县试发案，又称为团案。
纸张正中间用朱笔写一个大大的“中”，中字上长下短，第一名在“中”字正上方，前二十名按照顺时针方向围着“中”字依次排列，行成一个内圈，再往外是后三十名行成的逆时针外圈。
如此内外两圈，共计五十人就是此次县试所取之人。
而内外两圈并不写姓名，而是坐号取代，
陈砚正想往前挤一挤，身后突然传来一阵脚步声，伴随着“都退后”的呼喊。
回头看去，就见十几名家丁气势十足地冲过来，如同两柄尖刀一般插到看榜的人群中，强行将人分开，留出一条道来。
那些人被挤得连连后退，还有些摔倒，发出阵阵痛呼。
有人忍不住怒骂：“简直太猖狂了！”
“有辱斯文！”
那些家丁像是没听到一般，用手里的棍子连成一片，将那些人抵在榜外。
这般吵嚷之下，一辆锦缎马车驶到榜下停下，车夫赶忙拿了条板凳放在地上，一袭月白衫的儒雅男子踩着凳子下了地。
看到来人，人群里不少人压低声音的“高家”，吵嚷的人都停了动作，也住了嘴。
原来是高家，难怪如此嚣张，众人虽不忿，也只能忍下。
紧随其后的是个一身蓝衣的少年跳下马车，几步冲向榜下，一眼看到自己的座位号，当即回头道：“二哥，我果然是案首！”
那少年正是高七公子高修远，而月白衫的男子正是高二公子。
以高家在平兴县的权势，也不怪他们敢这般嚣张。
高二公子微微颔首：“不错。”
高修远越发得意起来，目光环顾四周，没找到人，他心里可不服气。
最是人生得意时，当然要狠狠羞辱那个一直挑衅他的小子。
这么多人他自是找不到，当即大声呼喊道：“陈砚在何处？”
在场众人互相张望，正在寻人，就听到最外侧一个中年男人兴奋道：“高家公子正找你，陈砚你还愣住干什么，快去啊！”
众人齐齐看过去，马车上的一个中年男人兴奋地一手拽着个不到二十的少年，一手拽着个不到十岁的男童往榜下冲。
那急切模样，让得不少士子眉头微皱，面露不屑。
竟这般急着攀附高家，实在毫无气节。
陈得福一口气跑到高家面前才松开两人，脸上全是谄媚的讨好：“高公子，陈砚在这儿。”
不等高修远开口，陈得福推了一把陈青闱，急切道：“快跟高公子行礼！”
看到四周投来的不屑眼神，陈青闱尴尬地行了个同辈礼，就想往后撤。
陈得福哪里能如他的意，一把抓住他往高二公子面前凑，舔笑着：“这是我儿陈青闱，是陈砚的堂兄，在你们高氏族学读书，先生都夸赞他文章写得好。”
听到陈得福的话，陈砚整理衣服的手一顿。
他这大伯以为能借他在高修远面前露脸？
可惜啊，高修远对他只有怨气，恨不得按死他，不知道一会儿陈得福得知真相后是什么表情。
这么一想，陈砚竟然还有点期待。
高修远毫不掩饰自己的厌恶：“没听说过，县试中了吗？”
陈得福点头哈腰笑道：“我们这就去看榜。”
将陈青闱往榜下一推，催促道：“高公子等着知道你的名次，赶紧看了禀告两位公子。”
陈青闱只能硬着头皮走近榜前，从外圈开始一个个座位号地看。
没有。
陈青闱手心出了一层冷汗，心存侥幸地再去看内圈。
还是没有。
这下他连后背都出了一层汗，不死心地又看了一遍，仍然没有。
陈青闱脸色顿时变得毫无血色。
高修远一看他这神情，就是一声嗤笑：“榜上没你？我还以为你文章写得多好，原来是自吹自擂。”
陈得福急切得冲到陈青闱身边，责问：“肯定是你看漏了，你好好找找！”
四周毫不掩饰的嘲讽眼神让陈青闱如芒在背，他压低的声音都在颤抖：“我没中。”
“怎么会没中？你读那么多年书是白读的？”
希望落空，让陈得福暴怒咆哮：“我们一家勒紧裤腰带供你读书，你竟然考不中？你每天都在书院做什么？！”
陈青闱低着头去拽陈得福，声音颤抖：“爹，我们回家再说……”
陈得福甩开陈青闱，怒道：“家里卖田卖地供你读书，你不好好读书，现在知道丢脸了？”
被四周或嘲弄或同情的目光盯着，陈青闱少年的骄傲让他浑身颤抖，只感觉眼前眩晕。
陈得寿看得心里颇不是滋味，挡在陈青闱前面，对陈得福道：“这里许多人考了几十年也没中，青闱才多大，考不中也是情理之中，大哥你当年下场不也没考中吗。”
陈得福气得大口喘气，到底还是没再开口。
只是这么一闹腾，让高修远越发不屑。
乡野村夫不过如此，难怪能教出陈砚这等不知天高地厚的小子。
高修远双手环胸，居高临下地瞥向陈砚：“你们家本事没有，吹牛倒是一脉相承的厉害，考前你那般放豪言，现在榜就在这儿，你中了吗？”
“中了，第五十名。”
陈砚淡淡道。
高修远笑容一僵，转瞬又冷笑：“你何时看了？”
陈砚往他身后的团案一指：“我就站在这儿看的。”
刚刚大家都在看陈得福丢人时，他就看了榜。
“我是盈字六号房。”
号舍是按照《千字文》排的座号，而厕号正是盈字六号房，当初就是高修远打的招呼给陈砚安排的。
高修远是内圈第一个座号，陈砚是外圈最后一个座号，两个座号可以说是紧紧挨在一块儿。
光是看到就让高修远跟吞了苍蝇一样难受。
连高二公子也维持不住一贯的淡然，显出错愕的神情来。
他分明已经跟陶都打过招呼，为何陈砚依旧被取中？
陶都竟不将高家放在眼里。
高二公子眼底闪过一抹寒芒。
平兴县是高家的大本营，决不能允许有异心的县令存在。
“不过是最后一名就洋洋得意，不知道的还以为你才是案首。”
高修远语气更尖锐了几分。
高家家丁哄然大笑，连挤到外面的一些人也跟着嘲笑。
陈得寿焦急地想将陈砚拉走，陈砚却避开，直直站在原地，对上高修远的目光镇定，声音洪亮：“若我姓高，我也会是案首。我不姓高，所以我要拼尽全力，日夜苦读，谨遵圣人言，方才能中这县试第五十名，你若不姓高，又能不能中县试？”