夕阳的余晖为木叶村披上了一层温暖的橘色轻纱，炊烟袅袅，空气中弥漫着各家各户晚餐的香气。
波风水门推开自家房门，映入眼帘的是一幅比往日更加生动热闹的景象。
原本略显冷清的客厅此刻充满了生活的气息。
沙发上堆着几个印有可爱动物图案的新购物袋，角落里摆放着一双小巧的女式拖鞋，空气中还隐约飘散着一股淡淡的、不同于玖辛奈常用的洗发水的清香。
漩涡香磷，这个新加入家庭的小成员，正有些拘谨地坐在餐桌旁，看着玖辛奈像只忙碌又快乐的蜜蜂，将一盘盘色香味俱全的菜肴端上桌。
“水门叔叔回来啦！”
香磷眼尖，第一个看到水门，立刻从椅子上跳下来，小脸上绽放出明亮又带着些许羞涩的笑容。
她那双透过镜片的大眼睛，毫不掩饰地闪烁着对水门英俊外貌的纯粹欣赏。
对于长期在残酷环境中挣扎求生的她来说，这种安稳、温暖且“颜值超高”的家庭环境，简直如同梦境般不真实。
水门心头一软，温和地笑了笑，走上前习惯性地揉了揉香磷那头与她母亲玖辛奈一样鲜艳的红发。
“嗯，我回来了。在家里还习惯吗？”他的声音比平时更加柔和。
“习惯！超级习惯！”香磷用力点头，声音里充满了雀跃，“玖辛奈阿姨给我买了好多新衣服，还有新床褥，软乎乎的！鸣人弟弟还带我去游乐园玩了！”
虽然被鸣人拉着玩各种刺激项目时吓得够呛，但那种被人惦记着、带着一起疯闹的感觉，让她心里暖洋洋的。
这时，一个小炮弹似的金色身影从里屋冲了出来，嘴里嚷嚷着：“爸爸！”
正是漩涡鸣人。他一把抱住水门的大腿，仰起脸，蓝宝石般的眼睛里满是依赖和兴奋。
水门弯腰将儿子抱起，掂了掂，笑道：“鸣人又重了呢！今天有没有听妈妈和姐姐的话？”
“当然有！”鸣人挺起小胸脯，随即又想到什么，凑到水门耳边小声告状，“就是妈妈老是偏心，不管什么事都说是我错！”
说着，他还偷偷瞄了一眼正在厨房忙碌的玖辛奈。
话音未落，厨房门口赫然出现一道手持锅铲的“红色旋风”！
玖辛奈挺着隆起的腹部，气势却丝毫不减，柳眉倒竖：“臭小子！你说什么？今天是谁带着香磷爬树结果下不来，差点摔着？
是谁在游乐园把冰淇淋糊了佐助一脸？还说我偏心？我看你是皮痒了！”
鸣人吓得一缩脖子，赶紧往水门怀里钻，嘴里喊着：“爸爸救我！”
水门看着妻子嗔怒却洋溢着幸福的脸庞，又看看怀中调皮的儿子和旁边偷笑的香磷，一种名为“家”的饱满情绪充盈在心间。
这种热闹和琐碎的烦恼，正是他作为火影，拼尽全力也想守护的平凡温暖。他无奈又宠溺地笑了笑，对鸣人道：“看来今天确实是你不对，快跟妈妈道歉。”
安抚好“家庭内部矛盾”后，水门将鸣人放下，示意他去帮姐姐摆碗筷。他则走向走廊尽头自来也的房间。
轻轻敲了敲门，里面传来一阵手忙脚乱的收拾声，过了一会儿，自来才才打开门，脸上还带着未褪尽的创作激情和一丝被抓包的心虚。
“水门啊，怎么了？找我有什么事？”自来也侧身让水门进来，房间里散落着一些稿纸，墨水的味道弥漫在空气中。
想必自来也老师又在创作那无聊的《亲热天堂》了。
水门没有在意老师的些许窘迫，直接切入主题：“老师，你对纲手大人……现在是怎么看的？”
提到纲手，自来也脸上那惯常的玩世不恭瞬间收敛，眼底掠过一丝深刻的落寞与复杂。
他叹了口气，走到窗边，望着外面逐渐沉落的夕阳：“还能怎么看？都这么多年了……她心里始终放着断那个小子，我……”
他摇了摇头，没有再说下去，但那未尽之语里包含了太多年的等待、无奈和一丝不甘。
水门走到他身边，与他并肩而立，声音沉稳而充满理解：“老师，人们常说付出总有回报，但感情的事，往往是最不讲道理的。这些道理，您比我更懂。”
自来也苦笑一声：“是啊，都活了大半辈子了，还有什么看不透的。可是……”他拍了拍自己的胸口，“这里，就是放不下。”
“既然放不下，”水门转过身，目光灼灼地看着自来也，“为什么不去追呢？加藤断前辈已经去世多年，而您，是我波风水门最敬重的老师，是名震忍界的‘三忍’之一！
难道连对一个活在回忆中的人‘取而代之’的勇气都没有吗？更何况，逝者已矣，生者更应珍惜当下。”
自来也被弟子这番直白而充满激励的话语说得一愣，有些愕然地看向水门：“你……你小子今天怎么突然说起这个？”
水门微微一笑，道：“大蛇丸在游历途中，遇到了纲手大人。”
“什么？她在哪里？”自来也猛地转过身，急切地问道。
“在一个靠近汤之国边境，名为‘短册街’的地方。据说，她依旧沉迷赌博，欠下了不少债务。”
水门仔细观察着老师的反应，“我想请您亲自去一趟，把她带回木叶。当然，我也有私心。一方面，您是世界上最了解她的人，由您出面最合适不过。另一方面……”
水门顿了顿，语气变得无比郑重：“我希望老师您能鼓起勇气，正视自己的感情，大胆地去追求属于自己的幸福。木叶需要纲手大人的医疗忍术，但我，波风水门，更希望我的老师自来也，能够得偿所愿。”
自来也看着弟子眼中真诚的鼓励和信任，心中沉寂多年的某处似乎被触动了。
他深吸一口气，脸上重新浮现出那种豪迈不羁的笑容，用力拍了拍水门的肩膀：“好！既然我的火影弟子都这么说了，我这个做老师的，怎么能怂？我去！”
水门满意地点点头，从怀中取出一个鼓鼓囊囊的钱袋，塞到自来也手中：“这个您拿着，里面的钱应该足够应付纲手大人的……各种开销了。
”他深知纲手“逢赌必输”的体质和可能欠下的巨额债务，虽然以他们的实力未必需要真的还钱，但用钱来解决麻烦，往往是最直接有效的方式，也能在一定程度上缓解纲手的抵触情绪。
自来也掂量了一下钱袋，分量不轻，他咧嘴一笑：“还是你小子想得周到。”
“还有一件事，老师。”水门的神色变得更加认真，“这次去找纲手大人，我希望您能带上鸣人一起去。”
“带上鸣人？”自来也先是一怔，随即仿佛想到了什么，眼中闪过一丝恍然与深意，“你是想……因为绳树？”
水门缓缓点头，目光投向窗外正在客厅里和香磷打闹的鸣人，那个金发蓝眼、笑容如同太阳般耀眼的孩子。
“您不觉得，鸣人的模样，尤其是他那股不服输的劲头和灿烂的笑容，和纲手大人早逝的弟弟绳树，很有几分神似吗？
这份血缘间的微妙联系，或许能触动纲手大人内心最柔软的地方，化解她心中部分坚冰，让她更容易接受返回木叶的提议。”
自来也深吸一口气，重重地点头：“我明白了。
绳树的死，是纲手心中永远的痛。
看到鸣人，或许能让她想起生命中那些美好的时光，而不仅仅是后来的悲伤与离别。
放心吧，水门，我会照顾好鸣人，也会尽力把纲手带回来！”
这时，在外面修行了卡卡西也回家了！
夜幕彻底降临，漩涡家的晚餐在一种温馨而略带离愁别绪的氛围中进行。
玖辛奈虽然不舍得儿子即将远行，但她更明白此事对木叶、对自来也老师、乃至对纲手大人的重要性。
她不停地给鸣人和香磷夹菜，嘴里反复叮嘱着外出要注意的种种事项。
而水门，则看着灯光下其乐融融的家人，心中充满了决心。
为了守护这份温暖，他必须布局未来，哪怕其中夹杂着一些小小的“算计”和深远的情义。
让鸣人跟随自来也去寻找纲手，不仅仅是策略，或许，也是一次让阳光照耀进故人心中阴霾的契机。
而卡卡西也将要踏上前往雾隐村的行程了。
窗外，木叶的灯火次第亮起，如同繁星点点，守护着每一个家庭的安宁。
而新的旅程，即将在黎明时分开启。