枯土平原的夜风还带着一丝凉意，却吹不散众人眉宇间的疲惫 —— 连续的撤离与战斗让每个人都挂着倦色，赵影靠在李沐背上，呼吸虽平稳，睫毛却仍时不时颤动，显然还没从精神力透支中完全恢复；张强扶着身边的焦黑岩石，每走一步都要按住胸口，肋骨的疼痛让他眉头微蹙，却依旧挺直脊背，目光警惕地扫视着四周；绿芽攥着水之泪，指尖的绿芒偶尔掠过地面，催生几株细小的苔藓，以此确认路线没有偏离 —— 从空间通道出来后，他们已在枯土平原休整了半个时辰，此刻正朝着熔岩地带边缘的残留抽取装置进发。
“前面就是熔岩地带边缘了。” 李阳突然停下脚步，手中修好的探测器屏幕上，原本平稳的绿色曲线泛起微弱的橙红波动，“残留装置的能量信号就在前方三公里处，强度不高，但很稳定，应该是之前爆炸时没完全损毁的分支装置。” 他指着前方的地平线，那里的夜色不再是纯粹的黑，而是泛着淡淡的暗红，像一块被火烤过的铁皮，“空气里的硫磺味越来越浓，地面也开始变硬，我们得小心脚下的碎石，可能有未冷却的岩浆。”
众人加快脚步，随着深入，地面从松软的泥土逐渐变成焦黑的岩石，岩石缝隙中偶尔能看到暗红色的光斑，那是尚未完全凝固的岩浆，泛着灼热的气息。绿芽下意识将水之泪贴在掌心，淡蓝色的能量顺着指尖蔓延，在脚下形成一层薄薄的水膜，隔绝岩石的高温：“大家跟着我的水膜走，能减少烫伤。” 她的声音带着一丝沙哑，却依旧温柔，水膜像一条蓝色的丝带，顺着岩石表面延伸，为众人开辟出一条安全的路径。
走了约一刻钟，前方终于出现了残留抽取装置的轮廓。那是一座半损毁的金属塔，高度约五米，塔身布满了焦黑的裂痕，几根粗壮的管道从塔身延伸出来，插入旁边的岩石中，管道表面的锈迹中还残留着淡橙色的能量痕迹，像凝固的血；装置顶部的红色指示灯缓慢闪烁，发出 “滴滴” 的微弱声响，像濒死生物的心跳；塔身边围着四个重甲机械兵，正沿着固定路线巡逻，机械腿踩在岩石上，发出 “咯吱” 的金属摩擦声，重机枪的枪口泛着冷光，警惕地扫描着周围。
“就是这里了。” 黄叶蹲在一块岩石后，透过缝隙观察装置，“塔身中间的圆形金属板应该就是核心，管道连接着熔岩地下的能量线，虽然抽取的能量不多，但长期下去，还是会影响火之心脏的恢复。” 他回头看向众人，眼神坚定，“我们速战速决，别给机械神教的支援部队留下发现的机会。”
“张强，你负责清理机械兵，注意他们的热能护盾 —— 之前缴获的穿甲弹应该能击穿护盾薄弱点。” 黄叶率先分配任务，手指指向机械兵的头盔观察口，“瞄准那里，一击就能瘫痪他们的行动系统。”
张强立刻掏出能量枪，从背包里取出一枚银色的穿甲弹，熟练地装入弹夹：“放心！这点小事难不倒我！之前打重甲兵的经验，现在正好用上！” 他检查了一下枪身，将枪口对准最近的一个机械兵，手指扣在扳机上，等待最佳时机。
“李阳，你用探测器定位装置核心的具体位置，找到能量传输的线路，最好能切断线路后再拆核心，减少爆炸风险。” 黄叶转向李阳，递给他一块土晶，“土晶能屏蔽部分能量干扰，帮你更精准地扫描。”
李阳接过土晶，将它贴在探测器旁，屏幕上的干扰波纹果然减弱了不少，装置的内部结构逐渐清晰：“核心在塔身中间，连接着三条能量线，分别通向不同的管道，我需要先剪断两侧的线路，再拆核心，这样能避免能量集中爆炸。” 他从背包里掏出一把特制的绝缘剪，刀刃泛着淡蓝色的光，“这把剪刀能切断能量线路，不会被能量反噬。”
“绿芽，你催生藤蔓缠住管道，尤其是有能量泄漏的地方，防止我们拆核心时能量溢出，引发小规模爆炸。” 黄叶看向绿芽，目光带着信任，“熔岩地带温度高，你可以用水之泪的能量滋养藤蔓，让藤蔓更坚韧。”
绿芽点点头，将水之泪举到身前，淡蓝色的能量顺着掌心蔓延，融入地面的苔藓中。几秒钟后，几根翠绿的藤蔓从岩石缝隙中钻出，藤蔓比之前更粗壮，表面覆盖着一层薄薄的水膜，隔绝了岩石的高温。藤蔓像灵活的蛇，顺着管道缓缓攀爬，将有能量泄漏的缝隙紧紧包裹，淡绿色的光从藤蔓中渗出，与管道的橙红色能量相互呼应，形成一道稳定的平衡层：“藤蔓已经固定好了，能暂时挡住能量溢出！”
“赵影，你准备空间屏障，覆盖整个装置，万一核心拆除时发生爆炸，屏障能挡住碎片，保护大家。” 黄叶最后看向赵影，语气带着关切，“你的精神力要是不够，就告诉我，我们可以调整计划。”
赵影从李沐背上下来，扶着岩石站稳，指尖的淡紫色光雾虽然依旧微弱，却比之前稳定了不少：“我没事，刚才休息时吸收了土晶的能量，精神力恢复了四成，足够撑起一个小型屏障。” 她走到装置侧面，双手在身前结成 “盾印”，淡紫色的光膜缓缓展开，像一张透明的伞，将整个装置笼罩其中，“屏障已经准备好，能承受中等强度的爆炸冲击。”
李沐则负责警戒，他将战甲的能量调到最高，右臂的能量束发射器对准远处的通道，防止有机械兵增援：“我来盯着外围，一旦有异常，会立刻通知大家。”
任务分配完毕，众人同时行动。张强深吸一口气，瞄准一个正在巡逻的机械兵 —— 那机械兵刚转过身，头盔观察口正对着他的方向。“砰！” 穿甲弹带着一道银色的光尾射出，精准击中观察口，“咔嚓” 一声，观察口的玻璃瞬间碎裂，淡紫色的暗水能量从缝隙中溢出，机械兵的动作顿了顿，随后重重摔在地上，彻底失去了动静。
另外三个机械兵立刻警觉，重机枪的枪口转向张强的方向，“突突突” 地射出热能子弹。“小心！” 李沐立刻开枪反击，蓝色的能量束击中机械兵的护盾，虽然没能击穿，却逼得他们暂时后退，为张强争取了时间。张强趁机换弹，再次扣下扳机，穿甲弹接连射出，又解决了两个机械兵。最后一个机械兵见同伴接连倒下，转身想逃，却被绿芽的藤蔓缠住了机械腿，藤蔓的须根钻进机械关节，瞬间瘫痪了它的行动，张强补了一枪，彻底清理了周围的威胁。
与此同时，李阳已悄悄绕到装置侧面，探测器显示核心的能量线路就在塔身的裂缝中。他小心翼翼地将绝缘剪伸进裂缝，避开裸露的电线，对准左侧的能量线 ——“咔嚓！” 线路被剪断，装置顶部的指示灯闪烁频率慢了半拍，塔身的震动也减弱了些。他又快速剪断右侧的线路，只剩下中间一条连接核心的线路，屏幕上显示核心的能量已降至 30%，安全系数大幅提高。
“核心准备拆除！大家注意！” 李阳大喊一声，将绝缘剪对准核心的固定螺丝。随着螺丝被一颗颗剪断，核心的金属板开始松动，淡橙色的能量从缝隙中渗出，被绿芽的藤蔓牢牢挡住，没有泄漏。
黄叶深吸一口气，走到装置正面，将玉佩贴在掌心。玉佩瞬间泛起红光，与装置核心的能量产生共鸣，他能清晰感觉到，火之心脏的信号就在不远处，正通过玉佩传递着 “期待” 的情绪。他调动体内的火元素，掌心燃起一团橙红色的火束 —— 这团火束比之前任何一次都要稳定，火焰中还泛着淡淡的蓝光，那是水之泪能量与火元素融合的痕迹，“水火相济” 的能力已被他熟练掌握。
“就是现在！” 李阳突然大喊，将核心的最后一颗螺丝剪断，金属板 “哐当” 一声掉在地上，露出里面闪烁的能量核心。
黄叶毫不犹豫，将火束对准能量核心 —— 火束击中核心的瞬间，淡橙色的能量瞬间被火焰吞噬，装置顶部的红色指示灯 “滋啦” 一声熄灭，塔身的震动彻底停止，管道内的能量痕迹也快速消退，只剩下冰冷的金属外壳。几秒钟后，装置发出 “轰隆” 一声轻响，开始缓慢坍塌，碎片被赵影的空间屏障挡住，没有造成任何伤害。
就在装置彻底坍塌的瞬间，远处的天空突然亮起一道橙红色的光柱！光柱从熔岩地带的方向升起，穿透厚厚的土层，直插夜空，光芒温暖而明亮，像一颗重新苏醒的太阳。光柱中能看到细微的火焰纹路在流动，与黄叶胸前的玉佩相互呼应，传递着 “喜悦” 与 “感激” 的情绪。
“火之心脏重放红光了！” 绿芽兴奋地大喊，眼泪顺着脸颊滑落，之前的担忧与疲惫在这一刻烟消云散。她伸出手，指尖的绿芒与光柱遥相呼应，能清晰感觉到，火之心脏的能量正在快速恢复，之前的裂纹已经基本愈合。
张强也露出了笑容，他靠在岩石上，长长地舒了一口气，肋骨的疼痛似乎也减轻了不少：“终于解决了这个麻烦！火之心脏安全了，我们也能安心去黑岩森林找土之核了！”
赵影的空间屏障缓缓消散，她靠在绿芽身边，脸上露出了久违的轻松笑容：“没想到…… 我们真的做到了。之前总觉得机械神教的计划无懈可击，现在才发现，只要我们一起努力，就没有克服不了的困难。”
李阳收起探测器，屏幕上显示火之心脏的能量曲线已恢复到正常水平，他兴奋地说：“根据探测器显示，火之心脏的能量浓度正在稳步上升，用不了多久就能完全恢复。我们不仅解决了残留装置，还彻底切断了机械神教对火之心脏的抽取线路，他们短期内再也无法干扰火之心脏了！”
黄叶抬头望着橙红色的光柱，掌心的玉佩泛着温和的红光，与光柱融为一体。他知道，这场与残留抽取装置的对决，他们赢了，但这只是对抗机械神教的阶段性胜利 —— 黑岩森林的土之核还在等待他们，机械神教的主力部队也在逼近，真正的挑战还在后面。
“我们该走了。” 黄叶收回目光，看向众人，眼神坚定，“火之心脏已经安全，接下来，我们要全力赶往黑岩森林，阻止机械神教夺取土之核。”
众人纷纷点头，李沐再次背起赵影，张强握紧能量枪，绿芽收起水之泪，李阳拿着地图在前引路，黄叶断后，一行人沿着来时的路，朝着黑岩森林的方向前进。橙红色的光柱在他们身后闪烁，像一盏温暖的灯，照亮他们前行的道路，也坚定了他们守护五行域的决心。
夜色依旧深沉，却不再黑暗 —— 火之心脏的红光、玉佩的暖光、还有众人眼中的光，汇聚成一股强大的力量，支撑着他们在布满荆棘的道路上，继续勇敢前行。