晨雾如轻纱般笼罩着后山密林，林墨踏着湿漉漉的落叶，循着若有似无的炊烟，在林间艰难穿行。昨日击退日军突袭后，他心中的紧迫感丝毫未减——日军主力虽暂退，但其对洪溪村的觊觎从未停止，黑风岭的防线虽经加固，却仍有多处疏漏。想起村长提及的后山隐居高人，他便决意再次进山寻访，若能得高人指点，或许能为村子筑起一道更坚固的屏障。
穿过一片枝桠交错的灌木丛，前方雾气忽然稀薄，一间简陋的木屋依山而建，屋顶的烟囱正冒着缕缕青烟，在晨雾中蜿蜒升腾，与周围的青山绿树融为一体，透着几分与世隔绝的静谧。林墨心中一喜，脚步不由得放缓，刚要上前，“吱呀”一声轻响，木屋的木门竟从内缓缓开启。
一道清瘦却挺拔的身影立在门口，身着洗得发白的粗布长衫，腰间系着一根灰褐色麻绳，须发已染霜白，却梳理得整齐利落，用一根素木簪束在脑后。他身形不算高大，却透着一股历经岁月沉淀的沉稳，仿佛与这山林融为一体。最引人注目的是他的眼睛，深邃如寒潭，锐利似鹰隼，此刻正紧紧锁着林墨，带着毫不掩饰的警惕，仿佛在审视闯入领地的陌生人。
“外来人，此地乃老夫隐居之所，非你该踏足之地。”男子声音低沉沙哑，像是被山间的寒风磨过，每一个字都带着不容置疑的疏离，手中握着的柴刀不自觉地紧了紧，指节因用力而泛白，刀刃上还沾着新鲜的木屑，显然方才正在劈柴。
林墨心中一凛，立刻停下脚步，双手微微抬起，掌心朝前，以示并无恶意，对着男子恭敬地躬身行礼：“前辈息怒，晚辈林墨，乃山下洪溪村村民。因日军入侵，村子危在旦夕，听闻后山隐居着一位精通兵法与地形的高人，特来恳请前辈出山，指点我们守护家园，绝无半分冒犯之意。”
男子闻言，眼神中的警惕并未消减，反而多了几分审视。他上下打量着林墨，见其身着粗布短打，裤脚沾着泥点，脸颊还有未愈的细小划痕，显然是历经奔波，腰间别着一把磨得发亮的短刀，神色虽带着疲惫，眼底却透着恳切与坚定，不似奸猾之辈。沉默片刻，他才缓缓开口：“洪溪村？日军犯境之事，老夫略有耳闻。但老夫早已不问世事，隐居于此多年，你的请求，老夫不能应允。”
“前辈！”林墨急声道，向前迈了一小步，却见男子手中的柴刀微微一扬，锋芒隐现，他立刻止步，语气愈发诚恳，“前辈，洪溪村有数百村民，老弱妇孺占了大半，若日军再次来袭，村子必将生灵涂炭。晚辈知道前辈不愿沾染俗世纷争，可家国大义在前，百姓安危在侧，怎能眼睁睁看着家园被毁？前辈身怀绝技，若能出手相助，便是挽救了一村人的性命啊！”
男子握着柴刀的手微微松动，眼神中闪过一丝复杂的情绪，似有动容，却很快又被淡漠覆盖。他轻轻叹了口气，声音里带着几分沧桑：“老夫年轻时也曾驰骋沙场，见过太多生离死别，早已厌倦了纷争。如今只想在此与山林为伴，安度残年，还请你速速离去，莫要再扰了这里的清静。”
林墨知道男子心意难改，却不愿就此放弃。他再次躬身，态度愈发恭敬：“前辈，晚辈知晓此行唐突，也明白说服前辈不易。但为了村子里的百姓，晚辈愿留在此地，为前辈劈柴挑水、端茶送水，只求前辈能再考虑考虑，给洪溪村一个机会！”
男子看着林墨眼中的执着，脸上的淡漠渐渐化开些许。他沉默良久，最终缓缓侧身，让出了门口的位置：“罢了，你这后生倒有几分韧性。既然如此，便先随老夫进来吧。至于是否相助，容老夫再思量。”
林墨心中大喜，连忙道谢：“多谢前辈！晚辈感激不尽！”
跟着男子走进木屋，一股淡淡的草药香与松木燃烧的暖意扑面而来。屋内陈设极简，一张老旧的木桌摆在中央，桌上放着一套粗瓷茶具，边缘虽有磕碰，却擦拭得干干净净；墙角堆着几摞泛黄的书籍，旁边是一个简易的药架，上面整齐摆放着各种草药；墙上挂着一张泛黄的兽皮地图，上面用朱砂标注着后山的山川沟壑，线条清晰，标注详尽，显然是男子多年探索的成果。
男子走到木桌旁坐下，提起桌上的陶壶，给林墨倒了一杯茶水：“尝尝吧，这是后山的野山茶，用山泉水冲泡，虽不比名茶，却也能解乏。”
林墨双手接过茶杯，温热的触感从指尖传来。茶水入口微涩，细细品味，却有一股清甜在舌尖散开，回甘悠长，连日的疲惫仿佛都消散了几分。他放下茶杯，再次开口：“前辈，不知您高姓大名？”
“老夫姓周，单名一个‘砚’字。”男子淡淡回应，目光落在林墨身上，“你方才说日军入侵，具体情形如何？”
林墨不敢怠慢，将日军的兵力部署、进攻路线，以及洪溪村目前的防御情况一五一十地详细说明，连黑风岭防线的几处薄弱点也一并道出。周砚听得极为认真，眉头时而紧锁，时而舒展，眼神中渐渐露出一丝赞许。
“如此看来，日军来势汹汹，你们的防御确实疏漏不少。”周砚沉吟片刻，起身走到墙边的地图前，手指落在地图上的一处山谷标记，“你看这里，迷雾谷，雾气常年不散，本是伏击的绝佳之地，你们却只设了简单陷阱，未能借雾气隐蔽，一旦日军探查，很容易暴露；还有这里，断龙崖，崖边虽陡，却有一处缓坡可攀，你们未加防备，若日军从此处偷袭，防线必破；一线天山路狭窄，易守难攻，可你们忽略了两侧石壁的承重，若日军用火炮轰击，碎石滚落反而会堵塞你们的退路。”
林墨听得冷汗直冒，他此前只想着利用地形优势，却从未考虑过这些细节漏洞。“前辈，那该如何弥补这些破绽？还请您指点！”
周砚转过身，眼神中带着几分期许：“防御之道，重在顺势而为，查漏补缺。迷雾谷可在谷中种植迷迭、艾草等易生烟的植物，再设烟雾装置，即便雾气散去，也能人为造烟，迷惑敌军；断龙崖的缓坡处，可挖掘深沟，埋设尖刺，再用藤蔓杂草伪装，日军一旦踏入，必难脱身；一线天两侧石壁，可开凿隐蔽洞穴，派乡勇驻守，既能观察敌情，又能在炮击时藏身，同时可从洞穴投掷滚石与硫磺弹，增强防御。”
林墨一边认真倾听，一边快速在心中记下，越听越觉得豁然开朗，此前心中的困惑一扫而空。他对着周砚深深鞠躬：“多谢前辈指点！有了您的法子，我们定能完善防线，守住村子！”
周砚点了点头，眼神中带着几分深意：“你天资尚可，领悟力也强。但你要记住，防线再坚固，也需人心凝聚。只要村民们团结一心，上下齐心，即便面对强敌，也能坚守到底。”
林墨重重点头：“晚辈谨记前辈教诲！”
就在这时，木屋外忽然传来一阵急促的脚步声，伴随着阿牛焦急的呼喊：“墨娃子哥！墨娃子哥！你在哪儿啊？”
林墨心中一惊，连忙起身走到门口。只见阿牛跑得满头大汗，衣衫湿透，脸色苍白，气喘吁吁地说：“墨娃子哥，不好了！日军……日军又打来了！这次他们带了重型火炮，黑风岭的第一道防线已经被突破了，赵队长让我赶紧叫你回去！”
林墨脸色骤变，心中暗道不好。他立刻转身对着周砚说：“前辈，日军来袭，晚辈必须立刻回去支援！他日战事稍缓，晚辈再来向您请教！”
周砚眼神一凝，起身走到墙角，取下挂在墙上的一把古朴长剑。长剑剑鞘由黑木制成，上面刻着简单的云纹，虽不华丽，却透着一股凌厉之气。他将长剑递给林墨：“这把剑名为‘寒川’，是老夫年轻时所用，锋利无比。你带上它，或许能派上用场。”
林墨双手接过长剑，只觉入手沉重，剑鞘上的木纹温润，仿佛蕴含着岁月的力量。他再次对着周砚鞠躬：“多谢前辈！晚辈定不辱使命！”
说完，他转身跟着阿牛，朝着村子的方向狂奔而去。周砚站在木屋门口，望着林墨远去的背影，眼神复杂，既有期许，也有担忧。他沉默片刻，转身回到屋内，简单收拾了一个行囊，里面装着几本兵书和一些草药，随后锁上木屋，悄然跟了上去。
多年前，他因看透战事残酷而隐居山林；如今，眼见家国受难，百姓遭殃，终究无法袖手旁观。这后山的清静，他守了半生，可比起一方安宁，更重要的是守护脚下的土地，守护土地上的生灵。
林墨与阿牛一路狂奔，脚下的山路崎岖难行，却丝毫不敢停歇。山间的雾气渐渐散去，阳光穿透树叶，洒下斑驳的光影。林墨握紧手中的“寒川”剑，心中充满了坚定——他一定要守住洪溪村，守住这片生他养他的土地。
赶到黑风岭时，战斗已然白热化。日军的火炮猛烈轰击着防线，山石飞溅，烟尘弥漫，简陋的工事在炮火下摇摇欲坠。乡勇们在赵虎的带领下奋勇抵抗，却因装备落后，伤亡惨重，渐渐被逼得节节后退。
“赵队长！我回来了！”林墨大喊一声，拔出“寒川”剑，剑身出鞘的瞬间，一道寒光闪过，直逼人心。
赵虎看到林墨，眼中闪过一丝喜色，随即又被焦急取代：“墨娃子！你可回来了！日军炮火太猛，我们快顶不住了！”
林墨快速扫视战场，目光落在日军的炮兵阵地上。他立刻对着赵虎喊道：“赵队长，你带人继续牵制日军正面火力！我带一队人绕到后方，偷袭他们的炮兵阵地！”
赵虎立刻点头：“好！你小心！”
林墨挑选了数十名身手敏捷的乡勇，沿着周砚方才暗中指引的一条隐蔽小径，悄悄绕到日军后方。这条小径极为隐蔽，紧贴崖壁，日军根本没有察觉。
靠近炮兵阵地后，林墨示意乡勇们隐蔽。只见几名日军炮兵正忙着装填炮弹，旁边有两名士兵警戒，防守不算严密。他眼神一冷，挥了挥手，乡勇们立刻举枪射击，两名警戒士兵应声倒地。
“冲！”林墨大喊一声，率先跃出，手中“寒川”剑挥舞，寒光闪烁间，几名炮兵接连倒地。乡勇们紧随其后，与日军展开厮杀。
日军炮兵阵地被袭，前方的炮火顿时哑火。赵虎见状，立刻带领乡勇们发起反攻，前后夹击之下，日军阵脚大乱，渐渐失去抵抗之力，最终狼狈溃逃。
战斗结束，夕阳洒下余晖，将黑风岭染成一片金黄。林墨握着“寒川”剑，望着日军溃逃的方向，心中松了一口气。这时，他忽然看到不远处的山坡上，周砚正站在那里，目光温和地望着他。
林墨心中一暖，快步上前，对着周砚深深鞠躬：“前辈，您……”
周砚微微一笑，眼中带着释然：“老夫既然来了，便不会再走。洪溪村的守护，老夫也尽一份力。”
林墨心中激动，重重点头。夕阳下，两人并肩而立，望着远处的洪溪村，心中都充满了希望。他们知道，更大的战斗还在前方，但只要齐心协力，定能守住这片家园，等到胜利的曙光。