清晨的薄雾还氤氲在雕梁画栋之间，陈家外院东侧的“听竹轩”已被一层清亮的光泽唤醒。几只翠鸟在疏朗的墨竹间追逐鸣唱，落下细碎的水珠。王风立于独院的石阶上，深深吸了口气。这里的灵气虽远比不上他丹田那方无垠的玄妙空间那般精纯丰沛，却也清冽宜人，远胜寻常散修所居的浑浊洞窟。
“王仙师，您的早膳送到了。”院门外，一个十六七岁、梳着双丫髻的侍女声音轻柔。她捧着一个楠木食盒，躬身行礼后才轻手轻脚地进来，将食盒放在院内的石桌上。盒盖开启，两碗莹白如玉髓的灵米饭热气腾腾，一碟嫩绿滴翠的灵蔬，还有一碗香气沁人心脾的灵禽汤。
下人们动作轻悄无声，换过茶水后便敛息屏气地退至院外，留给他一片静默的尊重。
接着，一个穿着玄色绸衫、气质干练的老者快步踏进听竹轩，身后还跟着两个目不斜视的杂役弟子。
“王道友安好！老夫陈清，忝为外务管事。” 陈清拱手，笑容热络但拿捏得恰到好处，“王道友，这是本月用度。家主特意吩咐，藏经楼一层，道友凭此牌可随意阅览。”身着赭色锦袍的外务长老陈清笑容得体，透着世家大族固有的客套距离，“这‘蕴元丹’，对内腑暗伤颇有助益。道友安心静养，缺什么，吩咐下人就是。”
“烦劳长老，请代向家主转达谢意。”王风微微欠身，声音平和，指尖不着痕迹地拂过一枚灵石。神识如同最精密的丝线，悄无声息探入其中，灵石内蕴的灵气如潺潺溪流，温顺且稳定，远胜他先前在黑河坊市所接触的那些质地驳杂的货色。
王风摩挲着那枚触手温凉的乌木令牌，眼底深处却掠过一丝清明——这优渥只是表象，一张包裹着审视与权衡的丝网。陈家给的越多，那道无形的界限，只会划得越发清晰。
王风的目光再次掠过这清雅的客院。墨竹青墙，石径通幽，确实远超普通客卿待遇。这份礼遇里有着显而易见的善意——独居的院落杜绝了被打扰和窥视的可能，灵石丹药是实打实的资源支持，而进入陈家基础典藏的权限，更是许多依附家族的散修都眼热的敲门砖。只是这份善意，如同这客院的位置一样，被谨慎地安放在核心族宅的“外院”，隔着一重无形的屏障。下人的态度客气周全，却如溪流中隔着光滑的鹅卵石，没有半分暖意流淌过来。这是恩人该有的礼遇，也仅是礼遇。
正午时分，有侍女传话，“王仙师，族长有请，不知仙师此刻可否移步？”
“族长召唤，我自当从命。” 王风面上平静应道。
陈玄明书房位于内院深处，推门进去，墨香与一种沉静内敛的檀木气息扑面而来。这位青云陈家的家主身着素色道袍，端坐在巨大的紫檀木书案之后，面庞清癯，目光如两泓深潭。他看到王风进来，起身离座，温和笑意驱散了书房的些许冷肃。
“王小友请坐。伤势恢复得如何了？这听竹轩可还住得惯？” 陈玄明声音醇和，挥手示意王风坐下。
“承蒙族长挂念，伤已无碍，听竹轩环境清雅，好得很。” 王风语气恭谨而沉稳。
“那就好。犬女青瑶遭逢险厄，若非小友援手……后果不堪设想。” 陈玄明的目光在王风身上停留片刻，那审视仿佛带着无形的重量，但在他感应到王风身上并无其他异常，那份重量才悄然散去。“小友对我陈家有大恩。” 他话锋一转，指了指一旁侍立的陈清手中捧着的木匣，“这些疗伤培元的丹药，还有这百块下品灵石，权作我陈家一点心意，给小友调养之用。在府中若有任何难处，尽管寻陈清便是。”
那玉瓶打开，浓郁的药香弥漫开来，显然非普通货色。百块下品灵石静静躺在锦囊中，光晕流转。
“族长厚赐，王风愧领了。”王风抱拳致谢。
“无妨。”陈玄明点点头，语气温和却也带着大家族掌舵者的疏淡，“青瑶在府中时日不多，你若得空，尽可安心静养或去藏书楼看看。修行一道，重在根基扎实，切莫因外力迷了眼。” 这话是勉励，也是点到即止的敲打——陈家的善意是真，但这份善意之外，并不想与他有更深牵连。
月过中天，清辉将听竹轩的竹影拉得细长，投在静寂的青石板上。王风正凝神于《修真杂谈》中一段关于妖兽毒性的记载，院门却发出极其轻微的扣响。
他心头微动，收起玉简起身。门开处，月光勾勒出一道高挑窈窕的身影。陈青瑶换下了白日里穿着的素雅裙衫，此刻身着一袭玄色劲装，长发束起，原本略带虚弱的眉宇间少了病色，却平添了几分难以言喻的凝重与一丝若有若无的离愁，唯有那一双眼睛，在月色下依旧清亮逼人，带着一丝难以言说的复杂情绪。
“青瑶道友？”王风略感诧异。
陈青瑶侧身闪入院内，反手无声地合拢院门。她开门见山，声音压得极低：“宗门传讯甚急，我天一亮便要启程返回。”
她的目光落在王风脸上，带着探究，也像下了某种决心。手腕一翻，一枚通体呈青碧色泽、边缘有些许细微磕碰痕迹、一看便知是古物的玉简出现在掌心。此物甫一现身，周遭稀薄的月华仿佛被引动，丝丝缕缕地向着玉简萦绕，连空气中微弱的灵气都隐约活泼了一些。
“王道友，”她将玉简递出，神态无比郑重，“此乃我由此跟随师尊外出，深入古荒大泽历练时，侥幸于一古修残骸处所得。名为《青华灵植秘录》，可惜仅是残篇，不过应该对道友有所助益。”
话锋一转，她的视线陡然变得锐利，如同剑光切透迷雾：“然当日道友赠药以震煞，其中所用药草，皆生机沛然远胜常品……必是经过极其精妙的手法蕴养提纯，绝非寻常可遇！” 她顿了顿，声音放缓，带着一种洞察秋毫的肯定，“我观道友于灵植培植一道，天赋异禀，直觉敏锐远非常人！此简残卷所载之道，精微玄妙，或许暗合天道生发之理。今日赠予道友，愿能助你在此道上登堂入室，少走弯路，自此道之上，觅得一片立身天地……亦算，青瑶一番心意！”