从不屑于多费口舌的皇太女。
她应该冷着脸，用那种拒人千里的眼神看他，或者干脆无视他才对。
这种近乎……澄清的回应，让他心中莫名地泛起一丝极其细微的、连他自己都未曾察觉的涟漪。那感觉，就像是一颗小石子投入了死寂多年的深潭，虽然无声无息，却终究是打破了某种平衡。
他下意识地移开了视线，不再与她对视，仿佛那平静无波的目光会灼伤他一般。苍白俊美的脸上，那抹惯常的、带着讥诮的似笑非笑，也几不可察地僵硬了一瞬。
为了掩饰那瞬间的异样，谢云樊迅速收敛心神，重新挂上那副慵懒而危险的面具，将话题生硬地转开，语气也恢复了惯常的阴冷：
“本督来此，是奉陛下口谕。”
他顿了顿，似乎在斟酌措辞，狭长的凤眸扫过似锦，带着一丝不易察觉的探究：“北境军报，戎族似有异动，边境几个屯粮重镇，守备堪忧。陛下命你我二人，三日后启程，前往北境巡查军务，督运粮草，并……便（biàn）宜行事。”
他特意加重了“便宜行事”四个字，其中意味，不言而喻——凤帝这是不放心北境将领，要派心腹去暗中查探，甚至可能……有临机处置之权。
这是一个极其重要，也极其危险的差事。北境苦寒，戎族凶悍，军中将骄兵惰，盘根错节，稍有不慎，便是万劫不复。
派皇太女前去，是历练，也是考验。而派九千岁同往……是监督，是制衡，或许……也是另一种意义上的保护？或者……监视？
似锦眸光微闪。北境……这倒是个机会。远离京城这是非之地，或许能更快地掌握一些实权，也能避开上官琳琅那些上不得台面的小动作。
“知道了。”她微微颔首，语气平静，听不出喜怒。
谢云樊看着她这副宠辱不惊的模样，心中那股莫名的烦躁感又升腾起来。他扯了扯嘴角，露出一抹带着恶意的笑：
“北境苦寒，风沙如刀，可不是京城这等繁华之地。殿下金枝玉叶，细皮嫩肉的，可要……做好心理准备。别到时候，受不了那份罪，哭鼻子。”
他这话，既是提醒，也是挑衅。
似锦抬眸，淡淡地瞥了他一眼：“九千岁多虑了。本宫虽居东宫，却也非温室之花。”
她的目光清冷，带着一种不容置疑的笃定。
谢云樊被她看得心头又是一跳，他冷哼一声：“最好如此。”
说完，他似乎不愿再多待一刻，猛地拂袖转身。
“三日后，辰时，东华门外。逾期不候。”
玄色蟒袍划破空气，带着一股凛冽的寒意，他头也不回地大步离去，很快消失在回廊的尽头。
似锦站在原地，看着他消失的方向，若有所思。
北境之行……与谢云樊同行……
这趟差事，恐怕不会太平静。
【阿锦！】阿若的声音带着兴奋，【机会啊！孤男寡女，长途跋涉，荒郊野岭……正是培养感情……不对，是化解误会、扭转印象的大好时机啊！你要把握住！】
似锦：“……你的想法很危险。”
她转身，朝着书房走去。
当务之急，是做好北行之行的万全准备。
至于谢云樊……兵来将挡，水来土掩便是。