林墨与苏清鸢在密林中疾行，脚下的落叶被踩得“沙沙”作响。阳光透过枝叶的缝隙洒下，在地面投下晃动的光斑，却驱不散两人心头的凝重。鬼面点燃的黑色烟花如同一个不祥的信号，悬在天际，提醒着他们影阁的追兵随时可能出现。
“往这边走。”苏清鸢突然转向一条更隐蔽的岔路，“这条小路能通到绝龙岭的西侧，比官道近一半路程，但更难走。”
林墨紧随其后，铁剑在手中握得更紧。他能感觉到，苏清鸢对这片山林异常熟悉，脚步轻快，仿佛闭着眼睛都能找到方向。这让他越发好奇她的身份——一个王府暗卫统领，为何会对荒山野岭的路径了如指掌？
“你似乎对这里很熟。”林墨忍不住问道，同时拨开挡路的荆棘。
苏清鸢的身影顿了顿，声音听不出情绪：“以前执行任务时来过几次。”她没有多解释，脚步却加快了几分。
林墨没有再追问，每个人都有自己的秘密，就像他从未对人言明玄影佩的来历一样。眼下最重要的是尽快赶到绝龙岭，找到藏锋谷的入口。
两人又走了约莫一个时辰，林中的雾气渐渐浓了起来，能见度不足五丈。潮湿的空气带着一股腐叶的气息，吸入肺中竟有些发闷。
“不对劲。”苏清鸢突然停住脚步，警惕地环顾四周，“这雾来得太突然了，像是有人刻意为之。”
林墨也察觉到了异常。正常的晨雾不会如此浓重，而且雾中似乎夹杂着一丝极淡的甜香，闻久了让人头晕目眩。他立刻捂住口鼻：“是迷魂雾！影阁的人追上来了！”
话音刚落，雾中传来“嗖嗖”的破空声，数支淬毒的弩箭朝着两人射来。苏清鸢反应极快，软剑挥舞成一片银弧，将弩箭尽数挡开。林墨则拉着她往旁边的巨石后躲闪，堪堪避开了第二波箭雨。
“出来受死！”雾中传来鬼面嘶哑的喊声，伴随着杂乱的脚步声，显然追兵已经围了上来。
林墨探头看向雾中，只能隐约看到十几个黑影在移动，手中的兵器反射着微弱的光。“他们人太多，硬拼吃亏。”他低声对苏清鸢道，“找机会突围。”
苏清鸢点头，从腰间解下一个小巧的瓷瓶，倒出几枚黑色的药丸：“这是‘破雾丹’，能暂时抵御迷魂雾的影响，你拿着。”
林墨接过药丸，毫不犹豫地吞了一粒，一股清凉的气息瞬间从喉咙蔓延到四肢百骸，头晕的感觉果然减轻了不少。“谢了。”
“先别谢，”苏清鸢握紧软剑，眼神锐利如鹰，“他们用雾困住我们，就是想消耗我们的体力，等雾散了再动手。我们必须在那之前冲出去。”
就在这时，左侧的雾气突然剧烈翻腾，一个黑影手持长刀猛冲过来，刀风带着刺骨的寒意。林墨早有准备，铁剑横劈，与对方的长刀狠狠相撞。“铛”的一声脆响，震得他手臂发麻，那黑影却借势后退，隐入浓雾中。
“是鬼面！”林墨沉声道，“他的脚踝伤好像好了不少。”
苏清鸢冷哼一声：“影阁的疗伤药确实霸道，但也伤根基。他撑不了太久。”她说着，软剑突然刺向右侧的雾气，只听一声闷哼，一个黑影踉跄着退了出去，肩头插着一支断箭——竟是苏清鸢刚才挡开的弩箭，被她反手利用了。
林墨心中一凛，这苏清鸢的应变能力，比他预想的还要强。
两人背靠背站在巨石后，警惕地应对着雾中的偷袭。黑影们显然不想近身搏斗，只是不断放箭、投掷暗器，像一群围猎的鬣狗，耐心地等待着最佳时机。
时间一点点过去，林墨的呼吸渐渐急促起来。虽然有破雾丹护身，但迷魂雾的影响仍在，加上不断的格挡躲闪，体力消耗极大。他的手臂已经开始发酸，伤口的疼痛也越来越清晰。
“这样下去不是办法。”林墨低声道，“我吸引他们的注意力，你找机会往东边跑，那里的雾气好像淡一些。”
苏清鸢皱眉：“要走一起走。”
“别废话！”林墨厉声道，“你知道藏锋谷的密道，不能死在这里！我自有办法脱身！”说着，他突然从巨石后冲出，铁剑舞得虎虎生风，朝着一个黑影杀去。
那黑影没想到他会突然冲出，一时不备，被林墨一剑刺穿了胸膛。但其他黑影立刻反应过来，弩箭和暗器如雨点般朝着林墨射来。
“小心！”苏清鸢惊呼，软剑脱手飞出，挡开了几支致命的弩箭。
林墨借着这个空档，翻身躲到一棵大树后，胸口却还是被一枚暗器划伤，火辣辣地疼。他低头一看，暗器上泛着青黑色，显然淬了剧毒。
“哈哈，中了我的‘腐骨钉’，看你还能撑多久！”鬼面的笑声从雾中传来，带着得意的残忍。
林墨只觉得伤口处传来一阵剧痛，紧接着一股麻痹感顺着手臂蔓延开来，握剑的力气都在渐渐消失。他咬紧牙关，运转《归元心经》，试图压制毒性，却发现这毒素霸道异常，内息刚一靠近就被腐蚀得溃散开来。
“完了吗……”林墨的视线开始模糊，脑海中闪过母亲的笑脸，闪过陈婆婆的叮嘱，闪过苏轻烟清冷的眼神……他不甘心，还有那么多事没做，怎么能死在这里？
就在他意识即将涣散之际，雾中突然传来一阵悠扬的笛声。笛声清越，如同山涧清泉，带着一股奇特的力量，驱散了浓重的雾气。
黑影们显然也被笛声惊动了，动作都慢了下来，脸上露出迷茫的神色。
“什么人？”鬼面厉声喝问，声音中带着一丝不安。
笛声没有停歇，反而越发急促。随着笛声，林中突然飞出无数只飞鸟，朝着黑影们扑去。那些飞鸟像是被笛声操控，疯狂地啄咬着黑影的眼睛和伤口，场面一片混乱。
林墨趁机靠在树上喘息，麻痹感竟奇迹般地减轻了一些。他循声望去，只见雾气渐渐散去的空地上，站着一个穿着青衫的少年，约莫十六七岁，手里拿着一支玉笛，正闭着眼睛吹奏。少年身后跟着一只通体雪白的灵狐，正警惕地盯着鬼面。
“是你？”苏清鸢的声音带着惊讶。
青衫少年停下笛声，睁开眼睛，露出一双清澈的眸子。他看向林墨，嘴角露出一丝笑意：“林大哥，又见面了。”
林墨愣住了——这少年竟是三河镇药铺的那个伙计！就是当初给苏轻烟送药，后来又给林墨送信的那个腼腆青年！
“你……”林墨一时说不出话来。
鬼面看着突然出现的少年，眼中闪过一丝忌惮：“你是‘百兽公子’白泽？”
青衫少年，也就是白泽，微微一笑：“没想到影阁的人也认识我。”
“传闻‘百兽公子’能以笛声操控鸟兽，今日一见，果然名不虚传。”鬼面的声音阴沉下来，“但你以为凭几只畜生就能拦住我们？”
白泽没有回答，只是将玉笛横在唇边，再次吹奏起来。这次的笛声不再清越，反而带着一股凌厉的杀气。随着笛声，林中传来“轰隆隆”的声响，竟是无数只野兽从四面八方冲了出来，有狼、有熊、还有野猪，个个眼神凶狠，朝着黑影们扑去。
黑影们顿时大乱，惨叫连连。鬼面见状，知道大势已去，狠狠瞪了白泽一眼，转身就跑。
白泽也没有追赶，只是停下笛声，那些野兽立刻停下攻击，退回了林中，仿佛从未出现过。
危机解除，林墨终于松了口气，眼前一黑，晕了过去。在失去意识前，他感觉到有人扶住了他，耳边传来苏清鸢焦急的声音。
（本章完）