晨光微熹，后山的雾气还未散尽，带着秋日特有的凉意，缠绕在林间的枝桠上。赵虎靠在观察哨的树干后，揉了揉熬红的眼睛——昨夜日军在隘口外徘徊了半宿，终究没敢踏入撒了硫磺粉的区域，天快亮时才悻悻离去。他示意身边的队员轮流休息，自己则紧盯着山下的小路，手里的猎枪始终没有放下。
“赵队长，你也歇会儿吧，眼睛都熬红了。”林墨递过一块干粮，轻声说道，“日军昨晚没敢进来，今天说不定会有动作，咱们得保存体力。”
赵虎接过干粮，咬了一口，粗糙的麦麸剌得喉咙发紧，却还是咽了下去：“没事，我撑得住。山本雄一不是简单角色，昨晚没动手，肯定是在试探，今天说不定会亲自来探虚实。”
话音刚落，山下就传来了轻微的脚步声。两人立刻屏住呼吸，透过树枝的缝隙往下看——山本雄一带着两名队员，手里拿着测绘仪，慢悠悠地往山上走，脸上挂着似笑非笑的表情，眼神却像鹰隼一样，四处扫视着周围的山林，显然是在寻找埋伏的痕迹。
“好家伙，还真来了！”赵虎的手指扣住猎枪扳机，眼神里闪过一丝狠厉，“要不要现在就动手，把他们困在这？”
“别慌！”林墨赶紧按住他的手，摇了摇头，“他们只有三个人，肯定是来试探的，要是现在动手，反而会暴露我们的兵力和埋伏位置。再等等，看看他想干什么。”
赵虎深吸一口气，压下心里的冲动，对着身边的队员做了个“隐蔽”的手势。乡勇们立刻缩回身体，紧紧贴在树干后，连呼吸都放轻了，山林里瞬间恢复了寂静，只剩下鸟鸣和风吹树叶的声音。
山本雄一带着队员，慢悠悠地走到观察哨下方的空地上。他故意停下脚步，拿着测绘仪在手里摆弄着，嘴里还念念有词：“奇怪，这里的地形怎么这么复杂？‘矿石’的位置到底在哪？”一边说，一边用眼角的余光扫过周围的山林，像是在寻找什么。
其中一个队员配合着说：“队长，会不会是我们的仪器出问题了？这附近除了树就是石头，哪有什么‘矿石’？”
“不可能！”山本雄一“哼”了一声，突然抬起头，对着山林的方向喊道，“都说洪溪村后山藏着好东西，原来这里的‘矿石’可真隐蔽啊，藏得这么深，是怕被人发现吗？”
这话里的挑衅意味再明显不过——他根本不是在说矿石，而是在试探山林里有没有埋伏，暗示他们已经察觉到了异常。
林墨心里冷笑，对着赵虎摇了摇头，示意他继续按兵不动。赵虎咬着牙，握紧了手里的猎枪，指节都泛白了，却还是没有下令动手——他知道，林墨说得对，现在还不是时候。
山本雄一喊完话后，静静地站在原地，仔细听着山林里的动静。过了约莫半分钟，见没有任何回应，他脸上露出一丝玩味的笑容，对着身边的队员说：“看来是我想多了，这里确实只有树和石头。继续测绘，把这一带的地形记下来，说不定‘矿石’就在附近。”
队员们应了一声，开始在空地上测量，手里的标杆插在地上，画出一道道痕迹。山本雄一则走到一棵大树下，假装观察地形，眼神却依旧警惕地扫视着周围，像是在确认有没有埋伏的痕迹。
林墨趴在树枝上，紧紧盯着山本雄一的一举一动——他发现，山本雄一虽然表面上在测绘，脚步却始终没有远离小路，而且两名队员也站在他能随时掩护的位置，显然是做好了随时撤退的准备。
“这家伙太狡猾了，根本不给我们动手的机会。”赵虎的声音从旁边传来，带着几分不甘，“他就是故意来试探的，知道我们不敢轻易暴露。”
“没关系，只要我们沉住气，他就摸不清我们的底细。”林墨轻声说，“他越是试探，说明他心里越没底，怕我们有埋伏。等他放松警惕，我们再找机会动手。”
山本雄一带着队员在空地上磨蹭了约莫一个时辰，测量了半天，却没留下任何有用的标记，显然只是在装样子。临走时，他又对着山林喊了一句：“看来这里确实没有‘矿石’，我们再去前面看看。要是有哪位‘樵夫’或者‘猎人’看到了，记得告诉我们一声啊！”
说完，他带着队员，慢悠悠地往山下走，脚步看似随意，却始终保持着警惕，时不时回头张望。
直到他们的身影彻底消失在山下的小路上，赵虎才松了口气，从树干后走出来，狠狠地踢了一脚地上的石头：“真憋屈！就这么让他们走了？”
“憋屈也得忍着。”林墨从树枝上跳下来，拍了拍身上的泥土，“他这次来，就是想逼我们暴露。我们不动手，他就不知道我们有多少人，有多少武器，下次再想试探，就没这么容易了。”
正在这时，一个乡勇从山林深处跑过来，手里拿着一枚小小的红色旗子：“队长，林兄弟，我们在前面的树林里发现了这个，像是日军留下的标记。”
林墨接过红色旗子，仔细看了看——旗子是用红布做的，上面画着一个小小的三角形，和阿牛之前描述的一模一样。“这是他们的标记，用来确定路线的。”林墨皱着眉头说，“山本雄一刚才故意在空地上磨蹭，就是为了让队员偷偷留下标记，方便后续行动。”
赵虎接过旗子，用力攥在手里，眼神变得更加坚定：“既然他们想玩，我们就陪他们玩到底！今晚我们就把这些标记都换掉，让他们找不到路。再在标记附近设下陷阱，等他们来的时候，给他们一个惊喜！”
林墨点点头，心里也有了计划：“我回去告诉陈道长，让他准备些假的标记，我们把日军的标记换掉，引他们走进我们的埋伏圈。另外，让阿牛继续盯着破庙，看看他们今晚有没有动静。”
两人立刻分头行动。林墨朝着村里的方向走，心里清楚，山本雄一的试探只是开始，真正的较量还在后面。但他并不害怕，因为他知道，身边有赵虎和乡勇们的支持，有陈道长的智慧，还有全村村民的团结，他们一定能守住洪溪村，让山本雄一的阴谋彻底落空。