梁山上下张灯结彩，洋溢着难得的喜庆气氛。
这一年来，山寨气象一新，钱粮充足，兄弟齐心，规模远超从前，人人心中都充满了希望与自豪。
这一日，朱瞻基召集吴用、卢俊义、晁盖三人议事。
“年关将至，山寨兄弟辛苦一年，当同乐一番。”
朱瞻基放下手中显示着惊人盈利的账册，目光扫过三人。
“此外，我意借此机会，将在外结义的诸位兄弟，如十字坡张青、孙二娘夫妇，燕青兄弟，汴京的林冲、王进、徐宁等兄弟。
还有新近投奔的朱武、张顺、张横、萧让、裴宣、汤隆、时迁、安道全、皇甫端、庞万春兄妹、杜微等，统统请来梁山，大家见见面，喝顿团圆酒，彼此熟识，日后也好同心协力。”
本来他是想叫武大郎夫妇俩一起来的，武大郎不想出远门就算了，但他还是送了很多年礼给武大郎夫妇，也算是尽了一番情义。
此言一出，吴用、卢俊义、晁盖眼睛皆是一亮。
“妙啊，大哥！”
吴用抚掌赞道。
“此乃凝聚人心、彰显我梁山气象之良机！诸位兄弟天南海北，难得一聚，借此年节，共襄盛举，必能使我山寨情谊更为深厚，众兄弟归心更切！”
卢俊义也笑道：“大哥思虑周全！俊义在河北、山东商路畅通，正好借运送年货之机，将诸位兄弟悄然接来，神不知鬼不觉。”
晁盖更是豪气干云：“哈哈，好！俺这就吩咐下去，杀猪宰羊，备足好酒！定要让兄弟们见识见识咱梁山的热闹！阮家兄弟的水寨快船正好派上用场接人！”
计划既定，整个梁山立刻高速运转起来。
卢俊义通过隐秘商路发出讯息。
阮小二、阮小五、阮小七亲自驾着改装过的快船，穿梭于水泊与各处隐秘码头接人；吴用总揽接待事宜，安排住处、准备宴席；刘唐负责沿途及山寨的警戒安保，确保万无一失。
腊月二十八刚至，梁山泊金沙滩头已是一片喧嚣鼎沸。
浪涌船至，一艘艘快船接连靠岸，走下形形色色的好汉：或龙骧虎步、孔武雄壮；或精悍利落、目露精光；或气度儒雅、举止从容；亦或装扮奇特、引人侧目。
十字坡的张青、孙二娘夫妇风尘仆仆，孙二娘依旧快人快语，泼辣劲儿分毫未减，张青则在旁沉默相随，显得愈加沉稳老练。
自汴京远道而来的林冲、王进、徐宁三人联袂而至，他们曾与朱瞻基于京城结交，情谊深厚，此番受邀欣然前来，更显亲近热络。
卢俊义携燕青刚从大名府归来，燕青心思灵巧，特意备下了用梁山当地特产精心包裹的新年贺礼，令人倍感亲切。
少华山的朱武也来了，带着几位得力臂膀。
水路上的豪杰张顺、张横兄弟，乘舟破浪而至。笔砚双绝的萧让与铁面无私的裴宣，结伴同行。
汤隆则扛着他的铁砧铁锤等一应家什，铿锵作响。至于那鼓上蚤时迁，神出鬼没，不知何时已悄然混迹于人群之中。
神医安道全与相马圣手皇甫端，也各自携着药箱与相马器具到来。
江南来的庞万春、庞秋霞兄妹一身劲装，英姿勃发，一旁的杜微虽沉默不语，眼神却锐利如鹰，三人独特的风采在群雄中颇为醒目。
那郓城呼保义宋江，此番率兄弟花荣（小李广）、戴宗（神行太保），并朱仝（美髯公）、雷横（插翅虎）等郓城故旧，也亲临梁山。
宋江此行，乃是听闻“武天王”朱瞻基声威日隆，梁山声势浩大，特意借着年节良机，以拜贺之名前来探访结交，实则是欲窥其虚实。
他脸上挂着惯有的谦和笑容，逢人抱拳，言辞恳切，然眼神深处那抹审慎与一抹难以言喻的复杂心绪，却是难以尽掩。
朱瞻基闻悉宋江到来，并未拒之门外。
在他眼中，宋江虽城府深沉，但如今的梁山根基深扎，麾下猛将如云，谋士如雨，势力已然稳固，绝非宋江轻易可撼动。
正好借此机会，也亲眼看看这位在江湖上颇有名望的“及时雨”到底是什么货色。
聚义厅显然无法容纳这许多英雄，除夕夜宴便直接设在了后山扩建后的巨大演武场上。
此地虽阔，却因梁山地势，三面环着山壁，倒也算避风。
数十堆熊熊燃烧的篝火驱散了深冬的凛冽寒气，火光映红了夜空与每一张豪迈的面庞。
数十张长桌紧密相连，摆满了硕大的粗陶海碗，坛坛梁山自酿的烈酒“琼浆玉液”随意取用，香气浓烈。
烤得金黄流油的整羊、热气腾腾的大盆炖肉、新出笼的白胖炊饼散发出令人垂涎的诱人香气，粗犷豪放，正是好汉本色。
朱瞻基端坐主位，左右分别是卢俊义、吴用、晁盖等核心首领。
宋江因是外客中名气最大的人之一，亦被安排在近主位的客座相陪。
朱瞻基目光扫过下方济济一堂、来自天南地北的好汉，心中豪情激荡。
十字坡：张青、孙二娘；
汴京：林冲、王进、徐宁；
少华山：朱武及其部属；
水泊三雄：阮小二、阮小五、阮小七；
石碣村：刘唐；
浔阳江：张顺、张横；
文士能吏：萧让、裴宣；
匠作医者：汤隆、安道全、皇甫端；
江南好手：庞万春、庞秋霞、杜微；
郓城来人：花荣、戴宗、朱仝、雷横……
更有名震河北、坐镇一方的大名府玉麒麟卢俊义及其亲信浪子燕青；以及侍立朱瞻基身后，低眉顺眼、恪守婢女本分的潘金莲。
一时间，真可谓星河灿烂，英雄汇聚！
“诸位兄弟！”
朱瞻基沉声开言，声音不高，却清晰地压过了全场的喧闹。
“今日，天南海北、志同道合的兄弟齐聚我梁山泊，共迎新春！此乃我山寨之大幸！我等啸聚山林，聚义于此，非为打家劫舍、残害黎庶，乃为‘替天行道，保境安民’！
这‘天’，是受苦受难、忍饥号寒的天下百姓之天！这‘道’，是铲除不平、伸张正义的人间正道！”
他声音愈发高亢：“去岁一年，仰赖众兄弟齐心戮力，披肝沥胆，我梁山根基初成，钱粮丰足，上下同心！
今日盛宴，一为辞旧迎新，二为庆贺我兄弟此番空前大聚首！
三为在此立誓：从今往后，我等祸福与共，生死相随！同心同德，共创不世伟业！
来，满饮此杯！”
“替天行道，保境安民！”群雄齐呼，声浪如雷。
“祸福与共，生死相随！”豪情冲天，气冲云霄。
“敬大哥！敬众家兄弟！”
众人举碗，向朱瞻基和彼此致意。
山呼海啸般的回应震彻梁山泊的夜空，篝火的噼啪声都被压盖下去。
此刻，无论身份高低，无论声名显隐，所有人心头都被一股激荡的热流所充盈，胸中豪情万丈，深感能参与此等英雄盛会，便是此生莫大的荣幸与认可。
阮小七、刘唐等性情耿直豪迈的汉子，已是激动得满面红光，眼角似有光点闪烁。
时迁隐在人群角落，望着这恢弘热烈的场面，眼中也流露出少见的激动与归属感的光芒。
庞万春兄妹与杜微相视点头，均觉此番北上投奔梁山，确是明路坦途。
宴席之上，觥筹交错，欢声雷动。
张顺、张横兄弟正与阮氏三雄高声拼酒，交流着水上截击、驾舟破浪的心得，言语豪迈，酒碗频频碰撞。
靠近主位的一张桌上，朱武与吴用相对而坐，低声交谈。
宋江被安排在此桌作陪，也加入其中。
吴用羽扇轻摇，浅笑道：“如今河北、山东乃至江南，义士纷纷来投，足见我梁山‘替天行道’之旗号深得人心。”
朱武接口：“天下承平日久，地方豪强、贪官污吏盘剥日甚，民怨积聚，正需一处英雄地容纳豪杰。”
宋江适时举杯，笑容可掬，顺着话头道：“久闻梁山武天王威名，吴军师运筹帷幄，今日一见，果然百闻不如一见，气象非凡，人心炽盛，更有朱武兄弟这般俊才相助，何愁大事不成？只是……”
他话锋一转，带着一丝忧色。
“宋某在郓城，听闻朝中似有议论征讨之意，诸位当未雨绸缪啊。”
吴用眼中精光一闪，笑道：“兵来将挡，水来土掩。我梁山泊八百里水寨，固若金汤，更有众兄弟效死，何惧之有？宋押司远道而来，且安心饮酒。”
两人眼神接触，虽言笑晏晏，却暗藏机锋。
另一处，汤隆的大嗓门响起，正拉着安道全和皇甫端，大谈如何改进铠甲鳞片更不易穿，长矛矛头更易刺透重甲。
安道全则分享起战时紧急止血的草药方子，皇甫端在一旁点评着战马负重与长途奔袭时马蹄保养的关窍。
萧让、裴宣则与卢俊义低声交谈着山寨律令文书的规范制定、公明执法之道。
校场开阔处，火光摇曳，成了临时的演武场。
林冲、王进、徐宁这三位禁军顶尖教头正与花荣、朱仝、雷横等以武会友。
花荣的箭术引弓欲射，林冲的长枪寒光闪闪，众人点到即止却又精彩纷呈，引得周围阵阵喝彩。孙二娘的大嗓门和爽朗的笑声不时在人群中炸响，与张青沉稳劝酒的声音相映成趣。
机灵的时迁，则如同游鱼般穿梭在长桌与人群之间，偶尔出其不意地“变”出一块邻座好汉碗里的羊腿肉，或是顺手“捞”走桌下不知是谁掉落的钱袋又悄悄放回主人身旁，引得众人又好气又好笑，惊叹连连。
庞万春精湛的射艺之名早已传开，此刻亦引来不少擅射的好汉上前敬酒请教。
潘金莲小心翼翼守候在朱瞻基身旁。
她的目光始终低垂，只在需要添酒时才迅速上前一步，为朱瞻基轻轻斟满。
相较初来时的惊惶欲死，如今的她在朱瞻基那近乎漠然却又规矩分明的对待下，似乎找到了生存之道，渐渐适应了山寨的粗粝生活，懂得收敛心思，谨守婢女本分。
然而，此时看着眼前这满堂激昂慷慨、气冲霄汉的豪杰，听着那震耳欲聋的豪言壮语与喧天笑声，感受着空气中那股几乎凝成实质的冲天豪气。
她那沉寂已久的心湖，也不禁被投入巨石，激起涟漪，对这个将她命运彻底改变的主人，心底深处又添了数分难以言喻的敬畏。
朱瞻基看着眼前这幅繁盛喧嚣、生机勃勃的画卷。
篝火映衬着一张张忠诚的面庞，耳中是兄弟们真挚的话语和由衷的笑声，鼻间是烈酒与烤肉的浓香。
一股巨大的成就感和踌躇满志的豪情在胸中激荡。
他端起面前一大碗“琼浆玉液”，仰头一饮而尽！
辛辣滚烫的酒液如同燃烧的火焰，从喉间直贯肺腑，驱散了所有寒意。
梁山的骨架已成，精血日益充盈丰满。英雄既已汇聚，利器亦在磨砺！
接下来，便是厚积薄发，厉兵秣马，静待那风云激荡、时机来临的一刻！
他的目光越过跳动的篝火，投向校场尽头深邃无垠的夜空。仿佛穿透了眼前这欢乐祥和的黑夜，已然看到了那潜藏其下、正汹涌汇聚的、即将席卷天下的磅礴波澜。
除夕的梁山，灯火辉煌彻夜不熄，豪迈的笑语与杯盘的碰撞交织在一起，山间的寒风似乎也被这冲天的热力消融了几分。