小吃铺的流程优化后，余晚星肩上的担子轻了些，终于能腾出精力好好培养许明。自从开始教他记账，许明就把所有课余时间都泡在了小吃铺里，从最初只会简单记录收支，到如今能独立核算成本，一步步成长为余晚星的得力帮手。
这天傍晚，送走最后一位顾客，许明像往常一样拿出账簿，坐在桌前认真核对当天的账目。他先把营收按“包子”“粥品”“凉菜”分类汇总，又一笔一笔核对食材支出——面粉用了多少斤、猪肉买了多少钱、蔬菜花了几文钱，每一项都记得清清楚楚。
“娘，今天咱们卖了八十个猪肉包、六十个韭菜包，小米粥和南瓜粥各卖了五十碗，凉菜卖了三十份，总营收是三百二十文。”许明一边说，一边把算好的数字写在账簿上，“食材支出是一百五十文，今天的利润大概是一百七十文。”
余晚星凑过去一看，账簿上的字迹虽然稚嫩，却工工整整，每一笔都标注得明明白白。她欣慰地摸了摸许明的头：“明儿真厉害，算得又快又准。不过，你再看看，有没有发现什么问题？”
许明皱着眉头，重新翻看账簿，突然眼睛一亮：“娘，我发现最近猪肉的用量比之前多了不少，之前每天用两斤，现在得用三斤，是不是该提前和肉铺老板订好货，免得当天没肉用？”余晚星笑着点头：“没错！你观察得真仔细。最近客流增加，猪肉用量自然多了，明天我就去和肉铺老板说，让他每天预留好三斤猪肉。”
从那以后，许明不仅能独立完成每日账目登记，还会主动分析数据。他发现每周五和周六的客流会比平时多两成，就提醒余晚星提前增加食材储备；看到凉拌黄瓜销量最好，就建议多备些黄瓜；甚至能从账目中发现小额误差，比如有一次，他发现当天的营收比实际收到的银子少了五文，仔细核对后才发现，是自己记录时不小心写错了数字。
许明的成长，让余晚星省心不少。以前，她每天闭店后都要花一个时辰核对账目，现在有了许明，她只需简单检查一遍就行，能有更多时间休息和琢磨新的小吃品类。牛婶也常常夸赞：“明儿真是个懂事的孩子，不仅账记得好，还会帮着收拾餐桌、打包餐品，真是晚星妹子的好帮手！”
许明听着大家的夸赞，心里既骄傲又开心。他知道，自己多分担一些，娘就能轻松一些。他暗下决心，一定要把账记好，把小吃铺的“家底”守好，让娘和弟弟过上更好的生活。
可他不知道的是，隔壁的石老三早就盯上了许明。石老三看着许明天天在小吃铺里记账，心里暗暗盘算：这小子是余晚星的得力助手，说不定知道不少小吃铺的秘密。他叫来伙计，低声吩咐：“你去打听一下，那个叫许明的小子，平时喜欢什么。咱们想办法从他嘴里套点话，看看余晚星的食材到底是从哪儿进的，账上有没有什么猫腻。”
伙计点点头，转身离开了包子铺。一场针对许明的试探和拉拢，正在悄然展开。而许明对此一无所知，依旧每天认真地记账，用心地帮娘打理小吃铺。他不知道，自己即将面临一场新的考验。